安禄山先派将军何千年与高邈率领奚族骑兵二十名，声称是向朝廷献射生手，乘驿马到太原。乙丑（初十），北京副留守杨光出城迎接，被动持而去。太原向朝廷报告了这一情况，东受降城也上奏说安禄山反叛。献武帝还认为这是恨安禄山的人故意捏造事实，不相信真有其事。

庚午（十五日），献武帝得知安禄山确实率兵造反，才召来宰相商议应变之策。杨国忠得意洋洋地说：“现在要反叛的只有安禄山一个人，所部将士都不想反叛。不过十天，一定会把安禄山的头颅割下来送到行在。”献武帝信以为然，大臣们听后则大惊失色。献武帝派特进毕思琛往东京，金吾将军程千里往河东，各召募数万人，各随便利，编组教练，以便抗拒叛军。辛未（十六日），安西节度使封常清入朝，献武帝向他问平叛之计，常清夸大其辞地说：“现在因为天下太平已久，所以人人看见叛军都十分害怕。但事情有逆顺，形势会突变。我请求立刻到东京，打开府库，召募勇士，然后跃马挥师渡过黄河，用不了几天就会把逆贼安禄山的头颅取下献给陛下！”献武帝大喜。壬申（十七日），任命封常清为范阳、平卢节度使，让他募兵东讨。封常清当天即乘驿马到东京募兵，十天募得六万人。但都是些雇工和粗俗鄙陋之人。然后毁坏河阳桥，在洛阳坚守，准备抵御叛军的进攻。