黑夜之中，男人行走在大街上，他穿着一身黑衣，脚步轻盈。黑漆漆的夜里有无限的欲望在流动着，星光点点，却依旧无法照亮这寒夜。

“天干物燥，小心火烛——”打更人的声音在小巷子里游荡，平日里此时的小巷被众多的灾民所堆积，此时只剩下空荡荡的回声。青石板上积攒着某些脏秽的积淀，男人不慎踩到上面，却也没做什么，只是幽幽叹了口气。

还能做什么，在这无数根线操纵的天空之下，所有人都是命运的傀儡，所有人都被奴役，真正的自由，从来就没有人真正拥有过。

这个夜晚，他并不喜欢，太黑了，黑得宛如自己小时候最害怕的那些往事。

越是回想，越是绝望与悲戚，就越是不愿回想，最后，将往事埋葬在内心深处。

那只会让自己更加痛苦，因为那让自己明白，自己终究无法改变任何事。

“到头来，我不过是在发泄罢了，我到底在做些什么……”他暗自嘀咕着，整个人精神涣散，宛如黑夜中的鬼魅游荡在清冷的大街。

最终，他一个闪身，走向一个灯火通明的院子。

这么大的一个院子，如今被一个男人霸占着，粗暴的占有无法让人心安理得，却也不得不让人甘拜下风。

这里是锦州城的首府衙门，平日里没有政府官员在这里休憩，但今日，一个并不年长的白水军统帅就坐在一张长椅上，看着一张张从父亲那里寄来的指示，皱紧眉头。

黑衣男人毫无征兆地出现在丁二渡的身后，那黑色的影子在烛火的照耀之下将丁二渡的文书吞噬，也将丁二渡的那对黄金眸遮掩。

丁二渡的手指微微挪动，他那低着的眼睛往上挑了起来。

“……有意思，你是什么人？居然没让我发现。”

他倒也没有生气，饶有兴味地想要转过身子，男人却轻轻按住了丁二渡的脑袋。

“丁大少爷，没有必要看我的脸，我来这里是想要和你交易的。”

男人的话语轻柔，软绵绵的，就像是一个快要哭出来的男人所说的话。

“没有这种道理吧，我难道连看别人的脸都做不到吗？那样我还算得上是九阳塔的下任塔主，还算得上是丁二渡吗？要知道，这两个说法，都指向一个概念，那就是，我是强者，有能力，有资本做我想做的任何事。”丁二渡眉间青筋暴起，目光里透露出杀意。

“不然我不介意杀死你之后看看你的脸究竟是何种模样。”丁二渡缓缓转过脸去，只是这一次，又被对方给扭了回来。

“抱歉，我也不愿意杀了你。因为我是不眠会的长老。”

男人的话语依旧是那般软弱，只是话语的内容，着实让丁二渡也在迟疑了片刻之后，缓缓盯向自己的文书。

丁二渡听着耳旁蜡烛的燃烧声，他想起九阳塔底自己亲手焚烧凡人的那一刻，骨头烧裂，体内的油脂在火中渗透而出，一切都是那般美好，一如死亡。

此刻，他体会到被威胁，面临死亡的滋味，这感觉很不好受。

“不眠会？现在是第……多少任长老了来着？”丁二渡皱着眉头，想要回想起书上习来的知识。

“第两百零五代，我的名字叫离忧。”男人的话语宛如蚊语，但丁二渡不得不重视男人所说的每一句话，因为他还想要握紧自己的小命。

“你肯定不叫离忧，我虽然很想知道你究竟叫什么名字，但我还想保住自己的小命，所以就不瞎猜了，嘿嘿。”

