“要论咱们现在处于哪个阶段——”敖广问道：“过去七佛你知道不？”
“不知道。”敖炎芝道：“我就知道本师佛，算一个吧？”
“算！从两千年前成道的本师释迦牟尼佛往前数，有六位——分别是毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛……”敖广道：“前面三位，是上一个大劫‘庄严劫’的最后三佛……”
“庄严劫？”
“对，我说的可是大劫名称。上一个大劫叫‘庄严劫’，咱们现在这个大劫叫‘贤劫’，后面依次为‘星宿劫’、‘火劫’、‘电冰劫’……”
“再往后呢？”
“再往后？那谁知道！这几个可都是说的大劫，谁能知道那么久远之后的事……这‘贤劫’还不够活呢。”
“咸贤？……因为咱们在咸水海里吗？”敖炎芝问道。
“跟那有什么干系……”敖广被闺女折磨得不轻，头疼道：“是圣贤的贤！因为咱们这个大劫和前面的‘庄严劫’、后面的‘星宿劫’一样，都有千佛出世，所以叫贤劫。”
“既然都有千佛出世，那它们为什么不叫‘贤劫’？”
“呃……不能三个都叫吧……”敖广高声道：“总得区分开吧！”
“噢噢……是圣贤的出得多的意思——”敖炎芝看父亲面色不善，又道：“那别的大劫、就出不了这么多佛呗！”
“是啊，哪那么容易？！有佛出世的大劫叫‘明劫’、无佛出世的大劫叫‘暗劫’，有时候某一世界，一个明劫之后、要经过几百个上千个暗劫，才会再经历一个明劫！”
“啊？！”敖炎芝惊道：“几百甚至上千大劫都无佛出世？”
“对！所以说‘一灯能破千年暗’极为可贵、又极为短暂，如昙花绽放般难值难求……”
“真有那么久吗？上千个、还是大劫无佛出世？”敖炎芝叹道：“咱这世界不就出来四位了？”
“是出来四位——你遇到一位了吗？”
“我？没……”敖炎芝低头道：“我才多大……”
“你岁数再长、能赶上几位？”敖广笑道：“比如庄严劫倒数第三位的那个毗婆尸佛，从他出世到现在已经过去一千万万年了！”
“一千万万年？！”敖炎芝抚额道：“爹，咱今儿这话题都有点儿大——我听着晕！”
“晕也没用！实情就是这样——”敖广道：“在他其后的尸弃佛、距今也有三十一小劫了……”
“噢，要这么论，那是赶不上几位佛……”
“别说人岁百年、便是龙寿千万，在这茫沉宇宙中也是微如夏虫、疾如朝露……”
“是。”敖炎芝陷入沉思。
“接着说咱们的吧——”敖广振奋精神，又道：“庄严劫最后一佛毗舍浮佛之后、再经过‘坏、空、成’三个中劫之后——咱们贤劫千佛就开始教化了，第一位是谁来着？”
“忘了。”
“忘了？”敖广讶道：“不是刚讲过吗？”
“您说的那些‘尸’啊‘婆’啊的，谁记得住？”敖炎芝怨道：“这都啥名字啊？”
“这都是从梵语译过来的，是不好记——”敖广无条件地原谅闺女：“算了、不记也罢——进入‘住劫’，其中第一至第八小劫无佛出世。第九劫减至人寿六万岁时，拘留孙佛出世，为贤劫第一尊佛；人寿再减至四万岁时，拘那含牟尼佛出世，为贤劫第二尊佛；又减至人寿二万岁时，迦叶佛出世；再减至一百岁时，释迦牟尼佛出世，为贤劫第四尊佛。”
“这四尊佛都在第九小劫里？”
“对。”
“本师佛离现在两千年了，人寿每过百年减一岁……”敖炎芝算道：“也就是说现在的人寿应该是八十左右？”
“对喽！真棒！”敖广挑指赞道。
“有那么长吗？”敖炎芝翻个白眼，并不理会父亲的奉承：“我看也就五六十岁吧，‘人生七十古来稀’嘛！”这话是谁说的来着？杜甫！按说他那会儿的人寿应该更长、怎么也得八十多吧，可是哪有？”
