“在军营附近设立青训营，父母工作时把孩子送到军营，由军队军官用军队的方法……训练孩子们列队，使用枪矛，弩箭瞄准……”莱伯特一边看手里的法案，一边念。“保护孩子们的同时让他们掌握基础的战斗方法……”

“正是。”塞恩对莱伯特说。“当然，青训营的主要目的还是在荒野清理出一块有军队警戒的区域，把孩子们集中起来专门保护。所谓训练也不用对孩子们太苛刻，一天训练一两个小时便是，其它时间就让孩子们在青训营里玩吧。训练的兵器长棍、木剑、轻弩、软矢、稻草人代替，这样不占用军队补给，还能给孩子们当玩具耍耍。”

“莱伯特，你觉得这样好吗？”威廉问正仔细阅读法案的莱伯特。

莱伯特看完法案，用钦佩的目光看了眼塞恩，马上回答父亲道：“父亲，塞恩先生的提案再好不过！这样既不用耗费太多工夫又保证了孩子们的安全。更关键的是这样从小训练了我们那提亚人的战斗意识。这样如果以后再有人来侵略我们的国家，就不用从头招募民兵，伤亡也一定会小很多的。只是我认为应当把每天训练的时间再增加，一个小时太短了，到十个小时效果最好。”

从小练习战斗技巧的莱伯特，在几年对北方骑士的战斗中见过不少一腔热血的战友因经验不足而受伤倒下。想到这里莱伯特就心痛不已，真切的提出建议。

塞恩捋着胡须笑起来：“哈哈哈哈，莱伯特。你未免也太心急了，事情得一步步来，我写这项法案是针对十岁左右的小孩子的，重要的不是让他们真的成为战士，而是培养他们的兴趣。一天一个小时的训练应当是刚刚好。太艰苦的训练容易让孩子们厌烦，适得其反。低强度的训练是为了培养孩子们对武艺的兴趣，从小知道列队挥剑，如果以后需要他们保卫家园，武装起来自然会简单很多。我太懂得这个年龄的孩子的天性了，他们就想玩，把木头做的兵器盔甲给他们当玩具也好，也许我们还能在孩子们中间组织些小规模的剑术比赛，哈哈……”

塞恩得意的笑起来，大概想到了他的儿子吧。

“塞恩先生说的……有道理。是我操之过急了。”莱伯特想了想，自己说要每天训练那么久确实对小朋友太过严厉了。“不过父亲大人，我非常赞同这个法案。”

威廉于是高兴的转向梅丽：“梅丽小姐，莱伯特和尼古拉斯都认为青训营可行。看来塞恩对这件事下了功夫啊……”

梅丽也认真回答道：“威廉叔叔，我对您说的想法也是深思熟虑过的，希望您仔细考虑。”

莱伯特惊讶的对梅丽说：“梅丽？你也有提案？”

梅丽回答莱伯特：“我不是城市议会的议员，只是有幸威廉叔叔想听听我的意见，我便把我想的方案告诉他了。”

“诶——梅丽，虽然你不是议员，但格里芬家族大小姐的意见我怎么可能不听呢？哈哈哈。”威廉热情的说。“我还把你的意见写成了法案，今天问问莱伯特和塞恩的意见，如果没问题也是可以在议会上提出来的嘛。”

梅丽睁大眼：“威廉叔叔你实在……太高看我了。”

莱伯特接过父亲手里的文件，看了几眼，疑惑的皱起眉头：“梅丽，这是你提议的吗？城市学院？这是什么意思？”

“塞恩先生提出建立教孩子们战斗的地方，我提出这个方案有些相似，是教孩子们读书的地方。”梅丽回答。

＊＊＊

见莱伯特一知半解，威廉解释起来：“梅丽说，要把图书馆改成学堂。由议会专门聘请有知识的人在图书馆里担任教师……当然和书里写的那样的贵族家庭教师不同。学堂里的教师要把跟军队的教官一样，一次教几十个孩子们认字读书。这样一来白天孩子们到学堂上学，黄昏他们的父母也在市集与工坊里忙完了，正好接自己的孩子回家。你设想的这个‘学堂’是这样的一个吗，梅丽？”

梅丽赞许的点点头：“威廉叔叔你真的一丝不苟的记下了我的建议，是的，我想的学堂就是这样的地方。”

塞恩思考起来，没说什么。威廉于是问莱伯特：“莱伯特，你觉得梅丽说的学堂如何？”

莱伯特这次倒是没怎么想：“梅丽说的学堂要……教孩子们认字？这不是塞德罗斯老馆长干过用来蛊惑人心的事吗？我们为何要专门教孩子们认字呢？”

“当然是为了让孩子们读书。”梅丽说。“雷斯亚人的歪理邪说已经被烧掉了，可图书馆里还有很多很多有趣的书，只要孩子们懂得认字了，也就可以在图书馆读书了。”

莱伯特歪歪脑袋，疑惑着思考了半天，问：“可是梅丽，孩子们为什么要在图书馆读书呢？”

“唔……？”梅丽一时语噻，又仔细打量了莱伯特的表情，确认他是认真的在问自己。

“怎么了梅丽？我不懂，读书有什么用呢？既然梅丽说要让孩子们读书，那一定对他们是有好处的吧。可……”莱伯特挠挠头。“是不是我太笨了，想不明白读书有什么用。”

