五

“你这是唱的哪一出啊？”乔利民边开车边抱怨，“从这儿到北郊，至少要两个小时，咱这是来度假还是来打工的？”

刘筱路在电话里说她的前男友来找麻烦，勒索钱财。

“我不敢对爸爸说，别人我也信不过，只能麻烦你了！”她带着哭腔说。

“他要多少钱？我手头挺紧的……”凭直觉我认为她没撒谎，不禁暗自高兴，能让我去处理这种事，证明她没把我当外人。

“尽量凑凑，有多少给他多少。我让他等我回来再说，可他等不及，你先稳住他，要是他真的狗急跳墙就坏了！”

“你到底有什么把柄落在他手里了？”我好奇地问。

“你打听这些干什么？”她警觉地反问，“赶紧去办正事！”

我全身上下不到一千块钱，好说歹说才让乔利民借给我三千多块。我当然没对他说实话，谎称自己有个朋友急需用钱，让我先送去。他有点不信，我掏出手机，又拍拍宝马车，笑他太小家子气，他这才打消了疑虑。

本来不想让这家伙陪我去，但一来我的驾驶技术不行，走夜路容易出事，二来弄不清楚她那前男友是何方神圣，多个人就多一分安全。

到了黄家沟时，已经临近午夜。四周黑乎乎的，远处的唯一亮光所在是个加油站，那儿就是和刘筱路前男友的约会地点。我让乔利民把车停在五十米开外，嘱咐他一旦出事了马上打电话报警，然后忐忑不安地走了过去。

值班室里一个中年男子伸出头看看我，我告诉他是在等人，他翻翻白眼不搭理我了。

等了足足有二十多分钟，只见一辆出租车开了过来，一个满脸青春痘的家伙下车朝我走来。他向四周张望了一下，谨慎地开了口：“刘筱路叫你来的？”

我点点头，端详着他：五官还算端正，不知为何，脑袋上乱糟糟地缠着绷带，阴郁的神情中略带些慌张。

他把我带到摄像头的范围之外，伸出手要钱。点清了钞票的数目，他皱起眉头：“就这点钱？看不起我是吧！”

“怎么会呢，这就是一点零花钱而已。你先等几天，她回来以后会给个你满意的答复的。”我嘴上说的慷慨豪迈，心中把他的祖宗八辈问候了个遍。

这家伙哼了一声，迈着八字步回到出租车上扬长而去。我松了口气，也走了回去。

“怎么鬼鬼祟祟的跟特务接头似的？”乔利民狐疑地问，“他真是你的朋友？”

“我骗你干嘛？”我叹了口气，“事儿办完了，咱们回度假村？”

“回什么度假村！”他没好气地说，“我身上的钱全被你掏光了，再回去非被人赶出来不可，打道回府吧！”

扫兴，真是太扫兴了！我沮丧地靠在椅背上，囊空如洗的感觉实在不好受，等刘筱路回来第一时间就得把她约出来，让她把这笔钱给报销了。

不知不觉间，车就开进了市区。乔利民伸手推了我一下：“那辆警车是不是在跟着咱们？”

我回头看去，只见一辆警车闪着警灯加速追了上来，乔利民只好靠着路边停下。

两个巡警从车上下来，盯着车牌互相嘀咕了几句。我心里纳闷，我们一没超速二没逆行，他们这是要干什么？

“这车是你的？”其中一个巡警问我。

“我朋友的。”我趾高气扬地反问，“有什么问题吗？”

“这车有点问题。先跟我们回局里，有些情况需要了解一下。”他抓住了我的胳膊。

我想反抗，却全然不是他的对手，几乎是硬生生地被他推进了警车。没一会乔利民也被推了进来，他脸色发白地问我是怎么回事，我怎么可能知道？！

进了公安局我才知道，刘家报案说这辆车失窃了。我们夜深人静的开着它在公路上横晃，引起了巡警的注意，就把我们迅速缉拿归案。

这个玩笑可开大了！我马上拨打刘筱路的手机，提示不在服务区。拨打表哥的手机，响了半天没人接，急得我汗流浃背。见我这副狼狈相，警察也有点犹豫，给刘家去了电话，那边一口咬定，刘先生和刘小姐去了外地不假，可这辆车在昨天中午失窃了也是千真万确的事。

