朱瓒回到朱坞，在见到洛溪时跟她提起，荣镝他们一行人像是有什么急事，已经离开西平县，走了。朱瓒说时眼底还略带伤感之色，洛溪见了，追问道：“那……荣镝没说是什么急事吗？”

一想，此话问得跟没问一样，朱瓒刚刚说过荣镝一行人像是有什么急事，那便是他也不知荣镝到底有何急事，令他没能前来跟获益良多的朱瓒话别，而匆忙离开了西平县。

其实，洛溪与朱瓒均知晓，荣镝的有何急事，实际上是他们的主公腹黑男，有了什么非离开不可的急事，也只有腹黑男才能绊住荣镝，遣了属下戢夜给朱威送枪。

洛溪当即又岔开话头，道：“那……荣镝临走之前没说什么吗？”她是想说，荣镝问没问候自己一声。她花痴的私心里，还是很想荣镝惦记着自己的。

若被那样谪仙般的人物惦记着问候一声，即便没能见上最后一面，洛溪也心无缺憾了。

自八月初十被困于谷仓始，与荣镝相处的点点滴滴，一一浮现于脑海中，朱瓒似回味般，轻轻道：“不知不觉已过了三个月，想想日子流逝得真快，转眼间，便与荣镝他们分别了……哦，对了，荣镝离去之前说了一些关于八妹的话，不过五哥怎么听着，都有些玄妙之意。”

便把当时荣镝之言复述给了洛溪听。

洛溪听后，喃喃着：“……大道至简矣，乃万物之本源……怎么这句话听着这么熟识呢？”

旋即，猛地一拍额头：“哦，我想起来了！”

朱瓒疑惑地看了看洛溪：不知八妹何时与荣镝相见，也听过此话？

“是女师傅寇如！那日于朱西泮，寇如见玉珏刁难与我，说我刺绣的小白花素白简单，毫无考究，寇如就说过此话。好像是……大道至简，始为万物之本。对，就是这么说的。”

又困惑道：“……难不成女师傅寇如跟荣镝认识？”连忙又摇了摇头，否定着：“荣镝虽然抹黑了自己，遮盖住了真容皮肤，却怎么看着也只有二十几岁的样子，而寇如看着年轻干练，却真实年龄怎么也是五十几岁了，他们二人怎么可能有过交集呢……”

洛溪的意思是，一个二十的男子与一个五十的女子，怎么也不可能擦出爱情火花。在她的潜意识里，谪仙般的荣镝，就该一直不食人间烟火，不与人间凡人谈情说爱，只供平凡如她般的小女子们，每每于午夜梦回时分，发思春之幽情，慕少艾之春心萌动。

她是真心地不希望，荣镝与旁的女子有过什么，哪怕只是想想，也是意淫了他，亵渎了他，荣镝合该便如谪仙般存在就好。

朱瓒却好奇地瞧了瞧洛溪，“交集？什么交集？”他是在问交集一词是什么意思，因为他从未听过此语。

洛溪心下一惊，连忙岔开：“……荣镝怎么会看上一个五十岁的女子？寇如定然只是认识他罢了。”说着，还不自然地红了红脸，一副小女儿娇羞情状。

朱瓒见了，倒不好再问什么，只朝她睒目一笑，别过脸去，轻声道：“荣镝如此丰神俊逸，自是有锦绣般的女子与他相配。不过嘛，八妹……倒是到了该议婚的年龄。”朱瓒不由忆起前些日子，祖父对将作大匠的热络样子，难说祖父没有要将八妹许给六皇子的意思。

“五哥，你也来打趣小妹！真是的！”洛溪佯装发怒，瞪了朱瓒一眼。

但洛溪到底不是扭捏作态的古代闺阁女子，当下叹了口气：“诶，也不知皇后姑母和祖父，欲将朱氏八姑子许配何人呢！”

忽地想起，朱瓒方才提及荣镝之言时，荣镝有说过什么辛苦不辛苦的，又道：“五哥，荣镝为何说辛苦二字？”

觑了眼洛溪，朱瓒终是轩朗磊落儿郎，沉声道出了真相。

末了，亦叹了口气：“还是说出的好，憋在心里真不是滋味。难怪荣镝说大道至简矣，什么事儿，还是越简单越好，藏着掖着真不舒服。”

洛溪咀嚼着大道至简几个字，又深深白了眼朱瓒，道：“就是吧？什么事儿还是说出来的好，只不过是给三军将士们的御寒过冬用品，能有什么！五哥还装神弄鬼地诓骗小妹，这下晓得心里过意不去了吧？”

接着，又问：“之前的皮指套和棉手套，是不是也被荣镝给抢了去？”

“嗯！”朱瓒重重点头，似又忆起当时情形，眼含笑意地道：“荣镝那厮，别瞧着平日里一副不食人间烟火的谪仙模样，一见之下，却也似着了魔般，若是不给，都能将我给生吞活剥了去！嘿嘿……想不到，荣镝也有那么有趣的一面！”

