隐在合抱粗朱树后的骆颂，此时转出身来，想了想，折身回了朱夏院，亦换了一身黑衣劲装，独自一人地也赶往了马厩，却缀在了几人之后，等到朱瓒几人上马走了，他才牵马出坞，不远不近地随在其后。

行了一段，骆颂不由苦笑，他这是做什么，怎么也行起那小人行径来。

理智虽然清醒，可身体却自有主张，还是情不自禁地一路尾随。

直到来至朱坞后山脚下的跑马场，骆颂亦未停止驱策马匹。

待看到朱瓒纵身下马，却变戏法似地拿出几个小巧的铁器，往马鞍上一搭，系牢后，又蹬踏着小巧的铁器，轻盈地翻身上马，那洒脱飘摇的姿态，顿时令他再也挪不动了脚。

骆颂眼底闪耀着动人心魄之芒，一如朱瓒初闻马镫时华采飞扬的眼神。洛溪若见了，再也不会认为，骆颂的眼神只会温润得能溺毙了人。

此刻的洛溪也已脚踏马镫，纵马而行。身边的朱举却兴奋得有些忘乎所以，“八妹，我且不知这马镫如此之好，难为你是怎么想出来的，这简直……”一贯少年老成的朱举倏然大叫了一声“采！”，便不再与洛溪并肩缓辔而行，马蹄得得地直冲向前！

朱举今日是头一次使用马镫，前几日都是朱忠和朱瓒与洛溪一起练习，所以他甫一接触，立即兴奋莫名，忍不住便高声喝起彩来。

身后的朱瓒却唬了一跳，连忙四下里环顾了一圈，又让子巨和子棋二人四处查探，还是不放心，又高声叮嘱朱举多加小心，这才放开马缰，疾驰起来。

洛溪抿嘴而笑，望着朱举矫健的身姿，不由感叹：到底是古代君子，习六艺当真不是白下功夫的！

别看朱举平日里一副两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的摸样，却是骑起马来，一样不输于朱忠与朱瓒，三人当真是一母同胞兄弟，皆喜好骑射。

正自感慨的洛溪，却不知她的一颦一笑，皆被立于跑马场外不远处的骆颂瞧了个一清二楚。

而神情痴迷的骆颂，却也不知他的一举一动，又被隐身于树后的二人，给逮了个正着！

几处人马正应了那句——螳螂捕蝉黄雀在后！

朱坞的跑马场位于朱氏坞壁之西北墙垣之外，朱坞私产后山的山脚下。严格意义上来说，洛溪几人也不算离开朱坞，所以，她几次出坞均未向西平侯请示。

而朱坞内诸郎君练习骑射，那是君子习六艺的必修之课，就更不需要请示汇报。故而，几人便抓住这漏洞，加紧练习。

有了朱瓒这个尽心尽职的好教练，洛溪的骑术自然突飞猛进，现下已能独自轻松地驭马而行，不需要有人在一旁陪伴，朱瓒也就疾驰向前，追逐起朱举来。

兄弟二人的追逐很快演变成飙车，不，确切地说，该是飙马，于这秋日丽阳下扬起一路尘土……

洛溪也加入了战局，只是她的骑术较之二人稍显稚嫩许多，但很快她便抛却了顾虑，亦跑了个浑身透汗！

快乐的时光总是很短暂，日上中天时，朱瓒提议歇息片刻。朱举自然同意，一个甩蹬便轻飘地下了马，口里却又忍不住赞叹：“二哥，你说八妹是怎么想的，竟然能妙想出这么一个小东西来！”跳下马后，围着马镫又啧啧称赞了一番。

朱瓒还是不放心的样子，又四下里睃了几眼，见子巨与子棋二人，皆专心职守，这才转头对朱举道：“三弟，莫要高声，还是小心为上！”

朱举吐了吐舌头，虚心受教，“诺，二哥，三弟保证之后只管闷头习骑射！”说着又嘻嘻一笑，“二哥，我这就去饮些水去。”牵着马就往边上子棋处找水去了。

“八妹，那里有一株朱树，树冠遮天蔽日，阴凉得很，你去下面等着，五哥这就去取些水来。”朱瓒边说，边将洛溪与自己的两匹马，拴在了旁边一棵粗壮的树干上，然后快步前往子巨处，那里有他一早就为八妹备下的干粮与水囊。

自从见到八妹日渐消瘦的脸颊，朱瓒就有了计较。朱坞尽管依旧实行着一日两餐制，可据他所知，私下里，四房其实哪一房也未完全严格执行，各房于午休时，都有加餐饭食，即便没有明火执仗地炊烟缭绕，茶水点心，果脯甜食，还是具备的。

只是八妹所处的四房，瞧情形，则完全严格地执行了。或者应该说，是八妹被完全地“严格执行”了……

朱瓒很快拿来了水囊和干粮，一股脑地都递给了洛溪，“喏，八妹，这是你的一份，快吃吧！”

背靠朱树、席地而坐的洛溪，正拿着一方娟帕，起劲地扇着风，见朱瓒手里的东西，立时两眼放光，情不自禁地站起了身，伸手就接了过来，“五哥，这是给我的？”