辩无可辩，我索性装起了死，对警察就是一句话：找到刘筱路或是我表哥，事情自然会水落石出。

上午十点多，表哥终于露面了。他走进审讯室告诉我，误会已经澄清了。

“是我私自把老板女儿的车借给了表弟，给你们添麻烦了，实在对不起。”他对警察赔笑道。我莫名其妙地看着他，明明是刘筱路主动把车借给我的，他为什么要这么解释？

走出公安局，我看乔利民满脸憔悴，心里多少有点过意不去，走上前向他赔了个不是。

“我懒得听你解释，赶快把钱还我。”他冷冷地说。

表哥在里边办手续还没出来，再说向他要钱未必妥当，昨晚的事让他知道了，刘筱路或许会不高兴：“你还信不过我吗？半个月后肯定把钱还给你！”

“那你得给我打个借条。”乔利民还来劲儿了。

没办法，谁叫人家收了连累，换成我估计火气会更大，我只好当场写了个借条给他。

刚打发走乔利民，刘筱路的电话来了：“你到底瞒着我干了些什么？！”

六

我强压怒气，把事情的前因后果讲给她听，没想到她反而来劲了：

“听你表哥说，还有一个男人和你一起被抓进了公安局。他是谁？我拜托你的事有多重要你不是不清楚，怎么还带着别人一起去？要是被他知道了事情的原委，他也来勒索我怎么办？你也别怪我不承认借给你车，爸爸要是知道了实情非被气死不可！”

她说的在情在理，我只好连声赔礼道歉。她余怒未消地扔下“再联系”三个字就挂断了电话。

“昨天还好好的，今天你怎么又得罪了这位大小姐？”表哥办完手续出来后哀声叹气，“她让我告诉老板，她把车借给了我，是我自作主张借给你的。我不敢得罪她，只能替你背黑锅了。你俩到底出了什么问题？”

看来表哥是不知道其中原委，我有苦难言地长叹一声：“以后再说吧，你先借我点钱。”

“你怎么还在和那烤串的家伙混在一起？”表哥掏出钱包。“别再搭理他了，被刘家人知道不好……“

被他絮絮叨叨地念叨得脑子快炸了，我精疲力竭地回到住处，刚躺到床上，刘筱路的电话又把我拖了起来，她的声音惊慌失措：“坏了，他刚才来电话逼迫我在半小时内给他二十万块钱，不然就把事情抖落出来！”

二十万？就算杀了我也凑不齐这笔巨款啊！

“你有没有银行卡？找一张没多少钱的告诉我卡号，我现在就在银行门口，这就给你打过去，到时你把卡交给他就可以了。”

有钱人家的女儿就是财大气粗，我在心中暗暗叹息，居然这么快就能弄到钱。刘筱路告诉我交钱的地址离我家挺远，去那里时间很紧迫，我出门打了辆车，叫司机能开多快开多快。

等我下车后，发现自己站在一栋破旧的居民楼前。我舔了舔嘴唇，有点后悔没带防身的东西，不过那家伙意在图财，没理由害我的命。

我沿着破旧的水泥楼梯走了上去，空气中弥漫着一股难闻的发霉气味。楼道墙皮的脱落程度就像快要枯死的树木，装着垃圾的塑料袋胡乱地堆放在缓步台的角落，一群苍蝇围着盛宴载歌载舞。

糟糕的居住环境直接影响了人的脾气：二楼有小孩在哭闹，三楼一号的狗在门后叫个不停，四楼不知道哪家的夫妻在扯着嗓子对骂，五楼的三家住户步调一致地在炒菜，臭咸鱼味径直飘向六楼。

我厌恶地捂住鼻子，不过这些噪音倒让安全感增加了不少。六楼一号是我的目的地，这户人家居然连防盗门都没装，破旧的黄色木门上有几条细细的裂纹。我小心翼翼地敲了几下，生怕把它弄散架。

