卫明蕊想得很好，到了云州，寻机会与昭王见面，凭自己的美貌与才华令昭王拜倒在她的石榴裙下，待交往多了，感情深了，便送了信回京，央着宜王妃进宫说合，这边昭王自然无不肯，两下一起用力，入住昭王府成为女主人就是水到渠成之事。再过得一二年，她生下昭王的嫡子，地位稳固了，便是再尊贵的位子也不是不可以想象或争取一下的。

毕竟太子做齐王的时候名声在外，宜王姐夫虽能干，却不是嫡出的皇子，从上捋到下，昭王这个中宫嫡次子明显要有竞争力的多了。

这一路上，卫明蕊甚至都已经在构想自己如何协助昭王登上大宝，如何正位中宫，手掌凤印母仪天下了。就是没想到自己连昭王的面也没见着，貌似就被出局了。

这怎么可以忍！

那家里的殷殷期盼怎么办？她一路风尘赶了两个月的路才到了云州，吃的这些苦都是为什么？！

卫明蕊在院子里如困兽一般转来转去，一时深恨身边婢女不中用，一时又恨昭王不会怜香惜玉，一时又恼家中父亲没本事，不能简在帝心，早早儿将她的亲事定下来，如今还要她抛头露面远赴千里到云州来自己搏命。卫明芳还是个小孩子儿心性，此时便在院中海棠树下的贵妃椅上歪着，手里拿着一包香瓜子儿，将壳吐在侍女手中的帕子上，看着堂姐一路转圈。

“你慌着什么，别再转了，看得我眼晕。”

“呸，你懂个什么？”卫明蕊最见不得她这故作天真烂漫的模样，她都快十八岁了，京中像她这般年纪的女子，不是早就嫁人为妻，生了儿女，便是因着种种缘由虽没嫁，却也早就定下亲事的。早先她心性高，卯足了劲盯着王妃的位子，不知推了多少来提亲的，可是将自己一辈子都拴在昭王身上。若这回事有不谐，她再回京去，便是差一些的人家也不会肯定她这样年岁的。便是有人乐意，也多半是去做续弦，甚至要给人当后娘的。

若真落到那步，她还不如绞了头发去做姑子。

明芳倒好，年纪还轻着，水嫩鲜亮，便是那顾昀瞧不上她，回了京，也有可挑可捡的对象。

卫明蕊心头燥得慌，手里的帕子都快被她拧烂了。可是这儿是云州不是京里，在别人家的地盘上，想做点什么都不便当。若是还在京中就好了，勋贵家三天两头做席凑会，总能找着机会见着人。

她那好堂兄如今进了昭王府做了一名典校，是王府幕僚，八品的小官儿，想来也有能见到王爷的机会。可怕这个堂兄性子也忒油滑了，将她们姐妹放到宅子里，安排了积年的老仆看顾，自己就搬到王府边上的一处赁来的小宅子去住，美其名曰虽是兄妹，家里无长辈也要避嫌。

若真是这样倒也罢了，她每每使人给他送东西打听王府里的消息，十次里倒有八回见不到他，她亲自过去三趟，都吃了闭门羹。这位堂兄看来是铁了心要将自己摘出去，不肯为她们姐妹出力了。

这些日子卫氏姐妹倒也不闲着，王府军营她们是没法子去的，便结交了不少怀远城里大大小小的官眷，也出席了一些圈子里的夫人太太办的花会酒宴，除了收获一大堆夸赞艳羡溢美之辞，并无实际的收获。

更令她郁闷的是，城门外琥珀放出来的有关她们亲事的言语，竟像是被谁全都抹去了一样，任谁口中都没有流露出一丝一毫的试探或风声。

卫家姐妹长于闺阁之中，来往交接的都是差不多的女孩子，后宅的那些阴私事她们所知有限，能有的手段也极有限，总归囿于见识和心力，放不到大处去。云州被窦庸管得如铁桶一般，她们那点子本事，也根本没有余地发挥。

相较于卫明蕊的焦躁不安，卫明芳要平静多了。她没有卫明蕊因年纪而产生的危机感，也并不是很清楚云州对她们姐妹的真实看法。她只是单纯对顾昀这个人好奇，外加了点少女心的钦慕。

人人都是崇尚英雄的。更何况这位英雄出身高贵，年轻貌美。她在京中就听过许多关于安阳长公主嗣子容貌的传闻，还有当年两个藩国公主为抢他而大打出手的八卦。哎呀，真是想想都让人激动不已呢。

她们两个各怀心思，但谁也不知道她们心心念念的对象其实在她们进入怀远的第三天，就离开远行了。

昭王带着一直被秘密关押的沮渠莫一悄悄地回了京，而顾昀和明殊，则与终于赶到的不归等人再次踏入了北戎的草原。

其间艰辛不足为外人道，在草原游荡近三个月后，他们这支队伍才满身疲惫，一心欢喜地回到了怀远。

在云州的两年，明殊的个子又向上窜了窜，虽然与顾昀的那些亲卫相比还有差距，但走在街上，她的身高也跟一般的男子差不太多，比女子显得高挑修长了不少。身上依旧没有贲张的肌肉，与军汉们走在一处，还是显得有些单薄，但柔韧结实，**十足。她的脸晒黑了些，剑眉英目，顾盼有神，身上带着些杀伐之气，整个人的气质都与以前不大一样了。

