当了帝王的启将权力使用的淋漓尽致。他大兴土木，修建了王宫和钧台。在王宫中，他听音乐、赏歌舞，过着令人羡慕的、神仙般的生活。他在享受的同时，没有忘记学父亲禹的样子召开首领大会。他把地点定在钧台，让众首领聚集在他的脚下，其威风之显赫是以往历代首领无法比拟的。

在宫中呆腻了，夏启带着王公大臣，驾着车，浩浩荡荡去各地巡游。当年尧、舜、禹巡游四方是为了了解民间疾苦，真正为百姓做事。而夏启的巡游却给百姓带来了无尽的苦难。他在所到之处恣意玩乐，尽情搜刮，人民苦不堪言。夏启常年不理朝政，渐渐引起众人不满，时有叛乱发生。

但是，随后的夏启开始贪图享乐，骄奢淫逸，夏王朝强大的背后酝酿着巨大的变动！

尽管各部落对财富和权力的追逐，打破了氏族制度下的共同体权力，变成了家权力。但是人对财富和权力的追逐到这并不是结束，而且愈演愈烈。夏启用暴力手段结束“禅让制”后，他的儿子们也学会了他这一招。为了争夺继承权，进行骨肉相残的战争，终于发生了武观之乱。

夏启有五子，仲康，太康，元康，伯康和武观。武观，又叫夏武观，是大夏王朝的皇子，夏启的第五子，本名武观，其惊为天人的隽秀容貌与尊贵严苛的皇室教育令其气质非凡，儒雅而沉静。少时的鲜衣怒马更是造就了他的自信与自负，但尊显的身份也成为其悲剧的引子。

夏启晚年，由于长期的荒淫无度的享乐，他对自己夏王朝的控制越来越弱，王子们争夺权力更加激烈。大皇子太康不修德行，五子武观便想要杀死四个哥哥篡夺继承权。开始一步一步向太康下手，并且收买祭司，借用祭司的话陷害太康。称上天要惩罚夏王朝，只有废掉太康立武观才可国家安定。彭伯发现了祭司与武观频频互递眼色，开始怀疑其与武观有不轨之心。后来禀报夏启，审讯之下，祭司供出武观。季子武观因此被放逐西河。后来，当继任问题进一步提到日程上时，武观因为心存不满，于是在西河发动叛乱，效法夏启用暴力夺取继承权。

战争打了三年之久，夏启的儿子元康、伯康皆被武观所杀。武观的军队一度要度过黄河进攻夏王朝的都城。这场权力之争几乎瓦解了夏王朝的统治，幸而有彭伯寿率师出征西河，用了一年才平定武观的叛乱。武观战败投降，启命其率部东迁至海滨。公元前3401年，在位二十九年的夏启醉死在了酒桌上。

武观叛乱影响很大，开王子争斗历史之先河，所有部落认为这是很不幸的事，后来的政治家们也强调说，这是夏启失德而导致的五子内讧。夏启沉湎淫乐，经常举办大型露天宴会，在庞大的宫廷乐队伴奏下，乐歌高唱，万人淫舞，酒气盈天。统治集团生活的糜烂和腐化不仅是影响了夏启，还影响了下一任君主，夏太康。山雨欲来风满楼，武观之乱只是夏王朝动乱的前奏，却检验处夏王朝的外强中干，接着更大的暴风雨即将来临！