梅丽有环顾房间，见威廉和塞恩也用疑惑的眼神看着她，显得惊讶不已，她以为自己的说法很容易就会被认同呢。

梅丽对三人解释道：“因为……书本里囊括世间万象。只有读书使眼界开阔了，才能知道自己真正想要成为什么样的人。教孩子们识字、让他们读书，是为了让他们今后掌握自己的命运，改变自己的命运。只有能选择自己未来道路的人，才称得上自由吧。”

威廉听梅丽说完，沉吟片刻，问塞恩：“塞恩，你怎么想？”

塞恩摇摇头，很不好意思的对梅丽开口道：“抱歉梅丽，我读过的书是不少。可我也没觉得书本有你说的那么大的作用，书本不过是工具，需要学不知道的知识的时候，就拿来看看。我还没听说过谁为了开阔眼界而读书的……”

说到这，塞恩一愣，看了眼梅丽垂在推椅踏板上的娇弱双腿，似乎明白了什么。

他正欲道歉，莱伯特先坐在梅丽身边，关切的对她说：“梅丽，你的身体让你待在同一个地方太久了，一定是这样你才对读书如此看重。我想开阔眼界不应该靠读书的方式来实现，而是要亲自去见识、体验这个世界才对。以后你想要去哪里一定不要怕麻烦我，告诉我就是了，我发誓一定会满足你的。”

“我……”梅丽叹了口气，礼貌的对莱伯特和塞恩执意。“塞恩先生，莱伯特，谢谢你们能这么说，谢谢。可是……”

『读书并不是你们想象的这样，仅仅用来作为工具这么简单。读书真的能改变一个人，甚至一个国家的命运』——梅丽想要把这话说出口，但她终究还是没说完。

塞恩和莱伯特都认为，自己如此看重读书是因为她从幼年开始就不能行走的遭遇。他们的反应分明显示他们都非常关切自己，希望帮助自己幸福。

如果梅丽这时候说出反驳他们的话，反倒显得自己不懂感恩了。

最后，梅丽对莱伯特露出温柔的笑容：“是呀，我太自我为中心了。我是因为自己身上的病才只能靠书本了解这个世界的，可怎么能把自己的痛苦代入到别的孩子身上呢？谢谢你们提醒我。是我肤浅了。”

“不不不，梅丽，你说的也有道理！只是……我认为，相比读书，孩子们还能做更有意义的事。学习保护自己和朋友的战斗技巧肯定更重要。至于识字和读书，小时候会这些也没什么用。等长大以后再来也不迟啊？我也是十多岁才开始认字读书的……”

莱伯特见梅丽自责的样子，于心不忍，他觉得是自己的反对刺伤了梅丽，于是不住安慰起她。

塞恩见状，适时笑着为他俩打圆场：“呵呵呵，梅丽呀，你也不要这么悲观。莱伯特说得对，人就是该年轻时多游历，多经历。长大以后再开始读书、学习。你比较特殊，这么小就把我们大人的事情干完了，现在该补补小时候的课了！以后莱伯特就是你的拐杖，他可是我见过最负责任的士兵，作为男人也一样，不管你想去哪儿，我保证他都会同意，而且绝对不会离开你身边的。还有莉莉娅也能陪着你，呃，艾菲莉亚也是吧？哈哈。”

“嗯那……”梅丽对塞恩礼貌的致意。转向威廉，说。“对不起威廉叔叔，果然设立学堂这个建议我还欠考虑……还是按照塞恩先生和莱伯特的建议做吧，青训营确实比学堂好得多，毕竟北方人虽然被打退，却没有被消灭，和平很可能只是暂时的。”

威廉依然一言不发，接过莱伯特手里自己把梅丽说法总结而成的法案放在一边。

“叔叔，如果没有问题的话，我能拜托莱伯特送我会房间吗？我有些累了……”

塞恩对他们摆摆手：“老爷，让梅丽早些休息吧，我们再来谈论一下关于青训营的细节，莱伯特……”

“嗯。”莱伯特点点头。双手伸过梅丽的双膝和背后，一下把她从推椅上像公主一样的抱在怀里。“梅丽，我送你回房。”

“诶？！？！”被这么突兀的一个公主抱，梅丽几秒才反应过来，女孩脸瞬间涨得通红，娇柔的躯体也在莱伯特怀里一颤。“我我我我……莱伯特……”

一阵失态过后，莱伯特感到梅丽的身体逐渐软下来，亲昵的搂住他的脖子，轻声说：“注意慢点哟，小心楼梯。”

“嗯。”莱伯特于是抱着梅丽准备往外走。

威廉突然一下站起身，他的椅子在地上发出嘎吱一声。

“慢着梅丽，先别走！”

威廉对自己儿子怀抱的女孩挥手道。

“威廉叔叔？有事吗？”梅丽奇怪的问。

“梅丽你说的学堂，你看能不能这样。我们两个方案一起推行，男孩子去青训营参加训练，女孩子到学堂里认字读书，如何？”威廉兴冲冲的问。