“………”

醒来了。

并不是自然地醒来。

“噼啪————”

与知觉一同恢复的，是深入脊髓，如同烙印一般牢固地融入了记忆的声音——

这是，鞭子打在皮肉上的声音。

小女孩猛地睁开宝石般温婉碧蓝的瞳孔。

“糟了——”

脑子中回忆起某种糟糕的场景之后，女孩儿几乎是立刻翻身而起，但是已经迟了——

“噼啪！！！”

沾着清水的柳鞭，落在女孩原本白皙的皮肤上，划出一道狰狞的血痕，也覆盖了刚刚愈合的旧伤。

“唔………”

想发出悲鸣。

但是忍住了。

因为悲鸣声形同于认输，而认输关乎着死亡。

于是，披着一头疏于打理，不少地方已经开始打结了的金发，女孩儿捂着渗着鲜血的伤口，挣扎着站了起来。

一股恶臭传入鼻腔，但除了站在门口的男人厌恶地捂着鼻子以外，所有人都习以为常。

因为这里是奴隶的房间，奴隶等于下贱，而下贱又约等于臭——自古以来，便是如此。

“这群奴隶真她妈的骚——我指的是生理上的。”

狭窄的房门口，一个高大却不强壮的男人手持柳鞭，一脸厌恶地向着门外的人说到。

“行啦，行啦——又没让你进去住，赶紧把那群蛆虫全部叫起来，然后咱们去吃早饭。”

门外的人颇不耐烦地打了个哈欠。

“咕噜———————”

早饭………

对于一天只有一餐的女孩来说，“早饭”是一个多么奢侈的词汇。

奢侈，但又引起了狭小的房间中所有人饥肠辘辘的胃的共鸣。

“啪！！！！！”

“他妈的！叫你起来你没听到吗？？”

鞭子又抽在一个没能爬起来的可怜虫身上，这次直接抽得那人皮开肉绽。

“咕………”

被抽的人仰面趴在了地上，嘴里吐出微绿的物质。

“行了，别管他了，咱得赶紧走了。”门外的声音催促道。

“……妈的！！”

男人像是解气一样，扬手又是一鞭，打在那个失去了生命体征的躯体上。

“行了，你们都出来。”

男人摆了摆手，侧身让出一条路。

奴隶们自发地排起了队，鱼贯而出。

“………”

女孩儿也和其他人一样，拖着沉重的步伐走了出去———

只是，当经过男人的那一刹那，女孩儿不知为何扬起了稚嫩的脸庞，水蓝色的眼睛向上方望去——

映入眼帘的，是一堆无处可去，只得牢牢地贴在鄂下的脂肪，一双面露凶光的褐色瞳仁，以及高高竖起的兔子耳朵。

现在，那双圆滚滚的瞳仁望向了自己。

“啪！！！”

毫无征兆地，厚重的巴掌扇在女孩的侧脸上，直接将整个人掀翻在地。

很疼，但并没有鞭子来的疼。

“操，短尾族的贱种……”

男人冲了过来，两旁的奴隶触电一般立刻躲开。

“嘭！！！”

冰冷坚硬的鞋尖一瞬间嵌入柔软的小腹，女孩儿感觉体内翻江倒海一般，一股恶心的感觉抑制不住地向上涌——

“唔—————”

口中喷涌而出的，不是食物，而是血污。

“喂？你疯了！”

一个瘦高的女人冲过来拦下了打算补上一脚的男人。

“别拦着我！短尾族的贱种一个都不该留……”

“可是她还要卖钱呢！”

“………呸！”

男人狠狠地瞪了仍趴在地上的少女一眼，有些不情愿地被女人拉走了。

“不想喂熊的，都跟上来。”

临走前，女人冷冷地抛下这句话。

——————

队伍在蜿蜒的山路中前行。

……虽然名义上是“山路”，不过实际上，这里只有一条遍布着巨大树桩的，被人为开辟的通道，帝国所做的只不过是将承诺中道路上的树木全部砍倒。

“喂，莱尔……你没事吧？”

“……没事。”

泥土有些湿漉漉的，偶尔还会有锋利足以划破脚掌的碎石混入其中——

“啊———”

前方的人流中发出惨叫，又有哪个倒霉蛋的脚被划破了。

“闭嘴！！”

人群的尽头传来男人的怒吼，于是人群再度安静下来，只能听到鞋子亦或脚掌踩在松软的泥土上所发出的“啪叽”声。

“莱尔姐姐……你真的没事？？？”

队伍的末尾，三个长着兔尾的小女孩儿一步一步地向前挪动。

他们三人穿着和其他奴隶一样的，粗糙的布衫。

“……没事。”

面对姐妹的关心，莱尔只是摇了摇头。

“可是，姐姐你的左手——”

“石子划破的。”

“骗人，肯定是被鞭子抽的，石子哪会划出那么大的伤口。”

莱尔摇了摇头。

“我真的没事……我们继续走吧。”

“切，长耳族的混蛋——”

莱希用怨恨的目光盯着队伍的前方，一对粉嫩的小拳头也攥得紧紧的。

“我跟他们拼了———”

“……不要。”

莱尔猛地抓住姐姐的衣角，粗糙的布料十分扎手，但女孩仍紧紧地攥着，直到手掌流出鲜血。

“爸爸妈妈……已经离开了……我不想……再失去你们……”

“………”

一片死寂。

说出这话的同时，莱尔的眼前浮现出两个黑色的剪影——

爸爸妈妈。

自己因反抗而失去生命的父母。

三姐妹在世上最亲近的，也是最后的亲人。

每次想到他们的时候，莱尔的心弦便会猛地颤动。

但是没有泪水。

一滴也没有。

“………嘶——”

耳边传来啜泣的声音。

——因为，这种感情是不必要的。

无论是愤怒，亦或是悲伤……

被感情所左右，也几乎等于被宣判了死刑。

莱尔是如此，莱希莱薇是如此，死去的父母和其他族人也是如此。

“莱希姐姐………我想回家………”

“已经没有了啊……村子也好，大人们也好……”

女孩想活下去。

在这生不如死的地狱中活下去。

“唔………”

左臂上狰狞的伤口再次将剧痛的信号准确无比地传入中枢神经。

为了确保奴隶存活，女人每天会给受重伤的奴隶实施最低限度的治疗。

但这样的程度只能治疗伤口，却不能治疗痛苦。

“唔……”

“莱尔姐姐？”

“莱尔？怎么了？”

……已经不想看到亲人离开了。

所以，无论如何都要活下去。