太子回京都，礼部按照规矩差人前往迎接，高仲熙的车驾刚停在城门口，徐耀祖领着一众官员跪迎道：“臣等恭迎殿下回京，千岁千岁千千岁。”

江涛撩开帘子，云浩学着高仲熙的模样端着架子，顺着梯子缓缓而下，时不时的干咳着，他四处张望，故意压低声线，用极度疲惫的嗓音道：“徐卿，你身为礼部尚书，应该知晓规矩和礼法，储君巡视回京都，礼部相迎该行何样礼数。”云浩见徐耀祖不吱声，急促的咳嗽了几声，闷声道：“江涛，你告诉徐卿，这两边一共有几面旌旗。”

江涛点了下，拱手回禀道：“殿下，是二十四面。”

“徐耀祖，你可知罪！”云浩见礼部的官员们跪着大气都不敢出一声，他怒吼道：“我大周礼法明文规定：只有帝王巡视回京都，除礼部官员跪迎外，城门两边各插摆十二面旌旗。”云浩往前走了两步，继续道：“徐耀祖，是你糊涂了，还是有意为之？”

徐耀祖面对高仲熙的突然发难，显然始料未及，他慌忙俯下身，支吾道：“殿下，请息怒，微臣一时糊涂，这就命人撤去多余的旌旗。”

“呵，好一个一时糊涂。”云浩又咳嗽了几声，郑重其事道：“徐卿，你若是不能胜任礼部尚书职衔，趁早上奏疏，告老归隐，免得将来出来什么岔子，被陛下问责，到那时，您可就晚节不保了。”

“这，殿下，老臣。”徐耀祖原本想借机讨好高仲熙，不想自己的马屁拍在了马蹄上，却不想高仲熙竟然当众责骂自己，一点情面都不留，除了羞愧外，他对高仲熙多了几分恨意。

云浩见旌旗撤去，又见礼部众人依然跪在地上，气不打一处来，愤怒道：“你们还跪着干什么？依照大周礼法，官员跪迎，是帝王才能享受的礼节，难道你们想至孤王不忠不孝的境地吗？”

众人俯身叩首，异口同声道：“臣等不敢。”

“不敢，依孤王看来，你们一个个胆大包天，你们……”云浩眉头急促，突然口吐鲜血，若不是江涛和孟鑫眼疾手快，一左一右将云浩稳稳的扶着，他二人相视对望，心里对于云浩的演技，深感佩服。

高仲熙突然吐血倒地，让在场所有人惊慌失措，倒是孟鑫抢先开口道：“来人，送殿下回原宅，江涛，快去传太医。”

云浩在孟鑫的搀扶下坐进了马车里，徐耀祖等人望着匆匆而走的马车，惊魂未定，过了良久，他们中间有一人犹豫的问道：“徐大人，太子殿下这是怎么了？”

另外一人小心翼翼的附和道：“殿下该不会因为我等迎接用错旌旗一事，被气病了？”

旁边的人随即否认道：“殿下年少气盛，怎么会因为这点小事气病。”他见众人点头表示赞同，又言道：“你们刚刚没注意到吗，太子下马车后，一直就在咳嗽，下官偷偷瞧着殿下气色欠佳，会不会是因为其他的事才病倒的？”

其他人都觉得他说的在理，正你一言他一嘴的议论着，唯独徐耀祖一言不发，肚子里原本就窝着一股火，见他们七嘴八舌的样儿，极为不耐烦的道：“行了行了，你们都别处在这儿，自讨没趣了。”话音落，他就拂袖而走。

众人不敢再多言，有人无趣而归，有心人因想借机攀附，急忙赶往了杜府，通报消息，杜世成接到消息，大为惊讶，又听孟鑫将高仲熙送回原宅，心下疑惑，可他不敢多想，匆匆前去看望。

孟鑫按原计划，将问询前来看望的所有人都挡在了门外，他见杜世成匆匆而来，同样拦住了他的去路，拱手道：“老大人，多有得罪了，殿下钧旨养病期间不见任何人，您请回吧！”

“放肆，孟鑫，你可看清楚了，在朝上本官乃是一品尚书，在私下本官还是殿下的岳父。”杜世成见孟鑫丝毫没有退让的意思，气不打一处道，警告：“你给我让开！”

“老大人，卑职职责所在，得罪了！”孟鑫往后退了几步，高声道：“来人，请杜大人回府。”

“孟鑫，你？”杜世成拂袖而走。

乌云随风飘过，遮挡着月亮原有的光芒，忽明忽暗，仿若给这个夜晚蒙上了一层神秘的色彩，一道黑影在夜的掩护下，静静的注视着那所别苑，这已经是第三日了，说来也奇怪，不管是崔趁那儿，还是陈珏的别苑，都没有任何的响动，好似沉寂了一般。

那道黑影双手交叉放在胸前，依靠着墙根，视线却始终没有离开过别苑，时间一点一点的推移着，夜的空气弥漫的寒意不禁让他打了寒颤，他原本以为今夜恐怕又要白等沮丧时，突然听到远处传来‘哒哒’的马蹄声，寂静的夜，他的心跳的节奏随着马蹄声的接近变得越来越快。