没人？可能是没听见。我加大力度敲了几下，门嘎吱地**了一声，开了。

沿着走廊进入客厅，我喊了几嗓子都没人答应。卧室的门虚掩着，那家伙不会是睡着了吧？走进一看，心脏就像被瞬间凝固的血液捅了一下，先是酸麻，接着刺痛。

一个人趴在地上，脑袋像是个被砸烂的西瓜，周围流了一大滩血。从衣服上可以判断就是昨晚和我在加油站见面的家伙！

等我回过神，发现自己已经无意识地跑出楼，坐在了出租车上，司机纳闷地盯着我，问我要去哪里。

刚进家门我就给刘筱路打电话，哆哆嗦嗦地把发生的事告诉了她。

“他真的死了？”刘筱路也被这个消息冲击的不清，沉默了半天才开了口。

脑袋上被砸成那样还有不死的道理？

“到底是谁干的……”她低声念叨着，“不会是你吧？”

“当然不是！”

“没准是他得罪了别人，被灭口了。”刘筱路下结论似地说，“既然不是你干的，你就不用慌，没事别出门，等我回来再说。”

结束通话后，我蜷缩在沙发上发了半天呆，猛然意识到一件非常严重的事：我在屋子的门上留下了指纹，要是警察怀疑是我干的怎么办？

不，事情绝非这么简单。为什么事情这么巧，他早不死晚不死，偏偏在我送钱的时候死了？再说刘筱路家里非常有钱，买凶杀人，以图一劳永逸不是不可能，细细想起来，她在被勒索时的表现似乎过于柔弱，太不正常了！……但为什么要扯上我呢？

是要找替罪羊！再怎么说那家伙也是条人命，总不能稀里糊涂地结案了事。把我当成替罪羊，就可以让凶手和策划者逍遥法外。

越想越觉得这就是事情的真相，我汗流浃背，心跳加速，就差没当场休克了。

“没准是他得罪了别人，被灭口了。”刘筱路这句话在我耳边反复回响，最后只剩下了“灭口”二字。

七

我站在银行的自动提款机前，焦躁地等待着排在前边的人赶紧拿钱走路。

思前想后，我稍微安稳了一些。归根到底，那些不过是我的猜想而已，刘筱路既然存了二十万在我的账户里，那么取一点出去暂避几天，等她回来，探探口风再作打算。

警察我是不担心的，身正不怕影斜，大不了把事情的前因后果说出来。要是真想陷害我，就让他们知道我可不是省油的灯！

插进银行卡输入密码，余额显示上边只有十块钱。

我拔出卡看了看，没弄错，这是怎么回事？再插进去试试，余额还是没变。

我真是太笨了！既然要陷害我，干嘛还要把钱存在我的卡上？我真是够倒霉的，从小就被朋友说成是乌鸦嘴，好的不灵坏的灵，没想到这魔咒一直阴魂不散！

刹那间，从报纸上读到的各种文章，以及看过的犯罪电影，潮虫般的从充血的大脑里钻了出来。没有地方是安全的，表哥因为身在刘筱路父亲的公司上班，不能指望他袒护我，乔利民这种只能同享乐不能共患难的家伙就更甭提了。

去公安局主动说明情况？不行，天知道他们给我准备了多少罪证，再加上一个巧舌如簧的律师，弄不好就等于自寻死路。

我忽然想到大学有个同学在邻市的某个艺校当老师，虽说平时和他没多少来往，但这人还算老实忠厚，暂时在他那里躲上一阵子没大问题。

说走就走。我给自己略加乔装打扮，登上长途客车。

同学对我的突然到来很惊讶，可还是热情地接待了我。我不吝华丽之词，抒发了半天对他的怀念之情，声称是特地来看望他的，然后提到自己再来的路上失窃，搞得身无长物。

“没关系，反正我是一个人，你就在我这里住着吧。”

