卡特带了一瓶的水。见关在牢里的男子的眼睛一直飘向它，好一会儿后，他才说：“你要是想喝水，喝吧。”

男子立刻蹒跚爬向卡特，像端起酒杯般轻松举起，一口气喝了很久。接着，他把袖子一角打湿，尽可能把脸上和手上的污垢、血渍、蛛网等擦拭干净。这过程花了些时间，许零在一旁看着。擦拭完毕后，他看起来好多了，但这番打理让一边脸颊上的伤疤露了出来，那是愈合很久的旧伤疤，呈四道平行棱线，由眼睛延展至颔骨，有如被巨爪抓伤留下的痕迹，在黝黑的脸上显得白。

“那个伤疤是怎么来的？”关于许零的问题，男子没立刻回答。

“是被“那些家伙”抓伤的？”许零这么问道，有意试探。他下来这地下室，目的就是为了得到一些关于“那么家伙”的情报。

“不，不是“它们”抓伤的。”

“这么说，你认识“它们”啰？”

“这伤疤是在我成为海妖以前造成的。我以前在这世上别的地方遇过黑暗力量，我脸上这伤疤正是当时留下的记号。”

“你在说什么？黑暗力量？”

“我不能告诉妳。”他说着，虽然一脸正经，却带微笑。

在许零看来，他并非像自己所想象的那么邪恶。至少没有那种类似于撒旦那样的野心。

“我能感觉到你的实力在我之上！”

(这种强烈的不安感原来是实力差距所造成。这家伙隐藏的实力可不是盖的，要是跟他一对一，哪怕我跟伊文大哥联手，也未必能在他手上撑五十个回合！)

“也许吧！”

男子说完后舒展而眠，一如先前在铁门边时那样：宛若绵羊躺在阳光和煦的草坪上，那么安详超然。

许零等人拴好门，然后迅速返回先前的会议房间。

一路曲曲绕绕，许零以手指贴拂墙面优美的岩石花纹，感觉它们好像凝结的花边。他全身上下扫过一股渴望，想点燃灯笼，再看看那些时间打造的岩石、再瞧瞧墙上美丽的闪光，只要看一眼就好。但他闭紧双眼，继续快步行进。

……

魔女岛的民族乐器所拥有的独特乐声在四周响起。

盛装打扮的女子们聚集在铺了红地毯的厅内，手拿着酒杯谈笑风生。

这里是魔女岛镇中心的街上，岛主爱姿的谒见大厅。为了庆祝许零的到来，以及达成联盟所开的宴会，目前正热闹的进行着。

然而，虽然看似华丽，但大厅中却似乎穿梭着一种冷漠的空气。列席女子脸上所流露的笑容，看来也好像有些虚假。

而坐在装饰得极为华丽的座位上，如今正举着酒吧喝酒的许零，对于人们的祝贺，正以不习惯的笑容回应着。

而他身旁是身穿染成暗黑之厚实布料制成的礼服，头上戴着以大小宝石装饰的王冠，右手握着由金银雕工而成的权杖的爱姿。

她是位拥有母亲所遗传——漆黑长发跟淡绿色眼眸的女子。她的名字是由她的祖母，同时也是群岛十二英雄之一，群岛教团的前任最高祭司之处得来的。

她虽然坐在谒见大厅的主位，不过她那清纯可人的外型，让她与美貌不减当年的母亲一样，吸引了众人的视线。

如果今晚是节日类型的宴会，光是来邀请她共舞的人大概会很可观吧！

“怪物的势力似乎开始蜂起了，我打算跟恶魔大人就此退席进行准备工作。不过宴会依旧继续进行，还请各位留在原地继续接受我们的招待。”

至今一直在强颜欢笑的许零刚好也累了，此时有了这个可以退席的理由，对他来说真的是一大喜讯。由于要准备讨伐怪物的事早就在预期当中，因此自己并不会有什么被冷落的感觉。

怪物迟早会扩散到这边来也是事实！

听到年轻岛主的这番话，女子们都点了点头，然而她们的表情却都相当复杂。

爱姿就这么捏着长衣的衣角避免绊倒，然后跟着一名侍女，朝着通往自己房间的门后走去。

“我说岛主也不用那样子说吧，你们该不会把她口中所说的怪物当成是威胁了吧？”

一位女性一边将放在大厅中间的料理往自己的盘子里摆，一边对着自己身后的另一名女子如此说着。

女性的名字是诗霏，而身后的女子则叫潘暧。

潘暧是盗贼出身的女性，诗霏则是骑士队长，她们俩组成的奇妙夫妻档。

虽然在一起的日子不长，但两人过着毫无芥蒂的夫妻生活。与其说是夫妻，倒不如说是意气相合的搭档关系。

不过今晚两人的身分，是上级骑士及骑士夫人。

……

作者:E文先生