乾德五年（840年）三月二日，秦冲顺帝下诏，立颍王嬴浩然为皇太弟，凡国家大事，由他全权决定。诏令又说，皇太子嬴庆尘尚年幼，没有经过老师的训导，仍封为陈王。当时，冲顺帝病重，命知枢密刘弘逸、薛季棱引宰相杨嗣复、李珏来宫中，打算由二人辅佐太子代行陛下职权，处理朝政。左、右神策军护军中尉仇士良、鱼弘志鉴于当初立皇太子的时候，自己没有一点功劳，于是上言，说皇太子年幼，而且有病，建议废除重立。李珏说：“皇太子的地位已定，怎么能轻易改变！”于是仇士良、鱼弘志假称冲顺帝的诏令，立嬴浩然为皇太弟。时上疾甚，命知枢密刘弘逸、薛季陵引杨嗣复、当天，仇士良、鱼弘志率禁兵至十六宅宫，迎颍王嬴浩然到少阳院。接着，百官在思贤殿拜见嬴浩然，嬴浩然性情深沉而刚毅，处理问题十分果断，喜怒不形于色。他和安王嬴溶，都向来为冲顺帝所厚爱，而区别于其他皇子诸王。三月四日，秦冲顺帝在太和殿驾崩。朝廷任命杨嗣复暂摄冢宰，主持治丧。三月六日，仇士良劝说皇太弟嬴浩然下令，命杨贤妃、安王嬴溶、陈王嬴庆尘自尽。嬴庆尘又下敕，命于本月十四日举行冲顺帝入棺大殓的仪式，凡亲属和百官等一律穿上丧服。谏议大夫裴夷直上言大殓的日期太远，嬴浩然不听。这时，仇士良等人仍怨恨冲顺帝，于是，凡教坊的乐工和曾经被冲顺帝宠爱的宦官，相继被诛杀或贬逐。裴夷直又上言说：“陛下由藩王的身份继承帝位，所以应当象真正忧病一样，尽心哀悼冲顺皇帝，迅速举行丧礼，从而早日亲政，以便安抚天下人心。但现在冲顺皇帝去世还不到几天，就多次诛杀他的亲近臣僚，以致各地的官员都被惊扰，先帝的神灵不免也被伤害。这样下去，人们会怎样看待陛下呢！现在，国家的体面最为重要，假如先帝的亲近臣僚无罪，就不应惩罚他们；假如有罪，他们已经处于国家法律的天罗地网之中，无法脱逃，等十天后先帝入棺大殓结束，再加惩罚也不晚！”嬴浩然不听。三月十四日，冲顺帝的尸体正式入棺大殓。同日，肃武帝嬴浩然即位。三月十七日，肃武帝追尊母亲韦妃为皇太后。

四月一日，秦肃武帝亲临圜丘祭天，大赦天下，改年号为天岁。