远思二十二年，云沙郡大雁关。
“啊……哈！”
明国云沙郡大雁关上王鹤无聊的打着哈欠。
大雁关成东西走向，屹立于茫茫大漠之上绵延百里而无尽头，像一条巨龙卧在边境，用庞大的身躯阻挡北人南侵的步伐，默默守护着明国。
关上甲士十步一位，军容肃穆，威风凛凛。
大雁关是明国与燕国间的国境，历史上明燕两国交战无数，互有胜负，但由于燕国边境为茫茫大漠，擅长重甲骑兵作战的燕国常常处于上风，“不攻城，只劫掠”的战术往往来去如风，杀人如割草。
这种乱象一直持续到远思帝继位，他认为明燕宜和不宜战，于是将明国长公主送往燕国和亲，最终换取明燕边境至今二十年安稳。
边关将士也渐渐消磨了杀气，新入伍的甲士有些稍显散漫，就像王鹤一样。
王鹤家里本就是军户，他父亲当年战死于明燕之战，具体哪个战役谁也不知道，就连坟冢都是衣冠冢。
后来，便顶替父亲的位置入了边军，初时有些抵触，可好在远思帝主张和亲，边军也不像当年那般危险，王鹤和母亲也就认了命入伍。
今日轮到王鹤轮值，刚发了饷，正想着下午去青云楼打打牙祭，忽然脚下传来一阵微弱的振动。
王鹤自入伍就没打过仗，可站在他旁边的是一名在死人堆里爬出来的老军士，振动一始他就下意识的极目望去。
只见远处大漠烟尘滚滚，喊杀声隐约可闻，大雁关脚下的振动也越发明显，关上的老军士们反应极快，已是有序地四处奔走。
燃烽烟，鸣长钟，直到这时王鹤才反应过来，顿时冷汗直冒，握着长矛的手都忍不住在颤抖。
大雁关再平静，也终究是边关！
…………
明国都城唐陵皇宫。
廷尉崔冰揣着一本奏折正疾步穿梭于宫中，路上碰到同僚连理都不带理的，连颠带跑直入御书房。
远思帝少年继位，至今也有二十多年，本是风华正茂，大有作为之时，可身体状况并不乐观，常常头晕目眩，咳嗽不止，太医院开过方子，也是时好时坏。
太医们请远思帝不要思虑过重，但远思帝一旦开始处理政务便是没日没夜。
励精图治，勤勉有加，他是一位好皇帝，明燕修和、国库充盈、百姓安居这都是远思帝的功劳。
一个小太监迈着碎步跑到远思帝身旁跪下，远思帝依旧俯首批阅奏折，没有抬头，小太监道：“启禀陛下，廷尉大人求见，说是有边关急报。”
远思帝手上动作一滞，紧皱双眉，抬起头放下朱笔，沉声道：“让他进来。”
刚说完，就听见崔冰跌跌撞撞磕碰的声音，走的匆忙差点被门槛绊倒，焦急之情已经难以掩盖。
“陛下，不好了，燕国举兵来犯，大雁关失守了！”
…………
李廷池在母妃宫中请安，虽然已经年满18岁，但他还未正式封王，这宫中还是可以随意走动。
正陪着瑶妃吃糕点，就听到一个传旨太监求见瑶妃的声音，瑶妃挥手示意身边宫女把太监带进来。
“给瑶妃，五皇子请安，陛下急召五皇子。说有要事，即刻前往御书房。”
李廷池不敢耽误，匆匆与母妃告别，随着传旨太监一起去了御书房。
自后宫来到御书房，进门便看见廷尉崔冰，观之面色焦急，李廷池不知发生何事，行礼后就站在一旁侍候。
“皇儿，你母妃还好么？”
“回父皇，母妃身体康泰，许是思念父皇，比儿臣上次入宫消瘦了些许。”
远思帝叹了口气，缓缓说道：“这段时间，朕确实是怠慢了瑶妃，一会便去看看瑶妃吧。”
说完，远思帝指了指廷尉崔冰，“廷尉来报，西北边关告急。”
李廷池知道此时西南正与姜国用兵，如今骠骑将军尚在西南边关，若西北边关也兴战事，那就会形成腹背受敌之势，对明国极为不利。
因为当年长公主下嫁和亲，明燕两国自李廷池出生起便没发生过战事，李廷池曾在军中历练，他知道西北边军军事荒废，守军训练不足，如果发生战争，远远不是燕国铁骑的对手。
“燕国主动挑起战争？廷尉大人，西北现已失地几何？”
崔冰看看远思帝，远思帝点头示意，崔冰冲着李廷池行礼。
“回五皇子，西北边关共有守军七万，大雁关一带守军四万。据战报，月初燕国来犯，多是骑兵，约有十万之多。云沙郡太守来信时，大雁关守军已全军覆没，燕国继续向南开拔。今日已是月中，怕是云沙郡不保了。”
