和尚没有骗关义竹，大约走了半个时辰不到点，一缕阳光出现在了他们眼前。

出来后，关义竹这才发现是一家饭馆的后面，出口处还有乱扔的菜叶子和厚厚一层油的泔水，可能是因为放在这有段时间了吧，它们散发出了油腻而又刺鼻的气味，关义竹差点呕出来，他只能捏住鼻子，快速地跑出了那块地方。

反观和尚，他却依旧是维持他的速度，不慌不忙地迈着步子。

又走过几条街后，和尚在一出住宅前停了下来。

只是站在外面，就能听到里面传出的锣鼓声，再仔细点，敲木鱼的棒槌声和念经声便会不绝于耳。

“今天是头七吗，怎么在做法事？”

“这不就表示人都在嘛。”和尚笑着说。

“也是哦……”

关义竹若有所思地点了点头。

“那我就先回避了，祝施主这次可以马到成功。”

“好，借您吉言！”

给对方行了个各自的礼节后，两人便朝相反的方向前进了。

佟国维是当今朝廷的中堂大人，府上自然比前面两位的家里要豪华上许多，这不，光是台阶的层数，就比他们多将近一倍了。

（希望这次可以顺一点吧！）

抱着这样的期待，关义竹敲起了门环。

“嗵——嗵——嗵——”

连续敲了好几下，可并没有发生什么，里面做法事的声音并没有受到影响。

“嗵——嗵——嗵——”

不过关义竹也没有在意，继续他的“打扰”。因为他知道里面有人，你们不来，我就这么敲着。

“来了来了，谁啊？！”

在大约敲了30多下左右，估计是里面的人听得也厌烦了吧，终于是有人回应了门外的关义竹。

“晃荡——”

门栓放下后，沉重的铁门被推了开来。

“……你谁啊，不知道这里是哪里吗？”

门的另一边出现了一个看上去二十岁都不到的男孩子，他的辫子很短但脸上却表现得很傲慢，上下打量了几圈关义竹，发现他穿的很朴素，于是哼的一声嘴角翘了起来，然后用看不起人的眼神看着关义竹，并对他到来非常地不满。

“你谁啊，今儿我们家老爷头七。喂小子，知道我们家老爷吗？”

“当然知道，佟国维佟中堂谁不知道？”关义竹笑着回答道。

“知道你还来打扰，我跟你讲，虽然我不知道你是干嘛的，但识相的赶紧滚，晚了，呵呵，当心掉脑袋。”

说完，他就非常没有耐心地推开关义竹，想把门重新关好，但他没有成功，因为关义竹用一只手抵住了。

“这位兄弟，我是就是为了你们老爷来的，麻烦让我进去。”

对方又是一声冷笑。

“诶我说你这人是不是脑子里缺根筋，你他妈算老几啊，还敢和我称兄道弟，你知道我是谁吗？我是佟府的奴才，别人见着我都要对我弯腰的懂不懂，像你这种既没银子又没礼貌的人，赶紧滚，不过要进去也行，诺，看见没，这是个狗洞……”

“——啪！”

关义竹保持着他的笑容，然后一巴掌扇了上去。

……？！

这一举动显然在对方的意料之外，他捂着脸，一边用惊恐的眼神不敢相信地看着关义竹，而他之前的嚣张气焰已经荡然无存。

（哼，真的是蜡烛——不点不亮！）

“你、你你你你敢打我。”

“哼哼，瞎了你的狗眼，小朋友，做人要心平气和地讲道理明白吗？别说是你了，当年我连大理寺少卿的脸都打过。”

“你、你到底是谁？”

“哎，本来不想用的。”关义竹从怀里掏出了康熙借给他的“黄金令箭”，“既然你是佟中堂府上的奴才，你这个不会不认识吧？”

“皇、皇上！！”

对方被吓得赶紧跪了下来，止不住地对关义竹磕头。

“小的该死，小的该死，小的有眼无珠！”

“让路！”

“嗻……嗻！”