“那……那是指颐养天年、寿终正寝的，这两千年、老百姓能吃饱的日子能有几天？剩下全是贫穷苦难、灾殃疾疫、刀兵匪乱……寿终者鲜啊……”敖广被女儿问得头疼，敷衍道：“况且这只是佛经记载，若细论起来，要说的太多、要权衡比较的太多了……这个话题先按下不表，以后再说。”
“噢那好吧。”敖炎芝乐得省事。
“再往下数，人寿一直减减减啊……”敖广的语气跟小时候哄闺女睡觉差不多了：“到咱们这个‘住劫’的第十小劫，人寿增到八万四千岁顶峰之后、再减到八万岁时，弥勒佛出世，为贤劫第五尊佛。”
“弥勒佛！我知道！”敖炎芝总算听到一个熟悉的名称了。
“之后第十一至十四小劫中，无佛出世。你想想，这中间隔了多少年，都没有佛法出世……”敖广道：“但到第十五个小劫时，爆发了——有九百九十四位佛祖相继出世！”
“啊！九百九十四位！”
“是！厉害不？”
“厉害！”
“接着第十六至十九小劫无佛出世，最后第二十小劫，楼至佛出世。加上前面的九百九十九尊，合为贤劫千佛。”
“噢……”敖炎芝松一口气：“也就是说咱们这个‘中劫’还早呢，且坏不了呢……”
“先别想那些——‘人生不满百，常怀千岁忧’……”敖广笑道：“先说劫龙，为什么叫‘劫龙’呢？就是因为他们是‘应劫而生’，是专门为劫末之灾而应世的。”
“劫末之灾？”敖炎芝挑眉道：“什么灾？”
“你刚才不是问了吗？我跟你说啊——‘住劫’虽然结束还早，但小劫之末还是有灾难的。佛经中有“大三灾”、“小三灾”之说，小三灾发生于每个小劫、人寿减至十岁之时，为刀兵、瘟疫、饥馑三灾——刀兵灾起七日，疾疫灾起七月七日，饥馑灾起七年七月七日。”
“七日七月七年……一个比一个长？”敖炎芝道：“就是打仗、瘟疫和饥荒呗？”
“差不多，‘刀兵灾’时——人多瞋恚之心，且随意执起一物便可残害他人；‘疾疫灾’时——‘非人之毒’流行世间，造成疾疫、遇之命终；‘饥馑灾’时——天龙怒而不雨，大饥荒饿死很多人。”
“天龙怒而不雨……”敖炎芝喃喃道：“这不是说咱们吗？”
“是，你以为下个雨那么简单？这小三灾不算什么，大三灾才真正可怖！”敖广道：“大三灾发生于‘坏劫’，之后就剩‘空劫’的空无一物了……”
“‘坏劫’？整整一劫都在毁坏？”
“对——‘坏劫’的二十小劫中，前十九小劫坏‘有情世间’，就是天人、世人、旁生等有情众生全都死光了，最后一小劫坏‘器世间’，小到房屋宫殿、大到山河大地乃至部分天界，都叫‘器世间’——都毁灭了！”
“器世间器世间……天界都能给毁了？！”敖炎芝道：“这么厉害？”
“当然厉害，火灾是——七个日轮同时并出，焚烧世界，下自无间地狱，上至色界之初禅天；水灾——下自无间地狱上至色界之第二禅天，为水浸澜；风灾——下自无间地狱上至色界之第三禅天，一切物质、为风飘散……只有‘四禅天’以上，无三灾之难。”
“这……这……”敖炎芝想都想像不出来：“怎么会有这么厉害的灾难？！”
“《楞严经》说——水灾之因是贪婪，世人贪心上涨，就会被水淹没；火灾之因是瞋恚，火山爆发皆由瞋恚；风灾之因是愚痴，大狂风起皆因愚痴；又有傲慢不平是地震之因……若众生能息灭贪、瞋、痴、慢，则断除四大烦恼；勤修戒、定、慧、谦，则灾难自解……”
“那，这世人——”敖炎芝忧道：“真能息灭、能修习、能化解、能自救吗？”
敖广定定看了女儿一刻——
“不能。”