分道扬镳回到家中，吴天长今日尤其觉得神疲力乏，早早吃了晚饭。

夜色笼罩下来，清秀少年的脸如同晨起的朝阳，随着慢慢爬升，逐渐变亮变白，而此时他暗淡病黄的脸色悉数褪尽，变得犹如人间最清冷的月色一样惨白。

寒意骤起，吴天长抖抖索索地裹紧了被子。

任谁能想到，在这样三伏节气里，少年如处在寒冬腊月一般。

命运这个无常的小人，似乎跟他开了一个最让人啼笑皆非的玩笑。一十二年，日日夜夜，冰火交替，永无止尽的折磨。

闭目宁心的吴天长，这时耳朵里听到外面几声远近东西此起彼伏的犬吠，反觉了几分安稳，迷迷糊糊间，只觉得门外有人在吵闹着什么。

少年从床上下来，推开房门，昏惨惨的光线格外刺眼，少年抬手挡在眼前，过了半晌，才依稀看见两个妇人在院中似乎为着什么唠叨着，面对着少年的陌生妇人双手指指点点，大声呵斥着背对着房门的妇人。

少年心想：“这人是谁，怎么从未见过，如此不讲道理，到我们家来吵嚷什么？”

只听那陌生妇人口中说着许多难听的混账话，一声“该死的痨病鬼”倒是清晰地传入耳中，少年正想开口说话，谁知自己喉中发痒，一句话也说不出，想往前走几步，偏生又觉得今天好像跑走了很远很远的路，一点劲没有。

未看清面貌的妇人给那凶妇又是辱又是讥地指着鼻子骂了半天，掩着嘴低低哭了起来。

小天愣神的功夫，给那妇人一把拉着就往外走，他回头看了一眼，那凶狠霸道的妇人如张牙舞爪的凶兽一般，还在原地拍手跳脚披头散发的大声吵骂，小天又慌又气，又急又羞，可手腕给这妇人拉住，无论如何也挣不开，只得随她而去。

两人片刻间来到一片大土坡，小天正想开口问这是哪里，只见那妇人蹲在地上，双手捂住脸，呜呜咽咽地啜泣了起来。

小天给她哭的天要塌下来一般，心中悲戚难以自已，无奈、愧疚、愤怒、孤苦、酸楚种种情绪决堤了一般，眼中的泪珠儿瞬间滚落。

小天正要放声大哭之际，一阵冷风吹来，立时觉得清醒了几分，忙抹去泪珠闭紧双眼狠狠甩了甩头，然后走到妇人身边，轻轻说道：“别哭了，天要下雨了，再坐下去，别要淋出病来，还是回家吧。”

那妇人肩膀仍随着啜泣轻轻抖动，过了半晌，幽幽说道：“回家？我没家，就我孤零零一个了。”

小天听着妇人说起孤零零三个字，想起自己身世，一般的同她一样悲苦，差点又要落下泪来，但转念一想，自己明明有爹娘还有外公，心中一宽开口说道：“到我家去吧，我爹娘还有外公，人都很好。”

妇人头仍深埋着，问道：“你爹娘，你爹娘在哪？”

小天道：“在，在...”说了两个字，只觉得天旋地转，有如失了魂魄，一时站立不住，往后就倒，幸好身后有块大石头，才不致于摔倒在地。

稳住身形，又听到身后的石头上有人说道：“姓吴的，藏了这么些年，让老子好找！欠下的东西，现在该还了。”

小天转头一瞧，只见一团黑影抽出两把长剑，齐斩向前，数不尽伤口的身子无力垂倒，一颗头颅滚落，恰落在少年身旁。

只听那黑影磔磔怪笑：“老的小的都是蠢货，一起送上门来，解决了老的，嘿嘿，斩草须除根！”话音才落，只见那黑影从石头边缘一个倒翻身，手中长剑剑芒在空中暴涨，眨眼间便要将少年吞没。

小天本想将脚下人头抱起，谁知剑芒之下，身体半分做不得主，眼睁睁看着长剑即将刺入自己眉心，“嗐”地一声苦笑，双目凝住，挺胸昂首...