“起来吧。”

关义竹不再理会拦路者，径直往里面走了进去。

佟府比关义竹想象的还要大，只不过，人却在前厅的寥寥无几，如果不是因为深处有做法事以及有人哭哭啼啼的声音，或许他误会以为那里和前两个地方还是一样冷清了吧。

而正当他踏入声音源头的那个院子的时候，眼前的景象却差点让他昏死过去——关义竹有个怪癖，他特别怕密密麻麻的人群，这会让他感到难以呼吸，而现在，他已经**到自己要升天了。

——不管是真心的还是假惺惺的，但碍于这家主人生前的身份，还是有人山人海的官员整整齐齐地跪在空地上，一共8排，每排大约7到9个人。

他们朝服的帽子上外披了一快白布，全都无一例外地低着头，不过有人却打气了哈欠，有的则已经眯起了双眼。

而在他们的左右边，是两排的僧人，大概也有二十余人吧，这样加起来，就差不多是90人左右，也难怪“怕人”的关义竹会有种快要死了的感觉。

官员们的头全都朝向最里面大开的那间屋子。关义竹望去，可以看到里面有许多人在对着一块灵位上香祭拜，灵位的身后是一口棺材。

（终于是可以调查了……）

关义竹强忍着不适，迈开了脚步。

——？

发现有动静，有些跪着的官员抬起头，看到的是一个陌生的年轻男子从他们身边走过；他既没有穿丧服也没有要跪下的意思，看样子不是来奔丧的。

（难受……低下你们的头不好吗！）

关义竹知道有很多双眼睛怀着各种想法和目的正看着他，直视的、斜视的、还有没睁开的什么都有。可尽管如此，他已经是没法回头了，只能咬着牙穿过了跪拜的人群。

“——喂，来者是何人？！”

就在他一只脚已经跨过门槛时，一个提着弯刀的男子从屋子里冲了出来，他下巴上全是络腮胡，对着关义竹怒目而视。

关义竹认得他，他是九门提督隆科多，佟国维的侄子，曾经在十三爷的手下干过，为人傲慢无礼，但对于朝廷和皇上还是忠心耿耿的。

“参见隆大人。”

“不是你谁啊，今儿是我六叔的头七，谁敢过来打扰，就是死罪，明白吗？来人！”

“在！”

隆科多一声令下，门口立刻出现了两名带刀侍卫，站在关义竹的两侧并拔出了刀。

“给我押下去，等我祭拜完六叔后，我再来治他的罪！”

“——等一下！”

就当两名侍卫抓住了关义竹的左右臂，想要把他押下去的时候，突然传来了一个声音，众人随声望去，发现是一个髭①很长的中年男子走了过来。

隆科多看到他之后，变得毕恭毕敬了起来，对他弓着腰摆出了笑脸，而两名侍卫更是收起刀滴下了头。

中年男子走到关义竹面前，对他笑了笑。

“你是关义竹吧，年纪轻轻就获得了‘首席御探’的封号，运气不错啊。”

“您是……”

关义竹看着这个人，觉得有点眼熟，好像以前在哪见过。

“瞎了你的狗眼，还不快点跪下！”

隆科多对着大吼道，不过中年男人示意他闭嘴。

“我们在十三弟的府上见过，关义竹！”

“十三爷……啊！”

被这么提醒，关义竹立马就想了起来，手忙脚乱地赶紧拍袖子下跪请安。

“给四贝勒请安！”

没有错，这个人就是当今的皇四子——爱新觉罗·胤禛。

“哈哈，关义竹啊，我现在可不是贝勒了，刚被皇阿玛封了‘雍亲王’。”

“是下官眼拙，请雍亲王治罪！”

“好了好了，起来吧。”

胤禛把关义竹扶了起来。

“四爷，他是谁啊？”隆科多问胤禛。

“别小看他，虽然他头上不知道为什么有根毛一直翘着，但他的脑子可好使着呢，你六叔被害的真相，还需要他来。”

