袁梦儿此时已经不会因为方芷晴火上浇油的话生气，平静地听着，不过脸色是嫌有些苍白了。

“臣女、民女谨遵皇后娘娘的教诲。”

又拜伏一片。

方芷晴得意地扫过下面低了一等的人，脸上这才有了真实的笑容，“平身吧。”又向瑶玉使了个眼色。

“皇后娘娘摆驾回宫。”

“奴婢恭送皇后娘娘。”

“臣女、民女恭送皇后娘娘。”

扶玉殿外繁复且辉煌的皇后仪舆队伍立刻按规矩肃立，恭迎缓步而出的方芷晴。

殿内，一双双意味不明的眼睛，不约而同地望向身着尊贵明黄凤袍，绾着只有皇后才许绾的精美十字髻，在奴婢们的簇拥下气势万千地离开的方芷晴。

心中说不出的滋味。袁梦儿亦如是。

方芷晴凤驾没回坤宁，而是绕道直去太后靳宜薇所在的上清宫，正谓树欲静而风不止。

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上清宫中，方芷晴福身站在青金色的纱帘外，恭敬而谨慎地等候靳宜薇，与刚才从锦澜宫中出来时的威风八面，大不相同。

纪泰说靳宜薇处理国事，有些劳累，正在小憩，大概过会就会醒来。

所以方芷晴一直等候。

本来今天因为秀女进宫，心情不稳的方芷晴早膳只用了一点儿瑶柱肉粥，在锦澜宫被罗圣那样一闹，闹得她都感觉饿了。现在等了半个时辰，靳宜薇还没醒来，她何时挨过饿，心里不禁有些慌，手心沁出了细微的汗。

等得方芷晴已经出现目眩感时，透着一股祥宁之气的靳宜薇才在石雨的搀扶下，出了纱帘，坐到主位上。

“芷晴参见母后，太后万福。”方芷晴立刻屏敛心神问安。

“皇后怎么一直站着？”靳宜薇并没理会方芷晴，而是问纪泰，淡淡的声音辩不出情绪。

纪泰有些错愕，太后不出来，难道皇后敢擅自坐下？

“母后在歇息，芷晴不敢擅自落座。”方芷晴递给纪泰一个友善的眼神，抢着回答。

“嗯。”靳宜薇轻轻地应了一声，饮了一口石雨奉上的参荣，才示意方芷晴落座。

方芷晴连忙谢恩，正襟危坐，心里暗时地了口气，她怕自己支撑不住，会失礼。

“母后，芷晴已经去过锦澜宫了。”因着靳宜薇没有问的意思，方芷晴参详不透上意，只好拿捏好分寸及语气，主动上禀。

靳宜薇点点头，纤眉微扬，示意方芷晴说下去。

“宗人府安排妥当，秀女们也个个仪容端庄，气质上佳。”方芷晴笑着说，“一个月后，母后必定能从中为皇上选出贴心的可人儿。”说着说着，脑海突然闪过袁梦儿假装身体不支跌坐在地上的情景，她心中霍地燃起火焰，但在靳宜薇跟前不敢张扬，只好暗地咬牙忍下。

“皇后与皇上圆房没有？”靳宜薇并没要了解扶玉殿所发生的事的意思，兀自挑起一个方芷晴心底不愿意面对的话题。

“母后恕罪，芷晴还没……”方芷晴一愣，似乎是想不到靳宜薇会在此时过问此事。而罗圣根本不理她，即使她主动去福宁宫讨好他，也收效甚微，可是说是徒惹憎恶。

最难以忍受的是罗圣的嘴巴十分恶毒，通常她说上两句话，就会招惹他大发脾气，骂骂咧咧没完。一来二去后，方芷晴固步不前，三个多月下来，二人还没试过同处一室，更别说圆房了。

“一个月后，就能从这批秀女中，选出优秀者，封妃的封妃，封嫔的封嫔，介时宗人府每晚都有专人捧上后妃之牌让皇上翻选，并督察记录。”靳宜薇说话时，神情比过往更加沉静，也更加深不可测。“你作为皇后，若是这个月内还没能与皇上圆房，将来若是被别人捷足先登，如何担当母仪天下之责？”

平淡的语气甚至显得有些冷意，可这字字句句都是关心之言，方芷晴受宠若惊，因她本来以为扶玉殿罗圣那样一闹，她大概会被责难的。谁知……

“谢母后提点……诗睛……”一时之间，方芷晴竟然感动得结结巴巴，难以成言。

“懂得个中利害就好。”靳宜薇稍为舒了口气，才又问，“孤听说皇上去过扶玉殿？”

这语气，难道太后不知内情？方芷晴飞快地想着，嘴上已经答道：“母后，皇上是去过。”

“又丢人了吧。”靳宜薇语气带着显而易风的宠溺。

方芷晴又是一愣，不懂如何回话。

“连梦儿如何？”还没等方芷晴反应过来，靳宜薇又问。

“好。”方芷晴脱口而出，“连家妹妹温婉可人，芷晴也是喜欢得很。”

“喜欢？”靳宜薇抬睑，扫了一眼笑容满面的方芷晴，语气稍为有些冷沉。“你着宗人府盯紧一点儿，要是她敢仗着皇上的宠爱，而张扬跋扈，就剔了她的名。”

方芷晴听得此上意，心中更是讶异，罗圣受两次重伤，不都是歇在侯府吗，如若不是靳宜薇默许，侯府也不敢留着人不放。现在如此吩咐，究竟是何意？饶是方芷晴聪明机智，也被这复杂难懂的凤意，搅得一**糊，一时之间难以理清个中诡情。

再者，靳宜薇没有追问罗圣在扶玉殿中所生之事，处事更小心慎重的方芷晴自然不会把连梦儿掴了皇帝一掌的事主动上报。

“芷晴遵命，请母后放心。”方芷晴只好这样回答，原就强作的笑颜，早就消失不见，自己还不自知。

靳宜薇凤眼微眯，“芷晴好像不太精神，是不是饿了，就陪孤一同用午膳吧。”

“谢母后恩典。”方芷晴也不拒绝，作乖巧惊喜状，稳步随靳宜薇进了偏殿膳堂。

待用过膳，方芷晴回宫后，靳宜薇才笑着问纪泰，他的见解。

纪泰也被靳宜薇的话弄糊涂了，愣是答不上话来。

靳宜薇似乎很高兴，与之前判若两人，淡淡地看了纪泰一眼，“石雨，你觉得左欣如何？”话却是问石雨的。

早上临朝时，靳宜薇说过要去视察一下甫进的秀女，而锦澜宫根本没有她的凤姿，众人皆以为她不知道扶玉殿所生之事。然而实际上，靳宜薇通过暗通，在左欣进入扶玉殿时，已经出现在扶玉殿的暗处，通过暗格，从头到尾地看清了那儿所发生的一切。

因着纪泰和石雨一起陪同，所以他二人也瞧得一清二楚，所以才有靳宜薇这一问。

“小姐，那左欣在模仿您！哼，”石雨口气很是不屑，“也不搬面镜子照照自己的样子，小姐的气度是她能学得来的么！”石雨生气时，总呼靳宜薇为小姐，她本就是靳宜薇自小一起长大的贴身侍女，有这样放肆的本钱。

靳宜薇惯性地转玩着光可鉴人的玉板指，微微笑道：“依孤来看，石雨你是羡慕她。”

石雨的确羡慕左欣身居宗人府要职，只因她能随意在宫中走动，更可到宫外去。而石雨这二十多年来，从没离开过皇宫一步。

因被靳宜薇一语中的，石雨脸上一红，霍地跪下，不敢应话。