维永乐二年，岁次甲申，二月庚寅十九日，皇帝携文武，皇嗣，勋臣临孝陵，敢昭告于文武高皇帝朱氏，孝慈高皇后马氏：
仰德惟圣，为天地而立，垂统苍民。上帝极天位，下敷茫茫数众。辞去千岁，焉有胡狄尔乱中国，祖皇秉千秋之业，扫荡六方，逐暴平乱，以有天下。眷皇天后土，帝佑中华，重开国祚，日月昭昭，亨通有明。继天立地，圣脉相承，万世永赖，钦承祖训，神功圣德，祈永升平，永祚华邦，尚飨！
太常寺卿杨荣的声音悠悠然回荡在紫金山山麓之间，宝城正殿前面放了一只硕大的铜鼎，鼎前有一桌。桌上的香炉香烟缭绕，周围摆满了瓜果贡品。杨荣就这样双膝跪地，从桌上连举两杯清水一杯酒，纷纷洒在自己身前。
隆重的祭祀典礼从后半夜就开始忙碌起来，直到清晨黎明，位于殿前的广场上才成批进入大臣和贵族——他们在之前就已经在红墙外等候多时了。
锦旗飞扬中，孝陵卫的军丁行列整齐。曳撒均以深红色绸缎织成，正前胸膛上纹绣了各式各样的的飞禽走兽。而帽项下，则是一张张庄严肃穆的脸面，这些常年守陵的士兵时时刻刻都保持着这种高昂的军队士气。
曳撒这种服装，徐妙锦也是由衷的热爱。尤其是遇到漂亮的曳撒，更是会忍不住多看几眼。只可惜身为女儿身，纵然自己私藏了几套不错的各色曳撒，但也只敢在家穿穿，绝不敢穿着上街引人口舌。
“嘿！看什么呢？该跪拜了。”李景隆斜着身子，凑到徐妙锦耳朵上细声说了一句。徐妙锦看这些陵卫的曳撒有点出神，在她眼里，这分明就是一件件艺术品。
“哦，知道了。”徐妙锦经李景隆这么一提醒才肯把目光从那些侍卫的身上收回。今天李景隆的打扮也是很隆重，头上的侯冠七梁有金蝉装饰，这四四方方的帽子套在他脑袋上看上去有点憨态可掬。尤其是那根横叉的雉尾，就像一颗钉子嵌进去一样。
赤罗裳上的革带图案华丽得不成样子，脖子上套着个纯白的方心曲领，虽然装扮上很严肃，可徐妙锦还是觉得这李景隆大概是太适合穿祭服的。他双手举着笏板至胸前，听那前面又有祭祀官员念到：“跪，一叩首，再叩首，三叩首！”
李景隆跪下去磕头三拜，徐妙锦亦是一样，与众多人对着宝城方向，太祖皇帝的灵位跪拜起来。祭祀官员每声令下，人们就磕头一次。然后又站起来，再跪下去叩头三次，重复三遍，是为最重的三拜九叩大礼。
直起身子的时候，徐妙锦才敢搭话李景隆：“那邓源今天怎么没见他人。”
“他呀！”李景隆望了望这茫茫人海，片刻后就找到了。用嘴努了下祭台上左侧矗立着的邓源，告诉徐妙锦，“在哪呢，这小子是锦衣卫。这等场合他自然是要守在最重要的地方了，看看他今天，多威风。”
徐妙锦顺着瞧过去，就在折栏的角落里。这个锦衣卫指挥使正像个石像一样呆呆的拱卫。腰间别着一把细长的绣春刀，右手牢牢的握住刀柄。身上套着一件红色飞鱼服，那衣冠上的蟒形飞鱼游走于寿山福海以及五彩云纹之间。或许察觉到了徐妙锦的目光，邓源一向不苟言笑的脸竟然转了过来，对徐妙锦悄悄的露出一个微笑。
徐妙锦竟不知该如何应对，无奈之余也只能对他轻轻一笑。把这一切看在眼里的李景隆当即就不乐意了，连连罢手道：“这小子站着岗还那么不老实，也是他家祖上积德。捞了个指挥使的官职当当，让这小子去查案，指不定就要把自己折进去。”
“你这人好生恶毒，怎能无端就咒人生死？”徐妙锦知道这两人素日里就互相走访，斗嘴那是家常便饭的事情。这话不过是想调侃他一下，“祭祖呢，你就不能严肃点？”
“实话实说嘛。”李景隆咂咂嘴便不再言语。
他们说他们的，那边隆重的祭祀活动可一直没有停下来。在杨荣的操办下，一切都进行的井井有条。从供桌前起身后的杨荣立马闪到一边，永乐皇帝迈步上前，眼疾手快的内官立马就换了一副蒲团。
当永乐皇帝跪下去的时候，又从杨荣手里接来三柱清香，点燃后缓缓开口：“惟拜皇祖，运圣宏之德，当享贞之利，授司肇命，承天地恩泽，正中夏之大统，辩华夷而大防。先帝开恭伟鸿业，子孙万世隆治之基平。夙忧苦宁，扬显章效，小子棣合臣庶亿兆，跪请先皇，恒功于天下，殄灭违礼者，泽佑宗室。”
念罢，就将那手中燃着的清香插在香炉上。随后在内官们的搀扶下起了身子，缓缓退出这祭台。紧随其后祭拜的则是徐皇后和她的几个儿子们，再下才到了勋贵。
这仪式虽然有些繁杂，但徐妙锦一刻也不敢怠慢。毕竟是祭祀宗庙，关乎国之礼仪的大事。只是寥寥和李景隆说了几句无关痛痒的话，就随着那攒动的人头一步一步往祭台的方向去了。