我吁了一口气，现在说来是安全了，以后怎么样只能走一步说一步了。

第二天同学上班去了，我窝在屋子里不敢出门，心烦意乱地摆弄着手机。这是刘筱路能和我取得联系的唯一通道，同时是我讨价还价的最后希望。时间一分一秒的流逝，像锉刀一样侵蚀着耐心，心惊胆战对我而言比死更难受。

刘筱路的电话没来，乔利民的电话倒是一个接一个。这家伙找我准没好事，我挂断了几次，没想到却激发了他不达目的不罢休的坚韧精神，看着响个不停的手机，担心错过刘筱路的电话，我无奈地接听了：“什么事？”

“和你交往的那姑娘是谁家的？”他阴阳怪气地问。

“你问这个干什么？”

“不问清楚我心里不踏实。我越想越蹊跷，你不会是在编故事骗我吧？”

“我骗你干什么？”我怒气冲冲地说，“我这忙着呢，没时间听你胡扯。”

“你这一大早跑到哪里去了？”他问，“据我所知你是不到中午不起床的啊。”

“我去哪里还得向你汇报吗？”我心中一凛，没想到他居然去我的住处了！

“消消气，我没别的意思。”他干笑一声，“告诉我那姑娘的大名，就当安我的心还不行吗？”

我义正词严地告诉他门儿都没有，到时候我肯定会还他钱，至于别的事免谈。挂断电话后我忍不住骂了一句：“**裸的小人嘴脸！”

没两分钟，电话再次响了起来，这家伙有完没完了？！

“我不是和你说了到时就还钱吗，你还想干什么？”我抄起电话就怒吼起来。

“你怎么这么大火气？”刘筱路的声音很惊讶，“刚才你和谁通电话呢？”

装得还真像，我在心里冷笑：“你找我有什么事？”

“没事就不能找你啊。”她柔声道，“昨天我实在没有机会打电话给你，我一直担心得很，让你担惊受怕是我的错，等我回来……你笑什么？”

“我觉得你没进影校是演艺界的大不幸，又是演员的大幸。等你回来干什么，替我收尸？不好意思，怕是要让你失望了，你回来以后我照样能活蹦乱跳。”

刘筱路对我的话先表现出惊诧不已的态度，随后怒声责问，接着苦苦哀求，等她抽噎起来时，我打断了她：“你不用这么卖力演出了，我就问你一个问题，你说要在我的银行卡上存二十万块钱，钱呢？”

“我明白了。”沉默了片刻，她止住哭声，冷冰冰地说，“因为没见到钱，你怀疑我在骗你，想要害你，对吧？”

“还有别的解释吗？”我讥诮地反问。

“你以为我是拿现金去存的吗？”没想到她勃然大怒起来，“异地大额转账有时会有延迟，这延迟或许是三五个小时。那银行卡你还带着吗？你现在就去查查余额！”

“少来这一套，你是想弄清楚我在什么位置对吧。”我心中动摇，嘴上还在坚持。

“可笑！”她从鼻子里发出哼声，“我要是想陷害你，还会给你逃到外地的机会？该怎么办你自己琢磨去！”

半小时后，我站在银行提款机前傻了眼：余额赫然变成了二十万零十块。

八

古人云，不为五斗米折腰。如果他和我调换位置，我就不信他依然能这么有骨气。

坐在刘筱路的车里，我的腰已经折得快断了，把前因后果原原本本地将给她听，乔利民向我讨债那段，为了自圆其说也没敢遗漏。但她还是板着脸对我爱搭不理。

经我这么一闹，她比预期提前三天坐飞机赶了回来，我自知理亏，拼命地讨好：“我错了，你就大人大量，别和我一般见识。话说回来，当时我也是脑子有点乱，才被猪油蒙了心。”

“我很伤心，没想到在你的眼里我们家都是冷血动物！”她激动地说，大概是不忍心看我的窘相，叹息了一声，“算了，我再原谅你一次，事不过三，这也是最后一次。你那个朋友不是催你还钱吗？赶紧还给他就是了。”

我如鸡啄米般的连连点头。

“你怎么会有这种朋友？”刘筱路皱眉道，“以后不要和他来往了。”

