林容对他说：“是熊耳，找我的。”
“他要干什么？这家伙，没安好心，我去把他支走。”
见他要往前面去，林容拉住她，轻声说：“他汉话不好，未必听得懂，躲起来，别作声。”
熊耳是有目的来的，知道这是下人住的院子，一边喊着，一边把每一扇门踢开，挨着屋子搜查，引起几个女人的尖叫。有人把总管喊来了。总管问他干什么？他说，要找今天送来的歌女。
总管精通汉语，这里奴仆们都是汉人，于是在院子中叫起来：“跟汗后来的歌女在哪里？”众人都说不知道。总管问他们，难道没在一起吃晚饭吗？众人说，吃晚饭也没见到她。
莫非她跑了不成？夜幕已经降临，趁着黄桷树的浓荫，巴全悄悄溜过去，混进奴仆当中，大着胆子说了一句：“是不是在汗后那里？”
总管这才转过头来问：“熊耳将军，你不是为汗后找她的吗？”
熊儿摇摇头，跟着凑过去，塞了一块玉石在他手里：“今晚睡不着，要她唱歌给我听。”
手里的玉石不小，光光滑滑的，如女人的肌肤，总管暗地里笑了，命院子里面的仆人：“你们，都把灯端出来，在院子里到处搜搜。”
总管的命令不能不执行，烧饭的扫地的打杂的，所有仆人都回到自己房里，不一会端出灯来，把院子照得雪亮。巴全的心提到嗓子眼儿了，黄桷树虽然大，一个人抱不过来，但找她的人多，林容不能施隐身法，哪里架得住四面八方的灯光。
一个小厮走过去，突然大声叫起来：“这里有一碗饭。”
树下有一只碗，里面的盖浇饭还剩不少，巴全赶紧朝大树走去，他知道，就在东南方向，交叉的树根下放着一碗饭，她没吃几口。碗边却没人，大树的周围都有灯光照耀，没人发出声音，看来也是没有人的，她会到哪去了？
他弯腰端起来，一只手拿起勺子，舀起饭一勺一勺往嘴里塞，大口大口地吃着，嘴里还咕噜：“这是我吃的。”
总管疑惑，走过来问：“怎么，现在才吃饭？”
“大人，忙着伺候你们啊。您忘了，您饭吃完了，还要喝汤，给您烧的合川肉片汤，好吃吗？”
“嗯，不错，手艺呱呱叫。”总管点头。
“谢总管夸奖，明天，给您炒一个地瓜肉片。”
“好好好，明天中午就炒啊！”总管说完，放过了吃饭的人，又对熊耳说，“我帮你到汗后处看看，歌女是不是在那里。”
“不是让你带到后院来了吗？”
“说不定，她自己跑去了呢？”总管说，“我们兵分两路，各找各的。”
熊耳高兴得嘎嘎笑，说：“拜托老兄，我再带他们到花园里搜搜。”
巴全落在后面，见别人都走了，又折回身来，自言自语地说：“这人，到哪里去了呢？”
就听见树叶哗啦啦，有一个重物轻轻落地，是林容？他惊奇地跑过去：“女人会上树？”
林容说：“从小跟父亲采草药，爬高上低的，惯了……只是，躲得了这一时，躲不了一世，你先来一步，知道汗后住哪里吗？”
“你相信，汗后会保护你？会不会就汤下面，把你赏赐给熊耳？”
林容果断地摇摇头：“不会的，她我给大汗唱歌跳舞。”
“那就好办，我们赶紧走。”
两人悄悄出了门，遇着一大帮子人从花园返回，嘈杂声传过来，巴全正要警告林容，扭头一看，身边已经没人，只有边上一棵大榆树，枝叶哗哗地无风自响，莫非她又爬到树上去了，好敏捷的身手啊！
如果我毒不死大汗，她一定能帮我捅上几刀，赶紧想办法，搞个匕首给她。
正想着，熊耳骂骂咧咧转回来，嘴里还在喊着“歌女歌女”，一个轻柔但是威严的声音响起；“熊耳将军，你酒喝多了吧！”
汗后来了。
所有人一起跪下来请安。她不理会，只对熊耳说：“天都黑下来了，你不回屋休息，在行宫里折腾什么？仗着有战功是不是？”
熊耳马上站定，却只对汗后弯了弯腰，说想听听歌女唱歌。
汗后说：“你打的什么主意，难道我不知道？歌女是为大汗准备的，以后，她就住我那里了，你趁早离远点。其余人，都回房间睡觉，大汗不在宫里，都这么懒懒散散的吗？”
熊耳一肚子不高兴，叽里咕噜走到一边，一把扯过总管，问他为什么告密？
