朱元璋在建立明朝时候接受了大批元朝降官降兵，包括回回，回纥，色目，蒙古，不少还随朱元璋南征北战，荣立战功加封进爵。

元朝灭亡时蒙古四十万户中就有三十四万户归顺明朝，朱元璋还特意祭祀元世祖，争取他们不战而降。他明确指出，如果元君能敬顺天道来归降的话，"朕当效古先王之礼，俾作宾我朝。其旧从元君仓卒逃避者，审识天命倾心来归，不分等类，验才委任。

其宗伯王驸马部落臣民能率职来朝，朕当给换信印，还其旧职，仍居所部之地，民复旧业，羊马孳畜从便牧养"。"朕既为天下主，华夷无间。姓氏虽异，抚字如一"。"残元领兵头目"，"有能率众来归，一体量材擢用"。

"朔方百姓及蒙古色目诸人"，"自归附之后，各安生理，趁时耕作，所有羊马孳畜从便牧养，有司常加存恤"。在强大的和平攻势面前，北元官员将领纷纷归附明朝。朱元璋践守前约，量材录用，厚给官职爵禄。

朱棣继承了朱元璋这一政策，标榜任人唯贤，"不分华夷"，对于降附者的优礼厚遇，视洪武时期往往有加。

朱棣认为"天生之才何地无之？为君用人但当明其贤否，何必分别彼此？其人果贤则任之，非贤，虽至亲亦不可用。汉武帝用金日磾，唐太宗用阿史那社尔，盖知其人之贤也，若玄宗宠任安禄山，致播迁之祸，政是不明知人。

宋徽宗自是宠任小人，荒纵无度，以致夷狄之祸。岂因用夷狄之人致败？春秋之法，夷而入于中国则中国之。朕为天下主，覆载之内，但有贤才，用之不弃。

近世胡元分别彼此，柄用蒙古鞑靼，而外汉人、南人，以至灭亡，岂非明鉴！"朱棣对漠南北归附者，"官其长为都督、都指挥、指挥、千百户、镇抚等官，赐以敕书印记，设都司卫所"。

这就是所谓"羁縻卫所"。对于腹里的归附者，或是归附后迁入内地者，或授以官职，或给以爵禄，或令充军伍，这就是所谓"鞑官"和"鞑军"。

明初投降大约40万。当年元顺帝北逃的太仓促，只带走了大都的部分人口，跟着皇帝和王保保逃回漠北的，只有几万人，大部分内迁中原的蒙古、色目人，都做了明朝的子民。明朝建立后，朱院长禁胡语、胡服、胡姓，进行强制汉化，禁止蒙古、色目人之间通婚。经过明朝300年的统治和同化，到了明末清初，中原已无蒙古人存在，全都汉化成为汉人。

元末迁居中原的蒙古人，一部分被起义的红巾军所杀，其余的，全都成为大明帝国的子民，跟随元顺帝和王保保北逃漠北的，仅有几万人。

其余的，都被朱院长所宽恕，禁胡语、胡服、胡姓，禁止胡人之间通婚，进行强制性汉化，经过明朝300年的同化，到了清朝，中原已无蒙古人存在，都已经成为汉人。

明朝军队中出现了大量蒙古军将士，明朝戍守北边的九边军，就有很大一部分是蒙古骑兵，所以才能抗衡实力仍然很强悍的北元。

中原所同化的蒙古人，远比元末逃回漠北的蒙古人为多，蒙古分封在中原的诸侯王及其子孙，几乎全部都变成为了华夏子民。