五月十七日，宗室诸王商议决定，大行皇帝侄子、年仅八岁的昌都王赵益，过继为大行皇帝嗣子，主持大丧。赵益继位，上官皇后以十五岁之龄升为皇太后。
新皇大赦天下，但杀人、抢劫等重罪不在赦免之列。
话说吴王赵景赴宴回到住处，第二天，仆人见他迟迟未出房门，遂破门进去查看，发现吴王身体冰凉，竟是死亡多时。仵作检验，说是中毒。朝廷下令封锁消息，魏充将吴王遗体秘密运回吴地，大行皇帝大丧之后才给吴王发丧，朝中公卿多来吊唁。后立大公子为嗣，是为嗣吴王。
老道曾言，吴王必须得贵人相助方能化险为夷。
贵人是何许人也，今已成谜。
可以肯定的是，他曾经对醉仙楼主人楼千霜穷追不舍，最终一无所获，所有努力付诸东流。
世人嗟叹。
赵景满心期待赶往京城，以为能够实现夙愿，登上帝位，一展宏图。而且，据说朝中大臣和诸多王爷都希望拥立这位功勋卓著、深受吴地百姓爱戴的吴王为皇帝。岂料天妒英才，他这趟京城之行，竟是一步一步踏入鬼门关，在毫无察觉的情况下，被人毒害。
有人猜测，他到晋王府里赴宴，肯定是晋王下了毒。但晋王和吴王是亲叔侄，且不说王侯的感情有多么深厚，至少也是井水不犯河水，而且，晋王时常当着宾客称赞吴王，这在诸王宴上也有所体现。再则，吴王薨后，当时在宴席上的王爷中，无一人争着抢着当皇帝，而是一致决定，立昌都王为皇嗣，昌都王时年八岁，尚且年幼，因而晋王没有邀请他。所以，说晋王谋害吴王，完全是无稽之谈。
又有人怀疑起舞姬雪莲，雪莲是外邦人。塞外各邦和大楚素来不和，战争不断，大将军霍英更是驱赶草原各部到了漠北偏远之地。事实证明，和亲、交好、纳贡等所有方法都行不通。历朝历代，西域各国、草原部落一有力量便举大军犯我边境，烧杀劫掠，无恶不作。前朝爆发内乱时，西域诸国趁火打劫，长驱直入，一举攻陷西京，加速了前朝的灭亡。吴王高瞻远瞩，擅长用兵，一旦继位，说不定会对塞外用兵，这当然是塞外各国不愿意看见的，因为他们正忙于互相征伐。所以，人们大都接受了雪莲就是凶手的说法。然而，当朝廷下令缉拿雪莲时，她早就消失的无影无踪。
整件事情的结果。德才兼备的吴王薨了，其他诸王要么老迈，要么难堪大任，那么，能够继承大统的就剩能够虚心纳谏的年轻王爷了，给他找德高望重、博通古今的长者做师傅，培养成一代明君不是没有可能。因此，年少却懂事的昌都王承担了这项重任。
楼千霜面临的危机随吴王薨而彻底宣告解除，从此以后，再无人能打她的注意，和陆婉儿相见指日可待。她们将按照原计划，经凤翔府，走剑南道入川，心系灵儿安危，一路快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。
经过多日航行，灵儿等人也已抵达泸溪。船一靠岸，就有信使给张贺传达消息，命他即刻返京，由副使接替他的委派。张贺只好嘱托南宫怜心务必保护好灵儿和文鸢，带她们见到梅惜君。对她们杀死朱远的案子，尽管文鸢指出，是朱远意图刺杀灵儿不果，而后又言语要挟，但仅靠她们的说辞不足以成为翻案的凭据，他亦不能执法犯法，擅自撤销海捕文书。他告诫灵儿切勿再鲁莽行事，文鸢是表姐，应承担起长姐的责任。不过，他还是说了，回京之后，他会查明朱远为何出京，若朱远行为不端，擅离职守，尚有翻案的可能，届时，她们就能光明正大活在世上。
二女自是千恩万谢。
本来，她们可以混在张贺的队伍中离开泸溪。这下却不行了。知道有无数双眼睛在盯着码头进出的人，所以灵儿她们并未在码头下船，而是随船返航了一段，在一处浅滩上了岸。下船之前，见灵儿没有傍身的武器，张贺于是将随行的宝剑赠予她。
徒步走了小半天，终于在夜幕降下时分来到一个小镇，找到一家客栈歇脚。
南宫怜心说有事要办，所以晚饭只有灵儿和文鸢两个人吃。
小二把饭菜端进来，灵儿先用银针试了，见没有变色，这才放心食用。
她们现在正可谓虎狼环伺，保持警惕是必要的。在船上的那些天，闲来无事，南宫怜心传授了她们许多行走江湖的经验，让她们受益匪浅。尽管她们并未在码头上岸，但南宫怜心依旧担心，精明的人会猜到她们在别的地方上岸，而这个地方不会离泸溪太远。因此，这最后的几百里路，要小心再小心。