洛溪却道：“心慧还妄想着凭借皮指套和棉手套，再赚上一笔呢！这下被荣镝抢去，用于将士们的御寒，想不扩散流布都难！还不得和马镫一般，也被大批量地缝制出来！”

一想到腹黑男的大手笔和气魄，洛溪不由又摇头又叹气的，一副无可奈之若何的模样。

也是，八妹的什么女用卫生巾，只不过几个月功夫，就分得了十个饼金。若皮指套和棉手套也货殖出去，岂不也能令八妹多分得一些饼金，也好多积攒些嫁妆钱？

朱瓒思及此，便有些歉然，“……八妹，都怪五哥，害得八妹少积下不少的……”

“哎……瞧五哥说得哪里话！小妹就是有那心，货殖回饼金来，也躲不过某些人的算计……还不得被谋了去？如今这样正好，一件小小的女红作品，就能为四哥早些换回一柄长枪，也值了！”

又朝朱瓒眨了眨眼，俏皮道：“……再说了，如此一来，小妹我怎么也为我大汉朝的将士们略尽了绵薄之力，是谓功臣也说不定呢！”

朱瓒一想，可不正是么？单凭马镫一项，八妹的功劳何止居功至伟，载入史册也不为过！

洛溪要是知道朱瓒这么想她，定然得找个地缝钻进去，只露个尾巴，羞与见人！

兄妹二人说笑着，就此别过，各自回了自己的院子里。

一进芷珺院，心慧就迎了上来，拉着她疾步进了厅堂，关上屋门，悄声道：“姑子，婢子打听了，那些个皮指套和棉手套，连同那个包袱皮，都被五郎君给送了人。子略说，四郎君因此还得了一柄什么长枪的，四郎君喜得跟什么似的，回到院子里，一刻也不错眼珠地看护着，生怕谁给抢了去！”

心慧又觑了觑八姑子的神色，道：“……不过子略说，当时远远地瞧着，五郎君似不太乐意呢。”

“何止不乐意！回来后，四哥吃了五哥好几记老拳呢！嗯，心慧，方才五哥都跟我说了，五哥是受人之托才如此的，我已晓得了。”洛溪说着，摆手让心慧退下。

一边退出屋子，心慧一边想着子略说过的话……那个叫荣镝的人，除了肤色黑些，长得简直比女子还要貌美，却又比汲含更硬朗。如此样貌，难怪八姑子没有说什么。

皮指套和棉手套的事儿就此揭过，洛溪一如往昔地继续她的古代闺阁女子该学的针黹女红。

直至绣完寇如形容的素雅淡逸小白花的十方男用娟帕，已到了天寒地冻的十二月。

此间一过冬至节，也就是十一月二十三，五姑子文姜行了十五及笄礼，文姜的婚事便提到了日程。朱坞这边刚要商量，大司农牟乘就派人自京师雒都送来了请期的礼物大雁，及卜定的吉日——三月初八。自此，文姜的婚期便定下了，大夫人就赶忙张罗起文姜的婚事来，文姜与其生母小妻李氏，也忙着开始了绣嫁妆。

洛溪的刺绣手艺不行，却不妨碍她竭尽能力地略表心意，便给文姜缝制了些她觉得还能拿得出手的针线活儿，诸如棉手套、素白口罩、大红肚兜等女式用的小物品。

文姜自是欣喜地收下不提。洛溪本想着再作弊些她以为能用得上的其他小物件，可转念一想，还是放弃了。她倒不是不愿意给文姜，只是她不愿再当出头鸟了，再自己没有掌握主控权的情形之下，她还是老老实实地呆着是谓上策。

日子很快到了腊月初十，朱坞学庐、朱坞书馆以及朱西泮，都散馆休沐，给学子们放了冬假，骆氏兄弟和汲含也都回家过年去了，女师傅寇如也启程走了，洛溪总算清闲了下来，只每日里墨书那一百片的竹简即可。

二十三小年一过，年味就愈发得浓了，朱坞各处都洋溢着过年的喜庆，各房也都忙着过年的事项，除尘打扫准备新衣新履美味佳酿的，皆忙得不亦乐乎！而年底的结账也到了尾声，各房有铺子和庄子的，到了年底，都大车小包袱地往朱坞里送。

只四夫人柯氏脸色肃穆，看不出一点喜色。原因无他，四房与财大气粗的二房自不能相比，可与孤儿寡母的三房，她也攀比不得。三夫人荀氏虽无多少陪嫁田产和铺子，但有大郎主朱宫的暗中接济，送往三房的年货，还是一如既往地多过她四房。

其实她四房送来的年货也不少，可那些皆是妾室田氏的陪嫁出产。临淄田王孙为了给自己的嫡女及外女孙长脸，每年都大车小车地往朱坞送年货细软，小夫人田氏的脸上，在迎来送往这些礼物人情时，总是挂着习以为常的淡然之笑。

且总是拣选几样送至柯氏跟前，恭谦地嘴角边，又似不经意地流露出淡淡的讥讽来。