正在这时，一个半老不枯的手掌把少年一拉。

豁然惊醒！

少年睁眼一看，原是外公一张慈祥笑脸。

老人伸手抚慰着小天起伏不定的胸膛，以醇厚的嗓音柔声说道：“莫怕，莫怕，外公在呢。”

少年惊魂甫定，一张惨白清秀小脸，更增七分冰冷。

半晌，少年开口说道：“外公，我今天碰到一个怪人，他说，他说要找我爹，还说什么，我爹欠他一样东西。”

老人疑道：“怪人？什么怪人？”

小天道：“他背着两把剑，走起路来跟一阵风一样。”

老人沉默，面露思索。

少年又道：“剑柄上好像还有什么纹路，好像是，火炉还是鼎炉什么的。”

老人手抚短须，顿了一顿，道：“放心吧，你裴叔叔可不会让外乡人来咱们这里撒野的，不用管他，明日尚有功课，安心睡。”说着以他那修长大手帮小天掖紧了被子，就要吹熄烛火。

小天忽地喊了一声，“外公！”

老人回头笑道：“怎么？”

“我，我爹娘当年，是怎样一回事，你跟我说了吧。”

老人身形一顿，拿手抚了一下颏下短须，“一句两句话说不清楚，再过阵子吧，现下还不是时候，先别胡思乱想。”

“哦，知道了。”声音略显失望。

老人手搭上门边，慰然道：“把眼前的事做好，自然会有结果，万事勿急。”

门声响处，老人颀秀身影已经消失不见，月光透过窗户，清而又清地打了进来。

少年回想起方才噩梦，那看不清面貌的女子，与那浑身伤痕累累的男人，心中满是怅惘难过。

“那个姓祖的，欺人太甚！”

少年被子中的双手奋力一握，咬起牙关，双眼一凛，低低恨道：“千万别让我吴天长抓到机会，否则，否则我......”

说到这回思起外公方才的最后一句话，“自然会有结果，万事勿急。”心境渐渐平和起来。

伴着室中冷月，酣然一觉。

院落。

夏夜中，老人左手负后，三轻两浅的踱着步子，一身儒士老旧长衫随着身体自然晃动。

此时脚下一停，抬眉望向那轮银盆满月，自言自语道：“小天一身兼具阴阳幽明秉赋，如何而来，却半点不知，是福是祸殊难逆料。况世间难以索解的吊诡之事，浩如星辰，枉废我悬悬一世，可怜我始终望着天上月，却不知，却不知......唉。”

说罢长叹，叹声苍凉渺远，如远方江河将尽的落日。

盯着圆月一动不动，足有半柱香时分，慢慢开口又道：“铸剑山庄的人，还如此心心念念，十二年了。蜀地相隔虽远，算算日子，也该到了。”

老人把高高望着盈盈满月的头颅，缓缓低下，恰逢一只萤火虫从身前翩翩飞过，老人右手轻轻一抄，那小虫便如舞掌上，身上的幽幽黄绿光芒一亮再亮。

他看着手上虚托住的虫子，低沉嗓音在院落中荡起，只听老人浅斟慢吟道：“谁说这星星萤火，就不能同这高穹皓月一争高下？凡尘浊世，且看人间。”

本就修长高瘦的身形，在斑驳错落的光影里，猛地一再拔高，苍苍双眸在天上银月辉映之下，蕴着明珠美玉一般，湛然如神。

月色中，蝉雀飞。

浊世无浊，老人不老。

______

隔日。

随着一阵呼天抢地的咳嗽声，将梦乡人唤醒，病恹少年冷月之脸，已然又现出暗黄之色。

细胳膊细腿的吴天长被身上怪病死死困住，且总会莫名其妙的咳嗽气滞，少年开始时觉得只要静静心神，休息一下也就好了，哪知道烂皮囊一样的身体反变本加厉愈演愈烈，书上说了“反者道之动”，被一切莫名其妙的事情逼得没法子，但吴天长偏要动起来，越是难受越是狠命动。

