“镇子里有人组织起来了一些人，专门对于这些怪异现象的小组，他们都是镇子上德高望重的一个人。要么是老人，要么是现任或者曾经是镇子上的干部执政官。镇子上的人，把他们称之为——对抗魔女救济会。也就是魔女教之前的名字。”

雷诺，“这么说来，魔女教曾经是为了对抗魔女而诞生的组织？”

“对的。期初的确是这样。在他们这些人在一周内做了一个决定，那就是由他们选出一个女孩子，再次被掐死在广场中央。而这个人选，正是当初第一任对抗魔女救济会的会长女儿。”

“之后的每三个月月圆之夜的前夕，他们采取了抽签的方式，决定每一次献祭的女孩名单。一开始对抗魔女救济会，还会想一些拯救这个村庄的办法。一部分女孩也愿意把自己献祭给魔女来换取村庄的和平。他们想了很多的办法。”

“去别的城市找一些巫师、魔法师、幻术师，都没办法解决这个事情。渐渐地，对抗魔女救济会，就不再寻找新的方案了。他们就变成了每三个月都需要强制找女人献祭的魔女教。他们更是立下了所谓严格的镇规，本镇平民不能离开这个镇子去外面居住。”

“真是一个残酷的故事。”希伯特如此感叹，“这里可是纳仑王国的首都，伊森坦尔的那些人都不管吗？”

“他们也管不了，否则早就制止了。他们也害怕这种灾祸万一扩散了怎么办。”秃顶一本正经地说着自己的推测，“所以也就放任了魔女教这种谋杀行为，也是没有办法的办法。象征性地用五十金币来悬赏魔女教。这样离奇鬼怪的事情，没有赏金猎人愿意去做的，更何况，现在魔女教已经没有人知道他们在哪里了。”

“他们不是镇子里的人吗？”雷诺感觉找到他们没有那么简单。

“连他们的亲戚都不知道他们究竟去了哪里。只是有一天他们集体消失在了镇子之中。”秃顶摇摇头，“已经没有人知道他们在哪里了。搬家离开这个镇子的人，都会离奇死亡，没有例外。在前几年的时候，已经找不到当初对抗魔女救济会的那些人了。只是每三个月的一定会有一个本镇女性的干尸，干尸的脖子处，都会有被掐过的痕迹。”

“下一次献祭是什么时候？”雷诺问。

“如果天气没什么意外的话，就是下周三了。”

还好，不算太糟糕。艾莉的情况可能也不容乐观，但是没有办法，想让菲奥奈帮忙，就必须得听从她的安排。能够让自己赊账一部分，已经是菲奥奈的法外开恩了。

“谢谢你的故事了。”雷诺刚想起身离开。

被秃顶老板一把拉住，“等一下。”

秃顶老板拿起了一块板子，上面写着这样的一行字。

——魔女教故事，每次一枚银币。

“你也太会赚钱了吧！”雷诺惊讶。

秃顶老板则笑着回应，“多谢惠顾。”

希伯特支付完了故事的费用后，来到了雷诺的房间。

希伯特问雷诺，“接下来我们该怎么办？”

“你不觉得这个镇子我们进来的时候看起来非常平和？”雷诺在房间里走来走去，思索着什么，靴子和地板发出嘎吱嘎吱的声响。

“你是觉得，不像是一个每三个月会死一个人的镇子？”希伯特回应。

“我觉得能让人紧张的，应该不是这个拥有几万人的镇子，每三个月死一个女人。其危害可能不如几个强盗入室抢劫。你想，被魔女选中死亡的数量，一定不会比意外身亡的人数多。况且从那个旅店老板的口述来看，修饰占了大半部分，究竟是什么样的事情，下周三就可以知道了。”

“那是什么能够让人紧张？”希伯特看着雷诺。

“落雪城，几万人在一夜之间，全部死亡的消息。”雷诺站定了下来，凝视着希伯特，“我们来到伊森坦尔之后，不管哪里，好像都没有落雪城的消息。这很不寻常。”

被雷诺这么一说，希伯特才想起来，落雪城正是纳仑王国的一座城市，作为他们在北方隔绝边境的一座军事要塞，不可能没有人惶恐才对。

“落雪城是纳仑王国的第三大经济中心，是链接北方边境的经济枢纽。伊森坦尔一定会有很多商会从中谋取利益，我们来到落雪城已经好几天，不管怎么样都应该受到消息了才对。不可能是这样的。”雷诺坐在房间的床上，“黑暗之花是不是又做了什么。”

雷诺的心中，现在一直在提防着黑暗之花。黑暗之花的眼线可能已经遍布整个中央大陆了。还好雷诺相信菲奥奈的幻术，让别人认不出自己。

又看了一眼旁边英俊高大的希伯特，头发还是有些乱糟糟。胡渣又开始长出来了，雷诺打算还是完成任务之后，真的能够见到右宰相女儿的时候再给希伯特好好收拾一下吧。

今天是星期五，下周也就是没几天的事情。雷诺和希伯特又找旅店老板打听了镇长的家的位置。

那是距离伊森坦尔中央城镇比较近的地方，距离伊布镇的农田比较远。

和其他平民的小楼几乎一模一样破旧，并没有看出来哪里像是作为镇长家的气派。

雷诺上前敲门，没有人开门，正如秃顶老板所说，镇长的家人有一些加入了对抗魔女救济会，而有一些因为搬离了伊布镇，去往其他镇定居的时候，被死亡了。

所以在镇长家的门口有一个小亭子，那是现任镇长专门请的一个人，来看守这个宅子的。只是每日三餐给镇长送吃的而已。小亭子里现在是空的，看来职守的人也并不是特别尽心尽责。

“直接进去吗？”

没错，这就是希伯特的思路，如果前方有什么障碍物，打破就是了。如果前方有什么人阻挡自己，打死他就是了。

还没来得及等雷诺阻止，希伯特已经动手了。他用戴着白手套的手，轻轻一推，门就开了。