第 2 章

田峰送走定北候，回来找到沈燕之时就是一愣，只见他正独自在内宅的偏厅里饮茶，面前放着一本册子，那姿态与刚刚茶楼里的定北侯殊无二致。

田峰不由暗自揣测：这两人在边塞怕是没少对饮吧？赶紧轻咳一声打住八卦之心，进去坐到沈燕之对面。

沈燕之伸出修长的右手，左手轻挽衣袖，给他斟了一杯热茶。

“一个好消息，一个坏消息，先听哪个？”田峰两手撑在腿上，叉着两肘，饶有兴味地看着他。

沈燕之轻啜了一口茶，抬起眼。他样貌极年轻，但从容淡然的气度使他显得老成持重。他望人时并不逼视，仅轻轻一扫，便让人觉得他了然一切了。

“侯爷有钱又肯花钱，可侯爷的钱不好赚？”

“哈哈哈！”田峰一拍大腿，“你果然了解他。”他俯身向前一挑眉，笑嘻嘻问：“你想让我把你卖到什么程度？”

“侯爷若想知道我的身世，就如实相告，”沈燕之半垂着眼眸，阳光透过窗户上的油纸照进来，给他白晰的脸庞增加了些许柔色。田峰一直想不明白，沈燕之在边塞行军打仗四年多，风里来沙里去的，怎么还这么白面书生样？

“至于其他的，就先拖着罢，”他略顿了顿，意兴有些阑珊，“也许过段时日，侯爷便忘了。”

田峰心想我看难，看侯爷的架势，只要能把你挖出来，把侯府抵了都愿。嘴上却说：“成，我过两日就给他回信儿，再赚一盘银子妥妥的！”

沈燕之转移了话题：“还没有师父的消息么？”

田峰抹了一把脑门，叹了口气：“你不在堂里的这几年，老堂主是神龙见尾不见首，就没怎么跟我们联系。这次我往各处飞鸽传书打听，至今没有知道老堂主下落的。”

沈燕之也有点儿愁，师父闲云野鹤，行踪不定，虽然他曾跟在师父身边近十年，也猜不出他此刻能在哪儿。边关四年归来，他必须马上见到师父。

两人相对无言了片刻，沈燕之把面前的册子推过去，指着其中一行字道：“帮我寻一下这个情报提供人。”

田峰接过册子一瞧，只见上面写着：“京城运往番邦互市之瓷器，里面是白银”，落款时间是天启二十六年七月初八。这是16年前本堂下面报上来的情报，因时间久远，字迹都有些模糊了。

田峰嘶了一声，看了一眼册子封面道：“这是西堂报送的，我联系西堂主林小英试一试。这么老早的事儿，怕是不易了。”

沈燕之道：“尽力找一找，我要见见这人。”

“你这是……”田峰话说一半，一个侍者走进来，按田峰吩咐送过来几本厚厚的册子。田峰把册子往沈燕之面前一推道：“你抓紧把这一大摊子接过去，我便轻省了，我也学老堂主游山玩水去。”

“想得美。”沈燕之伸手拿起一本册子，淡淡回了他三个字。

田峰夸张地叹了口气，起身离开了。

这册子是雄英堂的基本资料汇总，从各级堂口的数量、分布、负责人姓名到数以万计的堂众姓名及职业，事无巨细全部记录在册，并每年根据变化增补。去边关前的八年间，沈燕之跟着师父走遍了雄英堂的大小堂口，从极北苦寒之地到江南富庶之乡，从西部高原到东海之滨，只要有堂众的地方就留下过沈燕之的足迹，他对雄英堂可谓了若指掌。且他过目不忘，这几本册子他简单翻一翻，就看得出这四年堂里变化不大，也是拜这几年中原比较太平安宁所赐。

沈燕之放下册子，微蹙眉头，左手食指无意识地轻叩着案几，思索着16年前的那条情报。

那关系着他因何成为了一名孤儿。

许久之后，他拿起天启二十六年的情报册子，继续翻看起来。

程铭走回侯府出了一身薄汗。他从侍卫手中接过帛画匣子，亲自携了，面无表情地过了前厅和中堂，独自来到后堂的书房。

说是书房，除了一张阔大的大理石案几，上面摆着象牙笔筒和纸笔等之外，几乎毫无一物。

此次平番，皇上甚悦，不仅赐了爵，还赏了这座宅子。这原是一个老爵爷的府地，前几年犯了事，被抄末了家产，空了几年，如今赏了程铭。

原本有了自己的府地是好事，若皇帝没有顺带指婚的话。

指的还是那个被自己斩杀于马前的番王的女儿。

一想起这事儿程铭就暴躁得想重回边关去砍人，对府地也失去了修缮兴致，只让人打扫一番就草草从王府搬了过来。

不过皇帝的指婚让他彻底清楚了一件事——如果床榻之侧必然要睡一人，那他只想要一个人！

可是这个人不见了。

程铭坐在案前，手抚画匣，英挺的鼻子下，饱满的唇角含着一抹苦涩。

他的人生全乱了套。

程铭下决心似地起了身，取出画轴，展开挂在壁上。消失了若干时日的青年，终于又与他面对面了。望着画上那双似有若无含情目，程铭既怒且喜，又怨又念，心中万般滋味纠扯不清。

