王母像是被抓住了软肋，护痛似地抽了口凉气，愤愤地说：“还不都因为战争，因为侵略者，我一个人带大孩子真不容易……现在总算来个丫鬟了，可以歇歇气了……”
她突然把话岔开了，青苗有几分鄙视：我的丫鬟，怎么就算成你的了？然后想，护的地方，就是痛的地方，于是又追问一句：“我现在才晓得，没人帮衬，一个女人带孩子好作难啊。您是怎么挺过来的？靠什么为生呀？”
一下子把王母顶到墙根了，鼻子一抽，就说：“不好了，饭煮糊了——我看看去——”
蹊跷，一边说着，她头也不回地往外走，青苗暗笑，冲着她的后影说：“我的丫鬟什么都能干，简直可以当小子使用，可惜，就是不会做女人干的活，从来没有烧过饭，你还是别指望她吧！”
厨房在后院的一角，青苗她们的房间在厨房隔壁，跨出去，就看见凤儿从厨房钻出来，圆脸盘子像花猫，似乎还有几根胡须花纹，又好气又好笑。想到一锅饭糟蹋了，更觉得心疼。进了厨房，揭开锅盖一看：上面是生的，下面是糊的，那焦黑气味直冲脑门，指着门边的凤儿说：“你这个丫头才笨啊——”
凤儿把手里的烧火棍一扔，怒火比灶膛的火苗子还大：“我说我不会烧饭嘛，你要叫我烧，我早饭还没吃，肚子饿得咕咕叫，还叫我来烧中饭，真没受过这样的罪……”
王夫人就骂她：“你把饭烧糊了，还有理是不是？我说一句，你就说十句，要是当年我的丫鬟强词夺理的，早就挨打了——”
凤儿吃得苦受不得气，立即把脑袋伸过去：“你打你打，我又不是你的人！有钱你买几个丫鬟来呀，小姐从来没这样对过我，现在倒了血霉，跑到这个鬼不生蛋的地方来，受你这恶老太婆的气，还不如住山洞里呢！”
“咿呀呀呀，你还翻天了？”王夫人更生气了，冲着小屋子叫，“当你还在强盗窝子里啊？这是我家——”
“你家怎样？不就一个破院子吗？我们马家寨，厕所都比你家房子好。再说了，我们也没吃你的……”
凤儿话没说完，耳朵被扯住，扯得厉害，脑袋偏到左边肩膀上了，生疼，以为是王夫人动手了，嘿嘿冷笑：看我不打你一个满脸桃花开——她一边想着，一边翻转右臂，抡起巴掌，扇起一阵风，打向对方。
没抡半个圈，手腕被人抓住，腿弯被一只膝盖顶住，右腿软了，左腿连带软下来，就势跪倒在地。偏头正要破口大骂，就听见小姐的声音：“反了你了？跪下，给王夫人道歉！”
小姐才生了孩子，武功居然还没减弱，凤儿立即服软，佩服之后，又委屈地大哭。
想必青苗把孩子放重了，屋里孩子哭声大作，两人比赛似的，一个声音比一个高。
王夫人本来不甘罢休，可是，看青苗把凤儿扯跪倒了，屋里孩子哭了，院子里丫鬟哭了，传出去，要是被外面的人听见，还不知我家是怎么回事……于是也不计较了，对青苗说：“算了算了，大人不见小人怪，你看孩子去！”
“给我进屋来——”青苗扯着凤儿耳朵拉起，拖进屋子，扔到床上去。往窗外一瞅，见王母进厨房烧饭去了，这才轻声说，“小祖宗，你不能给我省点事么？”
“七月，七月哭得背气了——”凤儿翻身坐起，噙着眼泪，又抱起孩子抖动，嘴里含糊地说，“我就是看不来她那穷酸样。”
青苗劝她，看在自己的面上忍气吞声。说：“我们家回不去了，将来要单门独户过日子，学会做饭也不错。我要带孩子，你不能看我们没饭吃吧？你也总是要嫁人的，还指望你男人烧饭给你吃？……”
说了许多，凤儿的气消了，到吃饭的时候，火气又上来了。也不知过了多久，两人前胸贴后胸了，才听到王夫人叫“吃饭了”。青苗抱着孩子刚出门，前屋后门站着的王母就说：“月母子哪能出门？把你们的饭菜端进去吃呀。”
凤儿过去，王母已经退到屋里去了。她到厨房，见灶台上搁着两碗饭，饭上面堆了点咸菜和青菜，两餐并一餐吃，也就这样的饭菜？端给青苗，重重地往桌子上一搁，气鼓鼓地说：“连点油星也没有，简直是猪食！”
