却说，张昭献计说：“我们刚刚和曹操打完了仗，不宜再接着动兵。如果我们这边一旦出兵，曹操必然会回头杀过来。我看不如修书两封：一封信写给刘璋，说刘备要结连东吴共取西川，让刘璋生疑而转攻刘备；一封信写给张鲁，让他进兵攻打荆州。那时刘备就会首尾不能相顾，我们再起兵攻打，大事可成。”孙权采纳张昭之计，立即派使者到两处去送书信。

且说，刘备在葭萌关很深得民心。忽然，接到了孔明的书信，得知孙夫人已经返回了东吴。又听说曹操兴兵进犯濡须口，就和庞统商议道：“曹操这次攻打孙权，曹操胜利了必定会攻取荆州，孙权胜利了也会攻取荆州，我们该怎么办呢？”庞统回答道：“请主公不必担心。有孔明在荆州那里坐镇，我料想东吴不敢轻易进犯荆州。主公可写书信到刘璋那里，只推托说曹操攻打孙权，孙权向荆州求救。我们和孙权是唇齿之邦，不能不去增援。张鲁只是自守之贼，决不敢前来犯界。我们现在想回兵荆州，和孙权共同击破曹操，怎奈兵少粮缺。望刘璋看在汉室同宗情谊面上，速发精兵三、四万，粮食十万斛前来相助。如果能够得到军马钱粮，我们再作其他商议。”

刘备立即派人前往成都送信。来到涪水关前，杨怀、高沛听说这件事之后，就让高沛单独守关，杨怀和使者前往成都，见到刘璋后呈上书信。刘璋看完书信之后，急忙问杨怀为什么也跟着前来。

杨怀说回答道：“我是专门为这封书信而来。刘备自从入川后广布恩德，笼络民心，其意图不可小视。现在又来求军马钱粮，千万不要答应给他。如果给了他帮助，那相当于抱薪助火。”刘璋说：“我和刘备有兄弟之情，他有困难我怎么能袖手旁观呢？”有一个人出来说道：“刘备是世间枭雄，他久留于蜀地而不退兵，就犹如引狼入室。如今，如果帮助他军马钱粮，就象是为虎添翼！”众人看说话的人是零陵烝阳人，姓刘名巴，字子初。刘璋听了刘巴的话后还是犹豫不决，黄权又上前苦谏。刘璋这才拨付老弱军兵四千人、米一万斛，发书信给刘备，仍然命令杨怀、高沛紧守关隘。

刘璋的使者到葭萌关见过刘备之后，呈上了回信。刘备看完书信之后，勃然大怒道：“我替你家主公御敌费力劳心。他现在积财吝赏，怎么能够让士卒效命呢？”于是，刘备扯毁回信，大骂起身。使者狼狈逃回成都。庞统说：“主公向来以仁义为重，如今，毁信大怒，前情尽弃。”刘备说：“情形已经这样，军师说我们应怎么办呢？”庞统回答道：“我有三条计策，请主公思量选择。”

刘备问道：“哪三条计策？”庞统说：“马上便挑选精兵，昼夜兼程直袭成都，这是上策。杨怀、高沛是蜀地名将，依仗强兵拒守关隘。现在主公假装以回荆州为名，两将听说后必定前来相送，就顺势擒杀，夺了他们关隘，攻取了涪城，然后杀向成都，这是中策。退还白帝城后返回荆州，徐图进取，这是下策。如果，在这里犹豫不决，将要被困，时间长了神仙也不能解救。”刘备说：“军师的上策太急，下计太缓；中计不迟不缓，可以施行。”于是，刘备发书给刘璋，说曹操命令部将乐进领兵攻打青泥镇，众将抵敌不住，他要亲自前往拒敌。来不及当面辞行，特送书信辞行。

书信到了成都之后，张松听说刘备要回荆州，只当作是真事，急忙修书一封，想派人送给刘备。正好他的兄长广汉太守张肃来到，张松急忙把信藏到袖筒中，陪着张肃说话。张肃看到张松神情恍惚，心中十分疑惑。张松去拿酒和张肃共饮。忙乱中却把信掉到地上，被张肃的随从拾到。

