“少主，再往前一段路程，咱们就出了这片山林，前面是一望无际的平原。”当数十名长刀足轻护卫着山名泰时越过一条小溪流的时候，走在军阵最前面的赤郎丸依旧斜扛着那杆赤枪一脸轻松的笑道。山名泰时虽然早已习惯了风餐露宿，只是再度回望阵型才发现，原本紧密的行军队伍早已被拖得稀稀拉拉。
手持剃刀开路的妙童鬼斩掉阻拦在身前的枯枝，抢先一步搭话，“向正北行军，避开大道和城镇。路虽然难走了些，但只要能快速到达宁波，这一切都是值得的。”
山名泰时不小心被脚底下的石头绊了一下，灵巧的善童鬼急忙伸出手来帮衬一把。山名泰时回头微笑，不过一阵狂风袭来又把他的头发吹乱了。空气中的湿润味道越来越凝重，偶尔还有雷声响起。
低着头匆匆掠过少主身旁的足轻神色也是一阵紧张，心里暗自唾骂这该死的鬼天气，偏偏会要在这个时候下雨。“走快点！”妙童鬼振臂一呼，扛着弓箭长枪的各类足轻们走的更快了，身上挎着的纯黑色竹胴即便颠晃的再厉害，正中间橙黄色的龙胆家纹依旧是那么醒目。
“少主，戴上它吧，马上就要下雨了。”善童鬼从背囊里拿出大铠的星兜递给山名泰时，也许是山名泰时还尚未发育成熟。这星兜左右两边硕大的吹返压在他的脸颊上看起来有点不太般配，又紧了紧胸前的栴檀板和鸠尾板，红黑色的胴丸套在少主的身上又增添几分威猛气势。妙童鬼吐掉嘴上叼着的杂草，提着枪就往队伍的最前面赶去。
“都安分点！你们这些饭桶，是不是还嫌不够刺激，非得把明国军队引到这里来？”赤郎丸随手揪住一个空着袖子，把手从衣兜里伸出来的浪人朝脸上就来了两耳光。那头发稀疏，缺了几颗牙齿的浪人一脸惊恐的望着赤郎丸，心里是敢怒不敢言。这一路走来，赤郎丸忍他们已经很久了。不是满口脏话就是放声高歌，傻呵呵的笑声充斥着整个队伍。若不是家族衰败，就凭他们这样邋邋遢遢的海贼，连给山名家提鞋的资格都没有，更别提让他们去打头阵了。
远远的望过去，山名泰时的队伍前后差别倒也有些明显。前面的浪人根本没有半点打仗的紧迫感，懒散的样子很像是在郊游，而后面负责压阵的亲兵却不苟言笑，即便穿梭在这丘陵之中仍然努力保持队形的整齐。
这也是不得已的办法，老爷留给少主的家业已经不能肆意挥霍了。自从被将军解除了封地职务，流放南九州以来，本家军势越来越弱小。好在那镇守太宰府的少贰赖澄貌似也对将军家也有些怨气，毕竟怎么说自己的哥哥死在了今川贞世的刀下，“水岛之变”一直是他心里跨不过去的坎。
现在想起来，赤郎丸心中也是可怜这个垂暮年老的少贰家督。无论是菊池武光还是今川贞世，再往前哪怕是怀良亲王，几乎都对这个号称“武藤”一族的后人没有过什么好脸色，三代家督要么死于非命，要么郁郁而终。这一切归结起来赤郎丸只能认为是他们太过于重利轻义，在“南朝”和“北朝”之间不断徘徊。
也就是这么个原因，纵然九州探题一而再再而三的发布政令要剿灭海盗，那少贰家督却屡屡无视。逼得紧了，就随便抓两个无关紧要的浪人上去顶雷，像山名家这种对将军充满怨恨的望族，却成了少贰家庇护的重点，这也是为什么少主以往能在萨摩坐镇的原因。
赤郎丸咂咂嘴，这就叫同是天涯沦落人，摇头的时候还不忘感慨，真是有些可惜了少贰家“中关白流”的血统，当年他们先祖是何其辉煌。更不乏有藤原道长这样的狂人，连感慨人生的时候都能说出“今朝如吾朝，如月满无缺。”的豪言壮语。或许他们同样不会想到，如日中天的北家会衰落到这个地步，就连后裔也是频频受制于人。
“蠢货！”赤郎丸虽然脑海中思绪万千，但在现实中对这伙不成气候的海贼们还是那副凶神恶煞的嘴脸。那个被打了耳光的浪人唯唯诺诺的退回到队伍里，脸巴上还清晰可见红彤彤的巴掌印。
“参上少主，前方有明国军队出没！”派出去的游哨一路飞奔回来，直接冲到山名泰时面前单膝跪地奏上军情。妙童鬼神色慌张的看了看善童鬼，而善童鬼也是警觉的握紧手中肋差。
“别慌！”山名泰时左右相看了两鬼，又把前面的赤郎丸叫了回来。镇定神色的问那游哨，“那明国军队来者几何？有无铳炮？”
