昭天二十四年(800年)正月六日，恒冀、易定、陈许、河阳四镇军马与吴少诚交战，全部失利撤退。夏绥节度使韩全义本来出自神策军，中尉窦文场赏识厚待于他，把他推荐给陛下，让他统领各镇军马讨伐吴少诚。二月十七日，仁文帝任命韩全义为蔡州四面行营招讨使，十七道兵马都要接受韩全义的节制调度。

韩全义平素并不勇武，也没有谋略，专门靠着逢迎讨好和财物贿赂来结纳宦官，才得以担当各军的主帅。每当计议军政事务时，担任监军的宦官几十个人坐在帐幕中议论纷纭，争执难下，难以裁决，只好作罢。天气逐渐炎热，士兵长期屯驻在低洼潮湿地带，许多人得了瘟疫，人心有些涣散了。五月十三日，韩全义与吴少诚的将领吴秀、吴少阳等人在水南面的广利原交战，才一交锋，韩全义所率各军纷纷溃退，吴秀等人压了上来，韩全义退军防守五楼。七月，吴少诚在五楼进击韩全义，各路军马再次大败，韩全义连夜逃走，去防守溵水县城。九月十八日，吴少诚进军逼迫到距离溵水县只有几里的地方安置营垒，韩全义又率领各军退保陈州。宣武、河阳兵马私自返回本道，只有陈许将领孟元阳、神策军将领苏光荣率领部下留在溵水县。韩全义使用诈谋将昭义将领夏侯仲宣、义成将领时昂、河阳将领权文变、河中将领郭湘等人诱来，斩杀了他们，打算借此威慑人众。韩全义来到陈州时，刺史刘昌裔登上城楼对他说：“陛下命令你讨伐蔡州，现在你却到这里来，我不敢接纳你们，请在城外住宿吧。”不久，刘昌裔带着牛酒，来到韩全义的营地犒劳将士，韩全义喜出望外，心中折服了。

十月，吴少诚领兵返回蔡州。韦皋听说各军讨伐吴少诚毫无功效，便进言说：“我请求带领精锐兵马一万人用来讨伐吴少诚。否则请趁着吴少诚承认罪过的时机便赦免了他，停罢各军休养生息。”仁文帝听从了他的建议。适逢吴少诚给官军的监军送去书信与财物，要求为他洗清冤诬。十月二十三日，仁文帝颁诏赦免吴少诚以及彰义军的将士，恢复他们的官职爵位。