明崇祯十三年（清崇德五年，1640年）三月，清太宗皇太极吸取过去强攻宁远、锦州受挫的教训，制定了长围久困、迫其出降的作战计划，命郑亲王济尔哈朗、多罗贝勒多铎等人领兵修筑义州城（锦州义县义州镇）。

义州处于广宁与锦州之间的大凌河畔，地势开阔、土地肥沃，在此筑城屯田，实际上是建立了攻锦的前哨阵地，同时一旦攻锦，此地又是一个绝佳的后勤补给基地。

同年六月，皇太极指挥清军兵临锦州，开始了围城的持久战，皇太极将围城清军分为两班以个月为一期轮番更换。同时清军将锦州城外的庄稼收割完毕，并扫荡清除明军在锦州外围的据点，彻底切断驻锦明军与外部的联系。翌年三月，皇太极进一步采取措施，在锦州城外筑起座营垒，环城相列，在营垒外深挖壕沟，树起栅木，而各营间又有深壕相连，将锦州围得“水泄不通”。

明军守城主将为昔日袁崇焕帐下大将、征辽先锋大将军祖大寿，其所率军队中有相当一部分是蒙古人，城既被围，遂起叛心，秘密与济尔哈朗联系。此事为祖大寿侦知，欲计擒叛军首领，无奈行事不密，反被叛军窥破，抢先与明军交战，济尔哈朗闻讯后，趁势攻城，内外夹攻，祖大寿难以支持，只能退入内城坚守。

崇祯十四年（清崇德六年，1641年）三月，锦州东关守将吴巴什降清，清军攻占锦州外城。至此清军完成了对锦州城的包围，填补护城河，毁坏城墙，明朝的外援给养都断绝。

锦州守将祖大寿向明廷报称：“锦城的粮米仅供一月余，而喂马的豆则不能支撑一月，倘若清兵再次急攻，宁锦两城就要攻破，那么松、杏、锦三城就岌岌可危、朝不保夕了。”

在这种情况之下，崇祯帝命洪承畴领王朴、杨国柱、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、王廷臣、吴三桂八总兵，步骑十三万，速令各镇总兵“刻期出关”，速会兵于宁远，解锦州之围。

不过此时因为自己的到来改变了历史现在洪承畴换成了杨国柱，此时变成了杨国柱带领八大总兵开会准备对锦州进行救援，崇祯十四年（清崇德六年，1641年）七月二十六日洪承畴在宁远誓师，率八总兵、十三万人，七月二十八日抵锦州城南乳峰山一带，明清双方在乳峰山战事胶着，清朝的兵马，死伤甚多。

初战清军失利，几至溃败。吴三桂被杨国柱列为首功，说：“吴三桂英气勇略，两年来，以清廉和英勇大大振奋辽东兵马的勇气，作战的气势更足，特别是此次作战战功犹多。”二十九日，总兵率领所部攻打西石门，中箭身亡，以山西总兵李辅明代之。此时明军士气正锐，皇太极对清军失利心急如焚毕竟现在锦州前线对清军越来越不利。

毕竟这次锦州之战队清军特别重要攻占这里清军就会有很大的一块地方屯田，再也不会因为粮食要受明朝节制这里也是队明朝进攻的桥头堡。所以听说清军在多尔衮的指挥下越来越不利死了好几万了，虽然八旗子弟损失少可是汉旗死的也是我自己的肉。

这些人对自己都有用所以不能这样下去毕竟尽快解决，毕竟现在自己手头粮食都已经很少拖久了自己就会被拖垮明朝毕竟地大物博而自己都是勒紧裤带过日子。