献圣帝晚年颇好神仙，秦献圣帝吃了医官李玄伯、道士虞紫芝、山人王乐所炼的丹药，背上长起毒疮。万庆十四年（859年）八月，毒疮发作，秦献圣帝卧病不起，宰相和朝士都不得见。秦献圣帝密将夔王嬴滋托付给宦官枢密使王归长、马公儒、宣徽南院使王居方，让他们出来立嬴滋继承皇位。三人和右神策军中尉王茂玄都是秦献圣帝平日所信重的人。唯有左神策军中尉王宗实素来就不与他们同心，王归长等三人密谋，将王宗实挤出禁廷，外任淮南监军；王宗实已于宣化门外接受出任淮南监军的敕令，将由银台门出禁宫，左神策军副使亓元实对王宗实说：“陛下卧病不起已一个多月了，中尉您只是隔着门问陛下的起居；今日改任你为淮南监军的诏敕，真假未可分辨。为什么不见到陛下之后再出来呢！”王宗实恍然大悟，再入禁宫，禁宫诸门已按旧规矩增人把守。亓元实引导王宗实直走到秦献圣帝的寝殿，秦献圣帝已经驾崩，周围的人正都在失声痛哭。王宗实大骂王归长等人，斥责他们假造皇帝的诏命；王归长等人皆跪下乞求饶命。王宗实于是派遣宣徽北院使齐元简去十六宅迎接郓王嬴祯，八月初九，王宗实等以秦献圣帝的名义颁布诏书，立郓王为皇太子，暂时掌管军事。将王归长、马公儒、王居方收捕，全部杀死。八月初十，宣布秦献圣帝的遗诏，以令狐摄冢宰，主持后事。八月十三日，秦惠昭帝即皇帝位。八月二十日，秦惠昭帝尊皇太后为太皇太后。任命王宗实为骠骑上将军。给秦献圣帝吃丹药的李玄伯、虞紫芝、王乐都被处死，九月一日，改年号为龙影。