却说，李傕、郭汜准备杀入内宫准备要杀汉献帝，张济、樊稠急忙劝谏说：“不可！你们如果今日杀了皇帝，恐怕天下人不服，就会群起而攻击我们。不如仍旧奉他作为君王，赚得诸侯们入了关，先去了天子的羽翼，再回过头来杀了他，这样也就天下可图了。”李傕、郭汜听从，按住了兵器。汉献帝在楼上大声问道：“你们为什么还不退兵呢？”

李傕、郭汜说：“陛下，微臣等人是对王室有功劳的，却没有得到皇帝的赏赐和爵号，所以不敢下令叫军士们退军。”汉献帝问道：“你们要得到什么样的爵位？”李傕、郭汜、张济、樊稠各自写了自己要求的职衔献上，汉献帝也只得顺从他们，封李傕为车骑将军、池阳侯，领司隶校尉，假节钺，主持朝政；郭汜为后将军，美阳侯，假节钺，同秉朝政；樊稠为右将军，万年侯；张济为骠骑将军，平阳侯，领兵驻屯弘农；李蒙、王方各为校尉。李傕他们这才跪拜谢恩，领了兵马出城。

李傕又下令追寻董卓的尸首，获得了一些零碎的皮骨，便以香木雕成人体的形状，安排凑集停当。又大设祭祀，使用王侯的衣冠棺椁，选择了吉日，迁葬在郿坞。临到下葬的那天，天降大雷大雨，平地水深数尺，霹雳震开了董卓的棺材，又将他的尸首提出了棺材外面。李傕下令，等候天晴的时候再行补办葬礼，那晚又是如此的大风大雨。结果三次确定改葬，都无法正常的下葬。董卓的零皮碎骨也全部为雷火消灭。

且说，李傕、郭汜掌握了朝廷的大权，继续残害和虐待百姓；又秘密派遣心腹人员在献帝左右侍奉，以便观察和监督皇帝。汉献帝的一举一动都如荆棘当面。朝廷官员都由二人随意升降。此时也许贾诩后悔，便劝说他们采集人望，特地宣召了朱儁入朝，封他为太仆，一同领办朝政。

有一天，探子来报告说，西凉太守马腾和并州刺史韩遂引军十余万，杀奔了长安城而来，声言讨贼。原来，马腾、韩遂也是西凉旧部，董卓一死，王允不肯赦免西凉众将，他们也附和了李傕、郭汜。没想到李傕、郭汜种种倒行逆施惹得天怒人怨，他们又深感愤怒，于是派人进入长安，结连了朝廷的侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范，让他们作为内应，准备共同谋划，除去李傕、郭汜。马宇又密奏汉献帝，封马腾为征西将军，韩遂为镇西将军，让他们齐心协力讨伐李傕、郭汜。

李傕、郭汜、张济、樊稠听说两军将要到达，便一同商议御敌之策。贾诩说：“他们远道而来，我们只宜深沟高垒，坚守对付。不过百日左右，两军兵粮用尽，必将自己撤退，那时候再引兵追杀，便可以打败马腾、韩遂。”李蒙、王方却要求领出精兵万人，立斩马腾、韩遂的头颅献上。贾诩坚持说：“若是立即交战，必定是个败绩。”李蒙、王方情愿立下军令状，如果战败，宁愿被斩首，但是如果战胜，也要斩了贾诩的首级。贾诩只得对李傕、郭汜说：“长安城西面两百里的盩厔山，道路险峻异常，可以让张济、樊稠屯兵在那里，清壁坚守；让李蒙、王方出去引兵迎敌。”李傕、郭汜听从，点了一万五千人马，交与李蒙、王方。二人欣喜而去，离长安二百八十里安下营寨。这贾诩为逞自己之能，全然不顾天下道义。

却说，马腾、韩遂兵马到达，李蒙、王方引军相迎。马腾、韩遂的军马摆开阵势。马腾指着李蒙、王方骂道：“反国之贼！谁敢前去擒拿了他们？”他话未说完，只见一位少年将军从阵中飞马而出。他面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；手执长枪，坐骑骏马。原来，这位少年将军便是马腾的儿子马超，字孟起，虽然刚刚十七岁，却是英勇无敌。王方却欺他年幼，跃马迎战。可是战不到几个回合，早被马超一枪刺落在马下。马超勒马跑回自己阵中。李蒙看见王方被刺而死，一骑马从马超的背后赶来。马腾在阵门下大叫：“背后有人追赶！”