久而久之，吴天长照着一些养性书上说的，在理气疏郁的动作基础上，自己倒是琢磨出了几招动作，虚坐擎天式、金鸡朝阳式、沉腰坐马式，瘦归瘦，其实少年身子有劲。

昨日在后山上，等人高的大石头吴天长跃不上去，那是因为咳嗽岔气，浑身上下哪里还使得出一丁点劲，但越是如此，少年越是偏要挣扎。

几招动作下来，微微出了汗。洗漱已毕，熹微晨光中，吴天长正了襟服，于庭院中朗声诵读，这是他的每日功课之一。

他的外公，村塾中的古先生，勒令他无论风雨寒暑春夏秋冬一日不可或缺。这早课一经坚持，便已经有快十年了。

老人本意是想让少年采用“寅时武，卯时文”的策略方针，但因奇特诡异的身体病况，才不得已只得将“武”舍了。对于少年自己的瞎琢磨，老人也听之任之，不加以阻拦。

诵读的文章经老人检选过目，或圣人典论，或经史文章，种种不一，今日读的是前朝一位夫子所作的古文。

两围院落，几间草堂。

院落水缸中老人亲手植养的出水芙蓉，一株俏丽花苞正腆腆微放。

只听少年略显沙哑的孩稚嗓音，在一早唤醒人间的鸟鸣声中，格外清晰。

“人定者胜天，天定亦能胜人。”

读到这一句，少年若有所思，将“人定胜天”四字，在唇边齿间又多咂摸了几遍，但一说到“天定胜人”，少年看向蔚蓝天空，几缕片云倏忽变幻，两道浅眉皱起。

接着又读到“松柏生于山林，其始也，困于蓬蒿，厄于牛羊，而其终也，贯四时、阅千岁而不改者，其天定也。”

少年轻轻说道：“松柏生长在山林之中，开始时被围困在蓬蒿之下，遭到牛羊的践踏，但它最终的结果，是四季常青，历经千年仍青翠挺拔，嗯，前面这话倒也罢了，后面这句‘其天定也’，难道这一切当真就全是所谓天意？”

那片白云变幻消散，少年苦笑一声，下意识就要叹口气，急忙收住，破破烂烂的身体里存一点半点的气息不容易，经不起半点糟蹋。

少年又将文章通读了几遍，直到粗粗可以合书诵出，又将文意在心中琢磨了半晌，略略有了这位夫子论调的雏形，才将书本搁过。

冲了一碗鸡蛋茶，一饮而尽。民间有早起喝鸡蛋茶的说法，说是最能滋阴润燥。

吴天长每逢昼夜之交，都要经过一番乾坤无限翻转的磨难，而早上体内阳气正旺烈火猛窜，正是滋阴的大好时候。

但长年累月下来，少年除了心中稍觉舒服一点，身体似乎一点改变没有，脸色仍旧病黄难看，咳嗽仍是不断。

好在当今之时，虽比不得当年贞观、开元盛世，也算不上什么差之千里，纵是远村僻地，一日一个鸡蛋，对于小天外公来说，不过多添上几文钱，倒也应付得了。

学里。

前后两位先生脾气都很温和，送孩子入塾中读书的大人都常说，娃娃须得打，不打不成器嘛，先生听到这样的话，也只是笑笑，为此大人们着实有些担忧，只是看到孩子们读一阵子书都变得知道礼节后，方才慢慢放下心来。

近些日子，一向和蔼近人的古先生，没有再教授新内容，反是将旧日所习过的文章，挑选出了几篇，重新讲解。

自打那日古先生以至圣先师“温故知新”的观点为题，大谈畅谈了一番后，远近村里大大小小的学生们，各有各的心思想法，有那好容易觉得炎炎夏日松散些的，也有愁眉苦脸前文尽忘的，当然也是有一贯怠忽成性的，当真是求之不得。

裴灵一向对新旧无感，对于他来说，只要见过的都成过往，牢牢镌下了，是以仍是“为所欲为”。

而裴相就与他这个一母同胞的嫡亲哥哥大不相同，古先生所重新点出的温故知新，与他们家的老祖宗一贯秉持的想法不谋而合，小少年勤勤恳恳，半分不敢松懈，唯恐一个不留神，错过了先生藏在平常言语之下的箴言至理，“静水流深”的道理，裴相年纪虽小，但已经摸到边缘了。