吃好了晚饭，然后依次沐浴完，灵儿把一些窗户纸捅破，便吹灭了蜡烛，上床睡觉。灵儿睡在外头，武器放在伸手可及的位置。
“灵儿。”文鸢抬手轻抚灵儿的面颊，沁人香味萦绕缠绵，她知道，她今后一生都会和这美丽的女子在一起，灵儿是她的宝物。
灵儿把手覆在她手背上，凑近了些，两人琼鼻挨到一起，温热香甜的气息交融，她们渐渐熟悉了对方的味道，食髓知味，甘之如饴。
“鸢儿，我好喜欢你。”灵儿在文鸢的唇上轻轻印上一吻。在牢房时，她们互诉衷情，初尝禁果，尽管当时她对文鸢的感情并非情深意重，年幼的她对情爱亦是毫无感觉。文鸢为了不留下遗憾，鼓起十足的勇气，把第一个吻献给她，同样的，那也是她第一个吻。有道是，患难见真情。行刑之时，比起身体上承受的剧烈疼痛，她们心里念的想的却是对方，深情厚意，天地可鉴。而后得贵人相助，死里逃生，她们朝夕相伴，面对心爱的人，虽然后知后觉，仍觉羞涩，却不会言不由衷，让心爱之人失望。一路奔波劳累，战战兢兢，日子虽过得艰苦，但其中甘甜滋味，只有她们自己能够体会。
从下山到梅家庄，再到醉仙楼，现在回家的路上。前后不过一个月，却历经磨难，差点和心里念着的人阴阳相隔，灵儿的心境已然发生翻天覆地的变化。她不再是懵懵懂懂、天真无邪的少女，她渐渐成长起来，开始担起责任，知道保护心爱的人。
“我好高兴，灵儿。”文鸢芳心颤抖，温柔的回应她，浅尝辄止，她们还没有从危险中脱离出来，不可忘乎所以。
“灵儿，你说那件事……师姐和师父会答应吗？”文鸢忐忑地问道。
“她们为什么不答应呀，你就放一百个心，我敢说，她们肯定很高兴你和我们生活在一起。”即使她们不会宠自己这般宠爱鸢儿，可不还有自己嘛，她必定全心全意对鸢儿的。
文鸢嗯了一声，心里安定下几分，灵儿说的话，她自是相信的。
“你觉得我这么大了，还可以习武吗？”她忽然问道。
“习武？习武做什么，以后我会保护你的。”灵儿不假思索说。
“不……我不是这个意思……我知道你会保护我……只不过……”文鸢眼神游离，似乎对后面的话有些难以启齿。
“只不过什么？”
“……”文鸢似嗔似怨得瞟了她一眼，不过在黑暗中，也不知道灵儿是否察觉出来。
“我只是一个普通人，”她语气里含着哀婉，“像我这样的，年过三十便人老色衰，而你还像楼主那般，芳华依旧，丑陋不堪的文鸢，你还会看一眼吗？”
“鸢儿，你说什么呢！”灵儿拥紧她，怜惜的用亲吻安抚着，“别想那么多，好吗。要是我那天变了心，就让老天爷惩罚我，天……”
“不！别说，”文鸢急忙掩住她的唇，止住她发毒誓，与此同时，不由懊悔道，“是鸢儿错了，不该说这种话的，我真是……我也不知怎么了，心中冒出那样荒唐的想法，惹你生气了，对不起……”
“没有错，”灵儿说，“鸢儿没有任何错。你的担心是对的，不过，鸢儿，你可知道，练武是很辛苦的，最难的是坚持二字，而且不能明日复明日，如果不能定下心来，持之以恒，到头来白白荒废了光阴不说，结果却是一事无成。”
这也就是为什么练武要尽早，小孩子虽然贪玩，但是心灵纯洁，大人安排她的事情，必可以乖乖地做好。久而久之，只要天分不错，武功自然水到渠成。大人就不同了，根骨资质的问题尚且不论，大人之所以难练武功，主要就是心中太多牵挂，练武达到小成的时间又太长，耐不住寂寞。
“唉，果然还是太迟了……”文鸢幽幽叹息，“要我从现在起一心修炼，长年累月不能和你相见，我会相思而死的。是我太贪心了，也太多虑，好好度过和灵儿的每一天便已足够呢。”
“鸢儿，你想明白就好。不过呀，我很高兴鸢儿和我说这些呢，我是鸢儿的什么人呐？我们之间，应该无话不说对不对，所以呀，不管鸢儿心里想的什么，都可以跟我说呢，灵儿也会把一肚子的话对鸢儿讲。回到家里，我们好好过日子。”
话虽如此，灵儿依旧把她的忧虑记在了心里，因为她也希望和文鸢长久厮守啊。
不仅是期望，而且是一定要。
练武应该是迟了些，不过可以问问师父，有没有什么法子滋养身体的。灵儿心想。
“嗯。”文鸢绽露笑容，怀抱着灵儿，慢慢闭上了双眼。
如果只能活到三十岁，那她还有十几年的光阴，而且是她最美好的花季，她们的明天，必然是阳光灿烂，甜蜜幸福的。
两人互相依偎着，在心爱之人清浅的呼吸声中入眠。