马超只装做没有听见，却忽然将李蒙擒在了自己的马背上。原来马超知道李蒙前来追赶，却故意俄延；等李蒙的马匹靠近自己并且举枪刺来时，他却将身子一闪。李蒙搠了一个空，两马并立而行，马超便轻舒猿臂，将李蒙生擒了过来。李蒙、王方部下的军士立即望风奔逃。马腾、韩遂乘势追杀，大获胜捷，一直逼到隘口，安下营寨，又把李蒙斩了首级，号令示众。李傕、郭汜方才相信贾诩有先见之明，因此重用他的计策，紧守关隘，任由马腾、韩遂的军马再三挑战，他们并不出来迎敌。

果然不到两个月，马腾、韩遂的军马粮草极为困乏，只好商议回军。恰好长安城中一个家僮出首，说家主马宇与刘范、种邵作了马腾、韩遂的内应。李傕、郭汜大怒，尽收三家的老少，斩杀在街市，又把马宇、刘范、种邵的首级拿到城门号令示众。马腾、韩遂见没有了内应，只得拔起营寨，分别撤退军队。李傕、郭汜命令张济引军追赶马腾，樊稠引军追赶韩遂。马超在后面死战，杀退了张济。

樊稠前去追赶韩遂，看看已经赶上，接近陈仓。韩遂勒马回头，对樊稠说道：“我与你乃是同乡，今日如何太不给我情面呢？”樊稠也勒住马回答：“上边的命令不可以违抗！”韩遂说：“我们前来是为了国家安定，你又何苦逼得如此过分呢？”樊稠听罢，心中惭愧，立即拨转了马头，收兵回营，让韩遂离去。但是他却没有提防到李傕的侄儿李别就在自己的部队中。李别看见樊稠放走了韩遂，立即回去报告了他的叔叔。李傕大怒，便想兴兵讨伐樊稠。贾诩说：“目前人心尚未安宁，频频发动干戈，深为不便；不若设立一个宴会，邀请张济、樊稠前来庆祝功劳，就在席间擒捉樊稠，然后杀了他，却是毫不费力。”李傕大喜，设宴请来张济、樊稠。

二员大将欣然赴宴。酒喝到半途，李傕忽然变了面色说：“樊稠为什么勾通韩遂，准备造反？”樊稠大吃一惊，还没来得及回话；刀斧手拥出，早把樊稠斩首在酒席上。吓得张济立即俯伏在地上。李傕扶起张济说：“樊稠谋反，所以要杀他。你是我的心腹，又何须惊惧害怕呢？”接着便将樊稠的军队拨给张济管领。张济因此回到弘农。

李傕、郭汜自从这次战败了强悍的西凉兵后，关东诸侯再也没有人敢提反对意见。贾诩多次劝李傕、郭汜要安抚百姓，结纳贤豪，此后朝政才稍微有所好转。却不想青州黄巾军又聚集起数十万人起来造反，太仆朱儁说保举一人可破群贼。李傕、郭汜忙问是什么人，朱儁说：“要破山东群贼，非曹孟德不可。”李傕说：“孟德如今在哪里？”朱儁说：“曹操现为东郡太守，手下军兵很多。如果派此人讨贼，众贼不出几日就可攻破。”李傕大喜，连夜起草诏书派人送往东郡，命令曹操和济北相鲍信一同破贼。

前文书说曹操离开洛阳去了扬州，和夏侯惇一起招募兵马，当时的扬州刺史陈温、丹杨太守周昕等给曹操军兵四千余人。经过几年苦心经营，在连续打了几次胜仗后势力逐渐壮大，好友袁绍表奏朝廷曹操为东郡太守。曹操领了圣旨后，就马上会合鲍信兵马，与黄巾军在寿张，展开了激战。

鲍信亲自率军杀入重围后被黄巾军所杀。曹操设置埋伏，一战击溃黄巾军，乘胜追击黄巾军到济北，有数万黄巾军投降。曹操用收编的黄巾军打头阵，兵马所到之处无不归降。不出百余日，招安到降兵三十余万、男女百余万口。曹操挑选其中精锐，重新训练后号称为“青州兵”，其余的全部卸甲归田，此后“青州兵”成为曹操军事集团作战的主力。

