匆忙中回过头，越頔没有想到，这环蛇的移动速度竟如此之快。定是不及兮夺，但瞧着也是有正常人奔跑的速率。距离在逐渐拉远，耳边异响却不曾减弱。 慌乱中将手中火把向后掷去，火把在空中不断翻滚，整体以抛线向后飞去。借着火光可见，蛇群缠绕爬行，如黑色的海浪不断冲击向前，又如传说中的树妖正探出无数的藤蔓触手去捉捕猎物。 远处的火把落地熄灭同时，越頔也转过头，不再顾身后的情况。蛇群再快，也是不及兮夺，两者之间的距离越来越远。随着蛇群发出的怪响渐渐减小，越頔回到队伍等待的位置，但杂乱的声音却仍是清晰可闻。 留下等待的众人听到异响越发明显，对于未知的事物，自然神色紧张，皆是手持兵器，严阵以待。当瞧见越頔从林中穿出，不安的心也算稍有安定。 “大家快上马，不可再直行！有无数蛇正奔此处赶来。”越頔表情焦急向众人喊道，随后快步跑到落韩身旁，拔剑架在他脖子前，语气凶狠用古文说道：“前方不可再走，正有无数黑白环蛇奔此而来，接着应该怎么走？” 听说有蛇群，落韩也是有些意外，第一次语气和缓的说道：“先向东走，天就要亮了，看情况再定后续……” 话音刚落，越頔便令两名将士架起落韩粗壮的身体，将其推上了马。随后又将马绳递给另一个骑坐在马上的将士。 越頔也毫不拖延，一边高喊一边走向队尾：“风哥，先向东走！云嶂，把油给我。” 霍云风瞧着越頔，大概猜到了他的想法。转身接过云嶂手中盛油的竹筒，简单的说过话后，便向越頔走去：“云嶂，你先带将士们走。我和越頔马上跟上。” 众人渐渐向东离去，蛇群发出的怪声也是越发响亮，距离变得越来越近。越頔与霍云风手中各自拿着两个盛油用的竹筒，一南一北向中间移动，同时将筒内的油泼在地上逐渐画出一道油迹，若点燃起，火墙将完全遮挡队伍离去的方向。 蛇群的声音变得越来越响，吵的人心烦意燥。两人远离油迹，越頔回身将手中火把抛出，只见火把斜着向地面的油迹而去，还未触地，点点火星便坠落而下，烈火瞬间升腾，火墙由中至侧迅速建起。 点燃火墙的原因自然是打算阻隔蛇群的追击，但所见蛇的数量之多，恐怕仅是喷射出的毒液都可将火焰生生熄掉。越頔当然也知道这火焰无法彻底阻断，但即使能争取一点儿时间也算是好的。 越頔两人追赶上队伍便一同向东前行。如今已是听不到那烦心的怪响，行进的速度要比入林时快上许多，但复杂的环境仍是令快马无法正常奔驰。 黎明是黑夜与白昼的交界，不经意间，日头便慢慢爬起，天空逐渐大亮。 为确保安全，一行人又是行进很远，已经彻底摆脱蛇群。随着阳光穿过重重厚叶照射在人身，疲劳与困意逐渐占据人们的神经。既然已经偏离了原定的路线，只好再寻其他适合休息之地。 寻觅中度过了半个时辰，始终未寻得好的地方。霍云风作为此行主将，出于对任务成功的考虑，又为二十余名将士的性命安危，自然是小心谨慎，毕竟刚刚的蛇群已经印证这树林的邪门。 越頔骑着马安静跟在队伍的最后，兮夺也是陪在身旁。但不知道为什么兮夺走着走着，便会短暂的停下，然后抬起一只前爪拍打两下鼻子，好像人类鼻尖痒，然后用手挠一下来缓解。 起初发现，越頔担忧兮夺中了蛇毒，简单看过并无明显痕迹与症状。而且除了用爪子敲鼻子外，并没有其他动作，且也能看出它没有感到任何疼痛。想来想去，可能是毒林中某种植物引得兮夺的鼻尖瘙痒。 大约又行出五里，太阳的光越发炙烤，虽是秋季晌午，却也令额头生出汗水。 好在队伍终于寻得一处空地，地势较高、视野开阔，周围风吹动第一时间便看发现。虽说是休息，队伍也只是简单吃过干粮，随便躺在土地入睡，既不生火也不扎营。预计休息两个时辰后，便再次出发。 越頔将腰后的双剑卸下放置身旁，随后搬过一块石头，头枕在上面，随意的躺在地上。闭着眼，脑中想着，若林中所遇的一切皆为有惊无险，那也是不错的。随着意识逐渐迷离，正慢慢进入睡眠。 “越頔，醒醒……”就在半梦半醒间，有人摇醒了越頔，正是霍云风。他说道：“你闻闻是不是有着一股怪味道？” 从睡梦中被叫醒来的越頔，迅速立坐起身。惺忪的双眼，显然还未缓过神，但在起身的同时下意识的攥住身边的剑。眼睛先是看着身旁的霍云风，随后环顾空地一圈。阳光依旧炙热，近处大部分人躺在地上睡觉，仅有几个人分部在各处望风。周围很是安静，就连马匹都聚集在一起半卧着休息。兮夺也是卧在地上安稳的睡觉。 放下手中的剑，越頔揉了下眼睛，说道：“风哥，我睡了多久？你刚刚说什么？” 霍云风再次说道：“刚刚入眠不久。