古先生自打那次捕捉到一个躲躲藏藏的褴褛身形以后，他每次讲课都要把声音提高一点，而近日旧文新读，他更是讲的细致，堂堂的读书声中，纵使是黄暑天气，仍是传溢出了沁人心脾的和煦温暖，这一点吴天长与裴灵心里都知道，但二人似乎心照不宣的都没有提过一次。

出于种种考虑，黄脸少年的座位在远远的角落中，他对于这些事情，早习以为常，就像今日清晨读过的前朝文章所说的那样，“其天定也”大概就是天意。

只不过，习以为常，并不意味着就真的心甘情愿。

所以吴天长想起这句话，眉头又是皱了起来。

往常从来不是这样思绪如麻乱舞纷飞的，即使身上再难受，吴天长都能控制住自己，但今日不同，很有些不同。

少年从昨日开始，就觉得哪里有点不对劲，或许是自己身上，或许是从没谋面的“爹娘”，或许是昨天那个姓祖的人，或许是未来的不可捉摸，更甚至是前面朗声授业的外公先生，尽管朝夕相伴，但吴天长今日恍恍惚惚中就是有一种难以言喻的奇怪感觉，这种奇怪感觉跟龙神庙的那个哑老人身上所感受到的奇怪，迥乎不同，黄脸少年不知怎么了，也想不清楚。

瞧了一眼窗外，回过头来恰好见到偷偷挤眉弄眼的裴灵，他心里忽然觉得舒服一些。

裴灵这小子不怕自己告状吗？随即愕然，他裴灵从小到大何曾想过这些事情，吴天长如是杂乱想着。

失魂落魄，大概就是病黄少年现在最真实的写照。

是日过午。

吴天长小憩片刻，便开始今日的第二项功课。洗沐清心，正襟危坐，然后深呼吸一口气，铺上宣纸，在外公与他的那方奇怪砚台上研好墨，便要开始临摹字帖。

黄脸少年临的是欧阳询的正楷，前唐年间，欧楷传名天下，被誉为“融汇南北，百代稭则”，经他外公择选，方落笔纸上。古先生在择书一事上，似是下足了心思的。

吴天长习练的是欧阳楷，而裴相则是有着“书贵瘦硬方通神”美评的柳体，裴家老祖宗知晓古先生给自家老二选的是柳楷，在裴相面前不住点头，笑声不断。

至于裴灵，两手开弓，当然“自成一格”。

学生们各个习练的楷书，或颜或赵，几不相同。

院门上那副对联便是吴天长去岁年间所写，历经风雨，早已红颜尽褪，但那“松山绕径柴门临水”八字，仍是挺峭于骄阳之下。

其实病黄少年打心底里觉得更喜欢行书，尤其是右军帖，但在这一事上，半分不能商量，少年外公说欧阳楷书要一直写下去，行草暂时都不可触碰。

病黄少年以前不懂外公的用意，但随着年齿渐长，似乎有些懂得了，大概是在“楷”“正”二字。

笔悬半空，墨渖淋漓，可今日他下不去笔。好不容易清静下来的心气，又开始躁动起来，接着又开始咳嗽。

昨日的事情历历皆在眼前，昨夜的梦境，如村南河中不断冲击河岸的波浪一般，在年幼的少年心中，挥之不去。少年双手撑在桌上，颤着嗓子，自言自语叹道：“永远困死了，算了吧！”

一声算了，无力至极。

书上说人定胜天，可自己挣扎了这么久，不算了又怎样呢，又能怎样呢！

但好巧不巧，偏偏就在这个时候，外公那句“自然会有结果，万事勿急”在脑海中翻来覆去的炸起。

两种声音交缠着，就像夜间苦寒与白日喘咳，此消彼长。

病黄少年“呼”的一声，随手抄起一柄自己刻了许久方完成的小木剑，随即迈步出门。

阳淹村村西入口。

一个游方道士模样中年男人，肩上背着褡裢，手上持着一根上面挂着布幡的棍子，摇摇晃晃浑如吃醉了一般，边走边唱，只听他口中不住唱着什么“心肝，怎地不肯不亲亲我，你不疼我疼谁个......”