“噢，刚才是我激动了，还望关大人见谅。”

隆科多一听到关义竹是来为自己六叔查明真相的，态度立马变得友好了起来，倒是把关义竹吓了一跳，堂堂九门提督给他行礼，这说出去可是可以吹一阵子的。

“好了，逝者为大，关义竹，你既然来了，就上柱香吧。”胤禛说道。

关义竹照做了，接过了下人递来的三柱香后，标标准准地祭拜了佟国维。

“四爷，这次我来不是为的别事，就是想检查尸体！”

“什么，你要把我六叔的棺材掀开来？！”

隆科多听到后急得大叫，甚至想上去打关义竹，还好是被胤禛拦下了，换做别人，也拦不下。

“关义竹啊，这就是你的不对了，现在是头七啊，你这时候做这些，恐怕不合适吧。”

“四爷，不是下官不懂规矩，是因为在不抓紧，人又要下葬了，说得难听点，我总不见得到时候从坟里把人家挖出来吧！”

胤禛听到后笑了笑，说：“这你就不必担心了，案子还没结呢，人怎么可能会提前下葬呢？”

“真的会啊，这托合齐大人和余国柱大人不就已经入土了吗？——隆大人，您说，刑部方面有没有催促你们。”

“这个……这个……”

隆科多的眼神有点躲闪，不敢正视关义竹还有胤禛，他的犹豫溢于言表。

“隆科多，到底是怎么回事，你要老实地回答本王！”

“回、回四爷的话，并不是刑部，是礼部的人来告诉我们，要把六叔的尸首赶紧下葬，说皇上马上就要御驾亲征了，如果不赶紧处理，很晦气……”

“放屁，皇阿玛怎么可能会为了一己私欲这么做，你当皇上是迷信的暴君吗？”

“奴才该死，奴才该死。”

隆科多赶紧跪下认错。

“四爷，下官认为这也怪不得隆大人，这个节骨眼上，谁都会心里害怕的，不过为了能早日结案，还天下和皇上一个太平，还是让下官现在就检查尸体吧，以免夜长梦多。”

“嗯……”

胤禛低下头沉思了起来，他眉头紧锁，神色狰狞，在“许”和“不许”之间来回犹豫不决。

“四爷，为皇上分忧是我们作为臣子的基本，您难道愿意看着皇上日夜饭不思茶不想的吗？”

“——开棺！”

胤禛一声命令了下去。

“嗻……”

既然是亲王下的命令，隆科多和佟国维的家眷们也只要照做。

之前那两个对关义竹刀剑相向的侍卫率先来到棺材的一前一后，想要合力抬起棺材盖。

“一——二——呼呼——”

谁知，这盖子实在太重了，两个人身强力壮的侍卫居然抬不起来！

“你你，还有你，一起去帮忙。”

隆科多随便指了几个人，并和他们一起来到了棺材的外面。

“一——一——二——再来，一——二——”

（有身份的人真的不一样啊，连个棺材板都那么厚……）

“呯！”

废了九牛二虎之力，棺材终于开了。关义竹立刻快步走上去，找了个空隙挤了进去。

“……”

满是丝绸的被褥上躺着一位胡子花白的老人，但看他的样子，似乎走得并不安详——他的眼睛虽然被抚平了，但只要光看他脸部的表情就能想象出他死亡那一刻惊恐的眼神。

不过这还不是最恐怖的，比表情更可怕的，是佟国维尸体的脖子上，有整整一圈用线缝住的痕迹，好似一条巨大的蜈蚣紧紧地勒住了他的脖子，样子非常地触目惊心，因此在场的有许多人避开了视线。

——？

突然，一个重大的发现让关义竹不禁睁大了眼睛，他看到，尸体的脖子的切口并非是平的，而是向身后倾斜的！

（也就是说……凶手杀人的地方是……）

他的脑中飞快地运转了起来，一幅幅想象出的杀人的场面浮现在了他的眼前。

“我需要全身检查一下佟中堂的身体。”关义竹说。

“什么？你要脱了六叔的衣服？”

