不料，她一照面，雨燕就扑通一声跪倒，声泪俱下地道：“八姑子，八郎君刚刚去请您，紫燕她……就……”雨燕尚未说完，已然泣不成声。

洛溪心下就是一惊，却尚未来得及搭言，朱祖就抢着问：“那我娘亲呢？现下如何？”问了一句后，又觉多此一举，忙又抢在头里，冲进了燕息室。

稳了稳心神，洛溪低声呵斥：“雨燕，还不快些住声！你想让你家主子也听见吗？”瞧雨燕痛哭流涕的样子，估摸着紫燕的情形已然好不到哪里去，可眼下还是莫要惊扰到病重的赵氏为好。

雨燕听后，泪眼婆娑地猛然点头，强自忍耐下，才哽咽地悄声道：“八姑子，紫燕她……一根绳子……自尽了……呜呜！”

“什么！自尽了！”洛溪忍不住也高声了起来，心中却不住地激跳着：怎么会，好好的一个人，怎会寻了短见？

燕息室里，传来赵氏虚弱的声音：“……是谁在呜咽？谁自尽了？”

洛溪忙捂住了嘴，恨不得甩自己一个耳光！

又忙将手放开，高声道：“赵小夫人，是我，八姑子！方才我一进门，雨燕不小心踩到了我的裙裳，我方说了她几句，她就受不了，哭将起来，还说在小夫人手底下，哪里受过这种气！委屈得什么似的，嚷着要自尽得了！赵小夫人，您说，您怎么能这么惯着雨燕，让她觉得我八姑子倒成了凶神恶煞的人了！”

一面说，洛溪一面朝雨燕直打眼色，雨燕会意，忙又配合地呜咽了几声，像是真受了天大的委屈似的。

这一下，洛溪却不好再耽搁了，紫燕的事儿只好稍后再议。

便向雨燕使了个眼色，自己掀起锦帘，进了赵氏的燕息室。

床榻上，小产后原本已然恢复如初的赵氏，再次失了颜色，黯淡了光彩，脸上是一副颓废萎靡之样貌！

且无论怎么看，洛溪都觉得赵氏，是那种……纵欲过度后的颓靡之色！

可于赵氏的眼底深处，却半点看不到欢愉的意味。她竟然……还瞧出了欲死之毅色！

怎么回事，只去了朱寿堂十数日，赵氏怎会变成了这副样子？难道说……西平侯对赵氏……

暗自甩了下头，洛溪忙打消了这种不良孽念。朱衷怎么也是位饱读诗书的五经博士，爵位也是食租税五千户的西平侯，想要得到什么样的御婢没有，哪里就会盯上了自己儿子的弃妇？

这可是红楼梦里所言老公爹跟儿媳妇的爬灰丑闻呐！

赵氏见洛溪怔怔地望着自己，便牵强地扯了扯嘴角，以期挤出一丝笑意来，却没想似牵扯到了什么痛处，又不自禁地抽搐了一下。

洛溪连忙回神，跪坐在床榻边的独坐榻上，朝赵氏含笑道：“赵小夫人莫要动了，您有什么话，尽管吩咐我好了，我八姑子但凡能做到的，一定做到！”说完，洛溪恨不得再扇自己一个耳光！

怎么听着，自己这话都像是跟临终之人保证什么似的。

赵氏这回也没有勉强，痛楚地苦笑了下，又伸出骨瘦如柴的手臂，弱弱地朝她道：“八姑子莫要自责，妾身岂不就是那濒死之人……”说着，又禁不住泪水长流，双眸无限留恋地望向了朱祖，“就是祖儿还太小，妾身放心不下……”

转颐又定定地望向洛溪，细声却坚定地道：“妾身没有旁的要求，唯有祖儿一子，望八姑子莫要忘了今日之言，在我离去之后，多多照看八郎君，我就感激不尽了。”

言罢，愣是撑起了身子，双手极地于床榻，给洛溪行了个肃拜的妇人重礼！

洛溪哪里敢受？连忙欲起身相让，却被赵氏接下来的声音阻住了动作。

“八姑子若是不受妾身的大礼，就是不答应我了！”

洛溪有注意到，赵氏连续两次转换着自身称呼，便知她心意已决。

赵氏这是以“我”这个主体，亲自来请求与她，她焉有不答应之理？

当下也不躲闪了，只客气地受了赵氏的重拜。

见洛溪允诺，赵氏两只手臂止也止不住地颤抖起来，似再也坚持不住般，颓然地仰躺了下去。

朱祖跟洛溪均同时出手，眼疾手快地帮扶着赵氏安然卧榻。

恰在此时，大夫人领着王傅母、心慧一众傅母婢子人等，匆忙赶了过来。

进门就道：“医者马上就到，只需稍待片刻。”

之后又疾步上前，轻轻拉起赵氏的手臂，温和地抚拍着，叹道：“有什么想不开的！想想这么出色的八郎君，还需要娘亲的亲自照看，就没有什么了！”大夫人显然已经听见了赵氏央求洛溪之语，亦猜到了赵氏的去意，才如是开解着。