总管连忙声明，说他什么也没说，还没到后宫，就碰见汗后出来散心，听见花园里人声嘈杂，叫人询问，这就找来了，熊耳只好自认晦气，怏怏地走了。
汗后要回去，走了几步又想起来，对宫女说：“是得让她跟我住在一起，否则总要出事，你们去找她来。”
宫女说：“这么些人都没找到，不会跑了吧？”
汗后摇头说跑不掉的。
林容见找她的人已经散去，从树上下来，就要去见汗后。
巴全要与她一起去，林容警告他，说千万不可同时露面。不用说在宫殿里，就是在官吏人家，男女下人也不能随便在一起的。
巴全问她断肠草怎么办？
林容说：“只要有机会找到，我就放这榆树的树洞里。你要能找到匕首了，也给我放这里。”
说完步履匆匆去追赶汗后。这一去，真像被打入冷宫的妃子一样，难得再露面了。
主仆两人几天没睡过好觉了，到了王立家里，好歹有张床，一觉睡到日上三竿。直到孩子哇哇大哭，凤儿才翻身坐起，一手掀开薄被，摸到软兮兮的东西，臭烘烘的，糊了她两根指头，立即大叫：“哎呀不好了，臭死人的，七月拉屎了。”
青苗也翻身坐起，见丫鬟手上黄巴巴的，大笑，惹得孩子大哭。
门被推开，王立母亲站在门口，板着面孔说：“哪个孩子不拉屎？收拾了不就好了吗？以后声音放小一点，别大呼小叫的。”
主仆两人立即闭嘴。凤儿举着有屎的手出门，王母立即闪开，但跟在身后教训她：“昨天回来晚，今天起来迟，情有可原。当母亲的带着孩子，起迟一点也不要紧。一个当丫鬟的，别忘了自己身份，就应该晚睡早起……”
她絮絮叨叨地说了许多，一二三四五，甲乙丙丁戊，制定了好几条规矩。
凤儿走到哪里她跟到哪里，从来没听过这样的训斥，几次要顶嘴，都被青苗制止住了。凤儿洗了尿片屎片，让母子俩人洗了脸，这才问早饭在哪里。王夫人说，知道她们要起来迟，没烧她们的早饭。以后，一日三餐就要她烧了。
“我从来没烧锅饭，不会呀！”
王母就斥责她：“没有人天生会干什么的，就像你小姐，天生会生孩子带孩子吗？不是也要学的，赶紧烧热水，给孩子洗个澡。然后烧中饭。”
青苗聪明，使个眼色，让凤儿忙去。知道要安身，必须得与这家主人套近乎。
后来，见她进门来帮着给孩子洗澡穿衣，于是抽空拍马屁：“王夫人，您好有气质，当年，一定是大户人家的千金小姐，一定是风华绝代的美人。”
王夫人一直端着架子，听到这里，面带微笑，坐到唯一的凳子上，得意地说：“那是的，我娘家过去是开丝绸庄的，婆家买卖更大，一船一船的大木头，运到哪里都是白花花的银子啊！我自己，就有四个丫鬟伺候……”
青苗装着歆慕的样子，一边给娃娃穿衣服，一边啧啧有声：“真不得了，比我母亲家里还有钱呢！”
强盗女儿的母亲，是有钱人家小姐？王夫人来了兴趣，问他母亲是干什么的？
青苗说外公家里有很多田地，是员外。父亲去抢劫，见母亲长得漂亮，就抢上山做了压寨夫人，生下了她这唯一的女儿，看得像掌上明珠一样。
最后说：“我母亲在娘家也就两个丫鬟，到山寨里，也只有两个女佣，还是王老夫人您家有钱，大富大贵的人家出来，仪态万方，端庄大气，知情懂理，说话办事就是不一样……”
千穿万穿，马屁不穿，好话不要钱买，为了儿子有个安身之处，青苗第一次这么放下架子，巴结别人，自己都觉得脸红，赶紧低头喂奶。
王夫人二十年来没听过人奉承了，吸口气都有甜丝丝的味道。
强盗的女儿也是有钱人家出生，这么会说话，长得也不赖，于是高看她一眼，突然觉得，两个人贴近了一些，总算在山上有对话的女人了，于是各自夸耀往日的生活。
当然说的话不同：王母说她的富贵奢华，青苗说她的铺张浪费；王母夸她吃的山珍海味，青苗夸她见过的珍禽异兽……两个人生活迥异，勉强找到共同的话题，也只因青苗机灵，顺着她的话说，但心里暗暗不屑，突然打住问：“王夫人，您既不是合州人，山上也没亲戚，怎么到这里受苦来了？”