也不待朱瓒确定，拔掉水囊的塞子，仰脖狠灌了几口水，又略显激动地打开包裹严实的素白娟帕，拈起一块芝麻胡饼，放进了嘴里。

“……嗯，好吃，美味呀！”

洛溪闭起眼睛，很是享受地慢慢咀嚼着。

她有多久没有吃到午餐了，她都快要不记得了。

朱瓒不错眼珠地盯着洛溪咽下了一口芝麻胡饼，这才暗自轻舒了一口气。

还好，八妹没有矫情，全然接受了这胡饼。

可盯着盯着，就见八妹那长长羽睫投下的阴影里，有晶莹的水珠在滚动，接着，一颗，两颗……如断线的珍珠，只瞬间便划过脸颊，滴落了下来。

朱瓒立刻惊慌失措，“八妹，你这是怎么了？噎着了吗？来，快点喝口水顺顺。”

又是一顿手忙脚乱地要为洛溪拔掉水囊的塞子。

“……不……不是的，五哥！我没噎着，我只是……感动……”洛溪哽咽着道，“我没想到，五哥这么细心，这么体贴，也不知以后谁家的小姑子有福气，能嫁给我五哥……”

一面说，一面胡乱地抹了把脸，又不忘咬了口芝麻胡饼，含含糊糊地道：“让五哥见笑了！”

却很快就将一块胡饼消灭掉。

朱瓒见状，哭笑不得。却不知怎地，有一丝酸意直冲鼻间。

当下别过脸去，嗤笑一声，“都哭成了花脸猫，还有心打趣五哥，真是……”不经意间，瞧见了地上洛溪掉落的娟帕，俯身拾起，奇道：“咦？八妹，这是你的帕子？怎么看着不似我朱坞针线坊的手艺？”

朱坞各房的主子，自有贴身服侍的婢子傅母为其做针线，但，偌大的朱坞，自然也少不了针线坊为其拾遗补缺。朱瓒见不似贴身服侍的婢子傅母所为，故有此一问。

“哦，那个呀，那是新来的绣娘寇如师傅让我照着绣的，我一时匆忙，浑忘了留下，就顺手拿了当扇子用。”洛溪又咕嘟咕嘟喝了几口水，伸手接过朱瓒递来的娟帕，也未嫌弃掉落在地，只甩了甩，便擦干了嘴角，顺手又藏于袖中。

“好了，五哥，小妹吃饱喝足，也歇息好了，这便开始吧！”

“好！那咱们就抓紧时辰，上马吧。”朱瓒喊过朱举，兄弟二人又飙起马来。

洛溪望着兄弟二人纵马的背影，止不住地也跟着加快了马步。迎着秋日温暖的阳光，不知不觉便越跑越远，直至来到了跑马场外围。

这跑马场外围，只是靠近后山山林边缘，有可容两三匹马通过的小路。此时，高挂中天的日头，透过形态各异的绿枝苍干，五彩叶片，于小路上洒下一地斑驳的日影，又有微风轻掠树梢枝头，和远处深林里小鸟的啁啾声，汇成了一幅生机盎然的秋日图。

面对此情此景，洛溪一颗压抑多时的心，怎能抵挡住这勃勃之诱惑？

当即也顾不得心里的一丝不安，一提缰绳，就跑进了小路山林里。

她想着连这后山都是朱坞的私产辖地，她又只在这通往跑马场的小路上遛马，即便有何危险，只要高喊几声，便能很快引来朱瓒兄弟，又何惧来哉！

也是她近几日骑术有了提高，只片刻功夫，便远离了跑马场。

总算她尚存一丝警惕，看看跑的差不多了，才慢慢减速，终于停了下来。

大汉朝不似明清时对女子要求的那么严苛，但她也得有所顾忌才行。她总归顶着个朱氏贵女的头衔，不为自身闺誉考虑，也得为朱瓒兄弟着想，不能出事连累了他俩。

便很不甘愿地勒马停足，四处踅摸起来。

洛溪跑出里许远的距离，起先是被山林里的秋日美景所吸引，到后来，却是不得不远离朱瓒兄弟视线之外。

因为，非常不幸，她吃饱喝足后，又有了解手的意愿。

她迅速瞄准了一株合抱粗的参天古朱，将马拴在了路旁的一棵树干上，便急急忙忙地奔了过去。

这回，她汲取上次在朱夏院的教训，非常娴熟地解开了男装腰间长带子，顺利地解了手。

当她哼着小曲，叼了根草棍，深一脚浅一脚地出了林子，来至拴马之处时，却发现，她坐骑上的马镫不翼而飞！

霎时，洛溪惊出了一身的白毛汗！

莫非林子里有山魈野鬼不成……

恰在此时，林间吹过一阵秋风，这一下，倒令洛溪汗湿的后背激泠泠地打了个寒颤——

有鬼她是不信的，有人偷走了她的马镫她倒是确信无疑！

能在这么短的时辰里就偷走了她的马镫，洛溪断定，贼人想必跟踪了她许久，见时机来了，这才下的手。若是这样的话，那方才她解手……岂不叫贼人瞧了个清楚？

顿时，洛溪又有种欲哭无泪的感觉！

站在那里呆呆地发蒙，好半晌才自我安慰地转向了那株合抱粗的古朱。