在他兴奋之余，马车停在了别苑的门口，木门恰时的打开了，借着昏暗的烛火，他瞧清楚了来人的脸颊，崔趁，没错，这正是自己的要等的那条鱼儿，黑影想到或许在今晚自己会得到意想不到的收获时，他的嘴角微扬。

“少爷。”一个年轻人带人走到黑影的身边，压低声线道：“刚刚有人给崔府里送了一封信，看完信后，崔趁就急匆匆的往这儿赶。”

“信？”高仲熙视线始终盯着别苑的方向，心想在这个节骨眼，谁会给崔趁送信，为何收到信后，他又会往别苑赶，很多细节他来不及多想，闷声道：“赵哲，你进去瞧瞧。”

赵哲给身边的人使了个眼色，可那人还未动身前往，别苑的门再次被打开了，在众目睽睽下，崔趁离开了，这让高仲熙丈二和尚摸不着头脑，短短一会功夫，这一进一出，到底是什么意思，一时真就难以琢磨。

马车缓缓前行，高仲熙来不及多想，闷声道：“赵哲，你带人进别苑查看究竟，至于崔趁那儿，孤亲自带人跟着，切记，不管你是否查到什么，必须在子时三刻，回到客栈内，不许节外生枝。”

“诺，属下明白！”赵哲领着一人在夜色的掩护下，偷偷的潜入了别苑内。

高仲熙领着另外一人快速快步追赶，这回崔府的马车并未像之前，四处漫无目的的瞎逛，而是直接回了崔府，高仲熙躲在暗处，见崔趁下马后左右张望着，好似很紧张的模样，他边往里走，边和管家模样打扮的人吩咐着话语。

高仲熙不觉纳闷，喃喃自语道：“呵，真够奇怪的，姓崔的，大晚上的出去溜达了一圈，啥事都没干就回府了。”他想着先是有人送信，后是崔趁离开去了别苑，接着又直接回府，难道跟踪的事被人发现了，今晚只不过是他们的一个试探，可瞧着也不像。

“少爷，需要属下进去打探一下吗？”

高仲熙望着崔府的大门，沉思片刻，摇头道：“不必，你暂时留在这儿密切监视崔府里的一举一动，今晚进出崔府的人，你都要用心记住，若有什么风吹草动，及时来报。”

那人拱手应允了一个“诺”字。

高仲熙直径回了客栈，没过多久，赵哲也回来了，他急切的问道：“可有探到什么消息？”

赵哲摇了下头，细说道：“少爷，属下等摸进别苑里，却发现里头除了看护的几个人外，所有的院落厢房内空无一人。”他见高仲熙沉默不语，继续道：“少爷，崔趁半夜三更去空置的别苑，属下总觉得这其中另有蹊跷。”

高仲熙思前想后，难道他们已经察觉自己盯上了崔趁，故意抛出他当诱饵引自己上钩，可是别苑里，崔府内，自己并未察觉有埋伏的迹象，这一切太过于平静了，他转动着扳指，闷声道：“明日就是二十了，赵哲，吩咐手底下的人打精神来，就看明晚别苑里会上演什么样的戏码。”

“诺，属下明白。”

高仲熙将赵哲打发走，斜靠在凭几，双目紧闭，手支撑着头，手指来回的抚摸，他的脑海里不停的闪过画面，想到河全县发现灾情，老百姓拼死逃荒，崔趁知情不报，真就只是为了吏部的年度考核吗？

他想到自己奉命巡察，可自己的行程并未知会任何人，崔趁又是怎么知道，他清楚的记得那日携县府诸人在城门迎候，想到这儿，他的脑海里闪过了一个人影：马亦言。身在官场不愿随波逐流原本是一件好事，可是那天他为什么会帮崔趁说话，马亦言前后的转变让高仲熙颇为不解。

接下就是河全、宿县两地突如其来的疫病，为什么他们会选择宿县，它离河全相隔较远，高仲熙的大脑快速的运作着，想着自己那几日在河全、宿县两地来回奔波，似乎明白了他们的用意，调虎离山，将自己的注意力转向别处，可是有一点，高仲熙始终想不通，他们为何最先对河全县的那一批灾民动手，杀人灭口？斩草除根？似乎什么可能都有。

下毒调查过程中崔温在书房内离奇死亡，这让整件事蒙上了一层诡异，假管候被杀，这让高仲熙更加肯定河全县里除了崔趁外，还有另外一个人在背后操控着所有的事；他的嘴里反复的嘟囔着‘陈珏’二字，一个玉器商人，豢养歌姬，为了谋求私利讨好当地的达官显贵无可厚非，这个理由成立，可是为何今夜会空无一人，他豢养的歌姬呢？一群大活人不可能会凭空消失。

所有的事，所有的线索，恍若在高仲熙的脑海形成了一个圆圈，从起点到终点，所有的问题又绕回到了崔趁的身上，他睁开双眼，注视着桌案上的那盏茶，心想崔趁在河全任职多年，可谓是苦心经营，河全县里若真的有什么猫腻，他必然知晓，甚至充当着保护伞的角色，若是，高仲熙的嘴角突然微微往上一翘，自言自语道：“崔趁，汉王府的这个亲戚是时候该挪挪位置了。”