宴席散了之后，随从把书信送给张肃，张肃忙拆开观看。书信中说：“张松我昨天进言于皇叔，仔细想了一下并没有任何不当，为什么迟迟不见发兵？逆取顺守，古人所贵。现在大事都已在掌握之中，为什么要放弃返回荆州呢？书呈到日，疾速进兵。张松我作为内应，万勿自误！”张肃看了后大吃一惊言道：“我的兄弟敢作这灭门之事，我不能不前去告发。”

张肃连夜将书信送给刘璋，说他的兄弟张松和刘备同谋要献西川。刘璋大怒道：“我平日里待他不薄，他胆敢谋反！”于是，刘璋下令捉拿张松全家，全部在市曹斩杀。后人有一首诗感叹道：

一览无遗世所稀，

谁知书信泄天机。

未观刘备兴王业，

先向成都血染衣。

既然，刘璋斩了张松后聚集文武商议：“我待刘备不薄啊，没想到，刘备竟然想来夺取我的基业，我们应当怎么办呢？”黄权说：“事不宜迟。立即派人通报各处关隘添兵防守，再不许放荆州一人一骑入关。”刘璋听从黄权之计，连夜驰檄各关。

却说，刘备提兵回涪城，先令人报到涪水关，请杨怀、高沛出关辞别。杨怀、高沛两将听到报告后商议：“刘备这次是真要返回了？”高沛说：“刘备活该当死。我们各藏利刃在身，就在送行之时刺杀了他，以绝我主之隐患。”杨怀说：“这条计策大妙。”两人只带随行二百人出关送行，其余都留在关上。

刘备大军全部起动，来到涪水关之前。庞统在马上对刘备说：“杨怀、高沛如果欣然而来，我们要倍加提防。如果他们不来，我们便起兵直取其关，不要迟缓。”有人报告杨怀、高沛两将前来送行，于是，刘备身披重铠，自佩宝剑加强防备。庞统吩咐魏延、黄忠道：“只要是关上来的军士，不管步兵马军，一个也不能放回。”两将得令后前去安排。

却说，那杨怀、高沛两人身边各藏利刃，带着二百名军兵牵羊送酒，来到军前。看到刘备并没有什么防备后心中暗喜，自以为得计。两将来到帐下，看到刘备正和庞统坐在帐营之中。两将称喏地说：“我们听说皇叔要返回荆州，特地准备薄礼前来相送。”于是，进酒劝刘备。刘备说：“两位将军守关不易，应当先饮了这杯酒。”两将饮完酒之后，刘备说：“我有机密大事要和两位将军商议，闲人暂且退避。”于是，把两将所带来的二百多人全部赶出中军。刘备喝令道：“左右还不给我拿下二贼！”帐后刘封、关平应声而出。杨怀、高沛两人想要挣扎时，刘封、关平早已各捉住一人。

刘备喝斥道：“我和你们的主公本是汉室同宗的兄弟，你们两人为什么离间我们亲情呢？”庞统命令左右搜查他们身体，果然各搜出利刃一口。庞统喝令斩杀两人，刘备犹豫不决。庞统说：“这两人的本意就是要杀害我们主公，其罪不容诛。”命令刀斧手立斩杨怀、高沛在帐前。黄忠、魏延早将那二百人全部捉下，没有放走一人，刘备唤入后各赐酒压惊。刘备说：“杨怀、高沛离间我们兄弟，又暗藏利刃行刺，所以已经伏诛。你们都没有罪过，不必惊疑。”众军兵各自拜谢。庞统说：“我现在要用你们引路，带我军攻取涪水关，然后都有重赏。”众军兵全部应允。

这一天夜晚，二百名军兵先行，大军随后赶到。前军到关下叫道：“两位将军有急事返回，快快开关。”城上听得是自家军兵返回，马上开关。大军一拥而入，兵不血刃得了涪关，川兵全部投降。刘备各加重赏，立即分兵守把。

