夜静深沉，小太监领一个黑影避开所有人的视线，走到了东宫的集墨斋的门口，小太监推开门，恭敬的说：“太子殿下在里边等您，大人请。”
那道黑影刚跨过集墨斋的门槛，小太监就从外边将木门关上了，他走到了雅室里，摘下披风的帽子，跪在一个少年郎的跟前，毕恭毕敬的说道：“微臣李新叩见太子千岁。”
“李卿，免礼！”这位少年郎便是蜀国太子刘世恒，他将书册扔在了桌案上，他闷闷不乐的走到了窗边，举头望着天边的明月，叹息了一声。
李新凑上前，拱手，犹豫着询问道：“殿下，中秋将至，与周朝议和一事，不知您是否有了决断？”
“李卿，那日朝会，你也看到了，史航那些武将的态度，宁愿战死也不同意周朝提出的条款，更何况周朝人拟定的条款也太……”刘世恒愤愤不平的用手掌击打着窗沿，想起刘祎在朝堂上狂傲的态度，想到他对自己处处掣肘，心里窝着的那一团火就噌的起来了，喃喃自语道：“可恶！”
“殿下，虽说周朝拟写的议和条款有些苛刻，但最后一条：罢免萧王父子兵权，交由周朝问罪。对殿下来说是十分有益。”李新见刘世恒并未吱声，就继续往下说道：“殿下，这些年来，萧王自恃军功，妄自尊大，在朝中处处与殿下作对，全然未把您这位储君放在眼里，更何况他们父子现在已动了易储的念头，您如今可千万不能心生仁慈之心。”
“李卿，你说的，本王岂会不知，可……”刘世恒眉头微微紧蹙，脑海里闪过了议和条款的内容，面露为难之色，摇头说：“李卿，条款中其他的内容，倒勉强可以接受，只不过让父皇自降为国主，撤去帝号，改换皇家所有封号。这一条恐怕有些难办，本王担心父皇不会同意。”
“殿下，多虑了，您只需要……”李新走到刘世恒的身边，俯在他的耳边，将丁仁贵事先嘱咐的话语一字不漏的告诉了刘世恒。
刘世恒疑惑的看着李新，犹豫不决，眉头微微一蹙：“李卿，萧王可是他的亲弟弟，父皇真的愿意牺牲他吗？”
“殿下，您还是陛下的亲儿子，若论亲疏，萧王比不过您，两下权衡，陛下必然会舍弃萧王，保全殿下在朝中的地位。”李新拱手，故意压低声音，继续说道：“殿下，容微臣说一句大不敬的话，陛下百年之后，他更希望是您主掌朝政，还是萧王？”
李新见刘世恒仍旧瞻前顾后，拱手道：“殿下，您不能再犹豫了。日后，只要我蜀国国力强盛起来，撤去帝号，我们可以找机会恢复，若是您的储君之位被刘祎等人废黜了，可什么都成了镜中花水中月，您之前所花费的心思就要付诸东流了。”
刘世恒一拳打在了窗沿上，狠下决心，疲惫的闭上了双眼，轻叹道：“李卿，明日，本王会当堂宣布同意与周朝议和，你等早作准备吧！”
李新赶忙拱手表忠心道：“臣等必然以殿下马首是瞻，鞠躬尽瘁死而后已。”
刘世恒坐在太师椅上，用手托着脑袋，疲惫的挥了挥手，示意李新退下。李新拱手退到了门边，他戴上了披风的帽子，回首瞅了眼刘世恒，嘴角浮现出了一丝怪异的笑容，尔后快步离开了东宫。
太阳从东边灰蒙蒙的天际跳跃了出来，一轮暗红色的火焰球，立刻将天空照亮了，飘荡在天边的白云，被初升的阳光染成了赤红色，骤然间化成了一道道鲜艳的朝霞，格外炫美。
小太监敲响了承乾殿门外的钟，聚集在殿门外的文武百官，左右列队而站，缓缓的走进了承乾殿内，刘世恒在太监宫女的簇拥下走到了监国的席位上，众臣伏地叩首，高呼：“臣等叩见太子监国，千岁，千岁千千岁。”
“众卿，免礼。”他扫视站在堂下的众臣，面无表情的说：“关于与周朝议和一事，孤王已经决定……”
“太子殿下，不知与周朝议和一事，陛下是否知晓？”刘世恒的话尚未说完，只见朝班中走出一个中年男子，他毫不客气的问道。
刘世恒定睛望去，原来是定远将军史航，他可是萧王的铁杆追随者，刘世恒将视线转到了萧王的身上，只见他一副自鸣得意的模样，心里就不自在。
礼部尚书余丹青未等刘世恒开口，他便走出朝班，客气的反问道：“史将军，陛下早有明旨，养病期间，一切军政大事皆有太子监国做主，难道您忘了吗？”
“余大人，与周朝议和已然超出了一般的军政大事，更何况其中有些条款事关国家命运前程，难道太子就不该向陛下请示一下吗？”一个少年将军走出了朝班，反驳。