你闻闻这空中是否有种奇异香味？” 越頔用力吸了两下，闭上眼认真分辨。空气中最明显的气味就是马群排泄物发出的臭味，隐约中还能嗅到树林中自有的潮湿泥土的腥味。若说有一丝香气，也是树木灌草本身散发出的味道。 “香味到是有一丝，但并不异常吧。灌木、野草、树林不都是此种味道？”越頔疑惑的回答道。 霍云风摇着头否定，接着说道：“不对，现在闻不到了。刚刚一阵风吹来香气，很独特，类似于香囊那种味道。” 听着他的话，再次用力嗅，还是没有闻到描述中的那种气味。 或许是他太过紧张了。越頔想着，正打算说些什么劝慰。远处的马群却突有异样，纷纷站立起身，不断扑腾倒换着马蹄。若不是捆束着，只怕全都跑远不见了。 另一旁的兮夺也忽然从睡梦中惊醒，起身先是用爪子挠着鼻尖，随后跑向空地东北侧，挺直身子望着远方不动。 越頔与霍云风对视一眼，先后起身奔至兮夺身旁，极目远眺。身后休息的其余人也因为杂乱的马蹄声而醒。处于朦胧中的云嶂，缓过神，虽不知发生了什么，但也是飞奔而去，努力控制躁动的马群。 空地的东北端是一处高坡，地势较高，视野距离较远。越頔站在那，呆呆望向远方，看见的只是刺眼的日头与随风轻摆的树枝。他并不知道现在看的是什么，只是顺从内心那种不详的预感而行动。 令越頔心生不安的是空气中的气味，正是霍云风所说的香味。一般气味，若是久闻，感官上也会认为越来越淡。然而如今空气中的香味，确是越来越浓，呛得人直打喷嚏。 虽然还是什么都瞧不见，但事出反常比有异。越頔与霍云风对视一眼，后者微微点头示意。越頔明白意思，两人想的一样，便是离开此地，立即上路。而就在越頔刚刚转身的同时，南边远方树木之顶突生灿灿金光，伴随着传来一阵风浪，风中裹挟异香，香气掺杂淡淡腥臭。越頔再次转身，瞧那金光渐渐暗淡变色，即使在阳光明媚下，也是极其耀眼。 那团金光逐渐变色，化为五彩。转变之时，忽而从半空下坠，触地摔散，小的如弹珠四散，大片若盆水浇地，似虹似霞，非虹非霞，五色遍布。光芒渐渐落地汇集，化为烟雾，遮天蔽日，竟有向外扩张之意。大片浓雾直奔将士所在之地袭来，且速度极快。 “是瘴气，快上马向南走……”越頔向着身后的将士高喊。 越頔之前并未见过瘴气，当然也不知远处袭来的怪异浓雾究竟是何，但有一点可以肯定的就是，眼前的浓雾绝不是什么好事物。 慌乱、匆忙。浓雾行进的速度极快，将士们不再顾地上杂乱的物品，纷纷骑上马向着空地西南方向奔去。因为时间紧迫，自然是无人顾及被束缚着的落韩。越頔再次骑上兮夺，费劲力气拽起落韩，两人共同骑行。 一瞬间，二十余名将士都骑上马冲了出去。行进间，回望去浓雾将刚刚休息的空地完全遮盖，依旧保持极快的速度继续扩张，与队伍的距离仅三丈左右。 此时座下的马匹，即使不用人拍赶，也会用极快的速度前行，它们也是极其惧怕这怪异的浓雾。座下的马奔驰中左挪右移避开路线中阻挡的树木，而骑乘的人也是精神集中上下俯卧半身躲避树木粗壮的的枝杈。 但即使保持这种最快速度奔驰，与后方浓雾的距离仍是保持在三丈左右，且空气中一直有着那种夹杂着腥臭的异香。直至狂奔出十几里后，浓雾的速度总算减慢，距离逐渐拉远。回身望去，只得隐约可见。即使如此，队伍速度仍是不减，就怕浓雾追上。 “‘怖奇’，毒气之母。你们此行还真是幸运！”落韩带着鬼魅的微笑用古言说道。 虽不解何为“怖奇”，但从落韩的话中知道，这浓雾真的是瘴气，且是一种极其厉害的。 越頔此时无心回应。如今骑乘着兮夺，稳住身子是极其费力的。左手需要紧紧抓在兮夺的脖颈上，右手还得牢牢把住落韩的胳膊，防止他落下。 抽出空，越頔再次回过头望去，浓雾几近瞧不见。但可以确定的是，它还在动，只是不及刚刚那么快了。 就在转回头的瞬间，前方突然响起尖锐之声。随着一声清脆的破碎声，越頔只感右手受力，身前的落韩斜着飞了出去，重重摔在了地上，翻滚了几圈才停下。 当兮夺停下时，已经奔出很远，越頔急忙跨步而下，奔着后方的落韩跑去。 “嗷……” 一声虎啸突然从前方传来。一只巨虎从林中钻出，黄褐相间的长毛，丰尾、宽吻、眼大、齿利，瞧着竟比兮夺还要大上一圈。 异种相见，自然背斥。虎啸对于兮夺来说自然是一种挑衅，它也是不甘示弱，龇着牙，喘着粗气，四爪匍匐，放低躯体，凶悍的盯着巨虎，时刻准备扑击而去。 “咻……咻……” 伴随着一阵尖锐的声音，林中突然飞出许多石片，直奔队伍袭来……