第二日天大亮时撄宁才出发，文书上写着十一月一日到学堂办理报到即可，如今不过九月十五，尚早。
身份变更办理的极为顺利，今日的衙役仿佛换了一批人，态度极为殷勤，老大人办理的速度更是和年龄不符，他到的时候身份变更文书已经准备妥当，只等他签字画押。片刻功夫他拿到新的官牒，信息和原本的一样，只是多了一条学生的身份。这便是萱草堂中年男子说的，人人抢破头想要的东西。除了文书，他还拿到六十两银子，五十两是宣城对考上学堂学生的奖励，十两是斧头县的独立奖励。
上一回进衙门时他身上不过两块碎银子，今日他有了六十两的家底。难怪古人说，书中自有黄金屋，诚不我欺也。
离开县衙前，他问了老大人，现在的他是不是能有仆役了？
“当然，作为士子，先生至多可以养两个仆役。”
“那要去哪里找仆役呢？”
“先生可去市场，有专门买卖仆役的地方。”
“不知在下是否可以去城外挑一个？”
老大人露出了然的微笑，点头回答：“自然是可以的。”
“可以？”撄宁倒是有些惊讶，他不过是试探性的一问，却不想真的是可以的。
“县衙出个手书给先生，先生您去城门交给守城官即可。挑了人您带到县衙，录个档，纹个印即可。”老大人拿了纸笔开始写手书，盖了县衙的印便交给撄宁。
出了县衙的门，撄宁并未着急出城，反而拐了个道去了趟萱草堂。他觉得该去便去了。萱草堂里一如既往的无人，和宣城里人声鼎沸的书铺相比，真是冷清的够可以。
中年男子依然窝在柜台后头，看着好似终年都不会释手的一本书。
“在下一直很好奇，大侠您看的是何书？”
“自然是好书。”中年男子没抬头，倒是懒懒的答了一句。
“什么样的好书？若是真好，在下也来读一读。”
“自然是不适合你读的好书。”
“……”
“有一阵子没见着你，是遇到什么好事了？”
“算是一点好事吧。”
“哦？”中年男子抬起了头，显然他对于撄宁的好事极为感兴趣。
“过两日我便要出发前去余杭。”
“余杭？”中年男子歪了歪头，一时有些没明白，不过随即又露出了然的微笑：“恭喜，恭喜啊。”
“托福，托福。”撄宁连连作揖。
“既然考上了学堂，还来我这破书屋作甚？”中年男子忽然正襟危坐，厉声一问。
“首先，您这书铺一点儿不破，其次，在下前来自然是为感谢先生之前的提点之恩。”
“首先，感谢你的赞美，其次，当不起恩情之说。且回吧。”说着摆了摆手，做出一副谢客的模样。
“在下真心实意，拜谢先生。”撄宁做了一个深揖。
“行了行了，我最受不住这种，赶紧的，有话说话。”
“先生乃神人，怎知在下有事相询？”
中年男子差点想把手里的好书扔到撄宁的头上，年纪轻轻的一副吃定他的模样，实在有些让人牙痒痒。
“在下有一朋友，在城门外守了四年，尚不能如愿进来。不知先生可有解法？”
“既然四年都进不来，不如别进来了。”
“可他很想进来，在下也想帮他进来。”
“那就去啊。在我这里费什么话。”
“在下今早问了县衙的老大人，若是跟着在下进来，只能是奴役。”
“你舍不得？”
“非也，他是在下的朋友，奴役之法怕是不妥。”
“妥不妥你该去问他，不是问我。”
“……”
“这世间，有时候为了得到一些东西，必然先要付出一些东西，端看你想要的东西值不值得。你不是他，何能知他所思？”
撄宁沉默了许久，再问：“若为奴役，终身为奴役？”
“若是为奴役，终身为奴役。”中年男子停顿了片刻，复又说道：“入了奴籍，他的左手腕上将被纹上一个烙印，无法除去。”