又是什么“俏冤家，但见我就要我叫，一会儿不叫你，你就心焦......”

不伦不类，全是勾栏瓦舍中俗之又俗的调调，难为他一个出家人，倒是记得真切唱的响亮。

那道士晃晃悠悠转过矮小山脊，扑面一阵清风吹来，只见一座山村映入眼帘，两眼登时泛出光彩，惊道：“我的乖乖，不得了，不得了！天下间，竟有这般去处，了不得。”

说毕前走，不住拿着眼睛到处打量，但见青山与绿水南北呼应，竹篱茅舍掩映之中相得益彰，地势起伏遒劲，气脉通达明畅，东西两处山脊恰成环抱之形，正是：

“明快之中不失幽晦，微妙之上更有宏远”。

那道士时而捻髯沉思，时而嘻嘻傻笑，疯疯癫癫，不知想些什么。

正走着，忽地眼前一暗，几乎不曾和一个人撞上，中年道士吓了一跳，一人从对面走来，两下里都没注意，差点撞个满怀。

那道士脱口而出：“谁这么不长...”

见只是一个小少年，他站着不动把来人细细打量了一番，这少年清秀绝伦却满是病恹之色，一对吊梢凤目偏偏黯淡无华，修眉冲鬓恰又疏淡无力，且隐隐有压眼之势，啧啧称奇道异不已，见那少年失魂落魄只顾前行，遂张手一拦，笑道：“小哥儿，哪去？”

那少年双眼半抬不抬，无神答道：“出去。”

“哦？”中年道士讶异不已，心道：“这出去二字倒有些趣味。”

然后嘿然一笑，把身形一板，正色道：“贫道善问吉凶休咎祸福姻缘前程财禄，让贫道与你看一看如何？”

少年道：“看吧。”

那道士围着少年转了几圈，上上下下左左右右，又是看手又是看脸，又抚头抚臂抚肩抚背，摸着自己稀疏胡茬的下巴。

沉思半晌，方喃喃说道：“怪哉，怪哉，当真怪哉！竟身具如此矛盾命格，偏偏又是‘化龙相’，命主清秀聪慧，脱俗不凡，座下枭神夺食不吉，必然多灾多难。既有化龙之命，却无风云之局，如何才能一遇风云便化龙呢？阴阳错乱，生死难明......”

说完这几句话，猛地抬起头来，一动不动盯着村庄上空，脸色一变。

袖中一伸手，道士低头看向自己手中，三枚灿灿金钱兀自闪闪发光，犹豫片刻，仍将金钱放回。

“心术无愧于天地，何惧之有！”

病黄少年已从身边走远。

盯着少年离去的背影，中年道士摇摇头呢喃道：“好个囊括环宇乾坤袋，只是可惜，露了个大口子，到头来竹篮打水一场空呐！”

中年道士理了理朴旧衣襟，提一提肩上褡裢，迈步前行，口中尚吟唱着：“鸳鸯帐下美人笑，黄土垄中白骨枯，昔日英魂今何在，一江东流长逝水......好山好水好灵秀哟~”

歌声在山村间悠悠荡荡。

山脊外。

苍虬老树枝杈，一身黑袍的年轻男人，双剑在怀，枕着双手横卧其上，日光穿过重重木叶，斑驳错落，正映着面色如霜。耳旁响起轻浮浊乱的脚步声，斜眼一瞧，一声冷笑：

“小杂种！”

这“小杂种”三字刚一入耳，吴天长混乱识海打了霹雳，如梦方醒。

树上人好整以暇，冷笑道：“啧啧，老子活了这么久，第一次知道眼神还能杀人！”

