一

停转了四十六天的九台滴胶机先后运转了起来，一根根胶条似黄色的金条，弹跳着落在传送器里。在周明志选定的这个吉利日子里，明胶厂拿出了产品。

三伏酷暑刚过，天气还很炎热，投产有点早。可有的用户已缺了货，要得很迫切，特别是香港的罗思光和浙江的大兴，电话催不到货，用上了信件和传真。周明志为人实在，没拿架子，咬着牙干上了。

为了庆贺庆贺、为了热闹热闹、为了鼓舞鼓舞人心，周明志叫他们放了六十挂鞭炮，厂里特热闹。

职工们厌倦了假期里在家无所事事的生活，来到厂里，感到很新鲜。更让人觉得可喜可贺的是，老板还是周明志，所不愿看到的情况并未出现。由此，他们的情绪很高涨，到处洋溢着欢乐的气氛。

在这个阶段，处在领导层的人特别忙。生产科只留下一个人听电话，其余的都下了车间。唯恐哪台设备出故障，高庆美带着孙秀娟和刘玉欣在几个车间里走过来走过去，认真地查看。

今天的这个日子不寻常，高庆东却没来。出现了这种情况，是因为孔令才的失踪受到了人们强烈的关注，他觉得危险已经来到了眼前，不敢露面了。

在丢了孔令才的初时，就被镇领导们看重。他们都晓得，作为一个副镇长，应该具有一定的素质、了解本单位的规定、知道有事得请假。他老婆却没往坏处想，以为，他的离去，是因为她的不忠惹恼了他。这个认定，让她显得很淡然，曾不止一次地对他们说，他嫌家里闷，出去旅游了。人人都知道，她与孙有文好上了，这种不正当的关系，已经保持了好几年。由此，都信了她的话，把这件事情放在一边不理了。直到过去了十六天，他父亲的生日来到了跟前，人们稳不住了，议论了起来。她也慌了，不再坚持自己的猜测，接受了大家的意见，向警方报了案。这引起了警方的高度重视，迅速展开了。他们不仅对镇政府里的有关人员进行了传讯，还常常来明胶厂寻找线索。

在决定杀孔令才的时候，高庆东就知道，没了人，不是件小事，肯定会引起一个不小的震动，他有了这种思想准备。使他怕了的原因，是事情的发展超出了他的预计，未料到来得这么猛。孔令才已死，已经没了补救的可能，要是被警察查出来，就完了。高庆东吓得吃不好、睡不着，在这几天，他天天躲避着人们的目光，东躲西藏。现在，他避在一家影院，预测着自己的结局。

在快要吃中午饭的时候，为他探听消息的杨彬打来了电话，说形势越来越严峻：“了不得！刑警队的大队长是个很稳重的人，一般情况下，他不出来。现在，他亲自带着三个中队上了阵。高哥啊，看情形，他们可能已经有了目标，你要抓紧化装化装，离开临沂，走得越远越好。”

高庆东怕警察在路上设了伏，没敢往远处走。他用手绢捂着脸，拦住一辆出租车，来到郊外，伏在一片高棵庄稼地里等杨彬的消息。

只过去了二十分钟，杨彬就打来了电话，说刑警队的六个人去了明胶厂。高庆东要他找个理由靠过去，好好探一探。杨彬知道，他们派出所有配合的任务，他壮壮胆走到林雷鸣的面前，提了出来，说他比较熟悉明胶厂，能帮上点什么。林雷鸣没看出什么，不知道他抱着一个不好的企图，同意了。

他们六个人过来的目的，是想和一部分职工见见面，了解了解他们，看看能不能找到破案的线索。

今天有点忙，在往外抽人的时候若是处理不好，会使产品质量受到影响。高庆东管着生产，对各个车间的情况都很熟悉，他若是在，会好得多。可连着打了三个电话，也没联系上，周明志气得跳了起来。

高庆东的反常，引起了一个公安的注意，说他该请假，说他不该关手机：“你们厂的制度不是很严吗？怎么可以擅自离开呢，他经常这样吗？”

周明志也觉得有点不对头：“我正在纳闷，我正在怀疑。”

“咱们遇上的这起案子是个大案。尽管，他是你的舅子，也不能护着他，要是觉着有问题，得说出来。是不是需要坐下来好好考虑考虑？是不是需要我们抽出一部分时间针对性地仔细研究研究？”

杨彬吓坏了。他稳了稳心，走过去为高庆东打掩护：“他没走远，他不是故意，是遇上了个麻烦？在今天早上的七点半，我还见了他一面。”

“遇上了个什么麻烦？在哪里见的？是在咱们的这个区域里吗？”

“就在前边的路上。一辆摩托车没走好，撞了他的车，连几百块钱也不想往外拿，两个人产生了摩擦。可能，他们去了交警队。”

尽管有了个合理的解释，周明志的火也没消下来。今天不同往日，是很重要的一天，不能为了几百块钱的赔偿，就把厂里的生产扔在一边不管，他要去找他：“糊涂，真糊涂！娘的，竟然傻到这种程度！”