李廷池自幼喜爱军事，熟读兵法，师从骠骑将军张合之，本身也是一名五品武者，对军队行军作战了解甚深。半月时间，大雁关一役就折损西北大半守军，燕军往南只会更加势如破竹，这云沙郡怕是真的保不住了。
远思帝起身说道：“皇儿，朕欲赐你虎符，领平沙郡、鸾河郡、唐陵郡三郡十五万大军破敌，有信心否？”
李廷池从未单独领军作战，年初姜国进犯，张合之与几位将军领兵前往西南，如今都城里只剩下两位有品级的军侯，一位是没参加过边军作战的府军将领，一位是巩卫都城的守将，两人都不合发兵边关，远思帝思来想去，发现只有五皇子李廷池最合适。
李廷池深知此刻不是明哲推诿之时，他虽未曾单独领兵作战，但当初在张合之手下打过几次胜仗，如今如果放任燕军打通云沙郡便能直入唐陵，威胁皇都，已是生死存亡之际，便当即应了下了。
“儿臣领旨，即刻领兵出征，必驱除燕奴，凯旋而归。”
远思帝长叹一口气，“皇儿，此行无骠骑将军指导，望谨慎，小心。”
李廷池只道父皇放心，带上崔冰离开御书房了解详情，先是回瑶妃宫中告知一声后便急忙领兵出征。
…………
远思二十三年。
大雁关以北千里，大漠肃杀，鹰戾长空，十万明国甲士金鳞向日，杀气滔天。
李廷池鳞甲横刀，长枪斜插进沙土之中，枪尖的鲜血顺着枪杆染红一大片沙土。
经过战场的洗礼，李廷池原本清朗的脸庞融入一丝坚毅狠绝，深棕色双眸深邃而冷厉。
缓缓提刀出鞘，饮血无数的长刀直指苍穹，不带一丝犹豫的斩落了这满含煞气的一刀，刀很快，也很准，手起刀落，一颗人头伴随着喷洒的鲜血滚落在沙土之上。
李廷池双手按刀插在沙土里，身上的明甲早已血迹斑驳，一种无形的威压甚至盖过了十万甲士，提声说道：“燕国南将军司马城，举兵犯我边境，屠我明人，罪无可恕，今斩其于千里大漠。燕国之土，明旗之下，祭奠我明军英魂。告诫燕人，从此勿犯我边境，否则纵是千里大漠，也必追而斩之！”
“纵是千里大漠，也必追而斩之！”明军上下高呼，声盖天地，苍鹰绕飞。
…………
“诏曰：五皇子品行刚毅，勇武有谋，领明军退燕敌于千里大漠，勇冠三军。
五皇子今已及冠，宜分建茅土，卫我邦家，叶於展亲，永固磐石。
敕封五皇子李廷池为冠军王，总领西北边关军事，军府设于云沙郡巨鹿城。宜令有司择日，备礼册命，主者施行。”
…………
天阙山东临姜国，按照俗世的说法，天阙山属于姜国势力范围，名义上应是姜国领土，但天阙山却是超脱俗世的仙家福地。
今日天阙宫里的氛围却是有些紧张，天阙山诸峰长老及掌门尽数坐在其中，讨论宗门大事。
坐在首位的是天阙山掌门，白发白须，仙风道骨，鹤发童颜，他看了看坐在一旁的关门弟子，缓缓说道：“乾坤星月门灭门之祸的缘由，各派无一知晓。只知去年乾坤星月门召集天下门人，自此关闭山门。直至前几日，乾坤星月门护宗大阵消失，但无人出山，好事者探查一番竟发现早已空无一人，门内烟瘴缭绕，各种飞禽走兽尸横遍野，也无一活人。各位长老，有何看法？”
执剑长老寇维说道：“掌门师兄，如今各派均遣人前往探查，咱们天阙山是否也派人前去？这件事透着诡异，不查难安。”
悬圃宫峰主廉青槐道：“是啊，掌门师兄，不说乾坤星月门的天材地宝，天阙山乃正道第一宗，却没有能力在不透露一丝风声的情况下，杀光乾坤星月门，这凶手的实力恐怖到如此地步，着实令人心惊。”
坐在天阙山掌门身旁的弟子是一位俊朗少年，只是静静地坐在那里便有纵横山川之潇洒，遨游天地之风发，一身浑然天成的凌然剑意，让人觉得坐在那里的并不是人，而是一把剑，一把锋利的剑。
“诸位长老，掌门师傅，弟子愿前往探查。”
剑，开口了！
掌门歪头看了看身边的弟子，“无忧，你的通明剑心已成，可出世走动，但此事透着诡异，还需注意安全。”
唐无忧起身抱拳行礼：“是，弟子谨记。”惜字如金，说完便转身离去。