游哨对答如流，人数不过四五百余，并无见火器。山名泰时嘴上扬起一丝邪魅的笑容，这支明军番队若没猜错应该是寻常的巡防队伍。人数不过寥寥，凭自己这三千余人还是能吃得下的。
狂风暴雨终于还是降下，呼啦啦的雨水浇灌着平地上足有膝盖深厚的杂草。冷风呼啸中，就连身强力壮的刘庆征也感到阵阵凉意从后背袭来。冒着豌豆大的雨点，刘庆征行走的有些艰难，只能抽出雁翎刀扒开前面的草丛。
昌国卫百户刘庆征奉命担任整军的先锋，从翁山星夜兼程赶赴奉化县。现在距离奉化越来越近了，但手下兵马却早已耗空精力，行动也些迟缓起来。天空中又是一阵刺耳的雷声，闪电划过的时候刘庆征刺痛了眼睛。
“刘百户，你看！”身旁士兵一声惊呼，刘征庆抬头就看见从对面山包里冲出来的倭寇。“他妈的，所有人刀剑出鞘，给老子上！”刘庆征疾呼一声，那些刚刚还疲惫不堪的士兵马上强打起精神大声吼叫，刘庆征双手压下雁翎刀，大开着步伐就向那群散落成一片的倭寇冲上去。
屋漏偏逢连夜雨，刘庆征现在已经涨红了双眼，手上的青筋也开始暴鼓起来。那些吱吱呀呀，不知嘴里念叨着什么话的倭寇见有人敢冒死冲上来，几个人合在一起挥舞着刀剑迎上前去。
刘庆征冒雨冲杀上去手起刀落就砍翻了最前面的几个倭寇，怒目瞪视一圈，手下数百兄弟已然和倭寇混战在一起。雨水冲涮着刀面上的污血，那远处的景色已经变得迷蒙一片。又有不知死活的倭贼胆敢上前冒犯，刘庆征举起军刀突刺过去。
汩汩黑血从对方的小腹喷涌出来，眼睛闪过一丝诧异，把太刀举国头顶的倭寇身子僵硬的挺在刘庆征面前。又把刀往里面挫进几寸，随后一个正蹬踢开已经没了气息的尸体。
就在倒地的一刹那，空中嗖的刮过一道劲风。震动起诡异的尖叫声，远方飞来的那支羽箭扎进刘庆征左肋的地方。
“他妈的，这要命的雨天。”忍受着腋下中箭之处传来的阵阵痛楚，大口大口喘着粗气的刘庆征一把握住箭尾，横起刀就向裸露在外面的箭身劈过去。沾满了鲜血的手抹掉圆盘笠帽上的雨水，密布着血丝的眼睛所见之处尽是一片昏暗。
看到山包里还在有源源不断的倭寇冲杀出来，在这小小的开阔地上，管下步卒拼命用长刀藤牌顶着倭寇枪阵的冲击。偶有几个持刀的倭寇背上插着黑色刀旗，旗子上绣刻着精美而又繁琐的图案。在这些人的指挥下，那些最后拼杀出来的倭寇已经把刘庆征和手下压制在一小块空地上。
刘庆征终于愤怒的咆哮起来，“给我杀！杀出去，不然都得死。”双手持刀跳跃而起，明晃晃的刀刃由上而下劈到一个倭寇的脑袋上。一声惨绝人寰的哀叫声从喉咙里迸发出来，头上的阵笠破成两截掉落在地上。捂着自己的半幅脸巴，猩红的血浆从手指缝隙哗哗的淌出。
“刘百户！你看，咱们的援军来了。”随着雨中同僚有些兴奋的语调响起，已经被大雨浇湿全身的刘庆征扭头过去。林子中回荡着气势震颤的杀喊声，从四面八方汇聚过来的援军手持红缨长枪，身着朱红色战衣向先锋军靠拢过来。
战场上瞬间漫灌出一片红色的海洋，赵春摆开背后的披风横起兵刃狂吼着，“杀他们个片甲不留，给我冲！”
刘庆征左挡右砍，冲在最前面的倭寇转眼七横八叉的倒在地上。在大军的冲锋下，原本倭寇紧密的阵型瞬间就被撕扯得支离破碎。草草留下了同僚们的尸体，侥幸存活下来的人手脚并用，连滚带爬的又钻回山林之中。
刘庆征吐了一口唾液，憔悴的身子被一阵酸痛感笼罩。一把将刀头插进泥土之中，半跪的刘庆征大口大口呼吸着湿润空气。李翰文蹲下身子轻轻拍打着刘庆征的后背，缓缓说道：“要不要紧？”
刘庆征抬起头还没等回话，整齐的步伐声音就钻进了他的耳朵里。再看远方，原本被击溃的倭寇又重新整合成数个纵队呈两边排开。
咣咣的脚步声紧促又干脆，正在不断呈两列铺展开的队伍后面高高的竖起了长旗，纯白的旗面上俨然用笔锋苍劲的汉字书写了：“南无八幡大菩萨神。”
而旗帜后面，亦不断有人背着战鼓走出来，这黄白鼓面上又印着黑墨色彩的三勾玉纹。刘庆征冲这些队形严密的倭寇用下巴点了一下，故作轻松的说：“看，正主来了。”