捷报传到长安后，朝廷加封曹操为镇东将军，曹操在兖州招贤纳士。这时有叔侄二人前来投奔曹操：他们都是颍川颍阴人，叔叔姓荀名彧，字文若，荀绲之子，原来跟随袁绍，现弃了袁绍来投奔。曹操和荀彧相谈大喜，说：“你真是上天派来助我的今世张良啊！”任命荀彧为行军司马。荀彧的侄子叫荀攸，字公达，比荀彧大六岁，世人都称为海内名士，曾经官拜黄门侍郎，后来弃官回乡，现在和他叔叔一起来投奔曹操，曹操任命荀攸为行军教授。

荀彧说：“我听说兖州有一贤士，不知道这人现在在哪里。”曹操问他是谁，荀彧说：“这人是东郡东阿人，姓程名昱，字仲德。”曹操说：“我也是久闻此人大名。”天是派人四下寻访，最后得知他隐居在山中读书，曹操亲自拜请。程昱来见后曹操大喜。程昱对荀彧说：“我孤陋寡闻，才识短浅，不值得荀公推荐。荀公的老乡姓郭名嘉，字奉孝，那才是真正的当今大贤，为什么不去请他而来？”荀彧猛然省悟说：“不是你提醒我差点忘了这人！”

曹操亲自到兖州聘请郭嘉，共同谈论天下之事。郭嘉推荐光武帝的嫡派子孙姓刘名晔，淮南成德人，字子扬。曹操也马上亲自聘请刘晔到来。刘晔又推荐两人：一个是山阳昌邑人，姓满名宠，字伯宁；另一个是武城人，姓吕名虔，字子恪。曹操也早知道这两个人的声名，马上聘为军中从事。满宠、吕虔又共同推荐一人，此人是陈留平邱人，姓毛名玠，字孝先，曹操也聘为从事。

这时又有一将领数百人来投奔曹操。这个人是泰山巨平人，姓于名禁，字文则。曹操见于禁弓马熟娴、武艺出众，就任命为点军司马。

有一天，夏侯惇领一黑面大汉来见曹操，曹操问是何人。夏侯惇说：“这人是陈留人，姓典名韦，勇力超过常人。原来跟随张邈为将，因为和帐下人不和，持刀杀死数十人后逃窜到山中。夏侯惇出去打猎，看见典韦正追逐猛虎过山涧，便收在军中效力，现在专程来推荐给主公。”曹操说：“我看此人容貌魁梧，肯定有勇力。”夏侯惇说：“他曾经替朋友报仇杀人后，提着其人头大摇大摆走出闹市，数百官兵不敢靠近。现在他所使用的两杆铁戟，都重达八十余斤，提着上马后仍然使用如飞。”

曹操就让典韦演示一下。典韦持戟拍马，往来驰骋。忽然，帐下大旗被狂风所刮，眼看着就要倒下，几十个军兵合力也把持不住。典韦下马后喝令众军士退后，只用一只手执定旗杆立在狂风之中，旗杆巍然不动。曹操说：“这人真是古代的恶来重生！”于是任命典韦为帐前都尉，脱下身上所报锦袄和骏马雕鞍赏赐给典韦。

从此之后曹操部下文有谋臣武有猛将，威镇山东。曹操便派泰山太守应劭去瑯琊郡接父亲曹嵩前来。曹嵩自从避难陈留后又隐居瑯琊。当天接了曹操书信，便和弟弟曹德及一家老小四十余人，带随从仆人共计百余人、车百余辆，高高兴兴直奔兖州方向而来。

曹嵩一家大小途中经过徐州，这时徐州太守陶谦，字恭祖，为人温厚纯笃，想借此机会巴结曹操，得知曹操的父亲经过徐州时，便出境迎接。见面后再拜致敬，大摆宴席盛情款待两天。曹嵩要离开时，陶谦亲自送出徐州城外，并且派都尉张闿率领五百军兵沿途护送。