第二天，刘备在大厅上，设宴庆功。刘备酒醉之后，便对庞统说：“今天宴会军师高兴吗？”庞统说：“伐人之国而以为取乐，不是仁者用兵之道。”刘备说：“我听说当年武王伐纣成功后前歌后舞，难道不是仁者用兵吗？你说的这话不合道理，快快退出！”庞统大笑而起，左右也携扶刘备进入后堂中休息。睡到半夜后刘备酒醒，左右把刘备驱赶庞统的事告诉了刘备。刘备十分后悔。第二天早晨忙穿衣升堂，对庞统谢罪说：“昨天我高兴酒醉，言语有所触犯，军师千万不要放在心上。”庞统仍然谈笑自若。刘备说：“昨天确实是我言多失态。”庞统说：“君臣都失态，怎能光怪主公？”

却说，刘璋听说刘备杀了杨怀、高沛两员大将，袭取了涪水关，于是，大吃一惊道：“没有想到今天的事情到了这个地步！”于是，刘璋急忙聚集两班文武，商议退兵之策。黄权说：“主公，我们可连夜派兵屯驻雒县，堵塞住咽喉要路。刘备虽然有精兵猛将，也不能通过。”刘璋命令刘璝、泠苞、张任、邓贤点起五万大军，连夜赶往雒县拒敌刘备。四将要行军前，刘璝说：“我听说锦屏山中有一异人，道号紫虚上人，能够料知人的生死贵贱。我们马上就要行军，正好从锦屏山经过，为什么不前往询问一下呢？”张任回答道：“大丈夫行兵拒敌，怎么能够询问山野之人呢？”刘璝说：“这句话话的不对。圣人云：至诚之道，可以前知。我们这就去询问高明之人，也许能够趋吉避凶。”

于是，四个人领着五六十名骑兵来到锦屏山之下，向樵夫问路。樵夫指着高山绝顶上，便是上人住所。四人上山来到庵前，看到一名道童出迎，问了姓名后就领入庵中。只见，紫虚上人坐在蒲墩之上，四人下拜后求问前程之事。紫虚上人回答道：“贫道我是山野废人，怎么能够知道人世间吉凶？”刘璝再三拜问，紫虚让道童取来纸笔，写下八句诗句送给刘璝。诗文里说道；

左龙右凤，

飞入西川。

凤雏坠地，

卧龙升天。

一得一失，

天数当然。

见机而作，

勿丧九泉。

刘璝又问道：“我四人气数怎样？”紫虚上人说：“定数难逃，何必多问！”刘璝又请询问时，上人眉垂目合，就象睡着了一样，再不答应，四个人只好下山。刘璝说：“仙人之言不可不信。”张任说：“这只是一名狂叟，听他乱说有什么用处。”四将于是上马前行。

军兵来到雒县，分调人马守把住各处关隘口。刘璝说：“雒城是成都的最后保障，这里如果丢失那么成都难保。我们四人先分分工，两人负责守城，两人去雒县前依山傍险扎下两个寨子，不要让敌兵临城。”泠苞、邓贤说：“我们愿意前往结寨。”刘璝大喜，分兵两万给泠苞、邓贤，离城六十里扎下营寨，刘璝、张任负责守卫雒城。

却说，刘备取得涪水关之后，和庞统商议攻取雒城。有人报告刘璋派四将前来，泠苞、邓贤已经领两万军兵离城六十里扎下了两个大寨。刘备聚集众将问：“谁愿意前去建头功，去取两将寨栅呢？”老将黄忠应声说回答道：“老夫我愿往。”刘备说：“老将军率本部人马前往雒城，如果取得泠苞、邓贤营寨，必当重赏。”

