城外的人总是仰望着走进城里的人，在他们的仰望里，那是一个有屋檐的地方，那是一个有米饭的地方，那是一个可以站起来走下去的地方。

然而这个世间之事，常常事与愿违。

因为想象而产生的距离，制造了一种虚伪的美好，就像是海市蜃楼，远的不可企及。你最初是什么样的人，你最后还是什么样的人。

四人结伴走进城门的刹那，守城的几个士兵乘着他们彼此寒暄之时，用一脚绊的四人跌了一个狗吃屎。士兵们笑的前仰后伏，城里的人们笑的肆意大声，他们跌倒在地，痛的爬不起来。

“王仁慈，给你们这群狗机会，但是狗就是狗，到哪里都是狗。”说完朝着他们吐了一口浓痰，刚刚好挂在一人的头发上。

于是，又是一阵哄笑。

“给我听好了，拿着你们的文牒，去县衙里面报道，等盖完手印，就算完了。好好受着宣城的生活吧，狗们，哈哈哈……。”

四个人艰难的爬起来，恨不能遮上脸面，让人瞧不见。可惜，此时正是正午时分，太阳亮的能照见世间一切暗淡。

这只是开始。撄宁如此想着。

宣城很大，撄宁四人进来的是宣城最西面的一个小县城，县城不大，形状像是一把砍柴的斧头，是以取名斧头县。

同行的四人，边往县衙走着边做着自我介绍。

“我叫陈阿三，今年二十四，南楚人。”陈阿三的头很大，头发却很少，说话的时候牙齿有些漏风，仔细看的话，便能发现似乎少了半颗门牙。

“我叫鲁石头，今年十八，东齐人。”鲁石头的人和名字很像，长得很魁梧，和撄宁比起来更像北晋人。

“我叫朱平，今年二十整，南楚人，和阿三哥是老乡。”朱平长的极为秀气，他是三人中唯一一个看起来比较干净的人，很难想象一个窝在城墙边一两年的人，还能维持这样一份干净。听朱平说话，更觉的细声细气的，乍一看，倒像是一个读书人。

“我叫撄宁，今年十五，东齐人。”不知出于何种目的，撄宁并不想告诉三人自己来自北晋，虽然此时的大家看起来很像是同伴。

“我们都是东齐人，怎么说起话来差那么多？”鲁石头抓了抓发痒的头皮问道。

撄宁没有回答鲁石头，他有些紧张，一时间不知怎么回答。

倒是陈阿三接了一句：“东齐人难道讲的话听起来都一样？”也不知是不是看出撄宁的紧张，陈阿三又说，“人家弟弟还小着，你可别欺负人家。”

“我哪里欺负他了，你别胡说。”

“好了，好了，大家都是一起的，说不准还要在一块儿很长时间，别闹腾。”朱平拉了拉鲁石头的袖子，撄宁看得出，两人的关系比较好。

“阿宁，鲁石头比较糙，说话没什么分寸，你别介意。”朱平亲昵的摸了摸撄宁的头，“我以后就叫你阿宁，你呢，叫我阿平哥。”

撄宁朝着朱平和鲁石头笑了笑，他想着，朱平真是一个挺好的人，自己的头发这么脏，他都不介意。他挺喜欢朱平叫自己阿宁，有一种特别的亲近感。

“阿平哥。”

“还有我，还有我，叫我石头哥。”

“石头哥。”

撄宁又冲着陈阿三叫了一句“阿三哥。”陈阿三并没有应，只是点了点头，似乎不喜欢他的这个称呼。

几人有一搭没一搭的聊着天，举步往县衙走去。几人商量着，一会儿让最会说话的朱平和官爷们搭话。

县衙的门庭很高，门口竖着两尊石狮子，特别威严。四人站在县衙门口很久，他们进不去，拦着他们的是两个衙役。他们多次出示文牒，然两个衙役假做没有看到，就是不让他们进去。

站的久了，衙役们直接拿棍子赶他们。

“叫花子，给爷站远点，也不看看这是哪里。”

“官爷，我们是今早拿到文牒的，城门口的官爷关照，要我们来县衙登记，您看，是不是让我们进去。”

“谁让你们来的找谁去，别在这儿瞎嚷嚷。走，走，走。”

“官爷，我们就是来登记文牒的，你行个方便，给我们指个路。”

“有文牒了不得啊，让我们行个方便，行啊，东西拿来！”左手边的衙役伸长着手，向朱平讨东西。

朱平只能尴尬的笑了笑，逐渐朝着台阶退出。他自然是听的明白衙役的意思，这样的事情他在南楚见过太多太多，只不过他天真的以为东越会不一样，原来，人，到哪里都是一样的人。

“阿平哥，他们什么意思啊？”鲁石头抓着朱平的手臂，似乎有些过于用力，朱平的眉头皱了起来。

“石头哥，别扯了，阿平哥挺疼的。”撄宁这么一说，鲁石头才注意到自己似乎扯的有点紧，放了手不好意思挠了挠头，“对不住啊，阿平哥。”

“说说情况吧，朱平。”

“阿三哥，石头，阿宁，官爷的意思是要银子，不然就不放我们进去。”

陈阿三皱紧了眉头：“那是要多少？”

“我没敢问，应该不多，毕竟只是看门的衙役。只是，就算不多，咱也没有。”

四人沉默了许久。

撄宁原是没有银子的，但是进来前小六悄悄和他说，篓子里的几个竹简能值点钱，让他一个人的时候悄悄拿去当了。

三人在那边商量着怎么办，撄宁只是沉默着。

朱平注意到撄宁的沉默，他瞬间就明白，这个长的皮肤白白的小个子口袋里大概是有钱的。他递了个眼神给陈阿三和鲁石头，两人也立刻明白了怎么回事。

撄宁并没有注意到气氛的改变，他在考虑，要不要现在去当铺，要不要把当了的钱拿出来。

“阿宁，你年纪小，这事轮不上你操心，哥几个会想法子的，一会儿咱们几个去看看能不能找点苦力活来干干，最多几个人干个两天，肯定能攒够银钱的。”朱平再一次摸了摸撄宁的头。

“就是就是，我鲁石头别的本事没有，力气有的是。”

陈阿三似乎也想伸手安慰撄宁，只是这手还没伸出去又缩了回去。

撄宁很感动，他隐隐的明白，如今四年是一条绳子上的蚂蚱，应该互相照应。于是，他对三人说：“三位哥哥，你们等等，我去去就来。”说完他便转身向前跑去。

进城来的路上，他早已留意到当铺的位置。

撄宁离开老人山的时候，一共背了三捆竹简，路上被人扯散抢走了许多，只剩下七根竹简。

七根竹简，卖了一两银子，撄宁不知道亏不亏，他甚至没想过这个问题。当然，后来他才知道，自然是亏了，他手上的这几跟竹简，若是遇到不黑心的掌柜，能卖上一根一两。可惜，当铺的掌柜看撄宁穿着破烂，便知道是个可欺人。

撄宁让当铺的先生将一两银子换了把碎银子，踏出门前，不知出于什么样的考量，他把最大的那颗塞进了皮靴