前方的人影缓缓转过身来。烛焰抖动，照出一个面貌英俊、仪表如诗的男子，但高挑的身材也遮不住他年近半百的沧桑。

刘表：荀梧……我知道你——黄巾军的一个爪牙，是不是？

刘表的喜怒不形于色亦不形于声，相反这饱含讽刺的话语里却有几分亲切。

荀梧：曾经是。但现在，在下特地带着江夏来投奔将军了！

刘表：哈哈哈……你认为我没有能力拿下江夏？

荀梧：将军神威……

说着荀梧行了个礼：

荀梧：在下亦自知不是将军对手，故而前来投降。

刘表：可惜……汝只知其表，而不知其深也！唉……

刘表却只顾叹气。

荀梧：非也！将军之惦记，非襄阳莫属！

刘表：竖子知我？

荀梧：将军本守荆州之沃土，却被江随黄巾军拿下州牧府襄阳——为天下之笑耳！如今仍苟全陪府于长沙，却久久难以收复襄阳！

刘表：黄毛竖子，如此出言不逊！你真以为本府没能力拿回襄阳了吗！就凭江随那点军队！

刘表有了些怒色，但荀梧知道，这还不是时候。于是再次出言激之：

荀梧：哈哈哈哈！将军若有实力，则为何襄阳久久落于江随之手？量将军不过坐谈客耳！哈哈哈哈！

刘表：大胆！来人，给我把这厮拿下，关入大牢！

言罢，左右侍卫纷纷上前扣押荀梧，送至大狱。

途中，扣押队偶遇了前来长沙探访的文聘。见到荀梧被押往牢中，文聘惊慌地上前询问原因。

看到了文聘，荀梧也赶快大喊：

荀梧：仲业兄！还望仲业兄救我！

文聘听后在一旁埋怨：

文聘：我早告诉你了——让你不要和主公谈及襄阳一事，你非不听！真是咎由自取！

见文聘怒气冲冲，准备委而离开，荀梧赶忙又叫道：

荀梧：仲业兄留步！仲业兄乃景升亲信，还望兄告于景升，说荀梧有办法拿下襄阳！

随后，扣押队与文聘分道扬镳。荀梧被送入了长沙大牢。阴暗潮湿的牢房传来阵阵恶臭，甚至空气中都饱含着痛苦的嚎叫。光线很难从窗口进入牢内……

另一面，文聘抵达了刘表府上。他匆匆赶往中厅，行礼而言：

文聘：令仪乃风流名士，其声早现于冀州。今令仪乃故意言激主公，主公怎可糊涂而囚之！

与此同时，长沙大牢内，荀梧已经在自己的牢房内躺下。冰冷的干草床令他很不适应。

看着狱卒渐渐离开，隔壁牢房却突然传来一个声音：

蔡晏：诶，兄弟！你为啥进来的？

荀梧一开始并没有理会，寂静的空气里只有嘀嗒的水声回应。

蔡晏：唉，我想你也没少做坏事！不妨咱结个朋友，以后坐牢也有个伴！

荀梧正躺在干草床上，懒懒地回应：

荀梧：别自作多情了！不出一个时辰，我就可以出去了！

蔡晏：嘿，兄弟，不简单哪——到时候别忘了兄弟我啊！

荀梧：谁跟你是兄弟了！

说着，荀梧翻了个身。空气又归于安静。但很快荀梧又转了回来：

荀梧：不过，要是你告诉我你为什么入狱，说不定我会记住你！

蔡晏：那可太好了！

那人赶快笑脸回赠。

蔡晏：鄙人姓蔡名晏，字初苏。我少年时习武，曾早早参军攻打黄巾军，履有功绩，被提拔为长沙尉。但是后来得罪了蔡瑁，这才被抓了进来……估计也有个两年了……

荀梧：蔡瑁……是谁？听来挺有势力的。

蔡晏：那是自然，蔡瑁家族，既有嫁与黄承彦，亦有嫁与刘表，在荆州势力庞大。

荀梧：看来，想把你弄出去，还真不容易——

话刚说完，狱卒便匆匆地赶来，开了牢门：

卫兵4：那个叫荀梧的，主公要见你！

说着，荀梧被带出了大牢。而一旁的蔡晏则惊讶得目瞪口呆：

蔡晏：那个谁！那个兄弟，别忘了我啊！记得救我出去——

荀梧出了监狱，上了特许快马，直奔长沙城中心——这一切荀梧都已有所预料。

荀梧再次回到了刘表府上，这一次时间已经到了傍晚。刘表已经命人设好了酒宴，只等荀梧了！

筵席上，刘表高坐大座，左边是文聘、蒯越，右边是一个容貌伟岸的人——荀梧估计那人便是蔡瑁。而荀梧的位置正好就在蔡瑁旁边。

酒色浓郁之后，刘表才举杯对着荀梧说：

刘表：先前多有得罪，还望先生原谅！今闻先生有法可图襄阳，某愿闻之详！

荀梧也赶忙端起酒杯回敬，并且从腰间抽出荆州地图，铺于大厅中央。