当下紧走几步，行至朱衷面前，双膝一弯就要跪下。

却被朱衷一把拉住，阻了势头，“徵儿回来就好，无须这些个虚礼！”

朱徵便双手紧紧抓住朱衷的手臂，声音哽咽着道：“儿子不孝，令君父担忧了！”

到了此时，肃容的朱衷眼中亦泛起了泪意，轻声呢喃：“……徵儿回来就好，回来就好！”

之后的一辆軿车里，也很快走下一位已过双十年华的窈窕美妇来。此美妇梳着堕马髻，一袭绛地长乐锦的直裾襜褕，由两名绿衫婢子扶着，步履翩跹地向众人走来。

洛溪见了，差点脱口而出，唤了声小媚男！

此美妇长得当真与朱祖如一个模子里刻出来地般，肖像极了！其天生之媚态，却又不失清韵的风骨，完美地糅合于一身……而那一双秋水剪瞳，恰似一江春水向东流般的柔情绵绵无绝期，望之，可令龌龊之心犹如燥热的盛夏流过的一股清泉，涓涓涤清；又可令寡欲清心弗如久旱的枯井逢着的甘霖，溢满心田。

尤其那纤腰，虽然有冬日厚重衣袍的遮盖，也难挡那绰约的一搦！

禁不住咽了咽口水，洛溪也不知用何种言辞来形容赵氏之美了，只觉得与小媚男如出一辙。

暗忖：她一个女的，见了都如此，更别说男子了。难怪朱徵会一直带着赵氏于任上，而置柯氏与田氏于朱坞不顾了。

赵氏的皮肤更是细如凝脂，吹弹可破，一如几岁稚儿般的嫩滑。洛溪又情不自禁地暗道一句：难怪自己一见小媚男，手便痒痒，总想着伸手揉捏一番，原来根源在此！

便抬眸觑了眼立于朱超身旁的朱祖，朱祖虽神情激动，却很好地忍住上前与娘亲相见的冲动，稳稳地立在了原地，只双目紧紧地盯视着赵氏。

与朱祖一样，紧盯赵氏的还有几人，为首的便是赵氏的当家主母，四夫人柯氏。柯氏正双眼满含复杂之色地盯视着赵氏的一举手一抬足，其中有鄙夷、不屑、怨怼、嫉恨等等负面情绪，这些洛溪都能理解，令洛溪讶然的是，她竟从柯氏的眼底深处看到了一抹……艳羡的神色！

想必刻板肃穆的柯氏，也会羡慕赵氏的温柔多情吧……

而柯氏的忠仆侯傅母，则一脸的鄙视跟恶毒地悄悄打量着赵氏。玉珏与玉陌，也悄然打量着赵氏，玉珏是一贯的趾高气扬，眼底尽显不屑与讥嘲，玉陌则看不出神色，不喜不恶地凝立着。

只有田氏身姿挺拔地端立于柯氏身侧，头颅微微低垂，目不斜视，仪态万方，尽管如此，时不时滚动的眼皮，及紧绷的神情，却暴露了她此刻全副身心正经受着蚀骨的煎熬……

这般隐忍，还不如像侯傅母和玉珏那样直白地宣泄好了，装得再端庄贤淑也引不起朱徵的注意，何必呢？

洛溪颇为怜悯地瞧了眼田氏……这便是几人共侍一夫的悲惨结局。

不过玉陌倒是与其生母极为肖似，举止贤淑，仪态万方，完全一副大家贵女的端庄形象。

此时，人物风流的朱徵引着同样风流柔媚的赵氏，一道给西平侯行稽首大礼，朱衷终是乐呵呵地受了一拜。

因为早已有人很有眼色地放置了两个蒲团于朱衷面前。洛溪留心一瞧，正是四夫人的贴身大婢追云。而追云放置好退回原处后，又不经意地抬眼睃了下侯傅母。侯傅母则微微眯了眯眼，老眼昏花中似有一道刻薄之芒劲射而出，一点没有糟蹋地全然落在了赵氏身上。

朱衷也只是受了一拜，便命朱徵跟赵氏起身，道：“好了，外面冷，还是回朱寿堂再行礼不迟，都起来吧。”又朝朱徵虚虚伸了下手。

朱徵自然顺势起身，又微微侧目示意赵氏也跟着起了身。却在转首之际，暗暗瞥了眼柯氏。

不想，他刚刚转过身来，大婢追云便越众而出，再次将一个蒲团放置在了柯氏面前，又有意无意地溜了眼赵氏，方才退回原处。

这下，但凡不缺心眼的人皆瞧得明白了——这是四夫人柯氏，要赵氏行见当家主母之礼！

说得好听，是柯氏给赵氏立规矩；说得不好听，柯氏这是要给赵氏来个下马威！

且于这朱坞大门口，当着几房男女家眷之面，又有朱坞部曲家兵，又有跟随朱徵前来的仪仗骑吏，又是寒冬腊月北风呼号的，柔弱的赵氏能禁得住四夫人柯氏的刁难么？

众人眼里俱都盛满了疑惑。

而二夫人宋氏，眼底更多的则是一副看笑话的幸灾乐祸。心中却止不住冷笑：你柯氏也晓得对手厉害啦！不过，这般一见面就折腾自家夫君的心爱之人，妄想着既立主母之威，又巴望着能得夫君的宠爱，岂非自掘坟墓？

