白沐与宫别羽、寇引铭话别后，离开了祥福客栈。在街边买好礼物，来到曾经寻求过帮手的那间药铺。

此刻，药铺里的孙掌柜正于柜台前翻看着账本。他察觉到有人进入，随即抬起头来。在看到来者是白沐后，神色不由一凛。

白沐向药铺内扫视了一圈，见只有孙掌柜与那名伙计，也就少了许多顾虑，迈步来到柜台近前，朝向孙掌柜深施一礼道：“先前蒙孙掌柜援手，在下不胜感激。今次前来，乃为登门道谢！”说话间，他将带来的礼物双手置于柜台。

孙掌柜看了一眼柜台上的礼物，倒也没有推辞。“此事已经过去，以后休要再提。”

“如此大恩，不敢或忘！”白沐连忙恭敬地回道。

孙掌柜见白沐如此，也不如何表示，朝向一旁的伙计吩咐道：“你帮我照看生意，我与白公子到后堂说话。”言罢，转向白沐请手道：“走吧！咱们到后堂叙话。”

白沐依其所言，跟随对方进了后堂来到书房，两人进入房后各自落座。

孙掌柜给白沐倒了杯茶，这才好整以暇，朝其问道：“白公子这次前来，想要打听些什么消息？”

白沐看着孙掌柜，见其已识破自己的来意，一时有些尴尬地辩解道：“在下的确有些事情想要向孙掌柜打听！但这次登门也的确是前来致谢！”

孙掌柜朝他摆了摆手，无所谓道：“白公子无需解释！关于公子的事情，聂执府已向在下交代。只要是公子要的消息，便是在下的分内之事！不必言谢！”

白沐面带歉意，赧然道：“话虽如此，可上次若非掌柜的援手，只怕在下早已命归离恨。此情此恩，如何能不铭感五内。”

孙掌柜笑了笑道：“客气话就不用说了！公子有何事尽管吩咐！”

白沐见此，便也不再客气，想了想道：“我想请孙掌柜帮忙查几个人！”

孙掌柜垂眸问道：“可以！都有谁？”

白沐稍作斟酌后，缓缓回道：“我想查的共有四人！这四人分别是本地的三位代事人穆百代、王冉和陶龚胜，外加山东寇家的寇引铭！我需要这四人的详细背景，越详细越好。”

孙掌柜听罢白沐的要求，思索道：“穆、王、陶三人皆是本地大户，关于他们的消息，我这里有详细的备案！不过，有关那寇引铭的背景却有些为难，毕竟此地离山东路途遥远，我这儿的备案可能消息不全！”

白沐听了孙掌柜的解释，微微颔首，表示理解道：“嗯！我明白！”

“既然如此，公子先在此处稍等片刻！我去去就回。”孙掌柜站起身来，迈步出了书房。

白沐看到对方离去，心中清楚，这药铺里肯定有处收藏卷宗文书的密室。至于这密室在什么地方，估计只有孙掌柜与那伙计知道。对此，他虽有好奇却并不关心，只要能得到想要的消息，其它的事情根本无关紧要。

其实，他这次前来，主要的目的是调查浮头市的三位代事人！之所以捎带上寇引铭，只是一点私心作祟。而这点私心，也出于对宫别羽的关切。当然，他这样的心思不可能说与人听。

约么等了盏茶的功夫，孙掌柜捧着卷宗回到了书房。扫了眼等候许久的白沐，把卷宗放于桌案道：“卷宗在此，你自己看吧。”

白沐朝向孙掌柜致谢道：“有劳了。”言罢，便率先取过寇引铭的卷宗，打开观看。

这卷宗上所载的内容，虽说不上面面俱到，却也颇为详尽。寇引铭是寇成海唯一的儿子，上面还有两个姐姐，不过都已出嫁。其人自小便十分的聪慧，文武双全，为人孝顺，没有不良嗜好，基本上没什么缺点。如若不出意外，寇引铭会成为寇家将来的家主。这样的人对于宫别羽来说，应该会是不错的选择！

白沐放下心中的疑虑，换取下一卷卷宗。他接连查阅，一直看到最后的卷宗时，才猛然蹙起了眉头。因为，他看到了一个熟悉的名字，一个本不该有所牵连的名字。他从未想过，这个名字竟会出现在手中的卷宗之上。

孙掌柜见他如此模样，不由朝其问道：“怎么？可有不对？”

白沐听他询问，翻手扫了眼卷宗上的名字，确认过陶龚胜三字后，不答反问道：“孙掌柜！你这里可有陶青儒的卷宗？”

孙掌柜看了看白沐，微微颔首道：“有是有！不过，此人的背景我也是最近才开始整理。关于他的事情，我们所知有限！公子若是想看，我这就去拿。”

白沐垂首道：“有劳孙掌柜了！”