刘玉欣怕他控制不住惹恼了高庆东，劝：“少了他，地球照样转。可以让吴哥和孙秀娟抽出点时间来，帮帮他们嘛。”

周明志不听，要走：“他不该这么任性，得让他觉悟觉悟。”

“不行！”刘玉欣找出一个理由拖住了他。

周明志感觉着心里老是憋得难受，吃下午饭的时候，要喝酒。刘玉欣不但上前止住了他，还没让他吃饱。

高庆美惦记着家里的女儿，早早回去了。

刘玉欣不再怕什么。为了让周明志忘掉高庆东，她想把他的注意力引到自己的身上。她把周明志领到他的办公室，问：“知道为什么没让你吃饱吗？”

“当然知道了。”周明志挺起肚子，用手拍了拍。昨天，他闹肚子，是她给取来的药，“不就是因为这里出了点问题嘛。”

“不对。请你继——续——猜。”

五天前，刘玉欣的一位姨夫来了，周明志没喝过人家，醉得失去了辨别能力，把刘玉英当成了刘玉欣，抓着她的手不肯松开，要她给点上烟，出了丑。想来，可能又是需要去她家里陪客人，他歪着头，问：“不就是想请我喝酒嘛，谁来了？”

“没这么多的好事，猜得还是不对。”

“不好猜了。”周明志感觉着有点难了，“算了。应该集中集中精力，好好规划规划咱俩的今夜。”

“要继续。”刘玉欣笑着鼓励他，“已经接近了主题，加加油。”

那天，电影院里的一部言情片打动了人，看过的人都说，不光故事好，演员们演得也不错。他们两个不肯错过，提前买了票。可由于周明志喝多了酒，把机会错了过去。她埋怨他只顾自己，心里没装着别人。现在，从她的言谈举止上看，她有了一种想聚在一起的渴求，他满有把握地说：“已经猜着了，百分之百地准！”

“真的？”刘玉欣的眼睛里流露出来了喜悦，“快给我说出来！”

周明志想卖卖关子，没回答。他望了望门外，朝她努起了嘴唇。她笑眯眯地闪了闪眼睛，迅速赶过去，张开口亲了他几下。他满意地点点头，蛮有信心地说：“是想和我一起去看场电影。”

“呸呸呸。”刘玉欣笑着捏了捏他的鼻子，“还是不对。”

“对！我的这个估计，肯定是很正确的！”周明志歪着头，用怀疑的目光看着她，“你要是想折腾我，就没办法了。”

“就是不对！”刘玉欣委屈地撇了撇嘴，“你是知道的，我根本不是个善于耍赖的人。”

是的，她确实是个挺认真的人。有一次，他们做一种捉迷藏的游戏，她败了，毫不犹豫地按规定吞下去了一个红辣椒，害得他为她服务了大半个时辰。想到这里，他认输了，把两只手举了起来，“投降，投降，已山穷水尽，快抓紧给我把真正的原因说出来。”

刘玉欣拿出车钥匙一晃，用不可反驳地口气说：“既然如此，就得听我指挥，就得老老实实随着我走。”

当来到常来的那家大酒店，周明志嚷着要继续猜，他说，是为了祝贺祝贺厂子投了产，她想把身子给他一次。她只笑不语，领着他进入了一个豪华房间。

床上有一个漂亮的男布娃娃，茶几上放着一个插上了蜡烛的生日蛋糕。啊，原来是刘玉欣的生日。一个月以前，她就把这个日子说了出来。周明志曾许下，到了这一天，就把他的二十四小时都交给她，好好陪着她度过这一天。可恼，竟然忽视了，让人有了悔。他动情地把她拉到怀里，紧紧抱紧她的腰，把下巴支在她的肩上，深情地说：“对不起，玉欣，实在对不起！这里边，绝对没包含着故意的成分，是忘了。”

刘玉欣动了情，把头靠在他的头上，幸福地合上眼睛，十分理解地说：“你是一个特别忙的人，怪不着你。”

“应该提醒我一下，把投产的时间往下推一推。”

“胡说！为了这么一点点小事，怎能影响了厂子的运转。”

“需要买生日礼物呀。说，想要什么？”

“年年都要有这一天，回回买礼物，挺麻烦。我不稀罕那些有价没用的东西，只想能得到你的爱，快亲亲我的嘴。”刘玉欣说到这里，仰起脸等着。

周明志捧住她的脸，用上心好好亲了亲。她高兴极了，快乐地喊了又喊。

刘玉欣点燃蜡烛许了愿。他猜着说，她所愿的是，能抱上一个男娃娃。这一次猜得特别准，她乐了，把他牵到床上，投入到爱的浪漫中。

周明志要在这里陪她一夜。看到他的情绪已经有了好的改变，不再记恨着高庆东，她没有答应，说厂子刚刚投产，是最需要人手的时候，不能撒手不管。她切开蛋糕吃了，与他说笑着回到厂。