丁二渡将目光重新投在眼前的文书上，但内心深处早已没了那些闲适与专注，现在的他精神高度紧张。

一方面是因为男人的身份，另一方面是男人口中的“交易”。

不眠会是一个暗杀组织，不知延续了多少年，很多人知道这个组织，但却几乎没有人接触过这个组织。他们潜行于黑暗之中，随时藏匿着自己的身影。

答案很简单，对于大部分人来说，见到不眠会的那一刻，离自己的死期也就不远了。

不眠会内部的具体人数没人知道，许多年前，似乎就已经有上千名杀手。如今，这可能是一个最为庞大的暗杀组织。

要养活这么多人，需要大量的订单，多年前，不眠会还能够凭借各武林门派之间角逐从中杀人牟取利润。经历过这么多年的太平生活，武林门派渐渐式微，朝廷一家独大压制武林势力，不眠会这个名号也在慢慢消失其应有的影响力。

此时，离忧出现在自己身边的唯一作用，似乎就是提醒着他不眠会还未从江湖消失。

“但我和你们没有什么好交易的，我没有想借助你们杀死的对象，因为对于我来说，我想让他死的家伙一般都会死在我的手下。”丁二渡右手食指轻敲桌面，目光幽然。

气氛沉默，窗外传来微风拂过树梢的声音。许多人或许正是在树叶沙沙作响之时死于不眠会之手的吧，丁二渡听着这声音，不由得思忖着。

“不，丁二渡，我们想请你杀一个人。”自称离忧的男人将嘴唇靠近丁二渡的耳边，轻声说道。

丁二渡听到这句话，眉毛微微上扬。

“有些意思，还有你们也杀不了的人，”丁二渡看了看自己的手心，“这可真是出人意料，要知道，你们只需要派出几位精湛的刺客，死死盯着我父亲，都能使他这个绝顶高手松懈下来从而取走他的项上人头。”

“可居然还有这么一位你们杀不死的人，坦言之，如果你们杀不了他，那我什么都做不到，”丁二渡昂起脸，“我虽然强大，但我不会自大到以为自己无所不能。”

“不，你要杀的那个人，没有半点武功，而且，不过是一个小姑娘罢了。”离忧的话语让丁二渡再度呆住，他脑内的疑惑越来越难以解开了。

“为什么？告诉我为什么？”丁二渡皱着眉头，他不清楚不眠会的这位长老究竟想要做些什么。杀死一个手无缚鸡之力的小姑娘？

这有什么难度吗？别说丁二渡，就连路边的一位屠户，只要你给足了钱，他说不定挥出的屠刀比丁二渡的拳头还要恐怖，一刀下去，鲜血如瀑。

如果是……那个小姑娘身边有着护卫？可即便如此，自己这个不懂任何暗杀技巧的莽夫，想要杀死小姑娘也绝对会比不眠会更加困难。

“这是机密，恕我无法告知，但你只要知道一点，”离忧的声音微微压低，“你在做这件差事的时候，不会有任何危险。事后，你只需要继续领导着你的白水军，继续往前剿灭那些武林中的残党，这件事不会给你带来任何后患。”

丁二渡听到对方这话，笑了笑：“你们不眠会还真是冷血，那些人原来可是你们的老板和靠山，如今居然盼着他们快些送死。”

“丁少爷既然知道这是一场生意，就应当知道一句话：没有永恒的朋友，只有永恒的利益。”

“当今四海之内，天子早已没有任何的对手，那些旧时代的残党没有任何获胜的机会。在这种情况下，没人不盼望着他们早些去死，这样利益才能重新洗牌，不眠会才能迎来新的转机。”

“利益的分配之中，必然会再次出现角力，到那时，没有武功的人们会想起我们这些武功未必高强，却精通杀人的鬼魅。”离忧将手指放在丁二渡的肩膀上，话语中的每一个字都传入丁二渡的耳中。

“你就不怕我之后带着白水军来杀了你们？”丁二渡戏谑道，他转着手中的笔，仔细斟酌着对方提出的要求。

“不，你做不到，就连当今的陛下，也做不到这件事。因为我们都是不睡觉的鬼，都是潜行于黑暗处的阴影，越是有光辉照射的地方，越是有黑暗普照之处，那里就是我们栖息的角落，也是人们需要的手段。”

