“你听我说啊——”陆承宗缓口气，接着道：“皇后一面派人解开皇上颈间套索，一面赶紧召来御医。这会儿皇上虽然没被勒死，却昏了过去。其实他伤势并不太重，只是被宫女们扎得浑身是血……”
“三成是伤，七成是吓的……”
“对！”陆承宗道：“可眼见着皇上气息将绝、浑身是血，哪个御医敢动？唯独那太医院使许绅冒着万死，调药服下……辰时下的药，未时才发出声响、才能说话……”
“辰时、未时……这都过去七八个时辰了……”杨简算道：“再迟一迟，只怕皇上——吓也吓死了……”
“且不说皇上能否吓死，这御医可是被吓死了！”陆承宗道：“事关天子国运……”
“御医被吓死了？”
“是啊！救醒皇上，许绅被重重赏赐！”陆承宗道：“可他回家不久便得了重病，弥留之际对家人说：当日冒险救皇上，如果救不好，我也必死！因此惊悸加身，非药石所能医治……你看，连太医院的官长都能被吓死，这事有多严重！”
“是啊……”杨简无言、唯有叹息——想不到宫中内斗，似乎比江湖更加凶险。
“皇上这边昏迷，那边皇后便代传圣旨——”陆承宗皱眉道：“说这些逆婢并曹氏、王氏合谋弑君于卧所，凶恶悖乱、罪及当死，所以不分首从皆凌迟处死！其族属如参与其中，逐一查出，着锦衣卫拿送法司，依律处决、没收财产收入国库……”
“这一大串诏令——”杨简思索道：“是趁着皇上昏迷，铲除异己……”
“可叹皇上还未完全苏醒，不能开口说话，只能眼看着爱妃被糊里糊涂处死……”陆承宗道：“得了皇后旨意，刑部会同锦衣卫掌卫事、左都督陈寅等人，捆绑案犯押赴市曹，一一凌迟并枭首示众……再接着捉拿各犯亲属，依法处决……”
“这些宫女倒也罢了！她们那些亲属又招惹谁了？”杨简感叹，若非皇上残暴荒唐，那宫女又怎会行这谋逆之事？且牵连之下，又有千百人的性命因此而逝。
“你是心疼宫女，皇上却是心疼端妃——”见杨简露出不忍之色，陆承宗道：“他根本不信端妃会对自己下手，但也没办法。因了这事，皇上便经常感到宫中闹鬼，曾问徐阶道：‘壬寅大变，内有枉者为厉。’徐阶则应道：‘彼生而贵近，段受枉，能无为厉！’”
“枉者为厉、枉者为厉……”杨简喃喃道：“他不怕宫女为厉，倒怕这端妃变为厉鬼……”
“宫女性命在他眼中形如草芥，即便化为鬼厉也不放在眼里。只是怕这心爱之人……”
“然后呢？”
“然后这大内就呆不下去了——”陆承宗停了停，道：“一来觉得宫中闹鬼，二来怕有人再次谋害，皇上便索性迁往西苑万寿宫，不再上朝。”
“厉鬼申冤、活人索命，这岂是躲得过的？”杨简摇头道：“但愿皇上经此一遭，能忏心悔过。”
“呵呵，你说的那是常人，常人经此一事必定悔悟——”陆承宗无奈笑道：“但皇上沉迷修炼日久、心智已非常人，经这一番变故反而更加痴迷修道……”
“更加痴迷？！”杨简停步，站定道：“若非他这么胡闹，也生不出这杀身之祸！”
“那是你这么想！”陆承宗不屑道：“这种事咱们都想着——差点儿要了命，以后不要这样……他老人家呢，却往好处想——就因为自己崇信道教，所以天尊护佑，那绳索怎么也勒不死自己……”
“心存善愿，神灵佑之。”杨简道：“像他这样倒行逆施，只能是天怒人怨，又怎会吉人天相？”
“‘他’？‘他’是谁？”
“皇上啊！”
“他都这样了——”陆承宗笑道：“你还称他为‘皇上’？‘圣上’？”
“那能怎样？”杨简左右看看，低声道：“难道称为‘老贼’？”
“哈哈！咱又不造反！我问你这话的意思——”陆承宗笑道：“他如此荒唐，咱还要尊称其为‘圣上’，就因为这皇权道统乃千载圭臬、乃立国之本……天子奉天承运、君临凡尘，他好也罢、坏也罢，咱们还得称他为天子、圣上……对不？”
“呃……对啊！”杨简亦道：“咱又不造反！”
“咱都这么想，他自己更这么想了——”陆承宗道：“他可不管自己对错，只认为自己是天子，必然受到上天眷顾。再加上一重修道因缘，那上天神祇不是庇佑有加了？”
“君权天授、四海为家——”杨简低头道：“他这么想，也是再正常不过……”
“明白了？”陆承宗问道：“明白他为何不躬身自省，反而变本加利了？”
“明白了……”杨简叹道：“有这一意修仙的‘圣主’，难怪朝野上下纲纪废弛、民生艰苦盗贼丛生呢……”
“别看皇上移驾西苑，他也处理朝政、把握权柄，只不过更醉心修道罢了……”陆承宗低声道：“忠奸善恶、鹰犬龙蛇都在他眼里、皆在他把握之中……”
“这么说——”杨简抬头道：“他也还干理朝政啊……”
“是，不过是无意民生社稷、无意毁誉清浊，眼中只有自己……”陆承宗道：“你知道他炼丹，一年下来光材料就要烧掉多少银子？”
“多少？”
“你猜！”
“炼丹？烧材料？”杨简算道：“能烧多少——一千两？一万两？”
“乘十再乘二！”陆承宗比划道：“光材料一年就要烧上二十多万两银子！”
“多少？！二十多万两？！”杨简大叫道：“二十多万？两？！”
“听错——”陆承宗着重道：“是二十多万两！白银！”
“这、这……”
普通四口之家、一年用度有二十两白银足矣，这皇上炼个丹，光材料一年就要烧掉二十多万两！
“你想谁有这魄力？！谁有这能耐？！”陆承宗现出向往之色。
“这算什么魄力、什么能耐？”杨简翻眼道：“无非是黎民百姓的民脂民膏！”
“如膏如脂、烧起来才旺——”陆承宗笑道：“刚才说了，天下英才满朝文武、哪个不在圣上眼里？但只要谁能给他敛财、谁能供他炼丹、谁能哄他清修——他便用谁。所以、唉……所以咱就别在这儿妄议了……”
“唉……”痴了半晌，杨简叹道：“这些大内秘事，你又怎么知道？”
“庙堂上是党派之争，江湖上是门户之斗——名门大派要想立足，又怎能不了解这朝中秘事、天子喜好？我们陆家立派百年、可不是白给的，当然在朝中多有耳目……”陆承宗笑道：“不过这些秘辛你再问我，我可说我不知道、没讲过。”
“嗯——明白！”
“咱们在这荒郊野外说说也就罢了——”陆承宗又嘱咐道：“在京城内一定不能清谈妄议，否则稍有不慎、便会招来砍头灭族的大祸……”
“噢知道了……”杨简眺望京城，只觉得阴霾笼罩，气象又沉暗许多。想了想道：“那咱还要进去？”
“这你就怕了？”陆承宗被逗笑了：“不乱说不乱动、安稳过你太平日子——不就得了？”
“呃，我没怕，我能怕啥？”
“咱们进京要寻一样东西，为那大事做准备——”陆承宗指道：“这东西据我所知，只有京城有。”
“什么东西？”
“去了你就知道了。”陆承宗笑道：“我不刚说过要谨言慎行么？怎能现在就告诉你？！”