喘息了好一会儿，赵氏方对大夫人艰难地咧了咧嘴角，苦笑着谢过大夫人来看望她，又说不必请医者诊治了，她自己的病情自己晓得，无须再麻烦大夫人。

说时，还悄悄地捏了捏大夫人的手背，又朝洛溪颇有些难为情地瞧了眼。

大夫人登时心下了然，略略颌了颌首，口气坚决地道：“我主持中馈多年，晓得你怕什么。你若信我，就放心地让医者诊治吧。我会约束好手下的。”

赵氏闻言，只能微微点头答应了下来。

很快，医者就被请了进来。大夫人忙吩咐闲杂人等一律退出燕息室五丈开外，不得踏入半步！

毫无例外，洛溪跟朱祖也被请了出去，屋中只余下大夫人、王傅母和医者三人，赵氏所居的燕息室被彻底地清了场。

待医者出来时，洛溪有留意到，医者的眼底闪过一抹痛惜又夹杂着遗憾的复杂之色，却在撞上朱祖热切的目光之际，转瞬间隐去了痕迹。

医者紧抿着嘴巴，只字未言，神色匆匆地走了。

大夫人很快也走了出来，吩咐众人都散了，又叮嘱了人熬汤药，好生看护赵小夫人。转头又找了人，悄悄将紫燕装殓了。而她自己，则与王傅母直守到暮色四合，才疲惫地回了朱仁堂。

是夜，洛溪于芷珺院里，被燕子矶传来的一阵惊天动地的哭声所惊醒。忙起身披衣，还未下榻，值夜的心慧就跌跌撞撞地跑了进来，哽咽着道：“八姑子，赵小夫人……逝去了！”

呆怔了半晌，洛溪才恍惚明白：逝去了是什么意思。

却还是不死心，轻声问心慧：“你确定？别是听错了……”

“八姑子，值夜的雨燕跟罗傅母一同看护着赵小夫人，雨燕说，只打个盹儿的功夫，赵小夫人就……罗傅母更是捶胸顿足，直打自己的耳光！”心慧急急地说着，又近前帮着洛溪穿好了裙裳。

“那就是真的了，赵小夫人真的……”洛溪喃喃地道：“走的一点声息也没有，当真是伊人杳然逝，空余舞清风……”

却又猛然醒悟，忙忙地道：“快去看看八郎君，别是也……”说着话，就立时下榻，直奔屋门外。

心慧连忙追上自家主子，拉着她为其穿上了锦履。刚好，宁傅母也带着菊慧、竹慧、兰慧三个大婢正立在庑廊下，等着八姑子的示下。洛溪便吩咐了菊慧去朱仁堂给大夫人报信，又吩咐兰慧去朱义堂正院给柯氏报信，自己则带着宁傅母、心慧和竹慧，几人一道匆忙地赶去了燕子矶。

一进到燕子矶院子里，洛溪就瞧见，傅母侯氏正自于庑廊下吆三喝四地指挥着众人，一副当家做主的主人派头。

其实，洛溪清楚，自己都听见了燕子矶发出的响动，只一墙之隔的朱义堂正院，焉有听不见之理？

她派兰慧去给柯氏报信，只不过是走个过场，目的是防止柯氏挑理。她真实的想法，更愿意大夫人来插手管理燕子矶的善后事务。

没料到今夜之事，倒叫柯氏抢了先！

禁不住暗自翻了下白眼：白日里燕子矶闹出那么大的响动，怎么不见柯氏现身？眼下却第一时辰出现在燕子矶，怕是做给旁人看的吧……

正自思量着，侯傅母抬头见八姑子亦深夜到来，便赶忙走至近前，略施了一礼，颇为感慨地道：“八姑子，您瞧，没想到赵小夫人年纪轻轻的，就……想不开，寻了短见！这要是让府君晓得了，指不定有多伤怀呢！诶，其实府君这些年来，一直都带着赵小夫人于任上，这次只不过是想让赵小夫人好好养病，便带上了追月。哪里想到，赵小夫人这就撒开了手……”

又装模作样地拿着娟帕，擦了擦毫无泪意的眼角，叹气道：“诶……可怜八郎君还小就没了亲娘，倒和八姑子一个样儿了。”说着话，拿眼角余光觑了下八姑子的神色。

洛溪这个气！

这都说的什么话！赵氏尸骨未寒，侯氏就说起了风凉话！她知道，侯氏这是说赵氏心眼小，见府君带着追月去任上，才想不开，寻了短见的。末了，又故意拿朱祖之事刺激了她一下。

当下也不客气，一本正经地道：“侯傅母，你这是何意？你这话说的欲将君母置于何地？难道我八姑子和八郎君都没了君母？难不成，你是在诅咒君母？”洛溪连问了几句，是瞧见柯氏，正从赵氏的燕息室里颇为失望地走了出来，才故意高声喝问的。

果然，柯氏几不可见地皱了下眉头。洛溪可没有要放过侯氏之意，又接着恶心柯氏：“侯傅母，您年岁大了，说话可得当心些，莫要无中生有地中伤了君母！我和八郎君的君母还活生生地健在呢，我们可还想着君母长命百岁呢！”

她可不相信，侯氏之语没有柯氏的意思，侯氏是柯氏的心腹，惯会替主子出头代言。她就是要借由侯氏，告诉柯氏，对于赵氏之死，莫要无中生有地恶意造谣诽谤！