以蜜子的立场来说，她是渴望能保护级巴王国的——蜜子此时正以一名大将的身份慎重地思考着，不容许在这种局面判断失误。正当她无意识地咬起手指甲时，有人敲起了房门。

“蜜子大人，失礼了。我是恶魔大人旗下奇异洲影族的维利，可否进来呢？”

“啊，您来得正好，请进、请进！”

蜜子站起身来迎接这位影族族长奥科之下的维利！她无疑是整个影族的二把手！而且影族里面，有四位族人是恶魔大人的家眷，在这点看来，蜜子甚至觉得她的地位比三巨头还高！

现艾菲斯女王单人嫁到奇异洲，未避免以后受到恶魔大人其他家眷的欺负，蜜子认为自己必须做些什么——比方说巴结下恶魔大人旗下的得力干部。

维利似乎也看过蜜子手中的信，她盯着看来有点焦急、不像平常的样子的蜜子。

“失礼了。我听说蜜子大人您也收到级巴王国派人送来的信！”

“是的。维利大人，内容应该几乎一样吧！这真是——太棘手了。”蜜子不禁用手压住额头。

若是爱尔王国与级巴王国能维持良好的关系，蜜子就可以利用这条线促使爱尔王国的经济快速发展。但是此时关键的是已方这边都自身难保了，根本没有能力去考虑级巴王国的事。

维利开口说道：“这事，还得交给恶魔大人判断！不过目前文豹大人及祖咔大人伤势尚未康复！而红麟十七夫人现在主要负责守住爱尔城！能派出去的人手不多，估计只有将奇异洲的暗林大人或者鹰潭罗大人调过来才行！”

“不，维利大人，请您稍等一阵子。”

蜜子是个相当理性的人，除非发生相当严重的事，否则她做事不会轻易下结论。

……

爱尔城城池里有一个十分特殊种族——乳族，她们居住在爱尔城隐秘的森林深处。尽管察觉到了她们的存在，但哪怕爱尔城的人全部出动、踏遍不算辽阔的森林各个角落寻找，别说是她们的身影了，甚至根本无法找出她们生活的迹象。因此在爱尔城居民的理解范围内，也只能将其解释成“不存在于这世上的东西”。

然而，这实际上是一种误解。乳族确实存在于森林之中，且占有一部分土地，只不过围绕在这一带的幻觉结界过于强大，以普通人的知觉能力来说，甚至无法察觉自己着了她们的道。

但如果是乳族族人决定邀请的客人，被邀请的人就能非常轻易地进入结界内，在仰望树梢的时候，忽然出现在头顶的景观必然会夺走造访者的目光——乳族族人并非住在地面，而是在树上建造住所，以桥梁或是木道相连以方便往来，也就是说，村庄本身就是位于树上。

建筑物——这样的形容方式，很难确定是否能适用于形容乳族族人的住所。乳族的族人们不会亲手执行建筑工程，即是不需要刻意砍树作为建设用的木材，身为精灵之友的树木们，会主动提供乳族族人想要的构造物。

若是初次日睹乳族族人的住处，也只会认为是源自于某种奇怪魔术的成果。天然的树枝、树藤或是寄生植物，像是被某种意图引导似地自行交缠、编织在一起，形成坚固的地板或是阻挡风雨的屋顶与墙壁。

乳族族人与树木共同生活，因此亦不需要斧头、锯子或钉子等物品，然而对于让树木变成屋舍或桥梁等所需形状的行为其实是“魔术”的见解，也会遭到乳族族人的否定。以她们的说法，族人的希望之所以可以实现，是来自于树木那方的“善意”。

在许零看来，她们的生活方式跟奇异洲的暗夜族十分相似！但为何被称作乳族？那可能是因为平常雌性都只有两颗，而她们是三颗的原因。

森林深处有座峡谷，那里还有一处乳族族人信仰的奇景，那就是坐落于森林中心位置的一棵巨大到极为夸张的大树。

首先，该树干的直径肯定至少也有八十尺，到了这种程度，与其说这是棵大树，不如说是一柱支撑天幕的栋梁。这棵大树不仅只有雄伟的外貌值得夸耀，同时也是司掌这座森林的关键，乳族族人所居住的地方本身就设置得宛如围绕着这棵大树并予以保护。

如果能够处于更近一点的距离眺望，就会发现原本以为是一颗大树的神木树干，其实是由无数较细且扭曲的树木交缠而成的聚合体。

此时许零，就站在大树下，他正接受乳族族人的膜拜！只不过——对于胸口上挂着三颗的雌性，许零还真不太习惯。

……

作者:E文先生