王立正在炮台上执勤，扭过身子一看，是凤儿，对士卒摆一摆手：“别叫别叫，这是我们家新来的丫头，她不懂事，别给人说哦。”
跟着，他从栏杆里跳出来，板着脸呵斥她：“你真是不懂事，女人不准上城，你知道吗？来干什么？”
凤儿茫然地摇摇头，说：“女人不能上城？我哪里晓得！我来找你的。”跟着就数落他母亲一大堆不是，就像王夫人是个是十恶不赦的母夜叉。
她越说，王立的脸越黑，本来是个小白脸儿的，结果变成了一张包公面孔，没听几句，就愤愤地打断了他：“我妈收留你们，这就不错了，还要把你们当祖宗供着？还说她这不是那不是，跑出来诉苦。不愿住，你们回去啊！告诉你，马家寨被烧了，山洞也不能住了，那是我们的防御体系之一。”
凤儿也打断他的话：“什么防玉防金子银子的，我不懂，你也不能一个劲帮你妈说话，你不要我跟你说，你把安节叫来，我对他说。”
王立冷冷一笑：“他有家不能回，就是因为你们，半个月都要吃在城楼上，睡觉在城门洞里，这日子好过吗？你们还要给他找麻烦？他差一点都送了命，你们知道不知道？”
凤儿来劲了：“有家不能回？还以为他在山上光棍一条哩，他有家呀！家在哪？我找他家人去。”
“你找死去啊！他家人要知道他在外面有孩子，除非皇帝老子来救他了——”王立生怕别人听见，压低了声音，愤愤地说。
“他有老婆？”
“有屁！与我一样是童男子。”说到这里，嘻嘻一笑，“你个小丫头也不懂。”
凤儿给吓住了，又轻轻地说：“我只是……看看他行吗？他在哪一道城门？”
“回去回去，别再找麻烦了，那边有事找我。”说完王立转身就走。
总算知道了，姑爷没被关着，在城门洞里头睡，白天要上城墙的。她只身回来，逢人就问，问清了，不就八道城门吗？我就挨着城门找，不信找不到。
她绕着城墙，跑完了内圈，每到一个城门附近，她就大声喊“安节——”
被人呵斥过，被人赶走过，还有人说要抓她。一个背柴的老人说：“你个傻丫头，你胡乱跑什么？找哪一道城门？钓鱼城里，除了主城，还有南外城、东外城、西外城，一字城……那些城门，你出不去，也看不到，到底找哪一个？”
“找安节在的城门。”
“安节是谁？”
“一个小将军。”
老者摇摇头说：“我们这里，没有姓安的。”
不好不好，我们上当受骗了。凤儿大吃一惊，要把这不幸的事告诉小姐。想起菜还没买，又问老头，街市在哪里？老头说要到那边卖柴，能带她过去。
走不多远果然有一条十字街。虽然都是平房，但是茶楼酒肆、书场墨庄，卖茶的，卖布的，卖米的，卖山货的应有尽有，店铺参差错落，匾额旗招、石板路宽宽敞敞的，虽然赶不上合州城，也比一般小乡镇强。
她买了一只鸡，买了两斤肉，买了一些鸡蛋，在街上看到各样菜，每样买一点，直至篮子沉甸甸的，只有扛在肩上回去。
一回去，才在堂屋门口，就被王夫人接过篮子，又遭到了数落，一个劲说她不会过日子，买这么多怎么吃得掉？吃不掉不是可惜了吗？糟蹋钱，菜多了，你来烧吗？烧菜不累人吗？
凤儿嘴里咕噜着什么，不理睬她，一直冲到小姐房间，把听到的话全部给青苗说了。见对方不相信，赌咒发誓。青苗不得不信，哇地一声嚎啕大哭，把娃娃也惊醒了，娘儿俩一起放声大哭。
王夫人以为凤儿进来告刁状，过来拍着巴掌说：“你们带的有金山银海，我也不想贪图几分，说凤儿几句，也是为你们着想，省几个是几个，也是担心，不知你们以后日子怎么过，哭个什么呀？”
青苗抱着娃娃哭：“哪有以后？这日子怎么过得下去哦？山上根本就没有安节这个人啊——”
王夫人噗呲笑起来了：“凤儿啊，这个小丫头真不懂事，道听途说。哪来的话？怎么没安节这个人？有啊，还有名得很，我听儿子说，你不是见他杀晋国宝的吗？不是一般人，能当执行官？卖柴的老汉晓得什么？”
凤儿说：“老头是山上人，他说，山上没有姓安的人。”
王母说：“安节不姓安——”
“那他姓什么？”