真是个绝情之人呐。

自青年首次惊艳亮相，被程铭调入近卫队后，他就对此人留了意，发现他虽年纪尚轻，但心性坚定，才智卓绝，尤善谋略。程铭每次问计于他，他必能冷静分析，详阵利弊，文韬武略令众将信服，很快便成为最受程铭重视的左膀右臂，出则同车，食则同席，逢危险战事对他的保护甚至胜过自己，毕竟他这颗头脑，抵得上千军万马。

初期还有些兵士为他的突然走红有些非议，但很快他的功绩让人不得不服气，便是最混不吝的兵，见到他，也要客客气气敬一声“杨公子”。

那次的沙石滩之战，在漫天风沙里与番兵苦战了一整日，当剩下的一小股番兵终于溃逃而去，很多将士累得直接躺在了黄沙地，也管不得旁边就是番兵和战马的尸体。

风沙终于停歇下来，程铭指挥打扫战场，救治伤兵，一回头，看到旁边马上的杨却正摘了头盔，拍打里面的沙子。杨却一抬头，正撞上程铭的目光，不由朝他粲然一笑。

那双平时总是深思筹谋深不可测的眸子，此刻就像冰融了的湖水，活泼泼水灵灵笑盈盈，坦荡荡地流露着欢欣。程铭被那粼粼眼光闪得心头一荡，呼吸都停了一瞬——卸下千斤重担后的杨却竟是一个这样单纯阳光的少年郎！程铭傻呆呆望着既熟识又陌生的他，只感觉心跳如擂鼓，似乎要撞出胸膛，又似乎绵软无力，几乎跳不动了。

这一笑，勾走了程铭的三魂七魄，再也没回来。

大军得胜班师回朝那日，皇上亲自率百官城外三十里相迎，并在宫廷大摆庆功宴。程铭耐着性子与称颂声一片的百官周旋，心里只盼赶紧散了回王府——在边关时他就承诺要偷了老王爷心爱的窖藏女儿红，与杨却痛饮。

终于挨到宴毕，程铭与王爷赶回王府已近亥时，一进仪门，就有侍卫迎上来偷偷禀告：“杨公子在拙园有仪亭静候将军。”

程铭心如猫挠，面色却如常，陪着父亲进了后殿，伺候父亲歇下了，这才脚下生风，直奔拙园。

安平王武将出身，不喜风花雪月，整个王府华丽不足，庄重有余，好好一个后花园，命名拙园。程铭进了园子，穿游廊，越翠障，远远望见碧波湖中的有仪亭里，杨却正倚栏远眺，亭子四周挑了几盏红灯。

杨却听到程铭脚步声，笑着迎上前来，程铭一把握住他手腕，拉至亭中石桌旁坐下。桌上早摆了两坛上好女儿红，侍者上前打开坛上酒封，夜色里顿时一阵酒香扑鼻，杨却赞了句：“果然好酒！”

程铭摒退侍者，亲自给两人斟上酒，笑道：“王爷独爱这女儿红，每年都差人酿一些埋于地下。七年前家姐嫁作太子妃，王爷高兴，挖出女儿红大宴宾朋，我一喝就心仪上了，老想着偷几坛尽尽兴，却一直没寻到合适的同饮人。之前在边关庆功时，那酒水寡淡无味，我就想着，与你共饮这女儿红最合适了！”

“荣幸之至。”杨却举杯，二人一饮而尽。

杨却斟酒，程铭道：“明日朝堂上我定为你请封，以你在边关的战功，加封行赏绝无问题。”

杨却一顿道：“将军，我无意朝堂，只想闲云野鹤，混迹山野，图个悠游自在。”

“唉，每次提到给你请功便这样，”程铭手支额头，一挥手道：“罢了，既如此，你就作我侯府幕僚吧。”

你开心便好，在我身边就成。

杨却瞧了瞧手中酒杯，岔开话头道：“有件事，我一直觉得蹊跷——此次在边关四年，番邦只在生存艰难时出来骚扰边境，抢掠物资，为何16年前，番邦会在水草丰美、牛羊正肥的七八月攻打定州呢？”