曹嵩率领家小来到了泰山郡华县境内。也活该出事，当时正值夏末秋初，忽然，间天下起暴雨，一行人只得去附近的一座古寺暂时歇息避雨。

寺里有僧人接入，曹嵩安顿好家小后命张闿将军马都屯在两廊之下。众军士衣装都被雨水打湿，连声抱怨。张闿召来手下头目到僻静的地方商议说：“我们本是就是黄巾军余党，勉强投降归顺陶谦后，却一直没有捞到任何好处。现在曹家辎重车辆无数，你们天天想要富贵，现在机会来了。我们就在今夜三更一起砍将进去，把曹嵩一家全都杀光，抢了财物后一起去山中落草为寇。你们感觉此计怎么样？”众军士全部点头同意。

当夜风雨正急，曹嵩未睡正在闲坐之间，忽然，听见四面喊杀声震天。曹德提剑出门察看，刚出门就被捅死。曹嵩慌忙领着一个小妾逃入后院，想要爬墙而跑，怎奈小妾身体肥胖爬不上墙头。曹嵩在慌乱中和小妾躲藏在厕所之中，被乱军冲进来杀掉。应劭死命逃脱，投奔袁绍去了。张闿杀尽曹嵩全家后抢了财物，一把大火烧掉寺庙，带领五百人逃奔淮南落草为寇去了。后人有一首诗感叹道：

曹操奸雄世所夸，

曾将吕氏杀全家。

如今阖户逢人杀，

天理循环报不差。

当下应劭手下逃回的军士，把情况报告给曹操。曹操听后晕倒在地，众人上前救起。曹操咬牙切齿地说：“陶谦纵容士兵杀我父亲，此仇不共戴天！现在我命令尽起全部大军洗荡徐州，方雪我恨！”于是只留下荀彧、程昱领军三万守卫鄄城、范县、东阿三县，其余人马全部杀奔徐州而去。

曹操命令夏侯惇、于禁、典韦为先锋，杀红了眼的曹操下死命令：只要攻下城池，要将城中百姓全部屠戮，以雪父仇。当有九江太守边让和陶谦交情莫逆，听说徐州有难，率手下军兵五千前来相救。曹操听说后大怒，让夏侯惇在半路截杀。

当时陈宫在东郡任从事，也和陶谦有交情。听说曹操起兵报仇，声言杀光百姓，连夜前来见曹操。曹操知道陈宫是为陶谦来做说客，想要不见，又推脱不了原来救命之恩，只得请陈宫入帐中相见。

陈宫说：“现在我听说明公兴大军兵临徐州，要报尊父之仇，所到之处要杀光全部百姓，我因此特地来进一言。陶谦是仁厚君子，并非是那种好利忘义之辈。尊父之遇害全是那张闿恶行，不是陶谦的罪过。并且各州县的老百姓，与明公有何冤仇？杀无辜的老百姓从来就是不仁义的做法，望明公三思而后行。”曹操大怒道：“当初你弃我而去，现在还有什么面目再来见我？陶谦杀了我全家人，我发誓要把陶谦摘胆剜心，以雪我恨！你现在来替陶谦游说，你这么聪明难道就不知道我根本不会听吗？”陈宫退出，叹息道：“我再也没有面目回去见陶谦了！”于是，陈宫投奔陈留太守张邈去了。

且说，曹操大军所到之处，杀戮人民，挖掘坟墓。陶谦在徐州听说曹操起大军以报仇为名杀戮百姓，仰天痛哭道：“我得罪了上天，致使徐州之民受此大难！”急忙聚集手下众官员商议。

曹豹说：“曹兵马上就要来到，怎么能够束手就擒！我愿意出兵迎敌。”陶谦只好率兵迎战，远远望见曹军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，写着“报仇雪恨”四个大字。双方军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。陶谦也出马在门旗下，欠身施礼说：“陶谦本来想交好明公，所以让张闿带兵护送家小。不想张闿贼性不改，才发生现在的事情。这实在和陶谦没有任何关系，望明公仔细体察。”

曹操大骂道：“老匹夫！你杀了我的一家老小，还敢在这里胡言乱语！谁替我上前生擒此老贼？”夏侯惇应声而出。陶谦慌忙退回阵中。夏侯惇紧紧追赶，曹豹挺枪跃马前来迎敌。两马相交战了几个回合，忽然间狂风大作，飞沙走石，两军全都乱了阵角，只好各自收兵回营。