青苗也不说好歹，捧着碗扒饭，吃完才说：“这是你烧糊的饭加了水，重新煮熟的。肚子饿了，什么也好吃，他们穷人家，只有吃这样的菜。”
“凭什么，他们娘儿两在前面堂屋里吃，我们就在后面吃？你在城楼上生的孩子，山洞里都住了几天，穿过院子到前面屋去都不行？不让我们上桌子，他们吃独食是不是？不说饭菜好歹，还不如在山寨平等。在那里，我还能和寨主一桌子吃饭，哪有这么些穷讲究？一定是把剩饭菜给我们吃的……”一碗饭也塞不住她的嘴，凤儿边说边往外面瞅，突然放碗出门。
原来王立到后院的另一角入厕，扎了裤带出门，正遇上凤儿。山寨里人没规矩，莫非她看我撒尿了？他顿时闹个大红脸。
没在白天见过他，原来有张小白脸啊，白里透红，与众不同，凤儿本想大吵大闹的，也降低了声音，轻声说：“饭是我烧的，为什么，你们吃饭不带我们？”
王立扭过脸去说：“主仆有分，内外有别。”
“我小姐不是仆人吧！”
“她是客人，是坐月子的，没满月，不该出房间，你要侍候她，当然与她一同进餐。”王立转身走了，似乎交代主子，冲着青苗屋子的窗户说了句，“我要守城去了。”
青苗知道，他是给自己打招呼，还有几分感激。当了母亲，原来的泼辣野蛮，如同有锋利的刺，担心戳了儿子，似乎都被软化了。身上少了锋芒，只想息事宁人，叫回凤儿。说他们家贫困，平时也就吃这样饭菜吧。
凤儿就说，我们还给了银子的，又不是白吃，再说，你是一个人吃两个人的饭，吃得太差，娃娃哪里有奶水吃？
青苗想，人在屋檐下，不得不低头，大不了一个月的时间，何必为这点小事斤斤计较？安节不会总不露面吧。突发奇想，就对凤儿如此这般交代一番，主仆两人都笑了。
第二天，她们都起得很早，凤儿显得很勤快，把所有的事都干完了，然后就说她去买菜。王母不同意，说你个小丫头会买什么菜？凤儿说她不会烧菜，但是会买菜，看见好的买就是了。
“那得花多少钱？”
“不要紧，我们小姐说了，以后买菜的钱我们出，您想吃什么告诉我，只要你们这里有，我就给你们买来。”
这好，不要自己花钱，还能搭着吃好的，那就由她们去吧！王夫人把高兴压在心底，如同在路上捡到个元宝一样，但是话说得冠冕堂皇：“我们倒无所谓，粗茶淡饭吃惯了，你小姐带着娃娃，需要吃些好的补一补，母亲吃得好，奶水才充足，娃娃才长得结实。”
凤儿问她哪里有卖菜的。王夫人告诉说，钓鱼山上本来就有农户，筑城后，有的将领家属住进来了。自从蒙古人打来，山下人也都搬到山上来了，合州遭难，逃出的人也上了山。而今住了十几万人马，吃的穿的用的，都是自给自足，城中心有一条街。
“我们在东南拐，你看到老百姓往哪边去得多，你跟着走就是了。”
没等说完，凤儿已经提着篮子跑走了。她知道，王立孝顺，见到他妈，就像老鼠见到猫一样，在家里不好说，只有到外面说话，于是一路上打听王立，有人告诉他，他在炮台上。
炮台在哪里？
新东门。
按照别人指点的方向，凤儿连蹦带跳跑直接冲到新东门去了。晚上来的时候没看清楚，只是不断地爬坡上坎。进了城门洞，然后就上山坡，穿过树林，走过小路，只觉得城里很大，又背了许多东西，深一脚浅一脚，看不清路，直到进了黑洞洞的小院。
白天一看，不得了，这座城里面这么大啊。
大大一座山，山四周都是城墙，全用条石砌成的城墙，把山围起来了。马家寨的城门，是在山的高地上垒砌成墙。这里不同，城墙是专门垒砌出来的跑道，两匹马并行也宽宽敞敞。向外是垛口，里面是石头栏杆。栏杆好玩，半人高的柱头圆溜溜的，像是人的脑袋一样。想必，敌人攻城，快要爬到城墙上了，猛抬头一看，里面整整齐齐的有一排脑袋，也会瞎蒙吧。
其实很多地方，栏杆里面就是山坡，有的跟城墙上的跑道一样高，不过用石头栏杆隔开而已，脚步一跨就能过去。凤儿就这样上了城楼，立即被一个士卒喝住了：“哪里来的野丫头？竟敢上城楼，找死啊？”跟着就冲过来。