别说乔利民，现在她就是让我和表哥断绝关系我也会一口答应。我暗暗庆幸刘筱路没有对这家伙有更大的兴趣。

“那个人死了的事你不用太忧心。”她拍了拍我的肩膀，“反正你是无辜的，我能眼睁睁地让你蒙受不白之冤吗？再说他生前就是个贪得无厌的人，在外边结的仇肯定不少，你和他素昧平生，警察不会怀疑你的。”

我掏出银行卡递给刘筱路，她沉吟一下，接过来，下车走向附近的银行。不消片刻她回来了，递给我一叠钞票：“这是一万块钱，除了还给你朋友的，剩下的钱就当给你压惊了。”

我连声称谢，心中美滋滋的。

“你朋友的事尽快处理，不然我心里不踏实。”分别前她再次叮嘱我。

“过了今天，我和他就互不相识了。”我斩钉截铁地说。

回到住处，我吃惊地发现门被撬开了，室内像是被八国联军光顾过，天翻地覆，狼籍不堪，稍微值钱的东西都无影无踪。不用说，肯定是乔利民的杰作。

气急败坏地想要给他打电话，才意识到他的号码已经被我拖进了黑名单。这怪不得我，昨天接完刘筱路的电话后，他依旧纠缠不清，逼我出此下策是他咎由自取。

“你在哪里？”我气壮如牛，“我要见你。”

乔利民被我的态度震慑住了，过了半天才小声问：“找我有什么事？”

“还钱啊，你不是一直惦记这个吗？”

他打了个哈哈：“你回家了？”

“是啊，你真给了我一个大惊喜。”我把惊喜二字说得格外重，“赶紧告诉我你在哪儿，我找你去。”

“我在渔村收鲜鱼。”他嘟哝道，“你可以去金沙滩找我。”

我知道那地方，乔利民每个月会去那里几次为他的烧烤摊进货：“到了我给你打电话。”

临出门前我琢磨了一下，从打算还给乔利民的三千块钱里抽出了一千块，以后不打算和他来往，帐可得提前算清楚。

到了金沙滩后，我站在海边极目远眺，凉爽的海风伴着淡淡的腥味，令人心旷神怡。海平线的晚霞在我的眼中如同朝霞般生气勃勃。

听到身后有动静，回头一看，乔利民拎着个麻袋，满脸堆笑地小跑过来：“就为这么点钱，你还亲自送来，我太过意不去了。”

口是心非的货色，我轻蔑地想：“我的那些东西你弄到哪儿去了？”

“在我家放着，一件都不少，明天我就全送回去。”他嬉皮笑脸地说，“给你打电话总不通，我担心你出远门时间长了不安全，就先保管一下，哈哈。”

我凝视着他的面皮，居然丝毫不见泛红，由此可见胡子果然是世上最坚硬的物质。

“那些东西我就不要了，就当一千块钱卖给你的。”我把两千块钱递到他的面前，“点点看，没错的话就把借条还我。”

他做出一副苦脸：“千错万错都是我的错，你别和我一般见识，看在咱俩交情的份儿上……”

我的胸口涌上一股厌恶的郁闷感，这分明就是个彻头彻尾厚颜无耻的小人嘛！我忍住了冲到嗓子眼的骂人话，逼着他赶紧数钱。

想必乔利民明白了自己的行为和入室盗窃没什么两样，虽然不情不愿，但还是把借条交给了我。我把它揣进口袋：“以后大路朝天，各走半边，咱们互不相欠了。”

转身没走几步，我听到脑后生风，下意识地向旁边一躲，一个硬硬的东西狠狠地砸在肩膀上，钻心的疼痛让我两眼一黑，险些晕过去。回头一看，乔利民满脸狞恶，手持一根撬棍向我逼近。

他疯了吗？仅仅是为了一千块钱就不惜杀人？

求生的欲望让我向他反扑过去，我俩在地上扭成一团。撬棍在厮打中从乔利民的手中脱落，被我抢先拾起，他尖叫着扑了过来，我狠狠地把他砸倒在地：一下，两下……