“他姓王，叫王安节。”
“与你儿子是堂兄弟？”青苗不哭了。
“哪里哟——”王母有几分不自然，“你们也别问了，到时候自然知道了，还是等孩子满月再说吧！”
见她们两个还不放心，于是说：“他和我儿子是结拜兄弟，要不，我收留你们两个干嘛？”
凤儿快人快语：“你不会让小姐月子坐满后，当，当你儿媳妇吧——”
“啐啐啐，我儿子知书懂理，还是个小头目，我家虽然现在差，落毛的凤凰不如鸡，也不会娶个二婚头进家门啊。”王夫人说着转身出门，也不管青苗脸上是否挂得住，乐颠颠地说，“该烧饭了，今天让你们吃好的……”
王夫人下厨房去了，一会儿就喊凤儿去杀鸡。自从上山来，就没有吃过鸡，一定要好好地烧一罐子老母鸡汤，给儿子留一半，他可是从来没有吃过鸡的。
想想自己在家的时候，那可是想吃什么能吃什么，吃鸡都不吃皮的。现在，想起鸡皮就淌口水：软哒哒的，白生生的，上面凸起密密麻麻毛孔的鸡皮，下面还带着肥肥的油腻，到嘴里像豆腐一样化掉，那可真是美死了。
可是，她不会杀鸡，从来也没杀过，就叫凤儿到院子里来。
凤儿胆子大，心想，杀人没杀过，老母鸡那么点大，还能杀不死吗？鸡脚上的绳子还没解，翅膀也捆着，好办。
她左手提着两只捆好的脚，将鸡身子横放在门槛上，把门槛当砧板，右手举起菜刀就要砍。老母鸡见大事不好，拼命挣扎。趁它脖子伸长，凤儿手起刀落，老母鸡的脖子断了，血飙她一脸。“妈呀——”喊了一声，把砍掉脖子的鸡甩了。没有脑袋的鸡地下扑腾，鲜血到处飞溅。
听到响动，王夫人走到后院，大惊小怪地叫起来：“你个小丫头，饭都吃到你妈肚子里去了？哪有这样干活的？简直不像话！鸡血可以吃，也被你糟蹋光了，老母鸡遇到你也造孽啊，半死不活的，都不好投胎……”
凤儿也不听，跑到青苗那去，两个人在屋里看鸡扑腾，咯咯地笑得像母鸡生蛋。没笑一阵，王夫人又叫她给鸡拔毛。她只得出来，想也不想，把还没断气的鸡按捺在地上，一通生拉活扯。王夫人又说不对，说看过下人杀鸡，要用热水烫，烫透了，鸡毛就好扯下来了。
想到中午有老母鸡吃了，凤儿也很利索。烧了一锅开水，把鸡放在锅里，翻来覆去，鸡毛都打湿了，提起来扯毛，果然方便。不一会儿功夫，鸡身子光溜溜的，一根毛都没有，但是皮也没有了。
王夫人又生气了。肚子里少油水，最想吃鸡皮，现在却吃不到了。唠唠叨叨说了许多，凤儿又和她争执起来，不是七月在屋里哭，谁都不善罢甘休。
鸡汤烧好了，也到中午了。王夫人也不作声，端到堂屋里，母子俩人每人一条鸡腿。王立一口气喝了三碗鸡汤，说从来没喝过这样美味的汤。母亲恨恨地敲敲他的碗，说他没出息，要在家里呀，这样油腻的东西，她还未必吃哩，现在想吃可难了。
王立这才问，这老母鸡是哪来的？王母说是凤儿买的，她们有钱。王立觉得有点不过意：“人家生了孩子，我们来沾光。”
“我们多吃点，给她们剩得少，没吃够，她肯定还会买的。”母亲又用筷子头戳向儿子，“不是我们收留她，她们有钱也吃不到鸡汤，喝麻雀汤去吧！”
王立放下了碗筷，说：“不用吃饭了，连鸡带汤就吃饱了。”
母亲乐呵呵地说：“买菜都归她们买了，以后，你天天有好吃的，你看你，身板儿没人家强壮，都是缺吃少穿呢！早知道……”
“早知道什么？”儿子问，见母亲欲言又止，接着说，“不是说，她们也给了银子的，也不能白占她们便宜啊……”
儿子大了，当了个小头目，居然教训起娘来了，她不高兴地说：“你母亲是占别人便宜的人吗？我看好了，她们连换洗衣服都没有，正要给她们做两身衣服呢！”
王立突然想到安节的承诺，趁机说，赵裁缝家手艺不错，是合州罹难之后搬上山来的，叫他们来家里做。
王夫人说使不得，青苗是悄悄住在我们家的，怎能让外人知道？让他拿了尺寸去，叫裁缝按着做就行了。
儿子说：“我拿了去，裁缝一看就不是您穿的，要问是谁的怎么办？”