“商将军，陛下病重，太医嘱咐需要静养，我等身为臣下，本应为君上分忧。”太常少卿楼孝走出朝班，冲着刘世恒拱手，继而又说道：“商将军，可曾想过陛下若因为此事伤了龙体，该当如何？”
“这？”商政无言以对，自退到了一边。
史航见其他武将不再开口说话，他看了萧王，一个箭步走到御阶下，步步紧逼的问：“微臣敢问殿下将如何处置此事？”
刘世恒站起身，环视着堂上的文武百官，最后将视线定格在了萧王刘祎的身上，坚定的回答：“孤王经过深思熟虑，决定同意周朝提出的议和条款。”
话音刚落，承乾殿内一片哗然，好似炸开了锅，文武百官从一开始的窃窃私语变成了大声讨论。
“殿下，此等有辱国体的条款，我们不能同意。”史航突然‘噗通’一声跪在了御阶前，大义凛然的说：“殿下，末将自请领兵出战，誓死踏平凉州，直捣大周京都，望殿下恩准。”
史航话音刚落，武将们纷纷走出朝班，齐刷刷的跪倒在地，异口同声的说：“末将等愿随史将军一同出战，誓死踏平凉州，直捣大周京都。”
‘啪啪’文臣朝班里突然响起了一阵掌声，众人只见李新走出了朝班，他先是冲着刘世恒拱手，尔后毫不客气的说：“诸位将军的壮志雄心，李某着实佩服。只不过李某想问诸位将军一句：若真攻打周朝，军粮何从出？”
“这？”史航看了眼李新，低下头，一时间竟无言以对。
“满朝上下皆知，我蜀国经过上回留陈、凉州两场战役后，国库已经被掏空，一旦战火烧起，国中已再无钱粮可以调配，史将军，乃是久经沙场之人，您应该懂得兵马未动粮草先行这个浅显的道理。”李新走到刘祎的面前，毕恭毕敬的向他拱手，笑着问道：“萧王殿下，深知兵法，您以为臣下所说的在理否？”
“李大人所言句句在理。”刘祎离开朝班，他与刘世恒对视着，傲慢的说：“太子，你根本就不必理会周朝人说的话，日前，老臣派心腹之人前往魏国、柔然国、宋国和凉国，他们已经说服四国君主派兵助我国攻打周朝，只要你将行军指挥权交给老臣，老臣必定夺回留陈，攻占凉州。太子，您只需在朝中恭候我军凯旋的消息。”
余丹青冷笑着嘲讽道：“萧王爷，您好大的口气，臣若是没有记错，上回出征之时，您好似也是这般信誓旦旦，结果呢？兵败如山倒，迫使我军被困于掖泉，若不是您大丈夫能伸能屈，使了一招金蝉脱壳之计，恐怕您早已命丧黄泉了。”
“你？”凉州一战对刘祎来说莫不是一个奇耻大辱，余丹青又揪着这件事不放，他说的那一句句话语犹如一把刀子割着他的心，他强忍着怒火，高声道：“本王，这回有十足的把握可以打败周朝人。”
“萧王爷，有理不在声高，大声说话可不代表您占理？”李新掏了掏耳朵，笑着说：“萧王爷，若是这回战败了，您又将何以自处？”
“若是战败，本王以死谢罪。”
“萧王爷果然真性情。”余丹青冲着刘世恒拱手，高声道：“太子殿下，既然萧王爷当着满朝文武的面，立下军令状，臣以为……”
“报—”余丹青的话还未说完，只见一个斥候匆匆跑进了承乾殿里，他喘息的跪在地上回禀道：“五百里加急。”
太子走下御阶，接过加急文书，慌忙打开了细看，只见上头写着的内容大概意思是柔然国、宋国、凉国和魏国不知为何突然将屯在周朝边境的兵马撤离了。
“萧王叔，您先看看这份加急文书，再决定是否真的要出兵征讨周朝！”刘世恒将文书甩给了刘祎，冷冰冰的说道。
刘祎看着文书的内容，越是往后看，脸色就越是难看，他瘫坐在地，嘴里不时的嘟囔着：“这不可能，他们明明答应会出兵相助，为什么又将兵马都调走了。”
“王爷！？”众将见刘祎摔倒在地，不知发生了何事，异口同声的叫唤道。史航见捡起那份文书看完其中的内容后，他如同泄了气的皮球，一声不吭的跪在地上，一时间承乾殿内变得鸦雀不声，没有了四国做依靠，国内又钱粮告急，出兵征伐无疑是玩火**。
刘世恒见众将不在对自己的决定指手画脚，竟然开心的笑了起来，他高声说道：“李新，本王命你即可赶回大周，告诉丁爱卿，议和一事全权交由他处理。”
“臣遵……”
李新的‘命’字还未说出口，一个老太监站在承乾殿的门口，高声宣旨道：“陛下有旨，朝会暂且终止，宣太子到宗庙内觐见。”