“谢先生指点，撄宁承蒙您照顾许久，不甚感谢。若是朋友愿来，定当带他再来拜谢。”说完便欠身而去。
“诶，不——”用了啊……
天真是热，虽然已是九月，热度毫无退散的意味，撄宁生在极北之地，很不习惯这样的闷热，他还是更适应冬天，虽然冷，却觉得能忍受。
小六不知是否还好，这么热的天，城墙脚下该是更热，这么一想，他不由的加快脚步。
很多事情常常如此，不想时仿佛没有这一回事，一日两日十天半月不在心上。但一上心头，便再难放下，恨不能立刻如何才好。
半年有余，撄宁极少想念小六，原以为不过是萍水相逢的一份情谊，却原来，他始终在那里，尽管很少想起。
眨眼到了城门，撄宁把县衙的手书交给守城官，便出了城门往旧地而去。小六瘦的不成人形，半年前的他很瘦，却没有这般的瘦，现在的他瘦的脱了型，只剩下一身的骨头。整个人半倒在墙边，眼睛闭着，似乎睡着了。
“小六？”撄宁唤了几声，没有回应，他摸了摸小六的头，这才觉得不好，额头烫的很，显然不是睡着，而是失去意识。
此时的小六不是很好，这两日他总能梦见故去的父母，老人们常说，当你一直看到故去的人，其实是他们来接你。这么一想，其实也好，死去如果意外着和亲人重逢，那么死亡或许不再可怕。
这世间早已无人在意他的生死，即便当下立刻死了，也不会有人为他留半滴眼泪，这么一算，活着有何盼头？倒不如死了干净啊。
然而人便是如此，活着是那么的痛苦，朝不保夕却还是挣扎着想要活下去。
他，不想死。
迷离之际，他似乎看见有人自远方而来，正在唤他的名字。他想，大概是黑白无常到了，如果他应了，是不是就该上路了？
撄宁扔了一两银子给守城官，守城官进程叫了辆马车，帮忙把小六抬上马车。
抬人的时候，摸进手里的只有骨头，不过半年的光景，却把一个人熬成了这般。
马车并没有回家，直接去了城里的医馆，大夫诊了许久，说再晚上一点怕是一命呜呼。好在算幸运，来得及捡回一条命。
小六在医馆躺了十日才恢复意识，身上被清洗干净，因为痒被他抓破很久的疮不觉得疼了，反倒和早前一般，有些痒。他试着动了动手，想去挠一挠。
一只温润的手按住了他冰凉的手。
“别动，都结痂了，不能抓。”
小六睁开眼，看清眼前的人，是撄宁。
“你……咳咳”
“喝点水，润润嗓子，之前你意识不清，药都难喂，更别说水了。如今醒来，能自己喝，就多喝点吧。”
撄宁扶起小六，喂他喝了一碗水。
“我没死？”
“嗯，差点死了。”
“是你救了我？”
“可不是，再晚一点，就该给你收尸了。”
“谢谢。”
“哈~不用不用啊。”
“这里是哪里？”
“医院。”
“城里的医馆？”
“自然是城里的医馆。”
“可，我是怎么进的城？”
撄宁忽然便沉默了，他不知道如何回答小六。在当时，带他来医馆是唯一的选择，可是，这个选择不是小六自己做的，而是他提小六做的。
“怎么了？撄宁。”
“对不起，当时我没法问你，只能替你做决定，你，不要怨我。”
“什么怨你，我该谢谢你才是，你救了我的命。”
撄宁从怀里掏出了一张文书，这是小六的文书，上面写着：撄小六，十五岁，原南楚人，现东越撄宁家仆。
小六接过文书，看了许久。
撄宁从未问过小六是否识字，但他知道，他是识字的。
小六挣扎着起来，撄宁想要去扶他，小六拒绝了。撄宁后退了两步。小六挣扎着站了起来，朝着撄宁深深的弯下身：
“爷。”
自从，小六成了撄宁的贴身仆役，此后不管撄宁在哪里，他的身边总是站着一个瘦瘦小小的仆役，一生未离。