忠尧连忙还礼，请长辈先落坐。二人坐定后，忠尧很有礼貌地先为余子信斟茶，此时余子信端起茶盏瞟了一眼星空夜色，缓缓说道：“抬头仰望一下星空，能找到北极星吗？”
忠尧端起茶盏正待饮茶，闻言旋又放下，说道：“北极星位于北方，星辉明亮，不过要找到它，得先找到北斗七星。北斗七星由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成，天枢至天权为‘魁’，玉衡至摇光为‘杓’，现下是秋季，北斗七星斗柄西指。”
言毕，望向北方夜空，快速搜寻了一番，伸手一指，说道：“北斗七星找到了，在那里！”
余子信顺着忠尧所指方向望去，只见北斗七星的亮度瞬间增大了数倍，星芒四射，面带笑容微微颔首。
“标记的不错，那你看看北极星现下位于何处？”余子信继续饮茶，淡淡地说道。
“顺着北斗七星勺口外侧天枢、天璇两星的连线，向外延长大约五倍的距离，便是北极星所在，——就是这颗了！”语音未落，北极星的清辉也开始闪耀起来。
“嗯，找得不错，自古以来，我们便是天道民族，一脉传承至今，你还算有些底子，不过光有些底子还不够。《鹖冠子·环流》所载，斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。数万年前，先贤祖辈便已发现四季交替与北斗七星运行有必然联系。”
一听到“鹖冠子”的名字，忠尧心中一震，思忖道：“我在神隐宗西岭雪山所救的老师也叫鹖冠子，他没跟我提过有著此书啊！唉，不对，老师曾经说过他取名鹖冠子是效法前人，就像司马相如就是仿效蔺相如一样。”
见忠尧默不作声，似乎在沉思，余子信便问道：“怎么了？可是想到了什么？”
“哦，没、没什么……”忠尧一下回过神来，支支吾吾地应道。
余子信又继续说道：“天道民族是唯一的天道文明，先祖的智慧并非来自于想象中的怪力乱神，而是源于仰观星象，观乎天文，以察时变，历象日月星辰，敬授人时。观天象的目的是授时，根据天象安排农时耕作，生命和周期随着自然季节的轮转而变换演化。
昔日三代以上，人人皆知天文：‘七月流火’，农夫之辞；‘三星在户’，妇人之语；‘月离于毕’，戍卒之作；‘龙尾伏辰’，儿童之谣。然今时今日，众生不通声韵训诂，不懂天文历法，不解典籍真义，天文竟成为百姓日用而不知的学问，可悲可叹！”
振腕叹息之余，余子信轻轻挥动衣袖，漫天繁星，以天为幕，以北极星为中心，竟然开始不疾不徐地转了起来，每颗繁星经过之处留下一道细长的轨迹，忠尧仰视着这一切，感受颇有些神奇。俄而，星幕转动慢慢停下，东南西北四个方位居然出现了四个北斗七星，斗柄分别指向四个方向。忠尧惊奇地看着这天象奇观，下巴都快惊地掉下来了。
“这是一岁中北斗七星围绕北极星旋绕的轨迹而已，不必太过惊讶，”余子信淡淡地说道，突然话锋一转，“把这四个方位的北斗七星合在一起会怎么样？”
忠尧一愣，眉头一皱，思索了片刻，却未想明白，便试探着问道：“这……还能合在一起？”
“能啊，你看——”余子信说着漫不经心地朝北极星指了一下，神奇的事情发生了，只见四个方位的北斗七星都被一束清冷的光线连接了起来，继而天枢星与北极星又连接起来，四条线汇聚于北极星，形成一个“十”字。
“四季北斗绕极符：合！”
随着余子信一声令下，东南西北四个方位的北斗竟然同时向北极星聚合，斗柄各自按照自己所对方位完美嵌合在了一起，生成了一个巨大的“万字符”。
忠尧一声惊呼：“万字符！这竟然是万字符！万字符竟然是这么来的！”
“是的，四季北斗绕极而生万字符，由天文观象衍生而来，河姆渡还有四鸟万字符呢。”
余子信笑盈盈地说道，“万字符，取北斗为绕北极旋转之象，以此明天道周行而不殆之义。极，不动不易，变易流行皆出于此。斗建，一般是昏建，黄昏时分指向正北。然而，北极星并不是永恒不变的一颗星，北极星是轮值的，数千年前是彼星，今日是此星，数千年后又是另外一颗星喽。”
“因为岁差的存在，经年累月累积下去，数千年后观察北斗七星指向正北时，应该不在昏建了吧，时间应该会向后推移，是吗？”
“哦，你竟然知道岁差？数千年后要观察北斗七星指向正北方向，可能要在子时喽。你且说说何谓‘岁差’？”
“上古时代，天文学家常常利用夜半、黄昏或拂晓时处于正南方的恒星来推算太阳在恒星间的位置，这便是‘昏旦中星方法’。东晋虞喜根据《尧典》日短星卯的记载，考察了之前二千七百年的观测记录后发现，唐尧时代冬至日黄昏是昴星在正南方，而他观测时却移到了壁宿，两宿之间相距很远，不可能用观测误差来解释。
除却古书记载的恒星位置与今日不观测同外，虞喜还发现岁实的差异。古人目测岁实最简便的方法是以冬至日影最长的一点为起点，经过一个周期再回到这一点的长度，这便是目测的岁实，又称作太阳年，但虞喜发现各个时代天文学家测量的岁实总是不一致。
终于，他领悟到经过一个回归年之后，太阳并未在天上行一周天而回到原处，而是每岁渐差，是为‘岁差’，因此，天自为天，岁自为岁，二者并不完全等同。
当然，岁差的原因除了每年冬至日太阳并未回到原处以外，还有四季北斗绕极、北极星轮值反映的地体运动影响。”
余子信抚掌大笑，叹道：“精彩、精彩！此番论述颇有见地，不做我的传人就真真太可惜了！”
忠尧被赞得有些诚惶诚恐，余子信却兴致勃发，问道：“你可知我为何在金乌岛数十年？”
忠尧摇了摇头。