隆科多听到后，脾气暴躁的他又激动了起来，如果不是胤禛又拦着，可能此时的关义竹已经遭殃了吧。

“隆大人我知道这么做有失体面，但如果不这么做，佟大人死亡的真相就永远也搞不清楚，他老人家就这么死不瞑目了，你们难道不难受吗？”

“放你娘的狗屁！”隆科多大吼道，“四爷，你快把他抓起来，他就是太糊弄人的，现在居然想当众羞辱六叔，这种人实在是罪不可赦！”

“四爷！”关义竹跪了下来，“我关义竹愿意在结案后接受任何处罚，只要能结案，只要能找到真相，就是被千刀万剐，也值了！”

“废话，被羞辱的是六叔，又不是你这个狗崽子，你的身份能和六叔比？”

隆科多依旧不依不饶。现在屋里的气氛变得异常地紧张来起来，双方已经到了剑拔弩张的地步。

不过就形势而言，关义竹处于绝对的下风，因为既没有人肯为他撑腰，他要做的事也的确不符合礼数，甚至是在侮辱死者，所以得理又得势的隆科多无所畏惧，趾高气昂地看着关义竹。

“——好了好了，你们全给我闭嘴。”

作为这里最高权力象征的胤禛终于忍不住发话了，他先是让关义竹起来，然后又用眼神“斥退”了隆科多及佟国维的家眷。

“隆科多，我理解你，在座的各位，我都理解你们，佟中堂为了朝廷，奉献了自己的一生，我大清的繁华，离不开他的辅佐，可他却落得如此下场，我和皇阿玛都非常心痛，皇阿玛他甚至哭了一宿，说是我大清是断了一根顶梁柱啊！所以，无论如何都要找到凶手，我本人是从来不信这种妖魔鬼怪的，我也绝不相信我大清的上书房大人会死在前明妖孽的手上！

——我看，要不这样，既然今天是佟中堂的头七，也的确不能做这种事，那么，就过几日再让关义竹检查尸体吧，等到案子水落石出后，我向皇阿玛请求给佟中堂以亲王的下葬规格下葬，你们看如何？”

“这、这……”

佟国维的家眷，你看看我，我看看你，谁也不敢拿主意，最终，他们只能把目光都集中到隆科多的身上。

“隆科多，你说呢？”

胤禛，走到隆科多的面前，亲切地把手搭上了他的肩膀。

“既然四爷都这么说了，那、那就一切听四爷的安排。”

隆科多不情愿地同意的胤禛的章程。

“好了关义竹，给佟中堂再行个礼你就回去了吧，记住，无论如何都要找到真相，务必让佟中堂，还有余国柱大人和托合齐大人都能安息。”

“可是四爷，万一礼部方面又——”

“这你不用担心了，我会负责的，我以我亲王的爵位担保。”

“那……下官遵旨！”

关义竹心里也知道眼前的这位雍亲王够帮自己的了，再喋喋不休下去，就会变成是自己在胡搅蛮缠，还是先把这里告一段落为好。

于是，他跪在了佟国维的棺材旁行了个大礼，便起身离开了。

只不过，他在起来前，偷偷地往寿衣的衣领处撒了几粒石灰粉，并迅速记住了它们的位置……

“哼！”

隆科多看着关义竹，不满地对他咬牙切齿着，而屋内佟国维的家眷亦是如此，他们已经把关义竹当做了仇敌。

（哎～～我是在给你们老爷查杀害他的凶手啊，你们为什么要这么对我！）

无奈的关义竹只能踏出了门槛。

门外的官员门依旧跪着，和尚们也依旧在做法事，看似没有任何改变，但关义竹知道，自己的到来一定引起了轩然大波，此刻的他们，有人绝对在用第三只眼睛看着自己。

（还是赶紧走吧……）

他没有任何的停留，径直离开了这个地方。

注①：指上唇的胡子