十多天后，宗泽渡过黄河，返回了开封。

夏华此举是在跟赵桓做交易，宗泽就是中间人，宗泽与夏华在“抗金”这件事上是同心同德的，但在“反宋”这件事上却是南辕北辙的，好在，夏华目前在河北“只抗金、不反宋”，从而与宗泽等人保持了一个很大的缓冲空间。赵桓在听了宗泽的报告后，加上宗泽进谏劝导，因此，他是没什么异议的，虽然朝中不可避免地有人反对，但宗泽理直气壮，他反驳回击的依据有两点：

第一，河北乞活军只抗金、不反宋，在目前也没向朝廷提出什么要求，这对大宋只有利、没有害，大宋应该顺水推舟、借力用力，把河北乞活军变成大宋抗击金人南下入侵的主力军；

第二，属于大宋领土的河北三路被乞活军占领，固然令人不悦，但木已成舟，又能如何？乞活军目前“只抗金，不反宋”，大宋如果向乞活军提出非分要求，肯定会把乞活军逼得“既抗金，也反宋”，搞不好甚至会把乞活军逼得“不抗金，只反宋”“投靠金人，联合金人攻宋”，到时候，这么大的责任，谁来负？

于是，朝中的反对者们纷纷闭上了嘴巴。

比起乞活军、河北局势、抗金大业，赵桓对“赵红玉”更感兴趣，他在得知“那个原先率领海盗船队称霸北海，如今又威震河朔、大破金人的乞活军的首领‘北海龙王’居然是个年轻美貌、英姿飒爽的女子”时，顿时对其产生了浓厚的兴趣，他甚至冒出“纳赵红玉为妃”的想法，宗泽连连地进谏劝阻，费尽唇舌，好不容易打消了他的这个注定惹毛梁红玉的念头。

赵桓虽然恋恋不舍地放弃了“纳赵红玉为妃”的打算，但他“贼心不死”，便退而求次，允许梁红玉自称“赵王”（这是赵桓间接加封梁红玉为“赵王”），认梁红玉为义妹，反正“赵红玉”姓赵，也是赵家的人，当然了，这都是在暗地里进行的，他跟梁红玉一直没有见过面，梁红玉也不可能到开封城，赵桓确实害怕他跟乞活军“勾结在一起”会被金人迁怒，他此举既符合他的利益，也正中夏华的下怀。

由于梁红玉（赵红玉）被赵桓秘密地封为了“赵王”，因此，乞活军随之改名为“赵军”，正好，河北的首府就在当年的赵国首都邯郸，也算天意巧合，随着这份圣旨一起从开封来到邯郸的，还有一批被夏华“点名索取”的宋军名将名臣，为首者是种师道，宗泽自然也来了，还有李纲、张叔夜等人。种师道等人来到河北、加入赵军、投身抗金，夏华对此是求之不得，他们自己对此也是求之不得，赵佶和宋国朝廷的那些文官大臣对此更是求之不得，他们本来就嫌种师道等人“太烦”，正好把他们趁机统统地“撵”到河北抗金前线，从而眼不见为净，并且趁机独霸朝纲大权。于是，赵桓给种师道、宗泽、张叔夜、李纲等人加封了一堆经略使、宣抚使、安抚使、镇抚使、指挥使、节度使、防御使、观察使、团练使、承宣使…之类官职，继而将其全部打发去了河北。种师道等人虽然都戴着官帽，但手里却都没有部队，个个都是光杆司令，赵桓的逻辑是——反正你们去了河北就会有军队，何必还要从京师带部队去呢？在赵桓等人看来，用赵军充当抗金的炮灰是一举两得的事，自然不需要把自家的宋军顶上去。

在这些当代名将、名臣里，夏华最看重种师道、宗泽、张叔夜、李纲，尤其种宗张三公，因为他们在历史上的遭遇尽皆令人长使英雄泪满襟。种师道年龄最大，今年已经七十二周岁，宗泽次之，今年六十三周岁，张叔夜再次之，今年五十八周岁，李纲还很年轻，他今年只有四十周岁。根据史书记载，种师道在靖康耻前一年因为悲愤交加、积劳成疾所以病逝，金军在攻入开封城内后寻找他想要拜见他，在得知他已去世时敬重感慨道“老种（这是一种尊称）真是一位好将军啊，如果宋国皇帝能够采纳他的意见，宋国是不会败得这么惨的，宋国君臣现在应该知道老种是个忠义之人了吧”，种师道的灵柩在被运回老家时，路上碰到多股强盗，强盗们听说这是种师道的灵柩，纷纷下拜致祭，还赠送钱财给护送种师道灵柩的人以示敬意；张叔夜在靖康耻期间自杀殉国；宗泽在靖康耻第二年因为壮志未酬、忧愤成疾所以郁郁而终，临终前高呼三声“过河！过河！过河！”，金人对他十分畏惧，提到他时都尊称他为“宗爷爷”。