当下又止不住冷笑连连。

柯氏此刻却一扫方才复杂神色，直如老僧入定般，肃容端立于蒲团之前。

玉珏更是得意地扬起高高的下颌，鄙视地斜斜睨着赵氏，静候着赵氏的举动。

梳着双丫髻，长有杏眼吊梢眉，身着绿衫襦裙，侍立赵氏身侧的一个大婢，立时不卑不亢地上前一步，挡在了自家主子身前。

原本看不出真实年龄，已过三十多岁仍然面如冠玉的朱徵，此时的脸色已然变成了铁青色，好似被呼啸的寒风冰冻住，冷凝得一点温度也无！

朱徵神色僵冷地逼视着柯氏，一只手却绝决地握住了赵氏的一只手，令其动弹不得。

他身为四房的一家之主，虽然避免不了柯氏要给赵氏立规矩的意图，却也不能任由柯氏当着朱坞一众人等的面，令赵氏于寒风中给柯氏跪倒磕头！

那样的话，不但令赵氏下不了台，也令他这个一郡之太守，颜面扫地！

是以，朱徵紧紧攥住赵氏的手，与柯氏两厢对峙着，僵持着。

一时间，寒风呼呼的朱坞大门口，空气愈发地冷冽起来。

西平侯见状，挥手道：“老四子妇，眼下外面寒冷，徵儿又车马劳顿的，还是先回朱寿堂暖了身子，再论规矩不迟。”

又拉过朱徵的手，向朱坞内走去，边行边向随行的仪仗骑吏等招呼着：“……大家都歇歇手，去客房燕饮一番，暖暖身子吧！朱坞略备了薄酒，望大家莫要嫌弃！”

转过头来，又悄声跟朱徵道：“这次回来，一路上没有招摇吧？为父见怎么还有三辆轺车做先导的？”

朱徵面有不虞之色，低声回禀：“君父，原本六辆导吏车，儿子已减到了三辆，且只是个虚样子罢了，里面并未有贼曹、门下游徼和功曹等官吏，儿子已够……体恤属吏了，给他们皆放了冬假，回家过年去了。”

按制，二千石太守出行，骑吏与导吏是要一路跟随的。朱徵的意思，他已非常低调，且还非常人性化地给下属属吏也放了冬假。

朱衷闻言，满意地嗯了声，“这样好，这样好！”

朱徵却仍旧不依不饶地向朱衷讨要着恩典：“君父，您瞧瞧那柯氏，一见面就来个下马威，这是做给谁看呐！”

口吻一如小儿向自己的娘亲讨要东西般的撒娇。

西平侯朱衷这一出面，阻断了柯氏欲要给赵氏来个下马威的企图。众人见西平侯亲热地拉着四郎主当先向朱坞行去，便也熄了看热闹的心思，跟随着前往朱寿堂。

洛溪缀在四房一众人等的尾端，却于吹拂过来的寒风中，一字不落地听见了朱徵的言辞。

当即鸡皮疙瘩颗颗暴起，全身的汗毛亦根根倒竖！

这具身子的生父，原来还有这么黏、腻的一面……

一直留意着八姑子的宁傅母，悄悄随在身侧，附耳低语道：“……小姑子是没有见着先夫人，先夫人的容貌和气度，赵氏不及于万一……”

宁傅母的意思她明白，是说她莫要艳羡赵氏的美色，这具身子的生母宁敷，气质颜色更胜一筹。

洛溪当下略略颌首，示意她晓得了。便紧跟着众人，一路来至了朱寿堂的花厅。而菊慧，到了此时，方才瞅准机会，跟自己的亲爹辅相，叙说久别之后的父女之情。

花厅正堂里，一如往日朱坞聚餐燕饮般，食案上摆满了佳肴美酿。西平侯朱衷携了朱徵的手，就要往主位上自己的榻座旁引。朱徵却溜了眼大郎主朱宫和二郎主朱商，很知趣地推辞着。

他并非不想与君父同榻一处燕饮，他私心里也自认为，朱坞内能与君侯平起平坐的，也就是他这个二千石的太守儿子了。大郎主朱宫赋闲在家务农，二郎主朱商只是个四百石的小小西平铁官，朱雍更是个乳臭未干的小儿，且还是个不足为惧的庶子。

是以，他之内心深处，非常渴望能于主位上就座。

只是不能过于直白地接受，总要谦让一番才好看罢了。

由于方才柯氏于大门处引起的小插曲，令他与两位兄长没能好好地厮厢见礼，此时，朱徵便趁机跟两位兄长客气地寒暄了一通。而朱宫和朱商又怎能没有眼色，伤了自己的君父西平侯朱衷“盼儿归来”之心呐……

所以，只几句话，朱徵就被朱宫和朱商推让到了朱衷的主位榻座上。

朱徵又是一番谦让，却也顺势接受了，刚刚就要落座时，不料，一声尖刺之音划过了众人的耳鼓。

“四兄难道忘了为弟么？兄友弟恭可是君父常常教导之言，四兄难道不记得了？”

正是季父朱雍，西平侯最小的幺子，朱徵的五弟。

朱徵的脸色就有些尴尬。

方才他只顾着跟两位兄长论序齿了，全然忘了还有这么一个庶弟也是要见礼的，此时闻言，坐也不是，不坐也不是，两股战战地，倒有些僵在了那儿……