“16年前？”连喝两场的程铭反应有些迟钝，“不是萧王为夺储位，勾结番邦大破定州城杀了太子么，有什么蹊跷？我二哥就死在那一战里，那年他才十八岁。”

二哥的死，边关时程铭就给杨却讲过，不只一次。沈燕之略顿，沉声道：“萧王一介闲散王爷，拿什么与番邦做利益交换的？我总觉得这事没这么简单。”

程铭笑道：“说起蹊跷事，我倒觉得另一件更蹊跷：番邦那边地势虽然险峻，易守难攻，但并非不能一试，可我父亲先后两次进谏攻打番邦，皇上都说，恐劳民伤财，代价过大，守着边境不让他们骚扰便罢了。你说说，咱们人吃马喂地守着边境，不算劳民伤财？”说罢又饮一杯。

杨却听着，似有所思。

月华如水，夜风轻拂，与杨却独处在这寂寂天地间，程铭觉得心满意足。抬眼看杨却，也是神态闲适，眸光清亮。程铭最受不住杨却的笑容，明明是个淡泊内敛之人，一双无情目，玲珑七窍心，但对程铭展颜一笑时，眸光流动，唇角含春，便如春风忽至，万物生发，程铭立马魂魄移位，脑子当机，浑身无力。他既想时时看到这笑容，又不愿这笑容给别人瞧见，这感觉实在奇妙得紧，自己也很糊涂。

杨却在旁边红灯笼的映照下，脸上染了薄薄一层绯色。程铭此刻已是微醺，望着这样的杨却，又醉了两层，他心念一动，起身拉起杨却道：“来，我给你瞧样东西。”

杨却轻轻一挣，没能挣脱，便任由程铭拉着，穿廊越阶，来到后殿程铭的书房。

房内烛光清幽，杨却环顾，只见当中长桌上摆着文房四宝，书橱中整齐的卷卷兵法典籍和四书五经。方榻边一小几，零散摆着一些琐物，墙上挂着几幅墨宝和几柄世间名剑，甫一走进房间，朴拙的武将之风扑面而来。

沈燕之见墙边弓架上摆着一张精致的弓，弓弦已经卸下，显见许久未用。程铭见他瞧着，便过来伸手抚了抚弓身道：“这是我八岁生辰时，二哥送我的，他说从边关回来就教我习练弓箭，”他顿了顿，“可他再没回来。”

“因此，你再未学弓箭？”程铭不会弓箭，杨却自是知道的。

程铭不答，伸手摘下弓架旁墙上的一柄宝剑，放到杨却手里道：“这是我第一次立战功，皇上亲赐的龙泉剑，送你，你瞧瞧喜不喜欢。”

杨却轻轻将剑拔出寸许，只听声音清越，状若龙吟，剑身色如霜雪，果然名剑无双。杨却合上宝剑，替他挂回原处道：“皇上赏的你还转送人，脑袋不要了？”

程铭一摆手，又指墙上一张字画道：“这老头字画极好，就是人懒，一年画不出一张，世人极难求到，这也送你。”不待杨却答话，又将他拉到百宝架前，打开一个精致的雕花盒子，上下几层全是各种上品美玉饰物，推到杨却眼前道：“喜欢吗？都送你！”

杨却从中捡起一块色泽湿润的纯白羊脂玉佩，凝神瞧着，若有所思。

“喜欢这块？”程铭侧头眼巴巴细瞧他神情，见杨却不动声色把玉放下了，便捡起最底层躺着的一枚莹润剔透的绝品玉佩道：“这是我最珍爱的，十五岁第一次随父亲出征时，母亲送我的，说能佑我一生平安。一年后我从边关回来，母亲不久就过世了。”

他将玉佩亲手系在了杨却腰间，“我要你也一生平安。”

杨却俯着头，望着醉酒的程铭笨拙地为他系上玉佩，他身子僵直，嘴唇蠕了蠕，终究没发出声音。

第二日，杨却不见了，只留下一封信和那块玉。

“边关已定，我心愿已了，恩情得报，就此拜别了。此玉贵重，还请将军亲自收藏。书房中另有一玉，颇为喜爱，望将军赏赐，作个臣属一场的纪念吧。”

信尾没有落款，看来假名不屑再用，真名不想说。

程铭犹如挨了当头一棒，连忙到书房打开玉盒一看，昨晚杨却拿着看了半天的那块羊脂玉佩不见了。

玉都拿了，人也跑了，你还在信里假装正经地讨要个屁啊！程铭彻底回过味来，杨却，谐音杨雀，杨雀衔环，意寓报恩，更何况“却”字乃推却退让之意。

怪不得程铭想上书为他请功，总是被他婉拒，如今军中幕僚早都加官进爵，唯有他还是白身。

他就没打算长留。