宋国不是没有名将名臣，而是赵佶、赵桓、赵构有眼无珠，他们要是重用种师道、宗泽、张叔夜、李纲等名将名臣，北宋岂会灭亡？靖康耻岂会发生？夏华对赵家不感到丝毫的同情，他只是深深地痛惜和怜悯汉家的山河、汉家的同胞因为赵家的愚蠢所以承受了巨大的灾难。

夏末秋初，离开越明已经半年多的夏华在河北局势初步稳定、诸多方面开始走上正轨后，重新登上海船，返回越明一趟。

秋高气爽的一天，夏华回到了越明。

接到通知的方金芝欣喜无比地抱着夏明乾赶到越州城外迎接夏华，夫妻久违重逢，自然小别胜新婚。在看到夏华时，方金芝喜极而泣，夏华热情无比地给了自己的妻子和儿子一个大大的拥抱，同在的栾廷玉、韩世忠、萧浩然、扈三娘等人无不掩口而笑，又纷纷受到感染。

“怎么样？我不在家这么久了，家里发生什么事了吗？”夏华一边入城一边笑着询问道。

萧浩然笑道：“殿下放心吧，家里一切平安，没出什么事。”

“哦？”夏华很感兴趣地道，“圣上（方腊）他们没问我怎么消失了这么久？”

栾廷玉道：“圣上确实问过几次，但得知你不在越明，我们根据殿下你事先指示我们的，说你率领船队出海招揽‘北海龙王’和‘东南海神’这两股海盗了，并且你还去了治州岛（台湾岛），在岛上探险、狩猎、游玩，山高海远，不知道你何时才能回来，圣上就没有多问了。”

夏华笑道：“那就好。”他失踪了半年多，对方腊他们的说辞是出海招揽海盗，顺便去了海上岛屿玩乐，这套鬼话尚算严密，没什么太明显的破绽，并且还能给方腊他们造成“夏华胸无大志，喜欢出海玩乐”的印象，毕竟，这年头没有电话手机，方腊他们又联系不上夏华，或许，吴国高层里有人暗暗地希望夏华死在海盗手里或海上、岛上，最好不要活着再回吴国。

韩世忠不冷不热地道：“方…圣上他们之所以没有多问殿下你去哪里了，除了殿下你的这套说辞确实挑不出太大的毛病外，更主要的原因是圣上他们现在都忙着呢，哪有闲心空暇多问殿下你去哪里了。”他本来想指名道姓地称呼方腊，但顾及方金芝在，因此改口“圣上”。

“忙？”夏华吃了一惊，“又打仗了？”

韩世忠冷笑一声：“没打仗，江南的局势一直很平静，吴军和宋军已经和平相处很久了。殿下，除了打仗会让人很忙，还有别的事也会让人很忙嘛！圣上他们原本打算先消化上次的新一轮攻势、新一轮扩张带来的巨大战果，同时整顿兵马、积攒钱粮，再发动下一次的攻势、扩张，然而，时间长了，消化着消化着的他们发现，消化战果这个过程很美妙，于是沉迷了。”

夏华身边的方金芝轻轻地叹口气，她脸上露出一种混合着难过、失望、茫然的阴郁表情。

听完韩世忠的这番夹枪带棒的话，以及看到方金芝脸上的表情，夏华隐隐地明白了什么。

宋国原有一大外患和一大内忧，外患在河北，内忧在江南，如今，河北的外患似乎没了，但江南的内忧却是日益严重。不计属于夏华的越、明、治、琼州和景德镇、广州港、泉州港，方腊的吴国此时足足拥有二十三个州：杭、润、常、湖、宣、歙、睦、苏、秀、婺、台、处、温、衢、信、福、池、江、饶、洪、抚、筠、袁，土地面积超过30万平方公里，人口数量超过1000万，毫无疑问，方腊气候已成、羽翼已丰。按照常理，方腊等人接下来应该再接再厉、乘胜追击、趁热打铁地继续开拓扩张，然而，他们没有，吴国的战车一下子停下来了。