时光仿佛回到了初到东越国的那日，囊中羞涩，要寻一处便宜的落脚，人生常常便是这样一场重复。
两人在街头闲晃，名为消食，实则找住处，主街道自然是不敢停留，想着倒不如选一处离学堂近的地方，打听一下是否有便宜的房子。
找了个小摊贩，问到学堂离主城区有些距离，步行得一直往西边走，走上个把时辰。两人反正不知往何处去，便沿着摊贩指的路，一路往西城。
出主城区大约花了半个时辰，可见余杭的中心地带有多宽广。往外城而去的景致便再不是如此热闹的模样，却是多了几分尚有天宫的静美。
天气已渐入深秋，晚间吹起的风已有些凉意，过两日便是十五，天上挂起的月光接近浑圆，温凉如水，一路的花草树木，影影绰绰，偶有几片落叶飘下，夜越发的安静。乡间的路上仍然能见着人，大多数是来赶集的人，或者清晨带着昨夜砍好的柴，或者带着夏日晒好的干货，赶着清晨来热闹的集市卖。
也有和他们一样，晚归的人。有些人的箩筐里剩着不少物舍，背着箩筐脸上堆着愁容，大约生意不是很好。箩筐中卖完的人脚步极为的轻盈，走的飞快，想早早的把一天的收入交给家里人。
撄宁和小六的步伐也不慢，他们希望能赶在天完全暗下来之前到达学堂附近。这是一条好像没有尽头的路，绵延长久，两人走了许久，步伐也不能和开始般飞快，走了很久才走到地方。
临书镇。这里最初是没有镇子的，东越国的第一位王选了这块依山傍水的地方，建造了一所学堂，而后，学堂附近逐渐有人来居住，慢慢的形成了如今的临书镇。
学堂的选址自然是极好的，依的是岚山，并不是很高，但是占地极广，学堂占了几座山头，听说是用来教课之用。剩下的山头下住的是临安镇的百姓，许多人家在山下种果蔬，饲养鸡鸭。傍的是西湖，正是诗中所说的“欲把西子比西湖，淡妆浓抹总相宜”的西湖。晚风吹拂下的西湖，远远的望去，正如世间最美的静女，优美而娴丽。
不过鉴于时间紧迫，两人只是停留片刻，便进了临安镇。镇子不大，整个镇子自然都已闭户，好在镇子上有几家客栈，客栈的小二说，每年春夏时分，总有人来西湖游玩，那会儿店里的生意极好，常常是满员。如今因是深秋，无人来此赏景。没人来的客栈，价格自然是很便宜的，两人订了一间房，先住一晚。
第二日天一亮，两人便分开行动，撄宁去学堂报道，小六去镇上找房子。
出了旅馆的门，往左走不过半刻钟，便可走完整条书院街，街底连着的是学堂。门高大，方正，门头中间挂着门匾，学堂是两个描金大字，笔法极好，乃第一任东越王亲笔书，门匾自挂上至今已有七十余年。
正门常年紧闭，除非有大事件，或者大人物才会开启，其余只开两侧小门。门口有一大红的榜单，上面密密麻麻写了几十个人的名字，正是今年录取学生的名字，撄宁略略一看，自己的名字在最后一列。在他旁边的正好是胡岩，当时在宣城碰见过，桃县人，同行的领头人，好像是叫陆鑫吧。他正打算往上看看是否有此人的名字，后方恰传来声音。
“是撄宁兄吗？”
回头一看，正巧是陆鑫。
“陆鑫兄，真巧啊。”
“果然是撄宁，确实是巧。陆某人赶最后一日来，没想到撄宁兄也是赶最后一日来，实在是巧，太巧了，哈哈哈。”说完搂着撄宁的肩膀往侧门去，“走，去报名。”
两人边走边聊天。
“陆某实在是不愿来的这般晚，奈何吴泽县在东越的最西头，消息传来已是很晚，陆某一准备妥当就上路，生生跑死了两匹马才赶上，太不容易了。”
“……”两匹马，这得多少钱！撄宁实在不能想象。
“好不容易赶到余杭的城门口，竟然因为太晚死活不让陆某进城，害的某在马车上待了一宿，城门一开就直奔这里，总算是赶上了。要是没赶上，回头还不得被家姐骂死。”
“家姐？”
“哦，某自幼父母双亡，是家里的姐姐带大，很是怕她，见笑，见笑。”
“哪里，哪里。”
“话说咱们真是赶上了好运气。”
“什么意思？”
“撄宁兄还不知道？”
“撄宁确实不知陆兄所指何事。”
“学堂的考试很难，一年招不了几个人，撄宁兄知道吧？”
“嗯。”
“那进来的人都是内定的，也知道吧？”
“略有耳闻。”
“那就对了。”说完又是重重的拍了撄宁一下肩膀。撄宁揉了揉肩膀，陆鑫一看知道自己下手重了，连连作揖：“不好意思，不好意思。”
“愿闻其详。”
“某也是听闻家里人说的，原今年学堂招学生和我们后面十个人没什么关系，但是句吴大雨冲垮了堤坝，朝廷派了治粟内史前去赈灾，却不想被御史大夫参本贪污赈灾款，一时之间朝野震荡，王自然是很不高兴。满朝武文如今皆是宗室子弟，除御史大夫和太尉外，竟无寒门士子。这便是今年学堂多招了十人之故。”
“十人都是寒门？”
“然。”
“陆兄真会说笑，若说在下出自寒门尚可，陆兄怎么能算寒门呢？”
“哈哈哈……”
“学堂重地，禁止随意喧哗！”学堂内的扫地拦住二人。
撄宁和陆鑫迅速守正，站定向扫地行礼，连连道歉。
“去吧，下次不可再犯。”
“是。”
走出十步陆鑫又是一副浪荡子的模样，撄宁却不敢如此。
“撄宁兄真是可爱至极啊，所谓寒门不是说穷，而是说祖上无人出仕。”
撄宁点头，表示受教。对于东越国的这套体制，他尚且糊涂着，回去得翻翻书搞清楚才是，不然下回当着众人闹笑话，就不好看了。
两人说着说着就到了报名处。