许西京留守、代王赵侑派虎牙郎将宋老生率精兵两万守霍邑，左武侯大将军屈突通驻河东郡城（今山西永济西），抵御嬴敬仵。

适逢久雨，嬴敬仵的军队缺粮，又流传突厥与刘武周将乘虚袭太原（今太原西南)。嬴敬仵、裴寂准备返回太原，嬴翀哭谏，他说：“现在正是收获季节，田野到处都是菽谷，何必担心粮食不够？如果遇到抵抗就班师撤兵，恐怕将士解体，大势已去。”嬴建成支持嬴翀的主张，也反对退回太原，嬴敬仵才同意与隋军在霍邑交战。不久，粮运到达。

八月，嬴敬仵率军从山脚下的小路向东南直抵霍邑。嬴敬仵怕宋老生不出战，采纳二子用轻骑诱其出战之计，亲自率领几百名骑兵先到霍邑城东面几里的地方等待步兵，命令二子各率数十骑佯装围城并令后军急进。宋老生在城上见嬴敬仵后军将至，恐其逼城扎营，乃引兵从南门、东门出城。嬴敬仵虑其背城不肯远出，命李建成由东门佯退诱敌，嬴翀断其南门归路。宋老生见嬴敬仵军退，以为怯战，遂引兵向前，离城里余列阵

嬴敬仵即命二子率轻骑直冲城门，出其阵后，前后夹击，并扬言已经抓住了宋老生。顿时隋兵大乱，争奔城门。但门已为李渊军夺占，宋老生不得入，被杀死了。李渊军遂占霍邑，初战获胜，为进军关中打开了通路。