说罢飘然而下，慢悠悠将双剑负于后背，一步一步走向黄脸少年，双眸逐渐为一缕缕血红布满。

吴天长盯着一丈外面色冷白男人的红眼，顿时感觉头晕目眩，腹中翻江倒海，双膝无力软绵绵地就要倒下，忽然喉咙骤痒，猛地剧烈咳嗽起来。

嗽声一停，再看对面之人，那种身不由己任人宰割的无奈感觉，已经悉数烟消云散。

清冽双眸下死眼盯住陌生男人。

祖姓男人“咦”的一声，惊异不已，脚下轻点瞬间闪至少年身前，左手扠起少年脖颈，轻轻一提，如握鸡脖，四目恰好平平相对，“姓吴的留下的小杂种，竟也这般让我难堪？老子叫你瞪，老子叫你瞪...”

边说边左右开弓扇起少年耳光，清秀黄脸立马高高肿起，满嘴是血。

吴天长给他掐住脖子提在空中，无论如何挣扎哪里撼动半分一毫？袖子右手中木剑往他左臂狠戳狠扎，男人仰天哈哈大笑。

吴天长面庞紫胀，胸肺快要炸裂，意识模糊，双手下垂，只是那把木剑仍在手中，无力戳动。

祖姓男人说道：“可惜啊，可惜你那鼠胆老子没把一身玄功传给你，不过就算给你又如何，还不是任我践踏？”

左手一松，少年摔落在地，蜷缩成一团又咳又喘，男人看着他这番不堪模样，“呸”地一声吐了口唾沫，厌道：“说，你那废物老子呢？”

猫儿不再戏鼠，可那弱鼠偏要挣扎。

吴天长猛地起身，以脱缰奔马式冲向男人，将木剑刺入男人小腹，可那一截破木头哪里刺得动半分？无奈之下，张嘴下死劲往男人身上咬去。

“哈哈哈......天下间，竟有蠢成，蠢成这样的人，哈哈，哎哟，老子不行了，你要把我笑死，再夺去我的剑不成？”

男人看着少年握的木剑，笑得狂仰打跌岔了气，一个不妨腹上居然传来轻微痛感，脸色一狞，一个巴掌扇去，少年翻滚在地，脚一抬，踏在少年头上。

吴天长趴在地上，双眼金星乱冒，嘴中塞满了泥土，猩红鲜血流了一地，无力笑道：“嘿...嘿嘿，枉你......这么大人，比我还不如，嘿嘿嘿......我爹，我爹要在这，恐怕......恐怕你早就.....抱头鼠窜了，哈哈哈......”

脸上血迹模糊，笑容狰狞难看。

祖姓男人脚下用力碾了碾，大拇指一伸，“硬气！最后一遍，你那废物爹呢？”

吴天长脸上痛极，双手撑着地面，以全力反抗作答。

其实少年怎会不知蚍蜉撼树四字。

可是尽管是蚍蜉，不拼尽全力，怎么知道自己就不行！

男人耐心耗尽，左脚收起，同时右脚全力一踢，无巧不巧恰恰踢到少年胸膛正中，狞笑道：“再给老子哔哔？哼，行不更名坐不改姓，老子名为祖沐，到阴世地狱别忘记了，下辈子再来找我报仇，哈哈哈。”

吴天长口中喷出无数紫血，瘦弱病躯断线风筝一般，往前贴地飞了一丈远，后背撞上一株老树，瘫落在地。

背着双剑的祖姓男人，正要抽剑将其彻底斩杀，蓦地心中一寒，往山左虚望一眼，缩目一凝，收手拍了拍身上灰尘。

随即无奈笑道：“功力退了这么多吗？才一丈？吴孚这狗贼不知躲哪去了，连自己亲生小杂种都不闻不问，罢罢罢，溜了溜了。”

眨眼不见了身影。

地上斑斑红紫两色血迹怵目惊心，唯有落叶，无声飘落。

吴天长眼皮沉沉下堕，嘴中鲜血不要命一样外流，模糊的意识将要彻底消亡之际，心中狂喊道：“我连一点反抗的余地都没有，天定胜人？哼，我偏要人定胜天！”

“我命由我不由天，去你的老天爷！！！”