晚10点，上线，施楠已经迫不及待地等在房间里。
大白登录时收到第一条系统消息——野猪人公主爱珂的护送任务已经开始，是否与队友同步进度？
他不禁有些纳闷，这帮家伙怎么突然对游戏感兴趣起来了？
接受后，任务提示护送队伍在甜水绿洲附近的一处营地，要大白赶紧过去。
经过晚上的大战，荆棘岭的野猪人巢穴彻底被攻陷。
十字路口的NPC在巢穴前设立了临时阵线，方便玩家在荆棘岭刷野猪人练级。
施楠操控着风蛇上蹿下跳，见附近练级的玩家数量众多，不由兴奋道：“快，快！我们已经7级了，今晚能练到10级不？”
“能，但在这里不行。”
施楠闻言点头：“对，这里抢怪的人太多了。”
心网里有许多方便玩家的设定，比如无需组队，一只怪就可以给5名参与战斗的玩家提供相同的经验。但毕竟是新区，练级的玩家茫茫人海，就算把1只怪共享给5个人，怪物还是供不应求。
熟练的老玩家更多的还是尝试接取NPC的任务，通过跑腿来避免与玩家之间争夺。
但心网用来练级的方式不仅于此。
“心网所有的收益，都和难度息息相关，这是游戏的设计理念之一，其中也包括了练级经验。换句话说，在强有力的NPC看护下刷怪，意味着经验收益会很低。”
“那我们是去……”
“刷副本。”
施楠眼前一亮：“哦？你口中的‘副本’是我所知道的那种‘副本’吗？”
“你知道的‘副本’是怎么样的？”
“就是游戏独立的区域，怪物很强，无限刷新，专门用来练级刷装备的，俗称‘经验房’。”
大白点头：“对。”
“啊？我乱说的，竟然说对了吗？”
“嗯。”
“你看我果然还是牛哔的。”
风蛇在半空中激动得乱飞，滔滔不绝地抛出话题，自言自语：“……我以前玩‘梦幻’的时候也有副本，脸那叫一个红，我一天晚上单单开五车就赚了二十万，波波他们就不太行，最多一晚上就赚过几千块吧，这可不是说的游戏币啊……呃，你怎么一直不说话？”
大白说：“我听着。”
“那现在我们是去刷什么副本？”
“哀嚎洞穴。”
经大白介绍，哀嚎洞穴位于十字路口营地西南方的甜水绿洲之中，距离营地不过两公里，是特意为新人准备的第一个地下城副本。
周尧舜他们的护送任务到了甜水绿洲，想必也会和哀嚎洞穴牵扯上关系。
两公里的距离说近不近说远也不远，在去之前，刘白还需要回一趟营地做些准备工作。
他回到十字路口，寻找之前接触过的牛头人穆苏，才刚一过帐篷转角就有人自动打招呼：“哟哥们儿，回来了？”
大白定睛一看，竟是那两位帮科多兽擦洗身体的玩家仍然孜孜不倦。
大白奇道：“你们这任务还没完成？”
对方答：“就快了。你呢，是不是没到10级被赶回来了？”
大白这才记起自己怀里还有一封信：“做忘了。”
两名玩家对视一眼，哈哈大笑。
牛头人穆苏仍然记得大白这个“不礼貌”的玩家，脸色顿时一垮：“冒险者，有什么事吗？”
大白说：“给我搞匹科多兽，去甜水绿洲。”
穆苏是十字路口的兽栏管理员，在他这里可以花费低廉的价格租到一匹运输用的科多兽，用以短途移动。
“好吧，15铜币。”听说只是简单的运输服务，穆苏干脆出价。
这时候，蹲地上那两位玩家开口阻拦道：“大佬你等会儿，是去刷哀嚎吗？”
大白点头：“对。”
“我这边任务快完成了，坐我的车啊！”那玩家兴奋地说，“你这车钱给NPC还不如给我赚呢！”
大白道：“也好。”随即停止了和穆苏的交易。
穆苏犹豫间，向几人询问：“你们要是去甜水绿洲的话，能方便帮我带个口信过去吗？”
大白道：“什么任务？”
穆苏介绍说：“甜水绿洲有位知名的精灵德鲁伊名叫纳拉雷克斯，在那里进行恢复贫瘠之地生态的研究。他班下学徒众多，我的兄弟穆约也是其中之一。现在荆棘岭已经被攻陷，十字路口需要人手帮忙，我想请你通知纳拉雷克斯来荆棘岭，至少把穆约叫回来。”
简单的送信任务，大白点头，直言问道：“奖励怎么领？”
“回到我这里来领。”
大白一听，断然拒绝：“没那功夫，我到那边不一定会回来，你找别人吧。”
穆苏的脸一下子又垮了下去。
两名玩家很快就洗完了眼前这匹科多兽。
聊天的过程中，大白得知他们一个叫“无尽八月”，一个叫“深冬”。交任务时，二人身上同时闪起金光，无尽八月大笑：“噫！好了！我中了！”说罢，两手在胸前一撮，平地召出一只体态壮实的科多兽来。
深冬紧随其后，同样召出一只。
大白惊道：“你们刚才的任务送的？”