宇文泰回到京城，将沮渠莫一交给皇帝，又将他们对北戎的打算说了一番，得到皇帝的赞赏和支持，当然，这些都是不能宣诸于口的，否则那些文臣的弹章能将龙书案给淹了。至于沮渠莫一，在云州被收拾了几个月，已经被收拾得彻底老实了。反正京中已经养了一个俱驹花颜，皇帝倒也不在意再多养一个。只是给他赐的府邸更小一些，看管他的人更多一些。俱驹花颜还算有自由，想离京游历也只要与皇帝和有司报备一下即可成行，但沮渠莫一被皇帝评估尚未归化，只能圈在京城这一亩三分地上哪儿也去不了。

因为挂念云州诸事，宇文泰并没有在京中多待，只将沮渠莫一交接了之后便要启程，临行前，他去拜访了亲~哥哥原齐王现太子，从东宫出来又跑去了宜王府，令宜王又惊又喜。他这个从不露面的弟弟特别高冷，除了齐王，几乎不与别的兄弟交往，便是专门去请，十次里有十次都会被他特别无情无义无理取闹地拒绝，完全不能跟他好好做兄弟的。却不知道今天刮起了哪阵祥风，把这位冷心冷面不通人情~事故的昭王弟弟给吹来了。

事实证明，宜王还是想太甜了。这位好弟弟压根不是来跟他联络兄弟感情的。见面第一句话，宇文泰掷地有声：“管好你老婆，别让她把手乱伸，我的妻子我自己挑，用不着她费心思。就算她是亲表妹，让我恼了我也不会手下留情。”

说完他就走了，

就走了！

走了！

挥挥衣袖，没带走一分宜王府的香风。

宜王被这位弟弟不按套路出牌的举动彻底搞懵了，回到后院就逼问卫明兰，她到底背着自己又做了什么，怎么惹到老五头上去了。不知道老五是属狼的吗？逮谁咬谁，不咬掉一大块肉让你痛彻心肺，他绝不松口。

卫明兰也傻了，她最近安份得很，刚有了身孕还在好好养胎呢，谁有功夫去管昭王府里的闲事？吃饱了撑得吗？

思来想去，昭王说什么老婆要自己挑，不让她插手什么的，也只能与卫家有关了。

卫明兰又羞又气，当初她厚着脸皮拉上淑贵妃去给卫家的女儿们说亲事，皇帝和皇后都没答应，还觉得她瞒着改了人家出孝的日子，十分不喜，宜王为此还与她吵了一场，让她十分难堪。若不是她费心劳力地放下~身段去哄宜王，又给红袖开了脸抬给宜王为通房哄得他高兴起来，如今这肚子里又怎么能揣上宜王的骨肉？

卫明兰拿手摸着微微凸起的小腹，面上忽而怒忽而忧，看的随侍一旁的绿珠心惊胆战。

自大相国寺“遇鬼”，卫明兰与敬国公府已鲜少有往来，便是母亲唐国夫人，一年也最多能见个两三回面，且身旁都有人盯着，想说点贴心话也不能。她如今有些明白了，自从昭王回宫，皇后待她就不怎么亲近了，虽然太后对她还一如既往的好，但太后毕竟年纪大了又不肯管事，这后宫里还是皇后说了算。皇后不知道为什么，与她越来越疏远，这让她感觉心底发虚，踏不着实地。

“红袖！”失神间，卫明兰叫起了红袖的名字，叫出口才想起来，如今红袖已不是她的侍女，而是宜王府里的一个通房。

“她在哪儿？”卫明兰蹙着双眉问绿珠。

绿珠低垂着头回道：“红袖这几日身子还没好，在自己屋子里躺着。”

“怎么还没好！”卫明兰很不高兴，“抬举了她之后偏会作妖了。你去看看她，让她没事就过来伺候着。”

“是，奴婢这就去。”绿珠行了礼，小步退出去，又将在外间伺候的另一个大丫鬟紫芍叫了进来好在王妃跟前服侍，这才快步离开，去找红袖。

红袖是一年半之前由卫明兰做主给宜王收的房。只是因着她是奴婢出身，卫明兰虽然抬举她，但到底是要送给丈夫帮着恩宠的，心里总有疙瘩，只算了通房，并不是有确切名份的姨娘。卫明兰习惯了红袖和绿珠的服侍，在这宜王府里，她将这二人视做最心腹的心腹，虽则红袖身份有了改变，于卫明兰这里，还是希望一切照旧。所以宜王府虽大，卫明兰也没给红袖一个单独的小院，而是在自己正屋的侧边圈了三间的套屋给红袖住了。离着近，叫来使唤也方便。

红袖身材高挑，容貌出众，与南方女子的娇柔不同，她身上带着股子北地女子的英气，身子骨也结实，经得住床~上的折腾。卫明兰身娇体弱的，宜王与她新婚时虽也喜欢她温柔小意，但总觉得床~上未能恣意尽兴。自得了红袖，一来她身体强~健，不会动不动做着就晕了扫兴，二来她不过是个奴婢出身，用不着顾忌脸面，宜王但凡在外头得了什么新鲜花样，不好在王妃身上试，便拿她一耍。

他是尽得兴了，只苦得红袖每每侍寝时都心惊胆战，觉得如受刑一般，苦不堪言。

绿珠来找她的时候，她正恹恹躺在床~上，望着天青色的帐顶子发呆。