黄忠大喜，立即谢了领本部兵马要行。忽然，帐下有一人出列说道：“老将军年事已高，怎么能够派他前去呢？小将我愿往。”刘备看说话的却是魏延。黄忠说：“我已经领下了将令，你怎么这么不讲理地来抢夺？”魏延说：“老者不以筋骨为能。我早就听说好泠苞、邓贤都是川中名将，血气方刚。我是担心老将军不能战胜他们，那岂不贻误了主公的大事？所以我愿意替老将军出征，也是一片好意。”黄忠大怒道：“你说我老，你敢和我比试比试武艺吗？”魏延说：“咱俩就在主公面前当场比试，赢了的便去怎么样呢？”

黄忠怒气冲冲大步走下台阶，便命小校把刀抬来。刘备急忙制止：“不可！我现在提兵取川，全依仗你们两人之力。现在两虎相斗必有一伤，肯定会误了我的大事。我来给你们两人劝解，不要再争抢了。”庞统说：“你们两人不要再争执。现在泠苞、邓贤扎下了两座营寨，你们两人可以领本部军马各自攻打一寨。如果谁先夺了大赛，便记头功。”于是，刘备分别让黄忠负责攻打泠苞大寨，魏延负责攻打邓贤大寨，两人各自领命去了。庞统说：“这两人前去，我担心他们会在路上再争执，主公可亲自领军马作为后应。”刘备留下庞统守城，带刘封、关平领五千军兵随后出发。

却说，黄忠回寨营之后，传令明天四更造饭，五更结束，平明进兵，沿左边山谷方向前进。魏延却暗中派人去打听黄忠什么时间起兵。探事的回来报告：“黄将军明天四更造饭，五更天起兵。”魏延心中暗自高兴，吩咐众军士二更造饭，三更起兵，平明就要杀到邓贤寨边。军士得令之后，都饱餐一顿，马摘铃，人衔枚，卷旗束甲，暗地里前去劫寨营。

三更天前之后，魏延离寨营前进。到了半路，魏延在马上暗自寻思道：“我只去攻打邓贤大寨，显不出我的本事，不如我先去攻打泠苞大寨，得胜后再攻打邓贤大寨。两处功劳那时都是我的，让这老黄忠无功可立。嘿嘿嘿。”想完大笑。魏延在马上传令，命令军士都沿左边山路杀去。天色微明时已经离泠苞寨不远，就让军士稍歇，排搠金鼓旗幡、枪刀器械。

这时候，早有伏路小卒飞报到川军大寨中，泠苞已有了准备。一声炮响，川军三路杀将出来。魏延纵马提刀，和泠苞接战。两员大将交马，战了不到三十个回合，川兵分两路来袭击魏延军马。魏延他们忙活了大半夜，已经人困马乏，抵挡不住退后便走。魏延听得背后阵脚大乱，就撇了泠苞后拨马后退。川军随后赶来，魏延大败。

才退了不到五里，山背后鼓声震天，邓贤领一彪军马突然从山谷里截杀出来，大叫道：“魏延快快下马受降！”魏延策马飞奔，那马却突失前蹄，“扑通”一声将魏延掀将下去。邓贤战马杀到，挺枪来刺魏延。枪还未到，一声弓弦响处，邓贤倒撞下马。后面泠苞正要来救，一员大将从山坡上跃马冲来，厉声大叫：“老将黄忠在此！”拍马舞刀直取泠苞。泠苞抵敌不住，望山后便退。黄忠乘势追赶，川军顿时大乱。

黄忠这一支军马救了魏延，射杀了邓贤，直追赶到大寨前，泠苞回马和黄忠再战。战了不到十个回合，后面军马拥将上来，泠苞只得放弃了左寨，领败军去投右寨。只见寨中旗帜全部变了，泠苞大惊。兜住马看时，当头一员大将金甲锦袍，正是刘备，左边刘封，右边关平，大喝道：“你的大寨我已经夺下，你要往哪里逃？”原来刘备领兵从后面接应，乘势夺取了邓贤大寨。

泠苞走投无路，只好，奔山僻小路回雒城。行不到十里，狭窄处忽然伏兵四起，搭钩齐举，把泠苞活捉了。原来魏延自己知道已经做错，想想没法解释，就收拾后军，命令抓获的川兵引路，早埋伏在这里，等了个正着。就用绳索捆了泠苞，押解奔刘备大寨而去。