生产科里亮着灯，人影晃动，他们两个来到这个科室。吴洪军和孙秀娟都在，他们欢快地说，已经拿出来了干胶，经过化验，所有的指标都不错。周明志要孙秀娟去休息，叫吴洪军跟下这个班来。她不肯，说高庆东不在，得坚持。他不许，说得轮开班，不能这么都累着。见他要变脸，她吓得朝刘玉欣吐了一下舌头，走了。

周明志怕那台受过伤的锅炉出问题，去了锅炉房。刘玉欣来到烘干车间，这里全是女性，容易接触。

大家都知道刘玉欣是老板的红人，有话没话地向她套近乎。她们没出过远门，问起外地的风土人情和那些大都市的市容。她们想到外面开开眼界，说都盼着能出去旅游旅游。刘玉欣觉得这个问题可以考虑，点着脑袋许下说，她要深深记着这件事，遇上了长假，就把这个建议提出来。都知道她有一定的权利，不是摆架子说大话；也知道她是个实在人，不是耍心眼玩虚的，齐声喊了好。

吵声引来了姜莉莉，她一拳擂在刘玉欣的背上，大声咋呼着说：“吓了我一跳，我以为有人罢了工。”

姜莉莉已经在这里忙了一个白天，刘玉欣不解地问：“咦，怎么还没回去？是谁让你加班吗？”

姜莉莉已经离了婚，不再受王光亮的控制，严立强还躺在医院里，失去了缠她的能力。自觉解放了的她，因热恋着周明志和吴洪军，又选择了明胶厂。她一身轻，有干劲，觉得应该发挥好一个车间主任的作用，回答说：“并没安排我什么，是我觉着不累。再说，回家也没事。”

“怎么没事呢，给孩子断了奶？”

“没。他已经喝惯了奶粉，单靠保姆，能解决。”

“不管怎么说，不能连轴转。这样，会把你累趴下。”

“放心。困了，我就坐下来合合眼。”

刘玉欣说，明天的产量将会提高不少，应该把精力放在那一刻。不等姜莉莉表示什么，刘玉欣向一个女孩开了口，要她把吴洪军请过来，把姜莉莉送回去。无意间，触到了姜莉莉的羞处，她追过去扭她的屁股，引得大家咯咯笑。

刚过去了两分钟，女孩就跑着返了回来。她说，高庆东正在化验室里发脾气，针对的目标，是李丰良。

由于李丰良的腿脚不好，干不了体力活，周明志把他安排在了化验室。今天是第一天上班，会出什么事？刘玉欣怕他吃了亏，放下手里的工具，往那边走去。

下午，杨彬给了高庆东一个肯定，说刑警队的人还没找到目标，不用再在外边躲下去。高庆东的心里坦然了许多，放开胆子来到厂。孙秀娟睡在了他的办公室里，他疼她，没打扰，来到化验室看胶的质量。李丰良生手生脚，打破了一个烧杯。高庆东嫌他干起活来不得要领，说了他几句。李丰良不知他是干部，没理。高庆东被他的冷漠惹恼了，发了火。

刘玉欣一到，高庆东闭了嘴，在地上转了一圈，瞪了李丰良一眼走去。

李丰良感觉着很委屈，把男人不易流出的眼泪流了出来。他说，老板对他非常好，想干好工作报答他，不料，刚刚上岗，就闹出了不快，“我该死！不该大意，不该慢待他。”

“老李，不要拿着是个事。损坏个烧杯，算不上什么，他不该这么严厉。”刘玉欣安慰了他几句，说高庆东就是这么个人，由于目中无人，总是持着蛮横的态度，不用计较。

第二天，孙秀娟把刘玉欣约在宿舍里。高庆东的反常，已使孙秀娟产生了不解和不满，听说他有了过火行为，想了解一下情况。刘玉欣没给他留情，如实说了说当时的情况和自己的看法。孙秀娟叹声不止，说原先没发现他有这么多的毛病，早知这样，就不和他结婚。“玉欣，听我的，可以与一个男人交朋友，但千万千万别结婚。”

“怎么了，遇上了什么问题吗？”

“记着。”孙秀娟叹了一口气，“婚前，他拿着你当个人，光捡过年的话说，关心你的冷暖。婚后就不行了，不再关心你，会无缘无故的朝你发火。”

“怎么，你们两个的感情出了问题？”

“有这么点感受，还不是很深刻。反正是，已经变了味。”

“你们俩的婚，结得有点简单，居然不声不响的就那么过去了。纳闷，你们为什么不出去度蜜月？”

“嗐！”孙秀娟气得拍了一下手，“长这么大，我只是在济南上过几年学，到北京逛了几天，还真没到过其他知名的地方，很想出去转一转。可他木头一块，就是不同意。”

高庆东并不是个没脑子的木头人，而是个感情丰富的人。是因为，他邪了心，把所谓的“事业”看得比什么都重而已。