陶谦退入城中，与众人商议说：“曹兵势大难以抵挡，我想把自己绑起来去曹营中请罪，任他宰割，只要能救了徐州郡里老百姓性命就行。”陶谦话音未落，有一人上前说道：“府君您久镇徐州，人民感恩戴德。现在曹兵虽然人多势众，但想很快攻破我城也不那么容易。府君和城中百姓只要坚守不出几天，我虽然才干不济，但只要略施小计，定叫那曹操死无葬身之地！”众人大惊，便问这人到底有什么良策。

却说，那个献计的人是东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人以前家世富豪，却为人忠厚直。相传他曾经前往洛阳做生意，乘坐车子回家，在路上遇见一个美妇请求搭乘车辆。因为回避男女之嫌，他便下车步行，将车子让给妇人乘坐。妇人再三请求，糜竺方才上车共同乘坐。他上车以后，却是端端正正坐着，目不邪视。走了几里路，美妇告辞时对糜竺说：“我本是南方火德星君，如今奉了皇天上帝的命令，前去焚烧你家。你可迅速回去，搬出贵重财物。我夜晚一定来。”说罢，她就不见了人影。

糜竺大吃一惊，立即飞奔到家，将所有贵重东西急忙搬出。这天晚上，他家中从厨房起火，烧尽了全部房屋。糜竺因此广舍家财，救济贫穷，提拔苦难。后来，陶谦聘请他为别驾从事。当日他献出的计策是：“我愿意亲自前往北海郡，请求孔融立即起兵前来救援；更需要一个人前往青州田楷那里求救：若是他们的军马一齐来到，曹操必然退兵。”

陶谦立即写出了两封书信，又问帐下谁敢前去青州求援。一人应声愿往。众人看去，他是广陵人，姓陈，名登，字元龙，也是一个谋士。陶谦先打发陈登走了，然后叫糜竺带了书信，奔赴北海，自己继续守卫城池。

北海相孔融，字文举，鲁国曲阜人，孔子二十世子孙，泰山都尉孔宙的儿子。他自小聪明，十岁的时候，前往谒见河南尹李膺，门役为难他，不让他进去。孔融便说他是李膺的通家之好。门役只好放了他进去。相见以后，李膺问：“你的祖先与我的祖先有什么亲戚或者师徒关系吗？”孔融说：“昔日孔子曾经向老子问礼，他们也就有了师生的情份。君相是老子的后裔，我是孔子的后裔，这么说起来，我与君相岂不是累世通家之好吗？”李膺大为稀奇。一会儿，太中大夫陈炜到来。李膺指着孔融说：“这是个神奇的童子。”

陈炜摇了摇头说：“小时候聪明，大了未必聪明。”孔融立即说：“按照您的说法，你小时候必定非常聪明了。”陈炜无言以对，只好笑着说：“这孩子长大成人，必定是当代伟大成器之人。”自此孔融闻名于天下。后来他为官中郎将，几次职务迁徙后担任了北海相。他极好宾客，常常说，座上客人常满，樽中酒水不空，这就是我一生的愿望。他在北海六年，甚得民众之心。

这一天，他正在与客人坐着闲谈，士卒报告徐州糜竺来到。孔融请糜竺进入，询问他的来意。糜竺取出陶谦的书信，说明曹操围攻徐州，事情非常紧急，希望孔融立即前往援救。孔融说：“我与陶恭祖相交深厚，糜子仲又亲自到此，我们如何不去解救呢？只是曹孟德与我无怨无仇，应当首先派人送封书信，请求和解。如果他不顺从，然后才能起兵。”糜竺说：“曹操倚仗自己的兵威，绝对不肯讲和。”

孔融便叫一面点派兵将，一面差人前往曹操处送达书信。他们正在商议，忽然有人报告说，黄巾军余党管亥率领数万人马杀奔前来。孔融大惊，急忙点起本部人马，出城与管亥交战。管亥出马，要求借孔融粮食一万石，不然就打破城池，老幼不留一个。孔融叱责他说：“我乃是大汉之臣，守大汉之地，岂有粮米送给你们这些贼子！”管亥大怒，拍马舞刀，直取孔融。孔融的部将宗宝挺枪出马；交战没有几个回合，宗宝被管亥一刀砍在马下。孔融的兵马大乱，奔入城中。管亥分兵，四面加以围困。孔融心中郁闷。糜竺更加胸怀愁苦，彼此都不好说话。这正是；本为纳交反成怨，那知绝处又逢生。不知此人是谁？且看下回分解！