祭祀按照长幼，君臣，尊卑排下来。徐妙锦恰恰就排到了前头，而更在她前头的则是那定国公，徐景昌。论辈分下来，他算得上是徐妙锦的大侄子了。而之所以能排在徐妙锦之前，还是因为他袭了徐妙锦去世的哥哥，徐增寿的爵位。
长久以来在永乐皇帝的内心深处，他对徐增寿的死一直充满着愧疚。再加上徐增寿生前的倾向，继承了爵位的徐景昌自然是被永乐皇帝各种优待的，其地位已经明显开始有赶超其他公爵的势头。
“姑姑最近可好，家里人过得怎么样了？”一回头徐景昌就看到他身后的徐妙锦，尚未脱去稚气的脸上扬起一片温馨的笑容，连连侧开半步让徐妙锦上前来。
徐妙锦见这个大侄子都长成人了，内心别提得有多高兴。当初生产的时候，徐妙锦还见过他。用几片布包裹着的弱小身躯，抱在怀里就像个豌豆似的。那小眼睛紧紧的闭着，脸巴皱成一团。
一晃十多年就过去了，虽然隔了那么长时间，但是徐妙锦现在想起这件事来还跟昨天一样。“都好都好，就不烦我这个大侄子操心了。”徐妙锦笑呵呵的回答，徐景昌也是嘿嘿一笑，他这个年纪尚且还不足以明白人世间，尤其是这宫闱皇亲的险恶，因此笑容也纯真了不少。
“怎么样？大侄子，有中意的姑娘了没有。看你孤苦伶仃的，要是找不到就跟姑姑说一声，姑姑这里有的是好姑娘，任你挑。”兴许也是太过高兴，徐妙锦就有点忘乎所以了，一脸坏笑的扬言就要给徐景昌找个佳人。
那徐景昌嘴上也是不饶人，接连反驳，“姑姑你又说笑了，我且年轻，有的是时间。倒是姑姑你，哎……都快人老珠黄了，还寻不到一户人家把自己给卖出去。怕不是到最后只能干瞪眼，看着人家花好月圆，自己却端着杯黄连水守活寡。”
徐妙锦一听这话就不乐意了，这小子还真没看出来，人小鬼大，说话还鬼精鬼精的。当即就伸手往徐景昌胳膊上掐了一下，疼的徐景昌是龇牙咧嘴，“你这臭小子，谁人老珠黄了。那是姑姑我时辰未到，这事不还得看月老他老人家的意思吗？还黄连水，叫你守活寡！叫你守活寡！有这么咒自己姑姑的侄子吗？”
徐妙锦边说还边往他胳膊上又狠狠的掐了两下，疼的差点让徐景昌拔起腿来就跑。“哎哎！你想掐死我啊，不是我说姑姑你。你要不想男人，那话还能说的这么不着调？还时辰未到，那要时辰到了，我真怕姑姑走了。”
徐景昌这话是骂人不带脏字的，徐妙锦更是懊恼不已。这犟嘴的工夫他是打哪学来的？想要动粗，却见得徐景昌飞快的把食指凑上嘴唇做了个噤声的手势，“这还在祭祖呢，严肃点，别嘻嘻哈哈，不成体统。”
轮番敬香的祭台上迎来了一波又一波的人，等到了解缙的时候，只见他把那清香插进香炉就拐到杨荣面前说：“咱们到那边去走走。”
杨荣看了那手指的方向，就是一片养了长生鹿的小树林。见皇帝以及东宫几家都祭拜完了，他这个兼了太常寺位置的内阁大臣任务算是完成一半，剩下的交给手底下的人去做也未尝不可。
随着阁老来到这树林，见是远离了众人，解缙这才打开了话匣子。“这次祭祖可看到了什么？”背着手的解缙漫步其中，又不时侧头。杨荣未曾搭话，解缙便自问自答，“那些勋贵们，一个个的祭服穿的比寻常老百姓迎亲的都要高贵。不是金银就是翡翠，国库吃紧，到了他们那里倒反过来变成紧吃了。”
杨荣略有叹息，“可这我们也是扬鞭莫及，内阁总不可能让总督衙门把他们都查办了。”
“正是如此！我才要向皇上力荐他夏元吉，财政改革第一条就是缩减宗室开支。如此下去，尾大不掉的各公，伯，郡王，藩王的开销，早晚也要把这大明朝给拖垮了。”解缙狠狠的甩了一下袖子，严厉的说到。
往前走出几步，突然停住又说：“刚刚在来的路上，我见到有一位国公家的女眷。她可了不得，论奢侈，在这场面上她是能数一数二的。头上的冠子全部是真金白银，大大小小的珍珠不下百颗。工部要有这钱，那船还会迟迟造不出来？”
杨荣心里一惊，快速走上前来询问，“阁老说的，莫不是那被削了爵位的魏国公家？我看过名册，此次祭拜，来的是一名叫徐妙锦的女子，她是老国公徐达最小的女儿。颇受老国公和她那几个哥哥的宠溺。”
杨荣对此倒也不奇怪，毕竟徐妙锦的冠头是在太过引人注目。在徐妙锦祭拜的时候官吏顺嘴念出了她的名字，又诵念了是哪户哪家的人。杨荣自然是在心里是有些印象的，毕竟太过张扬，习惯于思安思危的杨荣早在徐妙锦祭拜的时候就注意到了。
“不管是哪家哪公，总之财政改革，势在必行！”解缙怒气冲冲的丢下这句话就拂袖而去，留下杨荣一人在这林子里干瞪眼。