“是的呀！可花了我们好几天功夫了。做得累死。”无尽八月感慨万千。
深冬补充：“三天。”
无尽八月笑说：“这下我的坐骑又多了一只。话说刚才你和这NPC聊什么任务呢？”
大白把送信的任务给他介绍了一遍。
无尽八月听后拍手叫好：“我们顺路啊！我们把你送到绿洲就回来，正好交这任务。”
穆苏见有人肯帮忙，顿时眉开眼笑。
刚得到坐骑的二人接了任务，得意洋洋地爬上科多兽。只听无尽八月招手：“老板，上车不？”
大白依言爬上，三人二兽左摇右摆地在营地里炫耀起来。
玩家们见状，纷纷发出惊呼，围在他们身边求指点。二人更是得意到不行。
无尽八月解释说，自己和深冬打算趁着新区这两天在十字路口跑“出租车”，以此赚点游戏币。
据他们的自我介绍，深冬是一个职业商人，送科多兽的任务也是他自己研究出来的。
“有了科多兽，等玩家探索到更大的城市我们就可以轻松过去了。在那之前，现在十字路口积累一点游戏币。”
大白由衷表示钦佩。
闲聊间，深冬又喊到一位乘客，与其交易完毕后，他们指挥着科多兽迈起沉重的步伐踏上前往甜水绿洲的道路。
绿洲是根植在荒凉大地上的心脏，远远望去，黄土中央立起一片绿意显得十分扎眼。
甜水绿洲的营地并不大，寥寥几个NPC在路边撘了四顶帐篷，尽管简陋，空气中却透着一股凉爽。
“副本副本，哀嚎洞穴速刷只要熟练工！”
“职业代刷，100R/M/B/1/趟车，再来个人就进本。顺便某*宝#店@铺！假-期&优@惠……”
玩家聚集地果真是永远不缺工作室广告。
无尽八月啐了一口，骂道：“王八蛋的心网还有没有人管了，到处都是广告？”
深冬也道：“真不知道是哪个天才设计的，没有游戏管理员的游戏，简直就是工作室的天下。”
大白没有发表意见，他对工作室自然没有好感，却不会随意暴露真实想法。
在一路上，他听得多说得少，大多是无尽八月和深冬自己聊，第二位乘客也会趁机插上两嘴。
施楠好奇道：“为什么这么高级的游戏系统，工作室还能这么猖狂？”
“因为工作室也是人在玩。普通玩家和工作室之间的矛盾是人与人的社会问题，系统只是人为做出来的工具，没有资格处理工作室。”
大白无意间，竟抛出一段令施楠感到十分难以理解的言论。
施楠反驳道：“系统没有权利，做系统的人总有吧？是哪个公司做的游戏，应该由他们来负责啊？”
大白道：“你怎么知道工作室和游戏制作方不是同一伙人？”
“哈？”
“制作者对游戏而言是可以创造一切毁灭一切的神明，如果他们不想工作室存在，工作室不可能会存在。”
施楠还待再问，大白却不再多说：“这个话题我们以后再说。”
转眼，营地到了。
“下车下车！”
无尽八月这边跳下科多兽的背，立马打探起任务目标的踪影。
四人站在路边互相道别，刚要各奔东西，一个脏兮兮的人被丢到他们脚下。
“傻哔，下次再骚扰老子们，直接叫人把你蹲到删号！”营地里几个装备华丽的人恶狠狠地警告。
地上的人爬起来，不甘示弱地回击：“工作室还敢这么嚣张？只要你们存在一天，我就跟你们这群臭狗shi对着干下去！别让我抓到你们落单的时候！”
对方一听，顿时就怒了，转身朝那人甩了套技能——但见紫色的光球散作一团，横冲直撞地朝大白的方向飞过来。
大白本不担心，奥术飞弹看起来轨道凌乱，最后仍会集中到目标的位置，并不会打到自己身上。
然而就在飞弹即将命中目标前一刻，脏兮兮那人身上凭空多出一层淡黄色光晕将飞弹尽数挡下。
只见无尽八月走上前来，质问道：“工作室？”
脏兮兮那人连忙喊道：“对，他们都是工作室！”
见对方没回答，无尽八月骂问：“你们这种下水道老鼠也能这么嚣张了吗？”
工作室的人急忙变了个脸色，赔笑道：“别误会啊，是这个人不停在骚扰我们，我们没办法才还手的。”
另一个工作室也解释：“这位亲，事情经过讲给你听，我们小店做点生意不容易，都是诚信说话良心办事，是这个小子平白无故过来骚扰我们的。老话说断人钱财如杀人父母，我们没真惹过他。”
脏兮兮那人叫道：“讲话尽说好听的，他们在副本门口代刷代练，我们普通玩家自己都组不起队伍刷本了！”
工作室道：“你这不是乱咬人？我们又没强买强卖，你们组不到人关我们屁事？”
无尽八月呵斥道：“你们特么能闭嘴吗？不关你们事还不快滚？”
工作室这边刚想发作，被同事拦住冷哼着离开了。他们是来赚钱的，还着急等客人，可没这时间再和这些普通玩家多作纠缠。