孙掌柜转身离开书房，没过多久便再次返回。他将刚刚取来的卷宗，递交给白沐道：“这是陶青儒的卷宗，公子请看！”

白沐伸手接过，打开卷宗后扫了几眼，却发现里面的内容实在稀少，仅有寥寥几句。随即抬起头来，朝向孙掌柜问道：“这上面怎么有这么多空白？”

孙掌柜解释道：“这些空白处乃是未曾查到的缺失！陶青儒在四岁前，的确是住在长江以南的陶家村。他与陶龚胜都是陶家村人。我在陶家村当年的户籍上，找到了陶青儒的名字！但后来江水决堤，整个陶家村都被淹没，除了这叔侄二人便再无活口。那次水患后，陶青儒也下落不明！一直到最近，陶龚胜于重病下召回了陶青儒。我们这才得知他们有叔侄关系，遂又重新调查此人的经历。知晓他这些年来，一直在大江盟作內府总管。不过，我们所知有限，眼下也只能查到这些。关于他二十五岁之前的事情，基本一片空白，没有任何线索。也正因如此，这卷宗上才会有大量的留白。”

笔唯一杆，话分两头。

此时，宫别羽和寇引铭已经潜入了陶府。他们之所以会把陶府定为第一目标，乃是听从了白沐的建议。

按其的说法，穆百代之死乃是意外，整件事情他都亲身经历。其内中细节，很难与鬼面人有所牵扯。也就是说，穆百代的嫌疑应该最小。

其次，便是王冉。此人的死也是个意外。其尸体白沐也曾亲眼所见，他是死在元红锦手中。而元红锦出手杀他，乃临时起意，目的是为了天山拜帖。此事与鬼面人并无直接关联，也就难以判断两人之间是否有牵扯。

最后是陶龚胜。此人死得十分蹊跷，正好是白沐等人回到浮头市的前一夜。这么巧合的时间，似乎是有意安排！而且，他的尸体没人见过，无法确定是否真如外面所传的暴病而亡！换句话说，陶龚胜的死也可能是杀人灭口！因此，白沐建议两人先从陶家入手。

宫别羽和白沐相识多年，对他的判断十分信任，这才会与寇引铭夜探陶府。

两人潜入陶府后，沿路躲避着巡夜的家丁。入眼所及，满是白灯孝绫，有着说不出的压抑。院中的下人正在收拾桌椅碗筷，残羹剩碟。瞧那样子，应是白宴刚刚散席。

宫别羽和寇引铭翻上房顶，悄然隐匿，一路寻到灵堂所在。猛然听到说话声响，这才停下了脚步，小心地揭开房顶瓦片，朝向堂内望去。只见，灵堂正中摆放着一口巨大的棺材。一名年近不惑的中年男子，身着重孝，跪在棺材近前。

此人面色阴郁，手捏纸钱，一张张地放入身前火盆。若是白沐在这里，定然会认出此人正是陶青儒。于他身后则正站着名老者，约有六旬上下，同样身着丧服，满脸的哀容。

那老者朝向陶青儒，恭敬地问道：“客人都已送走，下人在收拾桌椅！少爷可还有交代？”

陶青儒手上不停，仍旧往火盆中添放着纸钱，一张一张，似平静似冷然，不带半分情绪。“府上的事务我不熟悉！有什么事情，陶伯要多多担待！若是无关紧要，可以自行处置！不必事事都来问我！毕竟，我来陶府的时间不长！很多事情都难以理清，不好妄下决断！所以，着府上的一应大小，还要陶伯费心照应！”

被称作陶伯的老者听闻至此，连忙躬身应道：“少爷怎说得这般见外！既然老爷将陶家交给了少爷，小老儿自会听从少爷的吩咐，不敢丝毫的推脱！”说到此处，他微微一顿道：“小老儿在这陶府大院住了二十余年！只要少爷不嫌弃，小老儿愿为陶家肝脑涂地。”

陶青儒闻言，依旧继续低头烧着纸钱。“这几天的事情，有劳陶伯操心！等我给叔父守完头七，还要请陶伯帮我梳理家中的生意！”

陶伯一听这话，小心地问道：“那这几天，我让人准备账本，送来给少爷查看！”

陶青儒眉角轻垂，摆摆手道：“不用了！头七过后，我会亲自前往各个店铺，查验账册。在这期间，莫要将查账的事情泄露出去！”

陶伯听到这里，不敢有丝毫迟疑，连忙应道：“小老儿明白！请少爷放心！一定不会走露消息。”

他虽与这位新东家相处不久，却早已发现眼前的男子绝非易与之辈。其人做事心思缜密，不见丝毫纰漏。对方告知自己将要查账，却又明言不要走露消息！这明显是在考验自己！对方若真的担心走露消息，就根本不会将查账的意图告知自己。似这般安排，必然是另有谋算。他念及此处，一时竟有些脊背发凉，暗自小心起来！