“待在孤身边的日子孤寂无聊，无耐孤不舍得你离开，委屈你了。”靳宜薇有些感性，深不可测的凤眸透着慈悲，纡尊降贵伸出手去扶石雨。

“小姐言重，奴婢……”石雨哪能料到靳宜薇会说这种话，不知是辛酸还是感动，整个人止不住的颤动，失声哭了出来，“……奴婢不敢。”依然跪在地上，一动不敢动。

靳宜薇也不勉强她，任她跪着。沉默了一会儿，忽然幽幽地说了句：“我会放你们两个走的，但不是此时。”仿佛她此时，不过是一个寻常人家的当家主母。

纪泰也扑通地跪下，伏在地上，僵硬如石，不敢作声。

两人都觉得靳宜薇今日之言，太诡异了，以至有些惶恐。

靳宜薇突然把玉板指摘下，竖着放在青玉桌面上，盯着玉面映照的人面——一双沉静的凤眼有着看透世情的透彻与智慧，却是老了。

半晌后，靳宜薇似喃喃自语地沉声道：“孤觉得，圣儿变了，变得孤也有些难以捉摸。他是学着长大，学着担当，学着成为一个皇者自然是好事。”若非如此，而是越来越跋扈出格的话……她也难以保证自己会不会动其它心思。

靳宜薇沉思片刻，套回玉板指，下达凤意：“着人彻查当日孤以为太上皇崩天时，养心殿所发生的一切，孤不允许有任何遗漏。”

“奴才遵命。”纪泰立刻领旨。只是此事十分诡异，纪泰也不敢说短时间内能查出个所以然来。

“连梦儿竟然敢掴圣儿，有趣。孤观其表现，也能隐忍，有些长进了。无论下头怎么折腾，若有危难，你们适时出手相助便是。”

纪泰与石雨同声“遵命”。

只是这一句话，再加上先前靳宜薇对方芷晴所示，似乎预言般，预示了袁梦儿在不久的将来，会身陷囫囵。

况且今日，晋阳来的小祖宗，还没露面呢。

纪泰与石雨对视一眼，心照不宣。

只是目的为何，上意莫测。

大概经过上午罗圣那一闹，把锦澜宫都吓着了，所以下午，整个锦澜宫非常宁静，就如一个波澜不兴的湖一样，格外静谧。

临近申末，不知是谁先挑起的头，南则龙梅亭中七八个小姑娘，七嘴八舌地低声议论着扶玉殿上午发生的事。

原是夸奖被皇后方芷晴点了名赞扬的人，后来竟然说到袁梦儿身上去，这一说自然牵扯上皇帝。

夏兰音也在其中，大概觉着没法听了，出言相劝：“各位妹妹，我应该算是你们当中最年长的了，已经十九。”

裴弄玉止住讥笑声，定睛望向夏兰音，其它秀女也安静下来。

夏兰音脸色凝重，颇是忧心地道：“今日容我也倚老卖老一回，奉劝你们，嚼舌虽是女子天性，但事关皇家秘事，一定要听过就忘。否则，我怕你们活不过明天。”要想这堂堂皇帝被一名秀女掌掴，传了出去还得了么，怕是大半夜就会有宗人府的人来灭口。

众女惊疑的目光探向裴弄玉。

她表情有点无辜，好像并不是她带的头。

裴弄玉微咳了一声，才说：“兰音姐姐教训得是，妹妹们一定要管好嘴巴，否则牵连家人就不好了。”

这话忽地又扯动大家心底那根弦，怕是进京时家中已经交待。众女都有些惊慌，缩脖子的缩脖子，捂嘴的捂嘴，藏起双手的便藏起双手，显然是彻底明白了夏兰音的意思，连忙点头。

“你们真的明白个中利害就好。就如皇后的训话，连小姐只有一个。”夏兰音脸上有了些笑容，又加重了语气。

“谢谢兰音姐姐指点。”裴弄玉眼中滑过一丝难言的异样，但依然乖顺地领头感谢夏兰音。

“啪啪啪”，几声明快的掌声传来，众人望去，原来是慕容明珠。

“好一个湘西才女夏兰音，真是才德兼备。”慕容明珠细长的眼眸，淡淡地打量着夏兰音。未几，慕容明珠笑道：“确有洛神之韵。”

“啪啪啪”，又是几声轻软的掌声传来，大家连忙望去。就连刚想向慕容明珠回礼的夏兰音，也不由得蹙了蹙柳叶眉，望向来人。

“夏姑娘说得太对了，慕容小姐也说得不差，不过我还是得再忠告一声，裴小姐千万莫乱起哄。”原来是袁梦儿。

她慢步走近，声音很轻，眼神更淡，“无关的人，规规矩矩过完这个月，回家便是。”

此话，似乎大有玄机。

大家琢磨着。

只有裴弄玉脸色一变，尖声挖苦：“哼，你今天敢当着这么多人的面打……”

“弄玉！”夏兰音连忙喝斥。

裴弄玉自知自己差点犯忌，感激地看了夏兰音一眼后，又朝袁梦儿高声喝骂：“你个坏女人，不说还真不知道你只有十六岁，心肠如此歹毒，竟然想引我失言，好害我被剔名？”

歹毒？

上午暗察方芷晴时而平淡、时而紧张、时而兴奋的语调，就知道这批秀女大有文章了，特别是被点了名的。

而没被点名套近乎的，也该有遗珠，例如夏兰音，或是裴弄玉。

可她猜测有部分只能是炮灰，来做陪衬的，好应这“广招天下秀女”的“广”字。靳宜薇肯定对名单了如指掌，那些人能留下，哪些人没留下的意义，她大概已经心中有数。所以袁梦儿说很多人是无关的。

规规矩矩之言便是好意。

无奈裴弄玉摆明了要与她作对。

袁梦儿眨了眨眼，清澈的目光缓缓斜向亭后的一株梅树，是她喜欢的品红。上午掴了罗圣，其实她的心现在还后怕，不知道为何会做出那种过激越礼的举动。

说来实际年龄来，罗圣年岁也只比她大了三个月，他是七月生，而她是十月生。

可她总感觉自己就是和一小孩儿在相处，顺着他，他很高兴；不顺着他，他越来越会翻脸不认人。

多少有种恨铁不成纲的苦涩。

袁梦儿是为罗圣而来，而其它秀女为的是凤命，为的是家族兴衰，更甚者是怀有个人木又欲。

然此心不同，感受不一。

“你们看，这株梅树长得可好？”袁梦儿忽然问了一句令人莫名其妙的话。

裴弄玉愣了愣，火气倏地熄灭了，三两步走到梅树下，踮起脚嗅了嗅，“清香淡雅，隐有冰雪之清凛，艳而不妖。”她说完，似乎很满意自己的结论，神气地瞟向袁梦儿。

谁知人比花艳，裴弄玉呆了呆。

袁梦儿也走近梅树，轻道：“这株梅花，是由黄每县那株古晋朝所植的千岁梅花截枝培育而来。我还听家父说，整个皇宫，就这二十年间不曾用过的锦澜宫栽种了一株。为何独独栽在此处，而载的又是一品龙游红梅。你们无论在何地、何时都该好好思量一下这背后的深意。”

指不定皇朝将来的继承人会由此批秀女中的某女诞下。而梅品高洁，傲雪凌霜，这株梅花时过千年而长盛不衰，子者由女所出，国祚传承寓意深长。

靳宜薇用心良苦。