却说，刘备命令立起免死旗，只要川兵倒戈卸甲的，都不许杀害，如果伤人的偿命。又晓谕众降兵说：“你们川人都有父母妻子，愿意归降的投军，不愿意归降的发放路费回家。”一时间欢呼声震天动地。黄忠扎下大寨后来见刘备，说魏延违抗军令，按令当斩。刘备急忙召魏延进入，魏延押着泠苞来到。刘备说：“魏延虽有死罪，这个功劳可赎。”命令魏延谢过黄忠救命之恩，今后不要再争强斗胜，魏延叩头伏罪。刘备重赏了黄忠，命人押解泠苞来到帐下，刘备亲自松开绑绳，赐酒压惊，问道：“你肯归降吗？”泠苞说：“既然蒙明公免死，我哪里会不归降？刘璝、张任和我是生死之交，如果肯放我回去，我马上召这两人来降，顺势献了雒城。”刘备大喜，便赐给他衣服鞍马，放回雒城。魏延说：“我看这眼珠四处乱转，不是真降，不能放他回去。如果让他脱身一去，他再也不会回来。”刘备说：“我以仁义待人，他肯定不会负我。”

却说，泠苞回到雒城见过刘璝、张任后，不说被捉放回，只说：“他们被我杀了十多人，抢夺得马匹逃回。”刘璝急忙派人到成都求救。刘璋听说折了邓贤后大惊，慌忙聚集众文武商议。刘璋长子刘循说：“儿我愿意领兵前去守卫雒城。”刘璋说：“既然我儿愿意前去，要派谁人辅佐？”有一人出列说道：“我愿往。”刘璋看说话的是舅舅吴懿。刘璋说：“尊舅前去最好，另外谁可为副将？”吴懿保举吴兰、雷铜两人为副将，点起两万军马赶往雒城。

刘璝、张任出城迎接，说了前面战事。吴懿说：“兵临城下，难以拒敌，你们都有什么高见退敌？”泠苞说：“这一带正靠涪江，水深流急，负们原来扎下的大寨就在山脚，地势最低。我愿意领五千军兵，各带锹锄前去掘开涪江之水，可全部淹死刘备的兵马。”吴懿采纳其计，立即命令泠苞前往决水，吴兰、雷铜领兵接应，泠苞领命后着手准备决水器械。

却说，刘备命令黄忠、魏延各自守卫一寨，自己回了涪城，和军师庞统商议。细作报告说：“东吴孙权派人结好东川张鲁，想要来攻打葭萌关。”刘备大惊道：“如果葭萌关有失，就截断了我军后路，那时会进退不能，军师看这事怎么办？”庞统对孟达说：“先生是蜀地之人，了解地理地貌，派你前去守卫葭萌关怎样呢？”孟达回答道：“我愿意保举一人和我同去守关，能确保万无一失。”刘备问是什么人。孟达说：“此人曾经在荆州刘表部下为中郎将，是南郡枝江人，姓霍名峻，字仲邈。”刘备大喜，立即派遣孟达、霍峻前去守卫葭萌关。

庞统退到馆舍之后，忽然，门吏来报告：“有客特地相访。”庞统出门迎接，看这人身一米八以上，形体高大，短发披散在脑后，衣服很不整洁。庞统问道：“先生是什么人呢？”此人也不回答，直接进门登堂仰卧到床上。

庞统十分疑惑，再三询问。此人说道：“你先消停消停，我等会再和你说说天下大事。”庞统听了后更加起疑，就命令左右进酒食。那人起身便吃，一点也不见外，吃的还多，吃完接着倒头又睡。把庞统弄得迷迷糊糊，庞统担心是细作，就派人请法正来看。法正急忙到来，庞统出门迎接，便对法正说道：“有这么一个怪人如此如此。”法正说：“他难道是彭永言吗？”就来到堂上观看，那人一跃而起说：“孝直别来无恙！”这正是；只为川人逢旧识，遂令涪水息洪流。不知此人是谁？且看下回分解！