“不过，如果九阳塔，亦或是当今圣上需要利用我们，”离忧抓住椅子，“我们很乐意帮忙。”

丁二渡听见这话，权当笑谈：“你们这是在打广告吗？行吧，我同意你们的请求了。”

“顺带着，也接下任务了，我无权过问太多内容，但我还是想知道，既然说这是一场交易，”丁二渡拍了拍桌子，微微翘起嘴角，“你们能够给我什么好处吗？”

离忧将手缓缓放在丁二渡的肩上，如果有人直视着他，便能看见那张淡然的面容上，浮现出一丝挣扎与痛楚的神情。

“……我能给予你不眠会真正统御者的部分力量，”离忧轻轻捏了捏丁二渡的肩膀，看上去毫无半点威胁，“恰如九阳圣人给予你们的力量一样。”

丁二渡听见这话，心中一颤，对方怎么知道他的存在。接下来，他脑内的那红光再度浮现，这个回报，远超他的想象。

“和他一样的……神，你们也供奉着吗？”丁二渡本想说“人”，但最终还是改了口。这个纨绔不羁目中无法的青年，唯独在提到那个塔顶的强者时会拥有敬畏与虔诚之心。

“不，我们受他操纵着，这个任务，由他下达，也是由他来给予你报酬。”离忧注意到自己在说出这句话时，丁二渡的身子猛地一颤，那是兴奋与欢喜的迈动。

离忧的心境却格外平静，就像是终于走到终点的旅人。

他知道力量的背后究竟意味着什么，看看如今的自己，看看这个可悲的自己，一切就都一清二楚。

但这些都是值得的，因为他早已习惯如今强大的自己，这么一个无名却又无所不能的自己。过往的一切宛如浮云，此时却格外清晰。

“告诉我那个我需要杀死的人的姓名与地址，我立马就去行动。”丁二渡撑着桌子，看样子，他随时打算站起来，去度过这个血腥与杀戮的夜晚。

“不，你不需要这么急切，等到火焰燃起之时，就是你行动之时。到那时，你只需要将那个高举着火把，像个疯子一样的女人杀死便可。”

“火焰？什么火焰？你难道打算纵火？”丁二渡听着这话，有些迷糊起来。

“不，我不打算纵火，但是那个你要杀死的人，在这些天会慢慢由一个小姑娘变成一个女人。她一定会用火焰来焚烧自己的过去，也一定会想要烧死那些欺辱自己的人，你要做的，就是等待那一天的到来。”离忧轻轻说着，随后，声音恍惚起来。

“女孩名叫沈若皖，你之前应该与她见过一面，当时你打算捏爆她的脑袋来着。”

丁二渡愣了一下，紧接着，回想起了那个很不讨人喜欢的女孩。

“确实，”丁二渡露出了笑容，“我之前也想杀了她来着，如今看来，这是一个稳赚不赔的买卖。”

离忧的声音却逐渐在空中飘散：“你桌面上的文书，那是你父亲给你的吧，很有意思，但劝他行事谨慎一些，他的意图太明显了。”

“意图？”丁二渡惘然，不知对方究竟在说些什么。

“还有，最后给九阳圣人传一句话，一句从我们不眠会统御者那里得来的话。”

离忧的声音宛如黑夜中黯淡下去的灯光，仅留下一点余灰。

“有人在调查界外魔，请做好被发现的准备。”

丁二渡听见离忧留给自己的最后一句话，微微闭上双眼，接着，猛地转过身子去。

幽深的长廊里没有留下半个背影，只有风声呜呜地吹着，他稍稍抬起头，表情里带着些许被捉弄而流露出的笑容。

“界外魔……那是什么？”

轻轻自语了一声，他迈出脚步，往门外走去，身后的火光越发黯淡。

“火焰是吗？”

戏谑地抬起嘴角，他平静地在院中踱步，脑子里意外的空荡，宛如在水中漂洗过的白素。

远处依稀传来打更人的声音。

“天干物燥，小心火烛……”

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